Пока Андрей возился с нехитрой закуской, генерал разлил по бокалам коньяк – в один половину, во второй щедро, до краев.
– Ну что, Кондор. Снимай медаль, – он указал на полный бокал. – Будем обмывать твою первую награду по русскому обычаю.
Андрей отстегнул медаль с кителя и утопил ее в душистой огненной жидкости.
– А откуда вы так хорошо знаете наши обычаи, мон женераль?
Генерал только улыбнулся хитро:
– Паук.
– Да, конечно, Паук, – поправился Андрей.
– Вот так-то лучше... А насчет обычаев, Кондор... Я знаю много обычаев разных армий – давно служу, давно живу...
– Ясно...
– Ну что? Выпьем, Кондор?
– Выпьем, Паук!
Они чокнулись, и Андрей в три больших глотка опорожнил свой бокал. Приятное, мягкое тепло стало медленно растекаться по его усталому телу, и Филин расстегнул китель.
– Закуси... – Жерарди пододвинул к Андрею тарелочку с лимоном и большими ломтиками черного шоколада.
– Мы награды не закусываем. – Андрей отер ладонью губы и широко улыбнулся: – Чтобы не последняя была...
– Ну, что ж... Если заслужишь...
Генерал опять наполнил оба бокала.
– Ну а теперь, Кондор, выпьем за новоявленного Малинового берета.
– Это большая честь для меня, Паук! Я слышал, что такие береты носят очень немногие.
– В настоящее время на действительной службе в Легионе таких 76 человек, все офицеры в чине не ниже лейтенанта. Хотя... С сегодняшнего дня есть и один сержант – семьдесят седьмой... – Жерарди улыбнулся. – И еще 47, которые являются почетными пенсионерами Легиона. Вот такая математика, Кондор...
– Спасибо, Паук!
– Ты его заслужил, Ален! Выпьем за это?
– Конечно!
И еще около двухсот граммов дорогущей «огненной воды» растеклись благодатным теплом по телу Андрея.
– Х-хе-х! – крякнул генерал в кулак и принялся жевать дольку лимона.
– У-ф-ф! – вторил ему Андрей.
– Ну что, Кондор, как мыслишь свою дальнейшую службу?
– Согласно вашему приказу я должен вступить в командование диверсионно-разведывательным взводом. Только вот своего взвода в казарме я не нашел. Кроме, разве что, Гота.
– Все верно.
Генерал тоже расстегнул китель и откинулся на спинку кресла.
– Здесь произошли небольшие перемены, вернее, кадровые перестановки, Кондор. Лейтенант Дворжецки теперь занимается учебным процессом новых претендентов в легионеры, а капрал Гот назначен инструктором в одну из групп. Поэтому ты и видел их сегодня.
– Ясно... А взвод?
– Со своим взводом, Кондор, ты встретишься послезавтра... Тебе придется посоветоваться со Скорпионом и, конечно же, с Готом и пополнить свой взвод за счет новичков – есть там несколько достойных кадров, на мой взгляд, но ты должен решить сам, Ален, – тебе с ними служить. После твоей операции во взводе Скорпиона... – Жерарди запнулся, но тут же продолжил: – А теперь уже Кондора, образовались свободные вакансии...
– Кого-то списали?
– Так уж получилось – мы люди военные... У них у всех были, как показалось сначала, ранения легкие и средней тяжести, в основном в ноги. Но «приговор» эскулапов был суров – не годны. Одни пенсионеры, другие отправлены на нестроевую службу...
– Вайпер?! – спросил с большим волнением Андрей.
Этот поляк почему-то стал ему очень дорог, а Кондор помнил, что тот получил довольно серьезное ранение в бедро.
– Оставили твоего капрала. – Генерал улыбнулся на то, как с огромным облегчением вздохнул Кондор. – Живуч и настойчив твой снайпер. Правда, оставили его пока только на несколько месяцев, до следующей медкомиссии. А там...
– Поляка я не отдам!
– Время покажет, Ален. Время покажет...
– Почему только послезавтра, Паук?
– До твоего подразделения еще предстоит добраться, Ален, а это 2 часа лету.
– ?
– Взвод сейчас дислоцируется на нашей базе в Аяччо.
– Корсика?
– Да! Курорт...
– Курорт... – протянул задумчиво Филин. – В расположении 2-го парашютно-десантного полка[7] только и остается, что загорать на пляже...
– Командованием было решено, что для большей универсальности твоему взводу будет полезно поучиться кое-чему у профессионалов-альпинистов.
– Вы имеете в виду какое-то задание? – Андрей даже привстал со своего кресла в ожидании положительного ответа.
– Нет! Пока нет, во всяком случае... А что, очень надоела праздная гражданская жизнь?
– Во как! – Филин чиркнул ладонью по шее.
– Ну, это дело поправимое, Кондор, – улыбнулся генерал. – Думается мне, что слишком долго вы там не засидитесь...
– Хорошо бы...
– Ваш русский третий тост? – Генерал поднял бутылку, в которой оставалось ровно на два бокала, и вопросительно замер, глядя на Андрея.
– Обязательно!
Опустевшая бутылка была отставлена в сторону, а наполненные бокалы подняты.
– Этот тост мы пьем молча и не чокаясь, Паук. За тех, кто погиб...
Он опустил руку и пролил на пол треть из своего бокала, вспоминая своих погибших солдат из отряда «Сова», вспоминая Змея, Тюленя и Джина[8] и, конечно же, Кошку, Светлану Беликову... И одним махом выпил оставшееся.
– Земля пухом, – произнес генерал и в точности повторил действия своего сержанта.
Они молча пожевали лимон, и генерал взглянул на часы:
– Что ж, сержант. Коньяк допит, время 21.30. Отправляйтесь отдыхать, завтра вам предстоит нелегкий день.
На этом, как понял Филин, неофициальная часть «посиделок» с генералом была закончена. Андрей поднялся, застегнул китель и встал по стойке «Смирно!»:
– Разрешите идти, месье генерал?!
– Иди, сержант. И обязательно выспись – завтра тебе понадобится свежая голова!
– Так точно, мон женераль!
Андрей развернулся и почти строевым шагом покинул кабинет, чем вызвал грустную улыбку у Жерарди...
* * *
Надо ли говорить о том, что отдыхать Андрею этим вечером не пришлось?.. В опустевшей взводной казарме его с огромнейшим нетерпением поджидали Скорпион и Гот. И опять была бутылка коньяка. И расспросы о здоровье, о жизни, о настроении... Да мало ли о чем?!.
Ближе к полуночи, когда он понял, что алкоголь не действует, «не в коня корм», Андрей решил совместить приятное с полезным:
– Мартин, Паук говорил, что мне необходимо подобрать четверых новичков во взвод. И, мол, среди твоих курсантов есть несколько интересных парней.
– Есть такие, Кондор! – улыбнулся Гот и взглянул на Скорпиона.
– Да, Ален, есть несколько интересных кадров, но выбирать тебе, – подтвердил лейтенант Дворжецки.
– Надо бы взглянуть на их досье, послушать ваши мнения... Вы как? А завтра уж и лично познакомиться, посмотреть на занятиях... Все равно алкоголь не забирает что-то...
– Добро, – согласился Скорпион и кивнул Готу.
Без особого рвения огромный немец поднялся из-за стола и отправился куда-то в глубь казармы. Он вернулся через несколько минут, держа в руках небольшую стопку картонных папок.
– Ну вот. Это те, кого почти ничему учить не надо – они про войну и сами все знают. «Семь самураев».
Досье действительно было семь штук, и Андрей, опрокинув в рот вместе с друзьями еще по 100 граммов коньяка, взял первое в руки.
С фотографии на Кондора смотрел суровым взглядом из-под сросшихся на переносице смоляных бровей человек явно «кавказской национальности».
– Мартин, это твои кадры, ты их знаешь лучше, вот и охарактеризуй каждого. Кратко, но достаточно подробно.
– О’кей... – Гот прокашлялся. – Гуния Нодар, мы его уже окрестили – Flash...
– Вспышка, значит, – тихо произнес Андрей.
– ...Осетин, 34 года. Староват, конечно, но... Как удалось выяснить – старший прапорщик запаса, в должности командира разведвзвода ОРБ ДШБр[9] прошел Афганистан, Южную Осетию, служил советником в Анголе. В армии четырнадцать лет. Имеет награды.
– А почему Вспышка?
– Горяч очень.
– Ясно. Дальше?
– Роберт Томпсон, Sphinx...
Андрей кивнул: «Сфинкс. Наверное, спокоен, как удав...»
– ...англичанин, 28 лет. Особого боевого опыта нет, но успел послужить инструктором в Никарагуа.
– И что?
– Там такая подготовка!.. – Гот поднял глаза к потолку. – Лейтенант SAS[10] !..
– Ого! Ну-ну...
– Дальше... Иван Стоянов, пока позывного нет. Болгарин, 25 лет. Прошел все балканские события от начала до конца. В прошлом сержант. Следопыт.
– Хорошо! Дальше, Мартин!
– Теперь двое русских парней, Кондор.
– Ну-ну, не тяни!
– Родные братья...
– Но ведь, насколько мне известно, в Легион не принимают родственников?
– Для этих сделали исключение, – подал голос Скорпион.
– ...Оба из детского дома, оба бывшие офицеры.
– У нас бывших офицеров не бывает!
– Как и у нас, – согласился лейтенант.
Гот взглянул на них с пониманием и продолжил:
– ...Сергей и Владимир Кузнецовы. Сергею 32, капитан, пограничник, служил на границе Таджикистана и Афганистана, пограничный спецназ, имеет награды... Владимиру 26 лет, общевойсковик, старший лейтенант, воевал в Абхазии и Карабахе, имеет награды... Оба списаны по состоянию здоровья, хотя... Здоровы как быки! Родственников нет.
– Интересные мальчики.
– Более чем, – опять отозвался Скорпион.
– Окрестили уже?
– Сергей – Wasp, Владимир – Shadow.
– Оса и Тень? Ясно... Кто еще?
– Алесандро Гомес, Венесуэла, 24 года, боевого опыта нет, но очень вынослив, и в лесу, как в родной казарме. Позывного нет.
– Понятно... Остался еще один?
– Да. Богуслав Иванишевич, серб. 27 лет. Сержант. Прошел всю югославскую бойню. Пулеметчик-виртуоз.
– Все?
– Теперь все.
– Отлично! Завтра и посмотрим в деле на твоих протеже, Мартин. Стрельбище, спецполоса препятствий и рукопашка.
– Так точно, месье сержант!
– Ну, вот и отлично! А теперь – отдыхать!..
– Я в бар, – прогудел Гот, поднимаясь со стула.
– Да и я, наверное... – проговорил Скорпион, уже подходя к двери. – А ты, сержант?
– Спать буду.
– Хорошее занятие... Но бестолковое!.. Позвонил бы ты в штаб, в приемную Паука...
– На кой хрен? Там уже и нет, наверное, никого, кроме дежурного.
– Нет, конечно, – ночь на дворе! Абсолютно никого – пустыня! А насчет дежурного... Сегодня в наряд по штабу в 19.00 заступил лейтенант Савелофф.
– Наш, русский? – удивился Андрей.
– Скорее русская... Лейтенант Мари Савелофф сегодня заступила на службу на сутки... Да ты ее видел уже, Анджей...
– Мари?
– Ага... Ну, спокойной ночи в казарме, сержант... – улыбнулся Скорпион и хлопнул дверью...
– Сволочь ты, Скорпион, Змей-Искуситель! – гаркнул Андрей во все горло в закрытую дверь и услышал из-за нее удаляющийся смех поляка.
«Нет! Не буду я никуда звонить!!! На фиг!!! Не могу и не хочу!!!» – врал он сам себе, а рука уже по собственной воле, словно и не подчиняясь своему хозяину, тянулась к телефонной трубке.
Только не судьба – аппарат зазвонил сам. Резко, настойчиво и как-то неотвратимо.
– Слушаю, сержант Ферри!
– Помощник дежурного по штабу, капрал Дюлли! – проговорила трубка ломким юношеским голосом.
– Слушаю!
– Вас, месье сержант, срочно вызывают к дежурному по штабу!
– Что-то случилось?
– Не могу знать, месье сержант!
– Хорошо, капрал. Доложите дежурному, что я прибуду через четверть часа.
– Так точно, месье сержант! – ответил помощник и положил трубку.
«Жопа! Жопа ты, лейтенант Маруся! Хотя службу знаешь, прожженная стервочка – не сама вызвала, а через помощника, официально. Теперь если и спросит кто – сержант Кондор отсутствовал в расположении взвода законно, по приказу дежурного по штабу... – Он уже почти бежал к этому неказистому серому зданию, зная почти наверняка причину вызова. – Ладно! Решила шуточки со мной шутить на сексуальные темы?! Ну-ну... Бойся меня, лейтенант! Меня шесть часов отменной „кониной“ поили, поднимая тонус. Тебе бы теперь справиться со всем этим поднятым „тонусом“! Бойся меня и моего „Феникса“, восставшего из пепла, зараза французская!»
– Сержант Ферри прибыл по приказу!
Она, лейтенант то бишь, сидела за столом дежурного по штабу по-американски, вернее, почти по-американски – на столе с бумагами была только одна нога... Свободная поза свободной женщины-военнослужащей... Картина открывалась глазу такая, что и Тинто Брасс не мечтал – под юбочкой у нее ничего не было. И сидела во всей своей красе... Только краса та была не для всех и каждого, потому что капрал располагался к ней спиной. Напряженной спиной, надо сказать, – видать, представлял себе, что мог бы увидеть, обернувшись к своему временному командиру.
– Проходите, сержант! – Дежурный по штабу лейтенант Савелофф (а) сверкнула своими зелеными глазищами и перевела взгляд на помощника, сидевшего за мониторами камер слежения: – Капрал!
– Я, мадемуазель лейтенант! – Он даже не попытался обернуться.
– Запишите в журнал дежурства! «Время 00.32. Сержант Ферри, в сопровождении лейтенанта Савелофф для соблюдения режима секретности, следует для изучения документов в Секретную часть по приказу бригадного генерала Жерарди. Время изучения документов – произвольное. Присутствие представителя штаба (лейтенант Савелофф) обязательное!» Все! И поставьте время записи, капрал.
– Да, мадемуазель лейтенант! – гаркнул крепыш с погонами капрала и склонился над толстенным гроссбухом.
– И пропустите через десять минут в Секретную часть капрала Ла Труа – нам с сержантом понадобится помощь...
– Будет исполнено, мадемуазель лейтенант!
– Вы остаетесь за старшего, капрал, но в случае чего-нибудь непредвиденного – я на связи.
– Так точно!
Она наконец-то соизволила снять свою ногу со стола и подняться со стула.
– Что ж, сержант. – Мари одернула юбочку и строго произнесла: – Пройдемте! Приказы генералов требуют выполнения!..
В «Секретную часть» они шли недолго, всего-то пару-тройку поворотов по коридору. Когда она, позвенев связкой ключей, открыла тяжелую бронированную дверь и, распахнув ее, пригласила жестом Андрея, он сграбастал ее в охапку, внес внутрь, водрузил округлым задом на заваленный какими-то документами стол и...
... – А ты в самом деле crazy! – прошептала ему на ухо Мари.
– Есть немного...
– И это все?.. Я только-только завелась немного...
– Передохну немного...
– Только недолго. Я в кои-то веки захотела...
– Не от меня зависит.
– А от кого? От него?
Она склонилась к паху Филина и стала священнодействовать губами. «Французский поцелуй»...
* * *
Весь следующий день Кондор провел с группой большого немца. И надо сказать, что курсанты заметно нервничали. И причиной тому был не лейтенант Дворжецки – появление командира отряда курсантов на занятиях было явлением не слишком частым – он доверял мнениям своих инструкторов-капралов, но его-то курсанты, по крайней мере, знали. Нервозность вызывал незнакомый им сержант с суровым взглядом, малиновым беретом на голове и орденской планкой на камуфлированной куртке, с которым лейтенант общался не просто на равных, а по-дружески. Они уже успели провести по нескольку месяцев в Легионе и знали, что такое нарушение субординации здесь было не принято, и если оно все же было, то имело под собой большие корни. Да и кто знает, может, это и не сержант вовсе, а маскирующийся старший офицер (что практиковалось, надо сказать, повсеместно)...
Кондор очень внимательно выслушивал все пояснения и замечания Франтишека и попутно исподволь присматривался к «семи самураям».
И они производили хорошее впечатление. Весьма! Крепкие, выносливые, профессиональные и целеустремленные. Настоящие вояки.
– Ну, что скажешь, Анджей? – уже ближе к вечеру Франтишек не удержался все же от вопроса.