Впрочем, так бы оно и случилось, если бы не находчивость уже не раз бывавшего в переделках сослуживца. Старший группы, взяв с собой двоих бойцов, едва не ползком добрался до центральной улочки аула и, приставив дуло "Стечкина" к голове какого-то селянина, выяснил, где проживают местные старейшины. Через тридцать минут дело было сделано. Посланный к бандитам пожилой чеченец остановил наступление боевиков, объяснив, что старейшины взяты русскими офицерами в заложники. Еще через четверть часа из беспрепятственно покинувших опасную зону двух БМП старики были отпущены, а небольшой отряд уцелевших окруженцев продолжил путь и удачно вернулся в расположение основных сил...
Только к трем часам дня Аркадий проголодавшись, спустился в ближайший магазин и, купив десяток яиц, приготовил дома некое подобие яичницы. За трапезой он с равнодушием вспомнил о переписке с молодой женщиной и нехотя включил компьютер. Неторопливо выскоблив сковородку хлебной коркой, отставной фээсбэшник закинул её в рот и, запив нехитрый обед за неимением компота - вермутом, ещё раз пробежал взглядом несколько строк последнего послания Александры...
- Настало время решить, нужно ли мне все это, - пробубнил бедоносец, ежели и впрямь отказаться от всякого интереса в моей "насыщенной" и "славной" жизни - то кровля непременно съедет от безделья и горя в убогой лачуге. Что ж, в таком случае надобно отписать затейливой барышне...
Ссылаясь на якобы жуткую занятость, Лавренцов постарался выдержать в ответе непринужденный, дружеский тон.
- А что!? - грустно вопрошал ловелас-неудачник, отправляя объемный файл, - чем она для меня не "скорая помощь"? Должно же наше знакомство носить какую-то продуктивность.
Покончив с сочинительством, он вышел на балкон, и вдохнул полной грудью свежего воздуха. Женщины сегодня выбрали другую дорогу и по улице шныряли только алкаши с бомжами, внешний вид которых и так не поддавался критике. Мужчина выкурил сигарету, но измываться над убогими настроя не появилось...
- Конечно же я не подхожу молодой зануде в качестве богатого жениха, ну так развлекусь, развеюсь... Кстати, сколько у меня осталось денег?.. озадаченно ворчал Аркадий, выгребая последнюю мелочь из костюмных карманов. - Контрасты привлекают. Возможно, именно то, что она абсолютно другой человек, меня к ней и притягивает! Да, но вот с финансами у нас туговато, а если выразиться точнее - полный облом. Не мороженое же с ней в скверике кушать...
На следующий день предстояли похороны Семена и, возможно, встреча с Фроловым. А вот часть ближайших выходных он с удовольствием посвятил бы общению с подвернувшейся телкой. Дело оставалось за небольшой суммой наличности. Начать очное знакомство хотелось бы, по меньшей мере, в недорогом ресторанчике. И неожиданно вновь на помощь пришел спаситель-психолог...
Глава IV
Продвинутый пользователь
Греясь на балкончике в лучах теплого солнца, Лавренцов едва услышал доносившуюся из квартиры трель телефонного звонка. Поспешно подойдя к аппарату и сняв трубку, он сразу узнал бодрый голос Олега Давидовича:
- Приветствую, голубчик! Как самочувствие, настроение?
- Да, так... - неопределенно ответил Аркадий, опять ощущая себя подопытным кроликом, - хуже некуда...
- Да?.. - озаботился доктор, - так все плохо?
- Неприятности валятся на голову одна за другой...
- Ну, вот что... - решительно перешел к делу Фролов, - я, собственно, звоню, чтобы пригласить тебя сегодня в клинику. Меня неожиданно ангажировали выступить на завтрашнем симпозиуме, отказать не могу неудобно... Поэтому, давай-ка подъезжай сейчас. Свободное время ведь у тебя имеется - сам говорил, и я смогу выкроить часок-полтора...
- Хорошо, выезжаю... - обречено ответил отставной чекист, - минут через тридцать-сорок буду...
Все та же девушка-секретарша, узнав посетителя, заулыбалась и мягким голоском защебетала:
- Здравствуйте. Проходите, пожалуйста - Олег Давидович вас уже ждет. Помните, где его кабинет?
Стукнув пару раз костяшкой указательного пальца по массивной двери, Лавренцов вошел в знакомый кабинет. Главврач утопал в огромном кожаном кресле и, листая подшивку заумных, толстых журналов, делал пометки в блокноте. Оторвавшись от важного занятия, он строго глянул на вошедшего но, узнав риэлтора, расплылся в дружеской улыбке:
- Садись голубчик, что же ты застыл у входа!? Я вот вынужден впопыхах готовиться к выступлению. Как все это не вовремя!.. Не могли заранее предупредить... Как на счет мартини?
- Наливай. Если сам не против - поддержу...
- Что за напасть с тобой опять приключилась? - от чего-то почти весело спросил психолог.
Аркадий замялся, потом негромко объяснил:
- Да не со мной... Лучший друг в больнице умер. Завтра похороны.
Доктор перестал разливать вермут, сочувственно взглянул на пациента и тихо сказал:
- Извини, не знал...
Они подняли бокалы и, не чокаясь, сделали по глотку. С минуту в кабинете сохранялась тишина, нарушаемая лишь тиканьем огромных напольных часов, возвышавшихся в дальнем углу, между крайним окном и красивым, объемным аквариумом.
- Ну, а как ты вообще сам-то? - нарушил молчание Фролов.
- По-старому... Какие сдвиги возможны за пару дней!?
- Видишь ли, Аркадий... - задумчиво начал Олег Давидович, но сразу поспешил уточнить: - это в качестве небольшого напутствия для дальнейшего успешного процесса, так сказать, выздоровления. Ты должен понимать, что любое лечение становиться эффективным только в том случае, когда пациент помогает врачу избавить себя от недуга, понимаешь? А в данном направлении медицины это вдвойне важно!
- Постараюсь...
- Да уж, пожалуйста, постарайся! Надо как-то отвлечься, проявить интерес в чем-то, не знаю... Ну, в ремонте автомобиля или квартиры, например... Или, скажем, съездить, пожить на даче, поухаживать за деревьями. У тебя есть дача?
Подполковник на секунду задумался, вспомнив о загородном доме покойного отца. Полузаброшенным строением с небольшим участком земли всерьез никто не занимался много лет. Мачеха безвылазно жила в уютной городской квартире, они же со старшим Лавренцовым много раз строили планы по приведению фазенды в порядок, и даже приезжали туда с ночевками, но дело по настоящему так и не двинулось с места...
- Увы... - печально ответил Аркадий, - можно сказать - нет...
- Тогда попробуй провести время с друзьями... - выпалил врач, но осекся и через мгновение поправился: - можно с женщиной. Любовница имеется, надеюсь?
- Нет...
Хозяин кабинета безнадежно покачал головой и, поискав что-то на столе, рассеянно пробормотал:
- Пора секретарше устраивать разнос... Нет ли у тебя клочка бумаги?
Посетитель покопался в кармане и, выудив небольшой блокнот, стал листать его в поисках чистого листка. Старенькая записная книжка пестрила фамилиями, адресами и телефонами бывших клиентов агентства по недвижимости. Наконец, открыв букву "Ц", он наткнулся на нетронутую авторучкой страничку и неровно вырвал её. Фролов быстро написал на листочке несколько строк и вернул его хозяину. Тот с трудом прочитал, написанную мелким и кривым врачебным почерком первую строчку с незнакомым адресом...
- Там координаты, имя и фамилия одной отменной девушки. Образована, умна, красива, мягкий характер и, в конце концов, просто хороший человек...
- Брось, Олег! - возмутился клиент, - неужели я сам не в состоянии решить подобных вопросов!?
- Ну, так - вперед! - тот беспечно бросил записку в урну. - Считай поручение найти особу женского пола - первым этапом нашей совместной работы по выходу из кризиса.
- Даже не знаю, что и сказать...
- Что-то я не пойму, - подозрительно посмотрел на гостя доктор, - с женой, как сам признался, давно не живешь, и бабы при этом не интересуют?
- Ну, почему же!? Данный интерес еще, слава Богу, существует и здравствует! Даже на улице, иной раз, засматриваюсь на встречных длинноногих красавиц. Оглядываться, правда, не рискую - в моем возрасте с шейными позвонками надобно поаккуратнее...
- Вот и прекрасно - подцепи какую-нибудь модельку для развлекаловки!
- Есть у меня одна на примете... - неуверенно начал Лавренцов, познакомились по переписке...
- Как это по переписке? - удивленно вскинул брови Олег Давидович, подобное ещё практикуется?
- Да нет, ты не понял, - возрадовался риэлтор, впервые ощутив себя в роскошном кабинете хоть в чем-то докой. - Я просматривал анкеты на сайте знакомств в Интернете, ну и написал понравившейся тетке письмо. Она ответила, так и завязалось...
- Ах, вот оно что! Забавно... Расскажи поподробней, если не секрет. Не любопытства ради, интересуюсь...
Вкратце, не вдаваясь в подробности, потому, как и сам, многое помнил сквозь пелену алкоголя, Аркадий поведал приятелю историю переписки с Александрой. Обрисовывая бросившиеся в глаза наклонности и черты характера девицы, он с удовлетворением замечал по лицу собеседника реакцию, весьма схожую со своей.
- Да-а-а... - улыбаясь, нараспев протянул Фролов, - занятный экземпляр тебе попался. Ну что ж, отчасти даже завидую. Редчайшая в своих потугах и упорстве особь, просто - уникум. Хм... Интересный опыт - знакомство посредством Интернета! Надобно приобщить к моей практике...
- Достанется же такое "счастье", кому-то... - проворчал отставной контрразведчик, завершая повествование о новой подружке.
Но Олег Давидович, мысленно переключившись на что-то другое, вдруг наморщил лоб и с ещё большей заинтересованностью спросил:
- Голубчик, так ты, выходит, неплохо сечешь в компьютерах?
Гость неопределенно повел плечами и нерешительно ответил:
- Секу, - наверное, слишком громко сказано. Так, - на уровне продвинутого пользователя...
- Славно... Послушай-ка, у нас в клинике прилично поднакопилось компьютерной техники и настала пора подумать о своем собственном специалисте, а не вызывать за бешенные деньги пришлых мастеровых. Ты смог бы потянуть подобную работу?
- Как-то неожиданно... - смутился Лавренцов, - а как же моя фирма? Когда же её поднимать?
- Я не собираюсь заставлять тебя здесь дежурить как охранника, успокоил доктор, - будешь появляться пару раз в неделю. Кроме того, у тебя есть телефон, машина, если что - подскочишь...
- Что ж, попробовать можно...
- Чудесно! Поработаешь месячишко - считай испытательный срок для обеих сторон, а там посмотрим. Устроит - останешься.
- Договорились, - уже тверже изрек опытный компьютерный пользователь.
- Зарплата, конечно не директорская, но и обижать не стану.
Посетитель с интересом посмотрел в глаза доктору и тот, заметив немой вопрос, без обиняков расставил точки над "i":
- На время испытательного срока - четыреста Уродливых Екатеринок.
- Кого!? - настал черед подполковника удивленно уставиться на светило медицины.
Врач с улыбкой повторил, используя более доходчивую терминологию:
- Четыреста Условных Единиц, что не понятного? Баксов, одним словом.
- Теперь ясно, - вздохнул он.
- Держи аванс, - спаситель протянул две зеленые сотки, - в понедельник жду к десяти утра, вкратце очертим задачу.
- Тогда до понедельника... - не веря своим глазам, Аркадий вертел в руках доллары.
- Счастливо. И мой совет - не упускай охотницу за богатыми дураками. Приоденься, пусти пыль в глаза и развлекайся, - бросил Олег Давидович, снова погрузившись в подшивку журналов и тихо добавил, уносясь мыслями в работу: - все до единой девоньки, обремененные разными маниями исключительно занятны и нуждаются в моей помощи...
Всю дорогу до дома, неудачник ощущал волну давно забытого, приподнятого настроения. Безволие, прибившее к обочине жизни, на время отступило, на горизонте забрезжило нечто похожее на стабильную работу, а в кармане грели правую ляжку пусть небольшие, но деньги... Если бы не смерть Семена, то он, пожалуй, осмелился бы предположить, что темная полоса бытия пройдена и глаза вот-вот зажмурятся от ослепительно-яркого света удач и везения...
"Четыреста баксов, конечно, сущие гроши, - рассуждал Лавренцов, выворачивая руль и въезжая в арку своего дома, - но они позволят хотя бы не думать о хлебе насущном, пока Фролов реанимирует меня вместе с фирмой..."
Открыв дверь "каморки" и потирая руки, он первым делом подошел к телефону. Набрав номер Александры, сорокалетний мужчина услышал чуть грубоватый, но отточенный постоянным флиртом, заигрывающий голос:
- Да, я слушаю.
- Привет, это Аркадий.