— Ты глянь, какие они! — доносится до меня восторженный шепот откуда-то слева.
— Тише ты, а то спугнешь!
Если это все же случится, то отправлю этих любопытствующих на респаун!
Укрывшись за стволом большой сосны, начинаю потихоньку сортировать фикусы…
На два десятка флаконов косметики хватает, теперь — заняться лечебными зельями. Да, надо будет разузнать о том, как улучшить их вкус! В кустах слышится сопение.
— Хорошо-то как! — Тяжело дышащий голос снова выражает свое восхищение.
— Да-а, так я еще не пробовал!
Тьфу, и здесь малолетние извращенцы появились!
— Повторим?
— А я записал видео.
— Это не то…
М-да, слов нет — одни эмоции! Фух, доплясали и исчезли в яркой вспышке, снова хиты потерял, обидно. Применяю Лечение средних ран и иду собирать пыльцу. Становлюсь боком к этим «наблюдателям», лук держу в руке.
Правильно поступил — в меня летит сгусток огня и несильно задевает плечо.
Предсказуемо, но хорошо, что я еще не встречал самонаводящихся заклинаний! Припадаю на одно колено и начинаю пускать стрелу за стрелой.
— Зараза, ату их!
Пара минут — и все закончено, меня немного подкоптил маг своими огнешарами. А воин быстро сдулся — три стрелы в шею (все — криты), два укуса хомяка — и все, очередной жмурик готов.
Теперь — трофеи… Мои стрелы, дрянной посох с таким же мечом, три Малых зелья здоровья, один Средний кристалл маны и четыре золотые монеты; негусто.
Полтора десятка с пыльцой. Можно перекусить.
— Угощайся, — протягиваю фамильяру кусок хлеба.
Прикрываю зевок ладонью… что-то новое. Выпив сок, заполняю фляжку светящейся пылью. Вот теперь можно отправляться в клан-холл.
Эри-Алиса все так же спит с дракончиком, накрываю их своим плащом. Сняв броню с сапогами, ложусь рядом. Все, выход!
Стягиваю «сбрую», курю на балконе и, умывшись, падаю пластом на кровать. До утра меня не складировать и не кантовать…
Полдевятого утра, если, конечно, часы на телефоне не врут. И вроде бы выспался, и чувствую себя бодрым — вот бы на работу в таком состоянии вставать и идти. Мечты, мечты…
Совершив зарядку и утренний моцион, беру чашку кофе и начинаю разбираться со вчерашними распечатками.
Точно: вот что мне показалось бредовым в количестве колец у лучника! Они на третью фалангу надеваются и не мешают держать хвостовик стрелы. А вот на той руке, в которой держится лук, — вполне возможно, но это надо проверять на практике. Что там дальше? Ага, не все зелья можно принимать одновременно, список, конечно, короткий, но лиха беда начало. Да и большие эликсиры при помощи одной лишь ступки с пестиком не приготовить. Хотя это я и так подозревал. И самое приятное на закуску — изготовление магических свитков. Без конкретики, но хоть что-то. Магические чернила, вымоченная в каком-то зелье бумага и расход маны на каждый свиток в два раза больше, чем на обычное заклинание. И конечно же его величество рандом — изготовишь ты его или нет. Охохонюшки… надо быстрее подниматься в рангах гильдии магов! Насчет клановых бонусов и прочих плюшек — ничего конкретного.
Отправить «С добрым утром!» Алисе — и в игру: качаться, качаться и еще раз качаться! А то скоро отгулы закончатся.
Позавтракал и отправился в город; моя девушка все так же продолжает дремать, так что Ледышку пришлось кормить мне, предварительно подстрелив в окрестностях пару волков.
Ага, ритуал привязки книги мага простейший — круг, имя владельца и три капли крови. Вспышка света — и теперь я полноправный маг, а-ха-ха! Поздравили, обучили забавному заклинанию — Телекинезу. Никакого узора, просто силой воли поднимаешь и перемещаешь предмет, даже смотреть на него необязательно. Что-то чем дальше, тем меньше я понимаю в этой игре. Бегло просмотрел этот атрибут реального и конкретного мага. Желтоватые страницы, разделена на главы, соответствующие школам заклинаний, плюс еще одна — Ритуалы. Ого, сколько у меня рецептов зелий! А вот про это заклинание я как-то забыл, Горячие ладони называется. За цепочку подвешиваю этот фолиант на пояс с левой стороны. Что-то мне это напоминает… Разузнал у мастера по зачарованию, как устанавливать этот краеугольный камень, и купил нужные для этого материалы. Снова одни расходы! На тему обучения не то чтобы послал, но роль подмастерья несколько подозрительна. Ладно, теперь можно сходить на аукцион, а затем проведать этого Гила Огнебородого.
Метра полтора ростом, почти столько же в плечах, роскошная рыжая борода и гладко выбритая голова. И стража на воротах еще меня убеждала, что он не родственник гномам, три раза «ха»!
— Доброе утро, мастер! — приветствую кузнеца полупоклоном, прижав правую ладонь к сердцу.
— Доброе, подмастерье. Но я не беру учеников.
— Грустно это слышать, — всплескиваю руками, — учиться у мастера — это большая честь.
— Как знать, — качает он головой.
— Наверное. А вы не подскажете, как можно усилить оружие магическими металлами? И пару новых рун хотелось бы узнать. Да и рецепты не помешали бы.
— Наглость, — Гил усмехается в кустистую бороду, — второе счастье. Выполнишь службу — научу.
— Какую именно?
— Мой подмастерье пропал. Отправился в лес и до сих пор не вернулся.
— Куда именно и как он выглядит?
— В северные леса. — Он жестом показывает направление и кратко описывает внешность парня.
— Завтра отправлюсь, а сегодня вы не примете мой заказ?
— Смотря какой.
— Мне нужен, — негромко разъясняю я, — кованый пентакль диаметром полтора метра, из железа со специальными добавками.
— Под камни?
— Так точно.
— Тогда подсоби, а то в одиночку мне будет неудобно.
— Почту за честь, — снимаю броню и убираю лук. — Сколько это будет стоить?
— Полтора десятка золотых.
— По рукам! — протягиваю ему ладонь.
Скрепили сделку рукопожатием и приступили к работе.
Славно потрудились: поднял Силу с Восстановлением на единицу, получил необходимый предмет. Теперь — в башню, налаживать оборону.
Минус третий этаж, кое-как добрался по этим узким, извилистым и запутанным коридорам! Тремя ключами отпираю дверь и с трудом сдвигаю ее в сторону — тяжеленная. Пустая комнатушка точно в центре башни. Вот оно, сердце обороны клан-холла. Нужно будет ловушек на пути сюда поставить. Нахожу середину помещения, обвожу пентакль мелом и начинаю долбить камень.
Фух… плюс к Выносливости — и устанавливаю железку на ее законное место. Пара предложений с повелительной интонацией, и мана с хитпойнтами — практически по нулям. Зато пентакль словно вплавлен в пол. Сейчас немного передохну и закончу установку.
Тяжко вздохнув, пристраиваю краеугольный камень на вершину одного из углов. И никаких спецэффектов за этим не следует…
Вы получаете:
+2 к Репутации клана
+2 к Известности его членов
Великолепно, осталось найти еще четыре «булыжника». А сейчас — поставить точку привязки для телепортации. Пошаманив с меню, ставлю ее в холле.
Так-с, набрать еще ингредиентов — их много не бывает, наготовить зелий для завтрашней вылазки и подобрать спутников. Дело предстоит в лесу, значит, от Витора мало толку будет, его жене я несильно пока доверяю. Пожалуй, сагитирую Эри с Вовком, как раз дракончиков подкачают. Выхожу и запираю дверь.
Пошел-ка я обрывать местную флору и искоренять фауну…
Надоедает эта рутина, все то же — ничего нового. А сколько я верст уже намотал! Пресловутая бешеная собака от зависти удавилась бы! Зараза тоже не дремлет — потихоньку охотится и визгом сообщает еще об одной невинно убиенной зверушке. Наконец-то он приносит реальную пользу! Да и после получения им десятого уровня появилась табличка, что фамильяра можно обучить чему-то новому или улучшить уже имеющиеся способности. Интересно, но сейчас золота на это нет, да и искать информацию лениво.
В реальном мире где-то полвторого; пообедать тут — и можно выходить из игры, да и ноги уже побаливают. Устрою уборку со стиркой, да и еды надо наготовить. Эх, вот бы можно было питаться воздухом! Но сначала закончу с зельями, да и склянок прикупить надо.
Поели, попили, поалхимичил на плюс один, купил свиток портала до Тарнии, столицы Верании. Вот же ж названия! Посмотрю хоть на эти предметы из сета Черного Стрелка. Теперь — оставить комплект зелий Мирту и сообщить ему Вестником, а Эри я сам их отдам.
Портал — и я снова в лесу. Девушка вместе с дракончиком гоняет дубовика. Причем с таким сосредоточенным видом!
— Веселитесь, — пару раз хлопаю ладонями, — интересное зрелище.
— Арт! — Она подходит и целует меня в щеку. — Какими судьбами?
— Я не могу навестить свою девушку? — Обнимаю Эри за талию.
— Можешь; а Ледышка еще уровень взяла!
— Вы — умницы. Кстати, я тебе зелий принес.
— Благодарю.
— В целом у вас все нормально?
— Да, но что-то гоблины часто попадаться стали…
— Хм… Нужно будет со старостой поговорить, и, пожалуйста, не заходите далеко в лес — не нравится мне все это.
— Хорошо, но только тут — никакой охоты.
— Тогда спишись с Вовком. Кстати, со мной на задание завтра пойдешь?
— Раз ты просишь… Постараюсь, но не знаю как с работой — вроде бы обещали срочный заказ.
Киваю и нежно целую Эри в губки, крепко обнимая и поглаживая по спинке.
— Береги себя, — прошу ее и отправляюсь в деревню.
Хм, двуживущих что-то не видать, а у местных нет-нет да что-то непонятное промелькнет в глазах. Вроде бы не страх, но какая-то настороженность — точно. А староста все так же сидит на завалинке и плетет лапти. Оптом он ими, что ли, торгует?
— Добрый день, уважаемый.
— Ой, здравствуй, двуживущий. Ты по делам али как?
Присаживаюсь рядом и смотрю в небо, откинув голову.
— Как у вас тут, спокойно? — через пару минут интересуюсь я.
— Нет, — качает головой старичок и негромко добавляет: — Что-то витает в воздухе, давит, заставляет озираться.
— А что-нибудь более конкретное имеется?
— Домашняя птица пропадает, но это обыденно.
— Следы, странные звуки по ночам?
— Вроде нет, да и мы — люди мирные, хороших охотников среди нас нема. — Староста разводит руками.
— Поня-атно, — тяну я. — Давайте хоть познакомимся, а то как-то неудобно.
— Дед Фирц.
— Арт, — пожимаю мозолистую ладонь с узловатыми суставами.
— Так что ты об этом думаешь, двуживущий?
— Мало фактов. Знаешь, тут на постоялом дворе остановились мои люди: парень и девушка.
— Видел, с дракончиками ходят, от других двуживущих прячутся.
— Так вот, если что — сообщи им, и мы постараемся вам помочь.
— Не в обиду будет сказано, — дедок смотрит на меня с хитрым прищуром из-под кустистых бровей, — какой твой интерес в этом?
— Бессребреником меня не считаешь?
— Вы — двуживущие…
— Мы тоже живем и там и здесь: кто-то больше, а кто-то меньше.
— Разумно; вроде такой молодой, а говоришь как мудрый волхв.
— Вот и договорились. Все может быть…
Пожимаю руку Фирцу и отправляюсь к местному кузнецу.
Кузня встречает меня грохотом, нестерпимым жаром и запахом гари вперемешку с раскаленным металлом, по стенам пляшут рыжие отсветы от углей из горна. Артар машет молотом, заготовка так и сыплет искрами от тяжелых ударов.
— День добрый, — приветствую его, когда он останавливается, чтобы глотнуть воды. — Помощь не нужна?
— Привет! — кивает он и протягивает мне кувшин.
— Благодарю, — усмехаюсь и делаю глоток; какой-то терпковатый отвар. — Так что, подсобить?
— Давай.
Ставлю лук к стене, заменяю кирасу из толстой кожи на фартук и беру небольшой молот в руки. Ну-с, поехали!
Все же разработчики здесь несколько перемудрили с профессиями. Например, кузнечное дело многое взяло от своего реального прототипа. Тут надо следить за температурой заготовки, и не просто бить молотком, а придавать ей форму, не забывая разогревать в горне, и еще множество нюансов. Еще та мозголомка, но если честно говорить, то весьма интересная. Или те же доспехи из шкур: можно просто сшить их — и это будет броня. Только с минимумом защиты и без плюсов, да и сидеть будут как на корове седло. Алхимия? Малые и Средние зелья — простые: щепотку этого, пучок того, пару капель третьего… А вот большие и великие… Там точная дозировка ингредиентов жизненно необходима!
За час управились, получил плюс к Восстановлению и Выносливости.
— Айда на речку?
— Пошли. — Беру под мышку лук, доспех не надеваю.
Ух, холодна водица! Пару раз сплавал от берега к берегу — и наконец-то Атлетика равна двадцати восьми! Маленький бонус за это получил — единицу к Выносливости. Самое смешное — Зараза умеет плавать и нырять, причем достаточно быстро. Спецназовец какой-то!
— Артар, что у вас тут происходит? — расположившись на травке под жарким солнцем, интересуюсь я.
— Да мозгоклюй его знает! Домашняя птица пропадает, по ночам какие-то странные звуки, и вообще ощущение, что кто-то или что-то пристально смотрит тебе в спину, думая, как тебя сготовить — с кашей или капустными листьями!
— Ясно, что ничего неясно. Пойдем по пиву выпьем? Я угощаю.
— Пошли. — Кузнец грузно поднимается с земли…
Людей в зале на постоялом дворе нет, странно. Заказываю пару кувшинов пива и кое-какую закусь к нему.
Сидели молча, лениво потягивая алкоголь из массивных деревянных кружек.
— Не подскажешь, как наносить руны на оружие и доспехи?
Мужчина начинает гулко хохотать, кулаком стирая выступившие слезы.
— Да представил, как на кольца кольчуги их наносить! — отсмеявшись, поясняет он. — Она бесценной выйдет!
— Это я понимаю, но кирасы там со щитами, топоры и прочее…
— Я всего две руны знаю, могу в принципе научить, но…
— В долгу не останусь, — киваю и заказываю еще пива с закусью.
Быстренько записываю новые знания в свою книгу заклинаний. Цепь, которой она прикреплена к поясу, удлиняется сама, так что даже не пришлось ее отстегивать. Да и под обложкой лежит нечто похожее на шариковую ручку. Удобно. Руна твердости — увеличивает прочность предмета на десятую часть, и Руна камыша — делает оружие более острым. Также пара абзацев про то, как их наносить: вроде бы ничего сложного нет.
Заодно узнаю тонкости переплавки сломанных доспехов и оружия в слитки. Здесь сложнее — нужно быть очень внимательным в процессе.
— Благодарю за науку, скоро постараюсь зайти с подарками, — оставляю Артара допивать пиво, сам же расплачиваюсь и перемещаюсь в клан-холл.
Вроде все неплохо, только жаль, что кузнец тоже не смог прояснить ситуацию насчет происходящего в деревне. Отправлю Вестника Вовку — у него нюх на такое, как у матерого волчары на свежую кровь! Теперь разберусь с трофеями…
Почти все оружие с доспехами нужно отправлять в переплавку, толку от них нет.
Разжигаю горн, рублю этот металлолом на части и загружаю его в тигель. Выскакивает сообщение, что плавиться он будет долго и нужно за ним следить, а то можно «переварить».
Где-то полтора часа — и в углу потихоньку начинает расти пирамида стальных слитков, а рядом с ней — небольшая горка некондиции. Осталось рецепты найти, угля также нужно прикупить. Устал я что-то, да и надоело мне это дело, несмотря на полученные единицы к Силе, Выносливости и почему-то — к Интеллекту!
Гляну, что там за ингредиенты мы добыли…
Хм, не так уж и мало их, причем некоторые — весьма дорогие. Кости, оказалось, добавляют урон потусторонней энергией. Сколько — неизвестно; видимо, это еще просто заготовки. Свитки, рецепты и книги решаю отложить на потом и убираю их в свой сундук. Млин, что-то голова от всего этого раскалывается: видать, пора возвращаться в реальный мир и, выпив таблетку, поспать пару часиков. Выход!
С трудом добираюсь до ванной и умываюсь. Ну и рожа! Кожа бледная, глаза красные; простудился, что ли?
Через силу обедаю, выпиваю горсть таблеток, устраиваюсь на кровати и, закутавшись в одеяло, отключаюсь.
ГЛАВА 4
Вот и Новый год на носу! Не дали мне использовать все отгулы — вызвали по приказу отчеты доделывать. Дни до тридцатого числа прошли как в тумане: с работы приползал с квадратной головой. Да и общее состояние до этого было паршивое: знобило неимоверно, ломило кости, а одеяло с подушкой по утрам хоть выжимай! Вот только градусник сообщает, что температура нормальная, горло не болит, нос не заложен. Тогда возникает вопрос — что же это такое со мной? Реакция на работу или что-то другое?