Принятых решений Сопло не изменял никогда, и за незаметно пролетевшие годы ни единого прокола по части осторожности с ним не случилось.
Правда, легализации проституции они с Бородой так и не дождались. Однако Сопло предложил Ильичеву идейку ничуть не хуже легального бизнеса, да еще на выбор: либо эскорт-фирму, либо ночной клубец с исключительно элитной породы шлюхами. Борода же, оценив начинание, поставил только одно условие: пока это новое в те годы в столице дело раскручивается, пока подыскивается новая клиентура помимо старой, отоваривающейся в самом цивильном из подпольных борделей Ильичева, прежние точки вплоть до уличных из рук не выпускать… И хотя сегодня, спустя пять лет после открытия «Техаса», новое дело успело стать для столицы обычным, пару-тройку заурядных подпольных борделей они с Бородой сохранили до сих пор. А возможно, и больше, если Ильичев не во все свои делишки посвятил Сопло. Хотя сам Сопло после парочки разборок с конкурентами и окончательного дележа «ночного рынка» успел войти в авторитет настолько, что уже несколько лет, как стучать на него благодетелю не решался никто из завидующих и, соответственно, ненавидящих бывшего выскочку. Ну а многие из бывших врагов еще и зауважали его, а может, просто боялись — ведь о беспримерной жестокости Сопелова по отношению к провинившимся любых рангов и о его связях, заполученных благодаря Бороде, по городу ходили легенды…
И вот сейчас, сидя с мученическим выражением на лице в салоне проклятого «Ту», Георгий Сопелов маялся одним-единственным вопросом: как мог он, можно сказать, собаку съевший на проклятых шлюхах, во второй раз в жизни так погореть на девке, да еще на самой обыкновенной проститутке, какого бы класса эта дрянь ни была? Как?!
Ответа на этот вопрос у Сопла не было.
1
Город Ижевск встретил Жору Сопелова и двоих его охранников по-зимнему плотной ночной темнотой и запахом гари. Поначалу Сопло подумал, что где-то поблизости от небольшого полупустого аэродромчика недавно случился пожар. Однако Димон, вслед за шефом брезгливо потянувший носом воздух, оказался более сведущим, чем Сопелов, и пояснил:
— Здесь заводов больше, чем жителей, и все дымят куда хотят — вот и вонища… Я щас…
Они как раз вышли из облупленного здания аэровокзала, больше напоминавшего автобусную станцию, наружу — благо у Жорки с собой багажа никакого не было, только небольшой «дипломат» и дорожная сумка, порученные заботам Кота. Димон же, видевший в темноте не хуже филина, двинулся куда-то вправо, к единственному тусклому фонарю на этом жалком клочке цивилизации, окруженном, как сообразил Георгий, со всех сторон не чем-нибудь, а лесом. А возможно, и настоящей тайгой. Сопелов никогда не был силен в географии и единственное, что знал о столице Удмуртии, куда они в данный момент благополучно прибыли, что находится она где-то то ли в Приуралье, то ли в Зауралье.
Внимательно вглядевшись в спину Димона, уже дошагавшего до освещенного пятачка, он увидел наконец две сиротливо стоявшие там машины. Явно такси — уже позабытого столицей бежевого цвета, с устаревшими шашечками на боку. Вскоре до его слуха долетели отзвуки матерка, быстро утихшие: слегка повздорили два водителя, одновременно выскочившие из своих развалюх. Однако Димон быстренько разрулил стычку, и почти сразу одна из машин двинула к ступеням аэровокзала, на которых стояли Сопло с Котом.
К удивлению Георгия, внутри такси было вполне приличным и чистым, а главное — теплым: чужой морозный воздух, насыщенный к тому же заводскими дымами, успел не только пощипать носы приезжих москвичей, но и пробраться за шиворот не по сезону легких пальто.
Димон, усевшийся рядом с водителем — щуплым веснушчатым парнем, повернулся к Сопелову.
— Едем в лучший здешний отель, «Ижевск» называется, — сообщил он. — Витек вот этот говорит, местов там навалом, а ежели что — у него там тетка администратором пашет.
Сопло молча кивнул, сообразив, что именно из-за тетки умный Димон и выбрал этого шофера: заказать места из Москвы они не успели, тем более что двинули сюда и не из Москвы даже, а из Химок, воспоминание о пребывании в которых хорошего настроения Соплу не прибавило… Хотя кое-какое удовлетворение он получил: смерти, желательно собачьей, Сопелов желал этому говнюку страстно и давно…
Такси бойко катило по какой-то заснеженной дороге, по сторонам которой действительно высился лес, угрюмый, черный и молчаливый. Лишь спустя полчаса начали возникать хоть какие-то признаки цивилизации: словно нехотя огромные сосны и ели отступили от дороги, между редкими фонарями нет-нет да мелькали избушки-развалюхи, в некоторых из них желтоватым шестидесятисвечовым светом горели маленькие окошки… А потом, к немалому изумлению пассажиров, в одну минуту все изменилось, и, словно по волшебству, перед машиной и вокруг нее возник город. Вынырнувший из-за очередной купы деревьев, закрывавших обзор, он вспыхнул многочисленными разноцветными огнями, ничуть не уступающими московским, высокими домами и просторными, куда просторнее большинства столичных, улицами. Несмотря на поздний час, улицы выглядели довольно оживленно и по части пешеходов, и по части машин.
— Ни хрена себе, — пробормотал Кот. — Прям как Европа какая…
— А что ж, мы не Европа, что ли? — впервые заговорил водитель. — Мы и есть Европа, до Урала-то от нас ишшо пилить и пилить.
Говорок у него тем не менее был типичный уральский — с округлыми, словно бочки, «о», а в голосе слышалась легкая обида.
Машина между тем мчалась по улице, уходящей вверх, как будто находилась она на пологом склоне гигантской горы, по сторонам мерцали неоновыми надписями на первых этажах солидные «сталинки».
— Это, — продолжал разговорившийся Витек, — значит, улица Пушкинская, а это, значит, наш Дом правительства и площадь, вона впереди — отель, а то, что слева торчит, это, значит, такой памятник на набережной, у нас его называют «Лыжи Галины Кулаковой», поскольку Галина Кулакова родом отсюдова!
Он гордо покосился на Димона, а Сопло невольно пожал плечами: кто такая Галина Кулакова — он понятия не имел. Но, видать, важная птица, если ее лыжами обозвал и дурацкий монумент, просматривающийся слева и внизу площади, на которую уже выехала машина. Дальше простерлось какое-то мутно-белое пространство, переходящее в сплошную тьму. Замерзшая река? Может, тут Волга течет?
— А тама — наш Пруд, — развеял его сомнения водитель, очевидно, возомнивший себя экскурсоводом. — Четыре километра в поперечине, а в длину аж четырнадцать, впадает в Каму. А Кама в Волгу!
— Хватит трепаться! — обозлился Димон. — Ну, веди нас к своей тетке!
Такси уже стояло некоторое время возле высокого многоэтажного здания, на крыше которого розовым неоном светилось слово «Ижевск». Патриот своего города, Витек снова обиженно засопел, но послушно вылез из машины и распахнул обе пассажирские дверцы.
— Подашь завтра свою телегу к восьми утра, — буркнул Димон, покидая теплое нутро салона и озабоченно застыл на месте, подозрительно оглядываясь по сторонам. И лишь закончив осмотр, сообщил: — Все в порядке, шеф, можете выходить.
Спустя десять минут тетка Витька, оказавшаяся тоже веснушчатой, но в отличие от племянника молчаливой и хмурой бабой, с безразличным видом сбросив в ящик стола стодолларовую купюру, всученную ей в качестве «презента» Димоном, вручила приезжим московским гостям ключи от одного люкса на шестом этаже и от одного одноместного на третьем.
Прежде чем направиться к видневшимся в глубине холла лифтам, Димон внимательнейшим образом огляделся по сторонам. И, видимо оставшись вполне удовлетворенным осмотром, двинулся впереди шефа. Шествие замыкал, как и положено, Кот.
Едва дверцы лифта сомкнулись за их спинами, Филя Агеев, безмятежно дремавший в числе прочих приезжих в уголке одного из диванов, расставленных в холле без видимой системы, приоткрыл глаза и потянулся, одновременно незаметно наблюдая за светящимися цифирками, мелькавшими над лифтами. Цифирки домелькали до шести и замерли. Подождав еще пятнадцать минут и убедившись, что никто из вновь прибывших не намеревается воспользоваться третьим этажом, Филя лениво поднялся со своего места и направился к стойке администраторши.
— Нина Ивановна, — подхалимски улыбнулся он, — очень вас прошу, если мой дружбан все-таки объявится, разбудите меня по телефончику, а?.. Больно спать охота, прямо сами глаза закрываются…
Пятисотрублевая купюра бесшумно выскользнула из пальцев Агеева и приземлилась на столе, под самым носом тетки Витька. Поглядев на нее с некоторым презрением, та нехотя кивнула:
— Ладно, разбужу.
И удовлетворенный Филя, в свою очередь, двинул к лифту. Никакого дружка он, разумеется, не ждал. А тех, кого ждал, благополучно дождался.
Его одноместный номер располагался на четвертом этаже и выглядел вполне прилично, хотя и был несколько тесноват для двоих: впрочем, ночевать в кресле Агеев особым неудобством не считал. Нине Фроловой, найденной им очень быстро через исправно функционирующую в Ижевске горсправку, он, конечно, уступил единственное спальное место. Уговаривать девушку временно поселиться в гостинице вместе с ним долго не пришлось. Услышав, кто именно вознамерился ее навестить в ближайшие часы, эта пухленькая блондиночка перепугалась насмерть, на глазах лишившись своего яркого здорового румянца. С трудом Филе, предварительно выспросившему все, что требовалось, удалось ее более-менее успокоить и уговорить принять кое-какие меры к тому, чтоб ее бывший шеф не кинулся искать девушку по всему городу.
Сопла Нина Фролова боялась и по сей день до дрожи в коленях и долго не могла поверить Агееву, что в Ижевск тот двинул не за тем, чтобы наказать ее за бегство из столицы — чем оборачивалось такое наказание, она знала очень хорошо. И даже не за тем, чтобы вернуть ее в свой бизнес. Потом точно так же не могла поверить, что отвязаться от Сопелова столь просто, как говорит Филя. Кажется, в последнее она и по сей момент не верила, но что ей оставалось делать, как не последовать агеевским указаниям? Ведь ни на чью защиту Нина и здесь, в родном городе, так же как в Москве, рассчитывать не могла. И хотя до сих пор ей никогда не приходилось иметь дело с частными детективами и девушка всерьез опасалась, не то же ли это самое, что и обыкновенные менты, выхода у нее действительно не было…
— Я видела, видела!.. — Девушка встретила Агеева с побелевшими от страха губами и, недолго думая, кинулась к нему и повисла у Фили на шее. За прошедшие несколько часов она все-таки прониклась к нему доверием — чего-чего, а добиваться этого от представительниц прекрасного пола Филя умел!..
— Успокойтесь, Ниночка. — Агеев из своих собственных соображений разговаривал с ней на «вы». — Конечно, вы их видели, мы ж не сомневались, что остановятся они в «Ижевске»?..
Он осторожно расцепил руки Ниночки, обвившиеся вокруг его шеи, и аккуратно усадил девушку на кровать, сам ретировавшись в кресло.
— С ним Кот и Димон! — Она продолжала дрожать. — Я в-видела, как они из машины вылезали…
— Нина, я ведь уже объяснял вам: не вы им нужны, а ваша подруга Диана… Ну, прекратите дрожать!
— А вдруг все равно я? — Она уже неизвестно в который раз расплакалась, и Агеев, вздохнув, переместился и сел рядом с девушкой, ласково обняв ее за плечи.
— Вы не понимаете, — всхлипнула Ниночка. — Даже если не я… Они могут замочить меня ради своего удовольствия, вы их просто не знаете, не знаете!..
— Они вас не найдут. Последнее место, где им придет в голову вас искать, — это здесь, тем более что вы не зарегистрированы, а обо мне они и понятия не имеют… Успокойтесь, все будет хорошо!..
Нина Фролова вытерла слезы и покачала головой:
— Это вряд ли… — Она совсем по-детски вытерла кулачком глаза и, видимо, на самом деле попыталась взять себя в руки. — Такая уж я невезучая… Что я, по-вашему, на работе скажу, что?.. Я столько времени не могла найти нормальную работу, половину денег прожила, пока нашла, и вот — пожалуйста… Я ж только-только приступила, начальник там очень строгий, говорят, даже нормальные больничные не оплачивает…
— Что это за фирма? — поинтересовался Агеев, единственно ради того, чтоб отвлечь ее от мыслей о Сопелове.
— «Картонаж»… Упаковки всякие производят… В общем, тару. А меня секретарем взяли — с испытательным сроком, понимаете?! Я же и так не слишком хорошо в компах разбираюсь, и вообще… Только кофе хорошо варю, шефу понравилось… Всего неделю и проработала!
— Но ведь сегодня, если я ничего не путаю, — суббота? А завтра вашего страшного Сопла здесь и след простынет — вот увидите!
Нина посмотрела на Филю с недоверием, но ничего не сказала. Да и что, собственно, она могла сказать? В любом случае единственное, что ей оставалось, — поверить этому обаятельному и, кажется, действительно доброму Агееву, ведь не зря же он спрятал ее здесь, хотя Нина до последней секунды надеялась, что проклятый Жорка в Ижевске не объявится.
2
Говорят, человеческие мысли, особенно мысли эмоциональные, способны передаваться на расстояние объекту, на которого они направлены. Так это или не так, но Георгию Сопелову, несмотря на то что люксовый номер «Ижевска» и впрямь оказался люксовым и даже поздний ужин, доставленный в номер, вполне приличным, не считая вина — обыкновенной кислятины, спать что-то отчетливо мешало. Проснулся он, едва ли проспав полчаса, и сердито покосился на Димона, похрапывавшего в кресле у его кровати. Из соседней со спальней гостиной на ковер на полу падал свет: там тихо бодрствовал Кот, сменить которого с половины ночи должен был отсыпавшийся в данный момент Димон.
Сопло повернулся на другой бок, носом к выкрашенной желтоватой краской стене, и моментально на ней, словно на экране, возникло лицо Дианки… Проклятущей Дианки, сумевшей его — его! — так подло кинуть. Ее ярко-синие, почти что сизые глаза с холодными и колючими, словно снежинки, издевательскими искорками в глубине зрачков, вспыхивающими каждый раз, как она общалась с ним… Ее глубокие ямочки на щеках, при одном взгляде на которые у Сопла тяжелело внизу живота…
Знала, проклятая, что не только ту видеокассету — все, что угодно, отдал бы сучке ради… Ради чего? А вот это Сопло и сам-то понял только нынешней осенью, когда Димон по его приказанию приволок Дианку к нему в кабинет. А началось тогда все с Эльки…
— Я ничего не знаю, клянусь тебе, Гошенька, ничего! — Элька от страха трясла своей жирной задницей, стоя посреди его кабинета и стараясь не глядеть на Димона, для острастки засучившего рукава.
— Так-таки и ничего? — зло усмехнулся Сопло, с нескрываемым отвращением глядя на хохлушку, которую терпел здесь исключительно ради ее систематических «докладов» насчет подруги.
— То же, что и ты, то же, что и ты! — засуетилась эта потаскушка, заискивающе заглянув ему в лицо. — Ты ж и так знал еще сразу, что они с этим педиком на пару… Я ж тебе сразу сказала!.. Ну да, и про Интернет тоже я… А больше, чесс-слово, них… не знаю!.. Думаешь, она мне докладывается?! Да я клещами из нее каждое слово тяну!..
Поводом для этой разборки послужила выуженная специальным сотрудником Сопелова, электронщиком Рожком, новая фотография с одного из самых популярных порносайтов, на которой Дианка с Кротовым впервые так вот зримо для Сопла наличествовали на пару в самой что ни на есть разоткровенной позе. При этом все Дианкины индивидуальные объявления, проверяемые Рожком систематически, как корова языком слизнула… Иными словами, «левая» работа Дианы перешла в новую стадию. Что касается клиентов «Техаса», как доложила все та же Элька, ее подружка в последние месяцы повадилась не просто крутить носом, но откровенно отшивать их чуть ли не через одного. В числе «отшитых» оказалось несколько постоянных членов клуба, не первый год допущенных на всю его территорию…
— Пошла вон! — рявкнул Сопло, убедившись, что ни о каких планах Дианки на ближайшее будущее та и впрямь ничего не знает. И Эльку как корова языком слизнула. А Димон был послан за основной виновницей, которую и доставил в кабинет Сопелова минут через десять, обнаружив Диану в игорном зале.
Вместо того чтобы клеить там клиента, она сама посмела сесть к столу, хотя играть — это Георгий знал точно — вовсе не умела. Стало быть, назло ему, Соплу…