румянец на щеках, при всех минусах внешности, в данную минуту он ее молодил.
Наверное, надо было просто положить цветы на столик, но женщине нужно было время, чтобы успокоиться.
Наконец, села рядом с гостем.
- Как вы узнали мой адрес?
- Я Вам звонил вчера, но вы не отвечали. А адрес в телефонном справочнике узнал.
-А когда я вам номер телефона давала?- спросила женщина встревожено.
-Да не мне, а Аяне , это автор проекта «Север - тоже Россия».
Дина почти успокоилась, и наконец-то посмела внимательно рассмотреть Глеба.
Светлые, волосы, а глаза карие, в уголках мелкие морщинки, или улыбается часто, или от солнца и ветра.
В бороде уже седые подпалины, на самых кончиках. Руки загорелые, широкие пальцы, рабочие такие руки.
Пауза затянулась. Собеседник, в свою очередь, рассматривал Дину. Та, от смущения, снова поспешила сбежать, теперь на кухню. Глеб прошел за ней, помог принести чашки и вазочку с конфетами.
Выпили по кружке чая, в полном молчании. Мужчина поблагодарил, и достав платок, вытер тщательно губы.
-Надо лететь,- как о чем- то решенном, спокойно сказал нежданный гость.
-Нет, не смешите, где я и где Север.
-Надо. У вас наверняка отпуск, путевка он клюзив , как сейчас модно говорить. Я, честно признаться, знаком и с Аян , и с ее братом. Еду к ним за псом.
-Что в М.нет собаки, которую вы хотите.
- Нет, это особый пес. Помесь лайки и полярного волка. Я его несколько лет ждал. Вам сборы до вечера, в двадцать два самолет. Заеду за вами.
Он встал, неуклюже потоптавшись, пошел к выходу.
У Лильки телефон не отвечал, советоваться было не с кем. Написав подруге смс , Дина стала собирать вещи.
До вечера, пока Глеб не заехал, она раз двадцать меняла решение о поездке.
Тот приехал за три часа до вылета. Бесцеремонно открыл сумку, собранную попутчицей, и стал выкидывать - красивые кофточки, джинсы со стразами. А вместо этого, он посоветовал положить свитер, куртку с капюшоном, запасные кроссовки, а еще лучше кожаные ботинки.
Дина подчинилась его деловому тону. Все в Глебе так было организованно, действия продуманы, что впервые за много лет, она позволила себе роскошь - подчинится мужчине.
- Ну, вот как -то так.- Сказал мужчина, застегивая сумку.- Деньги, мне отдайте, у меня сохраннее будут. Все, посидим на дорожку.
Дина слышала много историй, когда именно бодрствование в пути, спасало многим жизнь. Но не могла с собой ничего поделать, как только попадала в качку, сразу засыпала, словно в колыбели матери.
-Наш самолет совершил посадку в аэропорту города М.
ГЛАВА 5. Гори огонь
В зале аэровокзала их ждал юноша почти мальчик. Тот самый брат Аян. Мужчины обнялись.
-Придется подождать, Глеб, китайцы прилетают через два часа.
Прошли в буфет, и пили горячий, очень вкусный чай. Его подавали в маленьких чайничках. Чай пах лугом, лесом и кажется сказкой.
Китайцев было трое. Все в одинаковых, спортивных костюмах. Одного роста и все на одно лицо. Глеб говорил немного по-китайски, перевел, что приезжим нравится этнический туризм.
Оказалось дальше надо лететь на вертолете.
Полет был похож на кошмар. Дину укачивало до тошноты, винты шумели, дым проникал в салон машины, щипало глаза и горло. Внизу горела тайга.
-Там, куда мы летим, пожара нет,- успокоил эвенк.
Китайцы были невозмутимы. Приземлились уже ночью. Праздником руководил старейшина, он внес данные новоприбывших в списки. На путевки даже и не посмотрел.
Дина высказала свои опасения Глебу, что «все включено», видимо, не сбудется.
- Не бойтесь, вас внесли в список, значит, поставили на довольствие. Встретят, дадут согреться у огня, накормят досыта и отпустят с миром, ничего не требуя в награду. Таков обычай тайги.
Дину поместили в просторной палатке. Соседками оказались две дамы неопределенного возраста из Питера, ученые - лингвисты. Вера и Надя, так представились женщины. Они, охая и ахая, обнимали Глеба. Одна даже прослезилась.
Дине хотелось одного - лечь, дать отдых спине, а еще, после полета в дыму пожара, ныли виски.
Но когда сон уже смежил ей веки, девушку потревожила, извинившись, раз десять, толи Вера, толи Надя. Обе, словно сестры-близнецы- в очках, рыхловатые и грудастые.
Дина с ужасом подумала, вот еще лет пять, и они с Лилькой будут такими. Одинокие, никому не нужные. Правда, подруга ,сухая, как щепка. А вот Дина стройностью похвастаться не могла. Притом, что роста она была невысокого, каблуки не любила, предпочитала брюки платьям.
Настроение было ужасное.
-Праздник начинается, - восторженно блестя линзам очков, пропела одна из соседок.
Дина нехотя поднялась, и вышла из палатки. Глеб ждал уже у костра. Старейшина начал говорить, Глеб переводил его речь.
«Чтобы предстать на празднике после дальней трудной дороги с чистой душой, без злых помыслов, необходимо совершить обряд Улгани (очищение). Зазвучал бубен, хомуз и редкое гортанное пение, над рекой словно мантра , раздалось эвенкийское заклятье: «Костер сжигает все дурное, дым очищает наши души. И жизни нить полоска ткани соединится с жизнью древа. А значит наша жизнь в руках божества Энэкэн Буга (бабушка огонь)»
После очищения дымом костра, всем раздали пресные лепешки, отломив кусочек, надо было покормить духа очага Имты. Дина бросила хлеб в огонь. Ворота на праздник Бакалдын были открыты.
В лагере шел ужин. Оказалось, что многие уже приехали. Поставили чумы прямо на берегу.
На чистых накрытых белой материей столах стояли пластиковые бутылки, как оказалось, с кумысом. Водка на таких праздниках, и вообще, любой алкоголь под запретом.
Молодые эвенки подавали на стол блюда национальной кухни.
ГЛАВА 6. Печаль светла
Длинный общий стол. Веселый гомон многочисленных участников, все это напомнило студенческую пору - сбор картошки, быстрые романы. На душе стало светло и радостно, головная боль прошла.
И от благодарности всем этим людям, Дине захотелось не быть пассивным зрителем. Она схватила кружки, и пошла на берег мыть посуду. Глеб вызвался ей помочь.
Они спустились к реке, помыли посуду в полном молчании, никакой неловкости. Словно старые добрые друзья.
Когда они вернулись, за столом пели.
-Погуляем по берегу? предложив Глеб
-Ой, давай, хочу лунную дорожку увидеть, и золотую рыбку поймать.
-Рыбалку любишь? Организуем.
Дина засмеялась.
-Красивый у тебя смех, заразительный, - и мужчина тоже рассмеялся.
Они шли вдоль реки, и он рассказывал о своей жизни.
Вся жизнь дорога. Любови короткие, как лето в тундре, а одиночество длинное, как полярная ночь.
Пытался жить, как все: женщина, теплая, нежная, дом, в который хотелось возвращаться. Маленькие
ручки и ножки дочери. Он как-то привез ей унты, и не угадал с размером, так за лето, дочь выросла. А потом - это жестокое время: время очередей, безденежья. Геология умерла, пришлось идти в сторожа и кочегары.
Огонь, которым он умело, управлял в кочегарке , забрал у него самых родных и любимых.
Пьяный сосед вышел на балкон покурить и бросил окурок на их лоджию. Потом уже следователи расскажут, что дочь уползет и спрячется под кровать, а жена будет ее искать до последнего мгновения. Он знал, кого выбирал в жены - самую верную .
Он потерял и жену, и дочь.
Глеб рассказывал негромко, спокойно текла его речь.
Потом искал смерти, спускался с ребятами по самым бурным рекам, и словно в насмешку не погиб, а напротив, даже, каким- то чудом спас мальчишек, вчерашних школьников.
Судьба будет испытывать его на прочность, и каждый раз он будет нужен, чтобы протянуть руку помощи. Он уйдет на два года в тайгу, станет отшельником, в тайге потеряет друга, умнейшую охотничью лайку.
Вернется словно в новый мир. Старый друг, сокурсник поможет восстановить права на квартиру, продать ее, купить дачу и машину.
Очень долго он позволял себе привязываться только к кошкам и собакам.
Дома ждет кот, Пушок. Ведь должен кто-то ждать, иначе совсем край.
После такой трагичной истории, Дине было стыдно, признаться: «Живу, как трава в поле. Что день даст, то и ладно. Никем не любимая, никогда. Даже мать променяла ее на отчима. Радует своей любовью чужих детей. А так у меня все хорошо, работа, дом, подруга».
Впереди на берегу у самой кромки реки что-то заблестело.
- Вот и золотая рыбка,- сказал ее спутник.
Оказалось, старинный бубен.
-Шаманский,- авторитетно заявил Глеб.- Вот видишь рисунки двух миров. Солнце, птица, косуля - предметы и жители Верхнего мира; Луна, рыба, медведь предметы и обитатели Нижнего мира. Этот бубен нечасто использовали. Видимо, что- то случилось с хозяином, когда еще был молод. Ты не поверишь, но у шамана жизни на девять бубнов. Как девятый порвется, земной путь шамана прервется.
Тихо плескалась река, Дина попробовала ударить по бубну. Кожа его была абсолютно сухой. Словно кто-то выбросил его здесь, специально для них, в подарок.
Бубен отозвался глухим звуком - словно удар сердца.
Дина села на мелкие камешки берега, они еще хранили дневное тепло.
Вдруг стало трудно дышать, вспомнился рассказ Глеба, о жизни и любви. Женщина, не сдерживая больше чувств, зарыдала.
-Динка , ты что? Да это давно было, ты не вздумай меня жалеть.
Он присел рядом, обнял за плечи и прошептал в самое ухо: « Ты лучше люби».
И поцеловал прямо в губы. Оба были словно опьянены, друг другом.
ГЛАВА 7 День встреч и легенд
Возвращались уже с рассветом. На реке китайцы ныряли в ледяной воде.
-Экстремалы. Хотя вряд ли это такой народ, что без выгоды ничего не сделает.
Расставались у штаба и не могли разжать рук.
-Я же тебе подарок приготовил.- Глеб сбегал к своей палатке и принес, прекрасно выделанную, на длинном ремне сумку. Вышивка была великолепна, словно живая, танцевала на полотне эвенка.
-Бубен, давай в сумку положу. Может он волшебный?
-Да, какие могут быть сомнения ,конечно волшебный!
Утром в лагерь, наконец- то приехала Аян.
Все были так ей рады, что не отпускали, дети, старики, взрослые, всем хотелось получить от нее улыбку.
Наконец, дошла очередь, и до Глеба с Диной.
Аян загадочно улыбаясь, посмотрела на влюбленных.
-Пойдем, уже, наверное, проснулся, непонятно сказала она.
В снегоходе был привязан мешок, из которого торчала голова, пушистая белая, голубые, словно подведенные тушью глаза. Щенок, тот, кого так ждал Глеб.
Аян освободила щенка, тот уверенно стоял на широких лапах. Белый, совершенно весь, только черный нос. Эвенка достала кусочек оленьего мяса, и отдала мужчине. Глеб протянул руку с угощением к щенку. Пес взял, и съел, жадно и быстро, мужчина тихо, ласково обратился к нему.
-Здравствуй, младший брат. Я радовался твоему появлению на свет не меньше твоей матери и отца. Я полюбил тебя, еще не видя. Потому что знал, ты вырастешь сильным, и храбрым псом, верным помощником в охоте, и утешителем в грусти.
Он сел перед щенком на колени и медленно стал тянуть руку к его загривку. Потом положил ладонь, щенок заворчал. Глеб погладил его за ухом, настороженность щенка прошла, и он сделал то, что делают все щенки, признавшие друга, он лизнул, ласкавшую его руку.
Аян пошла к штабной палатке, у нее было много дел.
Щенок сначала вскочил, побежал за девушкой, но та не обращала на него внимания. Он растерянно остановился.
Глеб позвал его Утиур , ко мне.
И щенок, вернулся к Глебу, он сделал свой выбор - вожака, друга, старшего.
Заканчивался второй день в тундре.
Третий день ознаменовался, большим тоем - играли сразу три свадьбы.
Китайцы все так же ныряли в холодной воде. Вера и Надя, включили диктофоны, записывая свадебные песни. Вечером у костра старый пастух, отец невесты рассказывал легенду о самом священном месте.
«На берегу реки Кэнкэмэ находятся священные деревья, это деревья Добра и Зла. Две старые лиственницы толщиной в три-четыре обхвата стоят рядом друг с другом. Существует предание, что раньше было два шамана: один белый, другой черный. Однажды они сошлись на этом месте в яростной схватке, но никто не мог одолеть своего врага. Воевали они нескончаемо долго и превратились в деревья. Белый шаман превратился в стройную высокую лиственницу, девять толстых ветвей которой тянутся вверх к солнцу. А черный шаман превратился в толстую старую лиственницу, девять кривых ветвей которой смотрят вниз, а нижние ветви впиваются в землю как корни. Место, где стоят эти два дерева, загадочно. Где стоит черное дерево, река мелеет и переходит в стоячую воду, а где светлое дерево, река глубока и течет быстро. Люди приходят к священным деревьям и приносят в жертву вещи, деньги, просят для себя и своих близких здоровья, удачи и счастья».
Грустная история, а лучше веселую расскажу, расхрабрилась Надя.
Это было пять лет назад, приехали с экспедицией, в поселке в столовой, за завтраком наняли проводника. Такой, знаете, Дерсу Узала , повел нас в родовое стойбище, есть там старики, что видели тунгусский метеорит. До места не дошли, в тайге, в охотничьем домике решили передохнуть. В проводнике нашем вдруг азарт охотничий разыгрался, и ушел он в тайгу. День прошел, нет проводника, второй пошел,