Продиктовав фамилии рыболовов, их имена, отчества и маршрут поездки, она попросила поскорее уточнить, что же конкретно случилось и не с ними ли. Хотя Клавдия Михайловна и очень обиделась на Зиночку за скрытность, но все-таки приняла близко к сердцу ее волнение. Подумать только, а вдруг действительно перед свадьбой — и несчастье.
— Успокойте, пожалуйста, вашу Зиночку, — донеслось из трубки. — Ивану Борисовичу звонили о происшествии из района ГЭС, а это совсем в другой стороне. Но, на всякий случай, скажите, как ее фамилия и как ей позвонить, я думаю, что скоро сумею ответить абсолютно точно. Значит, Засыпкина Зинаида Зиновьевна? Телефон тот же? Да, скажите, пожалуйста, и ее адрес, вдруг Иван Борисович задержится. Не мучить же ее до утра...
5
— Уехали около полутора суток назад. Судя по экипировке — к финской границе. Времени, товарищи, в обрез, — говорил Климов, час назад прилетевший с Сашей Колосковым в Верхнереченск и взявший на себя руководство дальнейшими действиями группы. — Ты, Евгений, немедленно готовь и отправляй телеграммы в Ленинград, Петрозаводск, Мурманск. Ориентируй, что попытка прорыва через границу может состояться уже сегодня-завтра. Вас, Юрий Константинович, — майор повернулся к Волкову, — попрошу срочно проверить в адресном бюро: действительно ли Засыпкина проживает там, где указала Орехова, не значится ли прописанным Овчаров; затем примите меры к срочному сбору хотя бы первичных сведений о них. Евгений, закончив с телеграммами, присоединится к вам. Я и Колосков начнем разговор с Засыпкиной; учитывая обстановку, будем говорить почти в открытую. Саша, давай в машину и вези эту Зиночку сюда...
Душа Зиночки Засыпкиной, стань она объектом изучения психолога, отнюдь не явилась бы для него загадкой. Увы, есть еще такие уникальные натуры, сочетающие полудетские легкомыслие и наивность с женской обаятельностью и кокетством. К тому же Зиночка была мила, добра, честна и верна своему слову. И если ее общеобразовательный багаж значительно уступал по объему тому, что значилось в аттестате, а представления о политических событиях были весьма туманны, то это ее не угнетало... В общем, этакое милое существо, которое даже малознакомые люди безотчетно начинают называть ласкательным именем. Своего Славика она боготворила и слепо выполняла все его наставления.
«Попробуй, скажи, что ее Славик — изменник и подлец, что сейчас, когда она в упоении готовится к свадьбе, он стремится бежать за границу, предать Родину и навсегда покинуть свою «возлюбленную» — не поверит! — подумал Климов, успевший уже за короткое время предварительной беседы разобраться в Зиночкином характере. — Мало того, что не поверит, всячески защищать и выгораживать его будет. Пока докажешь ей истину — искать Рачинского станет поздно. Что же, пусть будет пока полуправда, быть может, так и она легче перенесет эту трагедию».
И Алексей Петрович объяснил Засыпкиной: органам государственной безопасности стало известно, что у нее на квартире проживает некий Овчаров, который подозревается в совершении тяжкого преступления. Что может сообщить товарищ Засыпкина об этом человеке?
Овчарова Зиночка не любила, даже больше, испытывала к нему чувства ревности и антипатии. Ревности — потому что он, несомненно, имел большое влияние на Славика; антипатии — потому что она убедилась в его нечестности. Конечно, она с радостью расскажет об этом Овчарове все, что знает...
И вдруг хорошенький ротик Зиночки скривился, на глаза набежали слезы. Боже! Но ведь Овчаров сейчас где-то в лесу наедине со Славиком, это же, наверное, опасно, надо немедленно их найти, отвести от Славика угрозу...
Так, после тридцатиминутного разговора с Климовым, Зиночка вдруг обнаружила, что и у нее и у этого симпатичного майора одна цель — скорее найти пропавших рыболовов. И стала старательно вспоминать и рассказывать обо всем, о чем ее спрашивали. Алексей Петрович в форме тезисов будущего протокола записывал.
Как он выглядит? Около пятидесяти лет, волосы светлые и седина в них слабо заметна, глаза голубые, даже белесые, нос с горбинкой, как у хищной птицы, жесткий разрез рта. Носил бороду, но три дня назад сбрил ее, сказал, что надоела...
Да, очень похож на молодого человека, изображенного вот на этой фотокарточке, наверное, таким и был в молодости...
Познакомил с ним Славик около года назад, перед своим отъездом в Долинск. С тех пор заходил раза три-четыре, передавал Славику приветы, просил переслать записки.
Нет, эти записки Зиночка не читала, просто вкладывала в свои письма...
Почему не посылал письма Славику сам? Может быть, и посылал, она не знает. И не трудно же переслать записочку...
Говорил, что хлопочет о переводе Славика снова сюда, в Верхнереченск, что мечтает погулять на их свадьбе...
Последний раз появился вместе со Славиком одиннадцатого июля. Они оба в отпуске. Сказали, что вопрос о переводе Славика наконец-то решен. Отпраздновали свадьбу в узком, «своем кругу», наметили официальную, большую, с приглашением гостей на девятнадцатое августа.
Когда и куда уехали? Двадцать восьмого, в семь часов вечера ушли на автовокзал. Нет, провожать Славик не разрешил, он такой заботливый, а собирался дождь...
Уехали на рыбалку на озеро Верхнее. Нет, это совершенно точно, это говорил не Овчаров, а сам Славик. Потом должны проехать в Павловск, там у Славика какое-то дело на заводе дорожных машин. Никаких других мест не называли...
Где живет Овчаров? В Каменске. Хотя ее, Зиночку, он обманул. Говорил, что живет в Павловске. Однако, когда оба они (за день до отъезда) крепко выпили и уснули, она посмотрела паспорт Михаила Павловича. Конечно, она понимает, что это нехорошо: взять из чужого кармана документ, но... была взволнована. Не нравится он ей, вот и не удержалась. Собственно, тогда только она а узнала его фамилию, ни он сам, ни Славик ее никогда не называли... В паспорте прописка города Каменска. Штамп о работе в каком-то СМУ, точно не запомнила. С какой целью обманул? Зиночка не знает, но, конечно, очень была обижена... Зачем же врать?
Как он мог хлопотать о переводе Славика на верхнереченский завод, если сам работает в СМУ в Каменске? Этого она не знает. И не задумывалась. Наверное, как-нибудь мог. Знакомства какие-нибудь. Нет, не обманывал, это подтверждал сам Славик...
Нет, никаких фамилий, имен, названий городов или сел они при ней не упоминали. Кроме Павловска, конечно...
В квартире она весь месяц одна, сестра с мужем в отпуске на юге, их дочь Таня в лагере. Впрочем, Таня на один день приезжала, но Славик и Овчаров ее, кажется, не видели...
Да, разговор с Таней о них был. Помнится, Таня что-то говорила о их поездке на рыбалку, но Зиночка не прислушивалась: заботы, надо было накормить двух мужчин да собрать Таню снова в лагерь. Просто некогда было... Сейчас Таня в пионерском лагере имени Гагарина, это семь километров от города...
6
Поручив Саше Колоскову оформить показания Засыпкиной протоколом допроса, Алексей Петрович вышел из кабинета. Конечно, у Зиночки можно узнать еще немало интересного. Особенно — о Рачинском. Но главное сейчас — задержание преступников, а в этом она ничем больше помочь не может. Попросив у подполковника Лазарева машину, Климов выехал в пионерский лагерь имени Юрия Гагарина.
К начальнику лагеря Таня Щеглова прибежала очень довольная: ненавистный «тихий час» сегодня не для нее, пусть девчонки лежат в постелях и завидуют... А тут вдруг еще такое необыкновенное событие: специально к ней приехал следователь — потерялись гости тети Зины и без нее, Тани, их, конечно, никогда не найдут. О, она все прекрасно помнит, это было всего пять дней назад.
— Утром я проспала и не ушла с тетей Зиной, как собиралась, — обстоятельно, как хорошо выученный урок, рассказывала Таня. — Выхожу в коридор и слышу, что эти дяденьки, ну те, которые гостили, спорют. Ой, извините, я хотела сказать — спорят. Один говорит: надо не доезжать до дяди Якима и идти на северо-северо-запад. Нет, что вы, я не путаю, я очень люблю географию и этот... как его называют... термин отлично запомнила. Другой говорит: трудно будет. Подумаешь, трудностей испугался. Какой-то ленивый, что-ли. Хотел к дяде Якиму приехать, и чтобы тот за него и рыбу ловил и все-все делал...
— Подожди, Танечка, — остановил девочку Алексей Петрович. — Что, они так и говорили — дядя Яким? Или называли его фамилию?
— Никаких фамилий они не называли. Не доедем, говорят, до Якима и все. Без него решили рыбу ловить. А по-моему, это нечестно. Если договорились вместе, то и надо вместе.
— Они что, говорили, что будут ловить рыбу без Якима?
— Да нет же, дядя, какой вы! Это же и так ясно, тетя Зина говорила же, что они на рыбалку едут.
— А какие-нибудь села, станции они упоминали? Или другие имена? Номера поездов?
— Нет, ничего такого я не слышала, — вздохнула Таня. — А что, вы Якима не знаете? Может быть, тетя Зина знает...
7
В три часа чекисты собрались вместе, чтобы подвести первые итоги и определить, что делать дальше. Рассказ Зиночки Засыпкиной оказался правдивым. Сообщенное ею косвенно подтверждалось собранными Волковым и Гребенщиковым сведениями. Овчаров в Верхнереченске прописан не был. Впрочем, после разговора с Засыпкиной уже стало ясно, что логово «Оборотня» находилось в Каменске. Вскоре после семи часов вечера двадцать восьмого июля со станции Верхнереченск отправился скорый поезд на Ленинград. Как показало изучение расписаний движения поездов, самолетов и автобусов, вероятнее всего преступники уехали с этим экспрессом. К сожалению, состав этот сегодня утром уже прибыл в Ленинград, организовывать поиск в нем было поздно. И, наконец, Яким...
— Кто же он, этот Яким? Старая связь Колчина, вроде Сулеймана? — высказал предположение Колосков. — Тогда надо искать.
— Искать человека по одному имени? Даже если ограничиться пограничной полосой, знаешь, сколько на это потребуется времени? — возразил Гребенщиков.
— Не доезжая до дяди Якима, — потирая подбородок, задумчиво повторил майор. — Вообще-то эта Танька — ужасная фантазерка. Выводы из нее вылетают, как осы из потревоженного гнезда. Во всех направлениях... Юрий Константинович, есть у вас атлас железных дорог? Дайте, пожалуйста. Посмотрим-ка, друзья, предполагаемый маршрут наших, так сказать, «клиентов»...
Все склонились над картой. Между бесконечных голубых озер по зеленой полосе лесов тянулась лента Октябрьской железной дороги. Зеленый цвет на карте тут и там прерывался синими черточками — болотами.
— Здесь! — голос Александра сорвался от волнения. — Смотрите!
Его скользивший по карте ноготь остановился возле напечатанного мелким черным шрифтом названия станции — Яккима. Да, такая станция была и находилась она на участке дороги между Приозерском и Петрозаводском, сравнительно близко подходившим к границе. Решение Климов принял немедленно:
— Юрий Константинович, прошу вас срочно заказать специальный авиарейс, мы с Колосковым вылетаем на границу. Ты, Женя, — повернулся майор к Гребенщикову, — отправляйся в Каменск. И не хмурься, задача у тебя будет особая и архиважная. Пока Саша занимается сборами и вызывает машину, пойдем обсудим некоторые детали твоего нового задания...
1
Страх не давал им остановиться. Позади много километров труднопроходимого, заболоченного леса. Благословляя дождь, смывавший следы, грязные и измученные, они не позволили себе еще ни минуты отдыха. Дальше, как можно дальше от совсем недавно так притягивавшей к себе границы, от смертельной опасности, вставшей перед ними в лице людей в зеленых фуражках. Семь часов безумного, страшного неимоверным физическим напряжением пути...
Рачинский поскользнулся на замшелом корневище и, нелепо взмахнув руками, тяжело упал на мокрую землю. Обессиленный, он даже не сделал попытки встать. С глухим стоном повернулся на спину и, привалившись к стволу корявой сосны, судорожно ловил ртом воздух. Его спутник остановился и огляделся. Болота, наконец, пройдены. Под ногами — не пугающая хлябь, а твердая земля, скрытая под толстым слоем прелой хвои.
Могучие сосны окружали небольшую поляну, в середине которой вздымался огромный гранитный валун. Дождь перестал. Сквозь тихо шелестевшие в вышине кроны сосен пробивались солнечные лучики, дробясь и сверкая в каплях воды.
Что же, привал необходим, а лучшего места скоро не найдешь. Под одной, скошенной книзу, стороной валуна полоса сухой земли, здесь можно и отдохнуть. Сбросив рюкзак, Колчин снял и разостлал на сухом месте брезентовую куртку, затем достал из рюкзака и разложил на ней хлеб, колбасу, флягу со спиртом. Не обращая внимания на спутника, начал есть. Молча наблюдавший за ним Рачинский со стонами приковылял к валуну, лег у подножия. Ему не до еды. Страшная усталость сковывала мышцы... Спать, спать...
2
Колчин понимал, что их неудача не была случайной. Спирт вернул ему бодрость, прогнал страх. И сейчас он снова и снова перебирал в памяти события последнего времени: чтобы решить, что делать дальше, нужно разобраться в причинах провала тщательно продуманного им плана.
Неудача на иранской границе не обескуражила Колчина. Случайное стечение обстоятельств — так оценил он события в Кизыл-Дагском районе. Там они не «наследили». А старый контрабандист не может выдать. Дальше опять все шло хорошо. Разработан новый вариант, приобретена экипировка, в пути до Ленинграда — ничего подозрительного. А затем... Покойный Шиндлауэр не зря говорил, что у него чутье прирожденного разведчика. «Ревизор» в пригородном поезде сразу ему не понравился. Что-то почти неуловимое, но настораживающее было в его поведении. Пожалуй, чересчур внимательный, цепкий взгляд...
Тогда, едва заметив слабое движение в головной части вагона, Колчин, всегда настороженный и готовый к схватке, подхватив рюкзак, вышел в противоположный тамбур. Достал сигарету и, вяло перебрасываясь словами с толпившимися здесь курильщиками, стал наблюдать за «ревизором». Смутные подозрения его уже готовы были рассеяться: «ревизор» совсем по-настоящему «прицепился» к старику-карелу, который никак не мог найти свой билет. Но вот он поравнялся с Рачинским, внимательно оглядел рыбака-любителя, взял его билет. Почему-то быстрым взглядом окинул соседние скамьи. Щелкнул компостером и, отвернувшись от Рачинского, вдруг достал из кармана кителя записную книжку, мельком заглянул в нее. Вот он уже идете контролем дальше. Но Колчин готов поклясться — «ревизор» опознал Рачинского и, чтобы убедиться в этом, взглянул на хранившуюся в записной книжке фотокарточку. Однако почему же Рачинского ищут? Где он-то мог наследить? Раздумывать об этом некогда. Сейчас «ревизор» сообщит чекистам, что обнаружил разыскиваемого, они появятся в вагоне и тогда уже не уйти. Уходить надо немедленно, лучше всего одному. Но самые важные фотопленки, на которых запечатлены добытые с таким трудом секретные сведения, — у Рачинского, выманить их у этого прохвоста не удалось. Что ж, придется уходить вдвоем. Хорошо, что «ревизор» идет от головного вагона поезда назад: их прыжок не будет ему виден.
Встретившись с сообщником взглядом, Колчин подал ему знак следовать за собой и перешел в соседний вагон. В этом тамбуре было почти пусто, только парень с девушкой, обнявшись, шептались о чем-то в уголке. Сердито сопя, в плохо открывавшуюся дверь тамбура протиснулся Рачинский. Соседство озабоченных, даже злых «рыболовов» молодым людям явно не понравилось: не прошло и пяти минут, как парочка перебралась в соседний вагон.
— Нас ищут, надо прыгать и уходить, — сиплым шепотом выдохнул Колчин в ухо Рачинскому.
Рывком распахнул он дверь вагона. Искаженное страхом лицо Рачинского метнулось назад, но Колчин сильно сжал руку сообщника, зло и твердо бросил:
— Ну!
Два человека один за другим скатились с высокой насыпи. Вот наверху, над ними, прогрохотал по рельсам последний вагон состава...
Колчин отхлебнул спирта и, задерживая дыхание, потянулся за колбасой. Закусил. Прислонившись спиной к валуну, с наслаждением вытянул ноги. Однако мозг его продолжала сверлить все та же мысль: где просчет, как чекистам стал известен его замысел? И стал ли известен? Его, Колчина, «ревизор» не мог видеть. Но в том, что он искал Рачинского, сомневаться не приходилось. Значит, провалился Рачинский? Как? Проболтался? Преодолевая все нарастающую злобу против своего сообщника, Колчин продолжал анализировать события, во всех деталях восстанавливая их в памяти...