— Мамуси к, Дианочка устала с дороги, пусть отдохнет… Остальное она нам вечером расскажет, правда, Дианочка?
— Кажется, я и в самом деле не выспалась, — призналась та, — в поезде было так душно…
Милана отвела ее в комнату, расположенную справа от входной двери, в небольшом коридорчике, по сторонам которого и располагались комнаты. Дианина оказалась крохотной и тоже очень чистенькой, обставленной, если судить по ее виду, не меньше чем парочку столетий назад. Каменный пол, устланный шерстяным ковриком в ярких разноцветных зигзагах, высокий пузатый комод темного дерева и совсем уж высоченная узкая кровать под пушистым, тоже в зигзагах, тканым покрывалом.
По-прежнему чувствуя себя словно во сне, Диана позволила Милане помочь ей взгромоздиться на эту пуховую гору и едва удержалась, чтобы не вскрикнуть, провалившись неожиданно глубоко в оказавшиеся неправдоподобно мягкими перины.
«Только бы не увидеть тот сон… Только бы…» Она отключилась внезапно и уснула действительно без сновидений — впервые с той ночи, когда все началось. То есть с того вечера, когда Венчик позвонил ей в Соплов особняк, удачно попав на момент, в который она могла говорить с ним вполне свободно. Никаких Сопловых шпионов поблизости не было. И нервным голосом (Диана этот его голос терпеть не могла!) сообщил, что звонил Майк. Они с Лесли их приглашают, но сам он считает, что лучше не рисковать, и вообще…
— Мало ли что ты считаешь! — вздыбилась Диана, которая ненавидела манеру Венчика, объявившуюся в последние месяцы, ныть по делу и без дела. Знатным же он оказался трусом! — Денежка лишней не бывает, а они всегда платят вперед. Побудем немного и слиняем пораньше… Сам знаешь, утрахаются быстро! Тоже мне риск… И вообще, кто тут рискует-то? Ты или я?..
Кто ж знал, что на этот раз именно он?
…То, что «древнейшая профессия» на самом деле пришлась ей по душе, Диана поняла незадолго до своего восемнадцатилетия. И точно так же поняла другое: долго на вершине этой «карьеры» ей не удержаться… Слишком много примеров, не считая Эльки, имелось перед глазами, а Гроднева не принадлежала к категории людей, склонных к самообману. В этом отношении немалую роль сыграла дружба с Ниночкой Фроловой: эта девушка, чей циничный ум и пугал, и восхищал одновременно, смогла продержаться в «Техасе» не меньше двух-трех лет к тому моменту, как слиняла в свой Ижевск. Но Ниночка, в отличие от Эльки, была девушкой умненькой и даже мудрой и оттого думала не только о настоящем, но и о будущем, чему и научила свою младшую подружку.
— Ты только глянь, — поучала она Диану в очередной раз, — Татьяна уже целую неделю в игорном зале крутится! А она, между прочим, в отличие от нас с тобой, два языка знает и еще недавно перед нами нос драла: мол, я эскортная, а вы так себе, по случаю… Погоди, не пройдет и полгода, как Сопло ее на Тверскую спровадит, если не в «плечевые»… Ха!.. Мне это надо, как говорят в Одессе?!
— Я слышала, — робко возражала Диана, — что Татьяна просто приболела и в игорном зале временно…
— Да брось ты! Слышала… Надо не слышать, а знать! Наша красотка «канареечку» подцепила, а теперь у нее осложнение какое-то на всю дамскую часть фигуры… Считай, с Танькой покончено! Уж я-то знаю… Запомни: нам, как известным артисткам, делать ноги нужно в самом расцвете, всю жизнь этим делом не прозанимаешься! А жизнь — она, Дианочка, может оказаться ой какой длинной… Будешь дурой — закончишь ее где-нибудь на ближайшей помойке…
Поначалу Диана старалась пропускать Ниночкины поучения мимо ушей, поскольку мысль о помойке вызывала крайне неприятные ассоциаций. Но после того как Фролова исчезла в направлении своего родного города, оставив ей, единственной из всех, свой адрес, Гроднева поневоле все чаще и чаще начала задумываться и о собственном будущем.
К сожалению, Диана не относилась к тем, кто в состоянии скопить приличную сумму денег, откладывая излишки изо дня в день. Ведь есть же люди, к чьим рукам деньги словно сами липнут… Увы, у нее все получалось почему-то наоборот. Купюры, в каком бы количестве она их ни заполучила, буквально вырывались из пальцев, словно таяли в воздухе. То возникала необходимость в отвальной итальянской дубленочке (не на рынке же ее, в самом деле, покупать?!), то в новом вечернем платье, то сапожки пора было менять… Хорошо мужикам, тому же Венчику, им о прикиде можно не думать. Вот и копят свои баксы. А как быть ей?
Выход просматривался один-единственный: получить враз такую сумму, которой хватило бы не просто надолго, но если уж не на всю жизнь, то хотя бы на несколько лет: кто знает, сколько их понадобится, чтобы найти себе богатого и желательно не самого уродливого мужа? Диана не обольщалась сказками про то, что иностранцы якобы охотно женятся на русских проститутках. Они что, сумасшедшие, что ли?.. Даже самые высококлассные девочки нужны им, как и всем мужикам во всем мире, только для одного: использовать и тут же выкинуть из головы факт их существования… Нет, богатого, достойного мужа искать нужно где угодно, только не в «Техасе». Допустим, в самом дорогом из имеющихся ресторанов, желательно закрытом для мелкой публики. А чтобы проникнуть туда, нужны деньги — большие деньги!
Дальше, как полагала Диана, уже можно рассчитывать на собственные силы, главное — попасть в нужное место, в нужное окружение. А лично ей даже легенду придумывать себе не надо: дочь известного ученого! Кому придет в голову проверять ее прошлое? Только не влюбленному мужику!..
Иными словами, как ни крути, как ни верти, деньги были нужны. На Венчика, которому морочила голову неясными обещаниями на будущее, она не рассчитывала: на хрен ей сдался этот убогий?.. В своем приятеле, так же как и в его способности защитить возлюбленную от тягот жизни, Диана разочаровалась очень быстро. Единственным достоинством Венчика оставалась его внешность, которую они и использовали, как полагал он сам, для того чтобы накопить то, что можно назвать капиталом.
Надо же быть таким идиотом, чтобы всерьез считать, что сделать это за пару ближайших лет удастся?! Нет, тут нужно что-то другое… Что?
Наверняка Диана что-нибудь придумала бы сама, но финт, который выдал этот осклизлый бурундук Сопло, оказался как нельзя более кстати: так возник план. Выйти замуж за мерзавца Гошку она, конечно, и думать не думала. Однако ни секунды не сомневалась в том, что за период «жениховства» сумеет подобраться к Соплову легендарному сейфу… Да, о его сейфе, приобретение которого Джеком не осталось в «Техасе» тайной, ходили легенды. Никто и не сомневался, что купил его Гошка, чтобы хранить там деньги — наверняка бешеные, поскольку трудно даже представить, сколько успел за эти годы поиметь с одного только клуба!.. Ну не дурак же он — хранить их в банке? Хотя бы и в швейцарском — тем более что от Швейцарии, говорят, потребовали отменить закон о тайне вкладов. Каким образом об этом узнали в «Техасе» — неизвестно. Но слух о Швейцарии совсем не зря совпал с покупкой суперсейфа, точно не зря! Иными словами, план Дианы был проще пареной репы и сводился к обыкновенному воровству.
Трусливый Венчик поначалу посопротивлялся, высказывая сомнения в том, что, если даже все получится, живыми им с Дианой с такими деньжищами на свободу не вырваться. Но у Дианы, как выяснилось, все было продумано, в том числе и место, куда следовало залечь на дно и о котором никто и никогда не догадается. А там, поскольку загранпаспорта у них обоих были, останется, выждав какое-то время, выбрать страну, где можно спокойно жить до скончания дней.
— Моя мать, пока то да се, сойдет с ума, — мрачно предрек Вениамин. — Твой папаша, кстати, тоже…
— Мы придумаем, как дать им знать, что живы! — уверенно возразила Диана. И вероятно, придумала бы, если б не приспичило Майку и его старой швабре провести, как выражались эти два идиота, «ночь любви» перед отъездом в отпуск в Штаты.
…Поначалу все было как обычно: ни Майк, ни Лесли особым воображением не страдали. Даже выпивку и то всегда выставляли на стол одну и ту же — обожаемый ими джин-тоник, который Диана терпеть не могла и с трудом сдерживалась, чтобы не поморщиться. Напивались оба быстро и сразу же начинали разворачивать свой излюбленный сценарий: раздевать их с Венчиком прямо за столом. Майк — Диану, Лесли, разумеется, ее партнера. Но если Майк приступал к делу сразу же, не добравшись до спальни, Лесли заставляла Венчика вначале вымазать себя приторно вонявшим на всю квартиру маслом, а уж затем, насладившись масляным массажем, они присоединялись к Диане с Майком, успевавшим к тому времени добраться до постели.
Все кончалось достаточно быстро, секс с ними был, с точки зрения Дианы, довольно невнятный, во всяком случае, каждый раз, как «старики» засыпали, она испытывала потребность продолжить его с Венчиком, ничего не имевшим против. Но в тот раз все получилось иначе…
Диана сама не знала, как вышло, что она заснула почти одновременно с Майком. Видимо, сказалось напряжение последних недель в доме Сопла, где ей за каждым углом чудились шпионы. И беспокойство по поводу того, что время шло, а ей все еще не удавалось подобраться к сейфу — не то что вызнать, как эта проклятая штука открывается. Правда, Гошка не жадничал и успел подарить ей бриллиантовые серьги и кольцо к ним — с крупным камнем, сложной, а значит, дорогой огранки. Это было наверняка целое состояние, но… У Дианы имелась совсем иная цель!
Словом, уснула она совершенно напрасно. А разбудил ее Венчик, и даже в полумраке спальни было видно, какое бледное и перепуганное у него лицо. «Какого черта?» — сердито пробормотала Гроднева. Но Венчик моментально зажал ей рот пальцами, от которых противно воняло сандаловым маслом, и буквально стащил с постели. В последнюю секунду едва проснувшаяся Диана оглянулась и успела обнаружить, что на кровати, булькая и похрапывая, дрыхнет один Майк. Лесли рядом с ним не было.
— А где…
— Ш-ш-ш!.. — зашипел на нее Вениамин, и даже в этом бессмысленном звуке полусонная Диана расслышала что-то похожее на ужас.
Ужасаться, как выяснилось, было отчего. В ванной, куда Венчик ее приволок, на полу валялась Лесли. И Диана почему-то с одного взгляда поняла, что женщина мертва, хотя до сих пор видеть трупы ей не доводилось ни разу в жизни… Сон слетел с нее моментально и бесповоротно, несколько долгих секунд девушка стояла застыв на месте, не в силах оторвать взгляд от тела на полу, скованного какой-то особой, мертвой неподвижностью, которой не бывает ни у спящих, ни даже упавших в обморок, но живых людей…
— Что… Что? — это единственное, что Диана сумела из себя выдавить, но Венчик ее, как ни странно, понял. И ответил, хотя зубы у него стучали и сам он трясся, будто его выставили голым на мороз.
— Я пр-рос-снулся, руки х-хотел отмыть… П-пришел, а он-на т-т-тут…
Диана поняла, что тоже дрожит, примерно спустя минуту: что бы ни случилось с американкой, крайними окажутся они с Венчиком…
— Это Майк ее притырил! — неожиданно громко брякнул Вениамин, и теперь она шикнула на него.
— Ты спала, — заговорил он уже тихо, — а я слышал, они вставали и вроде бы цапались… по-своему… Потом он вернулся, а она нет, потом я сам задремал, а потом…
— Надо линять, — перебила его Диана, кое-как взявшая себя в руки. — Деньги отдали?
— Как обычно…
«Как обычно» — это было по две штуки на нос. Надолго не хватит…
— Линяем по-быстрому, — прошептала Диана.
К счастью, вся их одежда так и валялась в гостиной на полу, возле неубранного стола с остатками джина и закусок, при виде которых ее едва не стошнило. Спустя несколько минут они были уже на улице, а еще через некоторое время сидели внутри Венчиковой развалюхи — подержанного «жигуленка», который его папочка отстегнул сыну от своих щедрот на прошлый его день рождения.
Вениамин завел машину и, ожидая, пока мотор Прогреется, витиевато выматерился.
— Захлопни пасть, — посоветовала ему Диана. — Долго твой ночной горшок будет нагреваться?
— Куда ехать-то теперь, а? — Кротов почти взвизгнул от отчаяния. — Ты хоть понимаешь, как мы погорели, а? Этот бурдюк скажет, что ее мы с тобой… Мы!.. Говорил я тебе не ездить к ним? Говорил?!
— Заткнись, сказала! — От злости мозги у нее заработали ясно и четко. — Что ты за баба такая… Двигай отсюда! Едем к Соплу на «дачу»!
— Спятила?! Из одной крокодильей пасти — в другую?!
— Собери свои извилины в узелок и закройся. — Диана резко развернулась к Кротову: — Довезешь меня до особняка и будешь ждать в лесочке, ясно?
— З-зачем?..
— Ты что, думаешь, мы на паршивые их гроши проблему решим? И не надейся!.. Тебя Гошка покрывать не станет, а за меня похлопочет… Да дослушай ты, осел!.. Не собираюсь я тебя кидать, нужен ты мне — кидать…
— А…
— Бэ!.. Словом, Сопло я уболтаю, денег он мне даст и, куда мне спрятаться, тоже скажет… А уж я тебе дам знать об этом до утра — не сомневайся! Я его Машке, горничной, приплачиваю, чтоб не стучала на меня хотя бы одна сука в этом доме… В крайнем случае записку с ней пришлю…
— Когда?! — Венчик подскочил на сиденье. — Мне что, всю ночь в этом твоем лесочке тебя ждать?..
— Если через два часа не дождешься, свалишь в Москву, к Эльке, ясно? Элька, может, и та еще сучара, но не заложит тебя, точно… Ну, чего сидишь?.. Поехали! Может, сам что-нибудь получше придумаешь?.. Или, может, свои капиталы снимешь со счета?.. Так менты тебя тут же и цапнут, не сомневайся! Да и сколько там у тебя?..
Снимать «капиталы», и в самом деле довольно жиденькие, Вениамину Кротову даже в столь отчаянный момент его жизни было жалко. Тем более что электронной карточкой он совершенно сознательно не обзавелся: а вдруг папаша по своей омерзительной привычке время от времени совать нос в вещи и бумаги сына наткнется на нее? Значит, чтобы снять деньги со счета, нужно дождаться утра и ехать в банк. А к тому времени Майк наверняка успеет поднять на ноги милицию.
— Все цивильные люди давно уже пользуются карточками, — насмешливо пожала плечами Диана, выслушав Кротова, и поглядела на него с нескрываемым презрением. — Правильно тебя родители назвали — веник ты, и больше ничего, даже на помело не тянешь… Ладно, поехали!..
…Приоткрытый сейф в кабинете Сопла она увидела в тот момент, когда прямо с порога бросилась на шею к своему «жениху», и у девушки очень кстати подогнулись коленки: вот она, вожделенная удача, тот единственный шанс, ради которого и был принят план!.. Господи, что делать, что?!
Позднее Диана не раз думала, что на ее мысленный вопль отозвался отнюдь не Господь… Не иначе как сам дьявол подсказал ей каждое слово, каждое движение, последовавшее вслед за этим. Только бы трусливый Венька дождался ее в своем «жигуленке», только бы этому придурку не пришла в башку мысль свалить к Эльке немедленно. Только бы…
Тогда она считала все, вместе взятое, везением — из тех, которые случаются единственный раз в жизни. Везением было все: и то, что Сопло вздумал воспользоваться случаем и затащить ее в постель, и то, что ей удалось избавиться от этого идиота на те несколько минут, которых хватило с избытком, чтобы обвести вокруг пальца тупых братков в прихожей, один из которых даже помог ей подогнать к крыльцу джип, и то, что у самой Дианы была хорошая привычка никогда и никуда не выходить из дома без документов. Тем более что этой сучке Лине, наверняка шарившей в Дианиной комнате в отсутствие хозяйки, было совсем ни к чему знать про ее загранпаспорт, сделанный сразу же после того, как был принят план…
Правда, разочарование, постигшее Диану, не обнаружившую в сейфе чемодана с деньгами, а всего-то паршивые несколько тысяч баксов, едва не остановило ее. Именно от этого отчаяния она и заглянула в верхнюю из хранившихся в сейфе папок. Это были какие-то расписки, написанные разными почерками от руки. Первой ей попалась расписка какого-то Рыбца Аркадия Георгиевича, полковника милиции — так и было написано: «полковник милиции»!.. Ни хрена себе… За какие такие заслуги Сопло выдал этому менту столько баксов?! Вот, пожалуйста: «… в том, что мной получено от Сопелова Георгия Васильевича…»
И тут она поняла. Допетрила, дотумкала, додумалась, какие бесценные бумажонки держит в своих руках… Никакая видеокассета, про которую, честно говоря, Диана за эти годы успела позабыть, и в подметки не годилась даже одной-единственной из этих бумажек!..
…Еще одно везение заключалось в том, что Венька, несмотря на свою бабскую трусость, уехать из лесочка не успел. Когда Диана, рванувшая на глазах охранников в сторону Москвы, дождавшись, пока «дачка» скроется из виду, при первой же возможности съехала в лесок и вновь развернулась в сторону Соплова особняка, нервы у Веньки, конечно, не выдержали: он решил, что это сам Сопло приперся по его душу! «Жигуленок», однако, очень вовремя решил проявить характер, едва заведясь, вспыхнул фарами и снова заглох. Этого момента Диане хватило, чтобы сориентироваться. Бросив джип, на котором по лесочку с его узенькими дорожками было не проехать, она, не обращая ни малейшего внимания на сугробы и кусты, норовившие хлестануть ее ветками по лицу, бросилась к Веньки ной телеге напролом: к счастью, обе лесные дороги проходили почти рядом. Одна из них терялась в негустой чаще, так как деревенька, к которой она когда-то вела, была давно брошена. Другая, попетляв по лесополосе, вновь выходила на шоссе примерно в полукилометре за особняком Сопелова.