— Ну, суки, ну, подонки, вы у меня за это заплатите!
Таможенник–латыш принялся раздеваться.
— Думаешь, найдешь свой автомат? — спросил Овсейчик.
— Не знаю, попробую. Вода, в общем, не очень мутная, и водка еще есть. Иди принеси, — сказал он, обращаясь к Овсейчику.
Тот сходил к лодке и вернулся с литровой бутылкой водки.
— На, держи.
Латыш свернул пробку, сделал несколько глотков прямо из горлышка. Закашлялся, а затем дви–нулся к реке.
— Ну, вперед, — пробурчал он, заходя в холодную воду.
— Где?то здесь, Раймонд, напротив этого куста.
— Без тебя знаю, — медленно, по грудь погружаясь в воду и кривясь от холода, ответил латыш и разразился длиннющей матерной тирадой. Затем его голова, как поплавок, исчезла под водой. Он нырял раз пять.
Белорусские таможенники стояли на берегу, нервно курили.
Наконец, на шестой раз, из?под воды появился автомат, зажатый в руке, и довольная рожа латыша.
— Нашел! Я так и знал, он будет тут. Дно здесь не очень топкое.
— А рюкзаки? — уже радостным голосом крикнул сержант. — Раймонд, пару раз нырни, у тебя легкая рука, получится.
Раймонд, передав автомат, принялся нырять. А белорусские таможенники руководили процессом с берега, указывая ориентиры. Один из рюкзаков Раймонд нашел и пыхтя выволок на берег.
— Нет, — сказал он, дрожа от холода, — за другим я уже не полезу, судорога может кончить. У меня уже ногу сводить начало.
— Водки выпей, —- протягивая бутылку, сказал Овсейчик.
— Ага, давай.
Раймонд пил жадно. Он выпил больше стакана, а затем передал бутылку своим коллегам.
— Вот рюкзак, вот автомат, все в порядке.
— А с этими что будем делать? — с дрожью в голосе, не глядя на трупы, вернее, боясь на них глядеть, спросил сержант.
— Ты, Петя, не переживай. Раймонд, пока нырял, все придумал.
— Мы этих козлов в Двине утопим. Привяжем к ногам камни — и вперед.
— А лодка?
— Что тебе лодка? Пустим ее по реке, пусть себе плывет. Где?нибудь километрах в пяти–шести отсюда ее на берег выбросит.
— А если утонет? — спросил Овсейчик.
— Утонет, так и хрен с ней! Нам с нее проку никакого, она нам ни к чему. Как теперь порешим, так и сделаем.
Григорий смотрел на происходящее влажными от слез глазами. Он нервно кусал сухую веточку, бормоча проклятия. Скляров видел, как таможенники погрузили два трупа в моторку, видел, как Овсейчик притащил два камня откуда?то с берега Двины. Камни были большие, как капустные кочаны. Видел, как Раймонд привязывал камни к трупам.
— Ну, суки! Ну, суки! — от негодования и злости, а еще больше от своей беспомощности Григорию Склярову хотелось кричать. Но он, естественно, молчал, лишь тяжело дышал, временами хрипел.
И возможно, если бы не заржала его лошадь, он продолжал бы лежать, прижав бинокль к глазам.
— Что б тебя волк задрал! Постоять не мог спокойно? — сползая с пригорка, буркнул егерь.
Ржание лошади услышали и таможенники. Они насторожились. А затем Раймонд махнул рукой.
— Хрен с ним! Труп в лодке накрыт брезентом, так что спокойнее, ребята, спокойнее. Мы свое дело сделали, а этих двух дня два–три искать никто не станет.
Загремели весла, затем заурчал, переходя на визг и жужжание, мотор.
Григорий Скляров быстро шел по лесу, спеша к своему коню. Он не слышал, как глухо булькнул вначале один труп, затем второй, не видел, как разошлись круги на серой, почти свинцовой воде Западной Двины. Трупы были брошены метрах в двенадцати от берега в самом глубоком месте. Тяжелые камни тотчас утащили их на дно.
— Ну вот и порядок, — сказал Раймонд, вытирая свой автомат. — Сейчас приеду, смажу его, просушу. Патронов у меня хватает, так что, в общем, никто ни о чем… И вы — молчок.
— Ясное дело, — невесело произнес Овсейчик. Сержант тоже кивнул головой.
— Давайте, я вначале вас подброшу, а потом сам поплыву.
Моторка, промчавшись по Двине километра полтора, уткнулась в берег у высокого причала заброшенной паромной переправы. Два белорусских таможенника сошли, на прощание кивнув Раймонду.
А тот развернул лодку и поплыл к противоположному берегу.
Пустую лодку старика–хуторянина медленно крутило и несло по течению Двины, несло в сторону Риги — к городу, знаменитому своими ганзейскими традициями, а теперь центру контрабанды металлов, которые вывозили из Беларуси, Украины и России. Рига своих традиций торговли не утратила, но теперь торговля была большей частью нелегальной.
Глава 12
Часов в восемь вечера Григорий Скляров, усталый и злой, вернулся домой. Он пытался улыбаться, но улыбка на его лице казалась неестественной, словно приклеенной.
— Что с тобой, Гриша? —- спросила жена.
— Ничего, ничего, — пробурчал он в ответ.
— Идем ужинать.
— Нет, не хочу.
— Почему? — насторожилась жена.
— Не хочу, и все.
«Что?то случилось», — подумала женщина. Но, прекрасно зная характер мужа, поняла, лучше ни о чем не спрашивать, все равно не скажет.
Дочка была занята своими делами. Она утюжила детскую одежду, слезы иногда капали то на платьице, то на ночную рубашку.
Григорий подошел к дочери.
— Что, она спит?
— Да, уснула только что. Дала ей лекарства, и она вздремнула. Ты, папа, как ушел утром, с тех пор она не спала.
— Я же тихо, — сказал Григорий.
— Ты здесь ни при чем. Просто все время она жаловалась, что ей плохо. Скорее бы уже…
— Что скорее? — насторожился Григорий.
— Да не знаю что…
Григорий приоткрыл дверь в комнатку внучки. Та спала, ее бледное лицо казалось восковым, под глазами темнели круги.
— Боже мой, — сказал Григорий, — а я думал, приеду, с ней поговорю.
— Она тебя не дождалась, сказала, что завтра с тобой поговорит. Совсем слабенькая, — усталым голосом пояснила дочь.
— Пойдемте ужинать, — подойдя к дочери и к мужу, негромко произнесла жена, вытирая влажные руки о накрахмаленный фартук.
— Да, да, пойдем. Пойдем, дочка, поешь. На тебе самой лица нет.
— Я тоже, мама, не хочу.
— Хоть молока выпей.
— Молока выпью потом. Я поутюжу, сложу все, потом приду. А вы идите ужинать.
Григорий сидел напротив жены в маленькой уютной кухоньке.
— Гриша, что?то случилось?
— Нет, ничего, — буркнул мужчина, наливая в чашку теплое молоко.
— Ты бы мяса поел, целый день на ногах.
— Я в лесу.
— В лесу, в лесу… заладил одно и то же. Ты же домой приехал, я готовила. Вот блины, вот мясо, поел бы.
— А выпить у нас есть? — спросил Григорий, своим вопросом давая понять: что бы ни ответила жена, он все равно выпьет.
Женщина догадалась, что случилось что?то и впрямь серьезное, если муж вот так сразу, сев за стол, просит выпить. Она принесла бутылку водки, уже начатую, поставила на стол. К бутылке придвинула граненую стограммовую рюмку.
Григорий налил и, не глядя на жену, одним глотком выпил. Пожевал немного хлеба, затем налил еще рюмку и так же, залпом, не задерживая дыхание, проглотил.
— Может, ты все?таки скажешь?
— Нет, ничего не скажу, — ответил мужчина и принялся безо всякого аппетита жевать кусок мяса, который неловко подцепил на вилку.
Уже перед тем как лечь, часов в одиннадцать, Григорий вышел на крыльцо, посидел, покурил, нервно и настороженно, посмотрел на темные тучи, которые медленно закрывали чистое небо.Сплюнул себе под ноги.
«Гроза будет. Наверное, и внучке поэтому худо.»
Тучи ползли медленно, не предвещая ничего хорошего. Налетел ветер, зашумели березы и две старые липы, стоящие прямо у дома. Замычала корова, в хлеву заблеяли овцы. Несколько раз ударил копытом конь в хлеву и негромко заржал, словно бы чувствуя, что хозяин неподалеку.
«Коня я вроде попоил», — подумал егерь, тяжело поднимаясь с маленькой скамеечки, и, стараясь не шуметь, прошел в дом, закрыл дверь изнутри на засов, чего раньше никогда не делал.
Жена и дочь уже спали. Григорий улегся, натянул одеяло до самых глаз и замер в оцепенении. Перед мысленным взором проплывали ужасные картины: два окровавленных трупа, таможенники со звероподобными лицами, устье реки, берег, поросший густой травой и кустами.
«Сволочи! Сволочи! Ну, я с вами разберусь, я с вами за это посчитаюсь! Вы у меня за все заплатите по полной цене!»
Во сне вздыхала жена.
«Ей тоже тяжело», — подумал Григорий, поворачиваясь на бок и заставляя себя уснуть.
Темные, низкие, лохматые тучи, в глубине которых копошился и рокотал гром, закрыли все небо. Но дождь пока не начинался, словно у него еще не хватало сил, чтобы прорваться сквозь густую темную пелену мохнатых туч. Над горизонтом вспыхнула первая молния, колючая и острая, похожая на зигзаг, который рисуют ярко–красной масляной краской на дверях трансформаторных будок.
Мужчина на опушке леса в камуфляжной форме обернулся, услышав хруст и тихие голоса.
— Я здесь! — подал он голос, вставая во весь рост, махнул рукой. Из лесу к нему приблизились еще двое.
— Ну как ты тут? — спросил латышский таможенник Раймонд.
— Нормально. Дома он, скотина, дома!
— Точно, дома? — переспросил сержант у своего приятеля.
— На крыльцо выходил, курил. Я его видел.
— Это хорошо, — Раймонд поставил на землю железную канистру, от которой пахло бензином. За спиной у него покачивался автомат. С оружием были и двое других таможенников.
— Ну что? — спросил Раймонд. — Идем?
— Может, не надо? — сказал белорусский таможенник, глядя на хутор под большими деревьями.
— Ты что, в тюрьму хочешь? Хочешь за колючей проволокой сидеть, хочешь, чтобы тебя в задницу трахали, как пидара гнусного? — осклабился латыш, и его зубы блеснули во тьме.
— Нет, не хочу, — задумчиво произнес таможенник.
— Тогда пошли.
— А если он… того?
— Что «того»? — спросил латыш. Он уже взял руководство над менее решительными коллегами в свои руки, говорил отрывисто, давая приказы.
— Если он стрелять начнет? У него ружье есть и карабин.
— Не начнет, не успеет.
— И что, всех? — спросил белорусский таможенник, вытирая вспотевшее лицо.
— Всех под корень. Он нам здесь жить не дает, он слишком много знает. От него жди беды.
— Давай выпьем, —не слишком уверенно произнес сержант.
— Что ж, выпить можно, — Раймонд вытащил из?за пазухи бутылку водки, свинтил пробку и пустил бутылку по кругу.
Мужчины выпили, белорус хотел закурить, но Раймонд шикнул на него:
— Ты что, с ума сошел? У тебя крыша поехала? А вдруг увидит огонек?
— Да–да, — Овсейчик спрятал мятую пачку сигарет в карман камуфляжной куртки.
— Бери канистру, — приказал латыш. Все втроем двинулись к хутору.
Возможно, если бы вечером Григорий Скляров не спустил с цепи своего пса, то тогда бесшумно подойти к хутору таможенники не смогли. Но пес где то бегал по своим делам, и поэтому трое мужчин с канистрой бензина смогли подобраться к дому абсолютно незамеченными и неуслышанными.
Раймонд по–деловому, словно бы он этим занимался каждый день, с подветренной стороны облил дом бензином, плеснул на сарай, на покосившийся стожок сена. А сержант подпер дверь дома толстым бревном.
— Ну, вот и все.
В небе полыхнуло, и только через полминуты раздался мощный удар грома, а за ним сразу же сверкнула молния, своим странным светом осветив хутор и троих мужчин с оружием и в камуфляже.
— Давай быстрее, — зашептал Раймонд, — зажигалку давай, мать твою!
Сержант подал зажигалку. Латыш посмотрел на небо, словно бы примериваясь к ветру, словно бы стоял не на земле, а на высоченной скале и собирался прыгнуть с парашюта. Затем зажигалка дважды щелкнула, блеснуло несколько оранжевых искорок. Пламени не было.
— Черт бы тебя подрал, Овсейчик, такую хреновую зажигалку носишь!
— Давай я сам, — попросил белорусский таможенник, — она к моим пальцам привыкла.
— Иди смотри, чтобы этот козел через окно не сиганул.
— А если сиганет?
— Тогда мочи его.
Таможенники разговаривали как бандиты. Они вообще были похожи скорее на карателей времен второй мировой войны, которые здесь в свое время похозяйничали, сжигая деревни вместе с жителями.
Наконец зажигалка родила голубоватый огонек. Латыш, прикрывая его рукой, поднес зажигалку к мокрой от бензина стене. Пламя вспыхнуло мгновенно. Затем латыш поджег сарай. Дом загорелся сразу, весь, по периметру. Огонь пополз по стенам, затрещал на крыше.
В доме послышались крики.
— Отходим! — приказал латыш. — Отходим! Трое мужчин в камуфляжных куртках отошли
от дома, который уже трещал, гудел и хрустел, объятый пламенем. Сарай и стог тоже горели, даже туалет за сараем вспыхнул.
Внутри кричали, кричали истошно. И тут, словно назло, а может быть, по провидению Господню, небо прорвалось, и хлынул густой, крупный дождь, настолько сильный, что, не загорись дом как следует, дождь мог сбить, погасить, победить пламя.
Но дождь начался с небольшим опозданием, всего лишь на каких?нибудь пять–семь минут. Если бы он пошел на полчаса раньше, если бы стены дома были мокрыми, то тогда еще неизвестно, как бы все кончилось. А так дом полыхал. Огромное пламя рвалось к небу. Листья на березах и старой липе скручивались, обгорали и падали.
— Во, бля, горит! — шептал Овсейчик. — Во, горит! А вопят?то как!
— Пускай себе вопят, недолго им осталось. Крыша рухнула первой. Выскочить в окна не было никакой возможности. Во–первых, рама была крепкой, а во–вторых, дом горел по периметру. Пылали стены. Дверь изнутри саданули, но она была надежно и крепко подперта длинным поленом.
— Мама! Мамочка! — раздался истошный крик. Голос ребенка, вопль ребенка пробил треск пламени, пробил хруст и грохот обрушивающейся крыши.
— Здорово горит! Здорово! — с каким?то даже сладострастием и невероятной жестокостью в голосе, глядя на пожар, бормотал Раймонд. — О дает! Смотри, сейчас сарай завалится.
Ворота на сарае распахнулись, и во двор выскочил обезумевший от страха конь. Из хлева слышались рев и мычание коровы, блеяли овцы, визжали свиньи.
Минут через восемь не было слышно уже никаких криков. Испуганный, обезумевший от огня, обожженный конь помчался в поле, не разбирая дороги.
— Ну пошли, мужики.
Дождь уже лил как из ведра. Но даже если бы он был в несколько раз сильнее, то ничего бы уже не смог сделать, не смог противостоять пламени, пожирающему постройки.
— Пошли, пошли, — дернул за руку Раймонда сержант.
— Ага, пошли. Но хотелось бы досмотреть до конца. Красиво.
— Завтра приедем, посмотрим.
Мужчины уходили быстро. Несколько раз пустая канистра из?под бензина ударилась о колено и глухо загремела в ночи. Таможенники шли к лесу, до которого было метров сто, дождь хлестал по их лицам, и могло показаться, мужчины плачут. Но временами какой?то странный смех вырывался из груди латыша, недобрый, злой, нервный. Так может смеяться либо садист, либо обезумевший маньяк.
— С огненным крещением вас, ребятки, — сказал Раймонд, поглаживая мокрый приклад автомата.
Два белорусских таможенника ничего не ответили. Они шли втянув головы в плечи, временами оглядываясь на высокий, золотой сноп огня, такой красивый среди ненастья.
— Во горит! И даже дождь залить не может.
— Какой дождь? Тут даже двадцать пожарных машин пригони, и они ничего не сделают.
Опять что?то загрохотало, и в бархатное ненастное небо, как фейерверк во время праздника, взлетели оранжевые и золотые искры.
— Еще водка есть? — спросил Овсейчик, облизывая влажные от дождя губы.
— Ага, есть, там, в машине.
Минут через пятнадцать они добрались до небольшой поляны, где под старой елью стоял «УАЗик.» Канистру положили в машину, сами, мокрые, забрались внутрь. Вторая бутылка водки пошла по кругу.
— Вот теперь и закурить можно.
Но сигареты у Овсейчика оказались мокрыми. И тогда латыш подал свой портсигар.