В милицию девушка позвонила лишь через сорок минут. За это время последовал еще один телефонный звонок. Неизвестный мужик хриплым, подвыпившим голосом сообщил Ане, что он прочел объявление в газете «Кровать для двоих» и готов приехать к ней в любой момент, чтобы заняться оральным сексом. Ведь недаром в объявление было написано: «Даю во все дырки». Мужик заодно сообщил, что если это динамо, то он готов, ради наказания, сделать еще несколько дырок.
В милиции Ане не помогли. Дежурный прочел ей длинную и в общем-то полезную лекцию о криминогенной обстановке в России в целом, и в нашем городе, в частности. Он объяснил глупой девочке, чем занимается милиция, заодно сообщив: как было бы всем плохо, если бы она занималась только борьбой с шутниками, которые среди ночи разыгрывают собственных знакомых. У дежурного оказалось развитое воображение: он рассказал Ане целый ужастик о том, как на нее набрасываются насильники возле парадной, а милицию звать бесполезно — она носится по городу и борется с разной ерундой, включая мелкое телефонное хулиганство. Под конец дежурный пообещал Ане спокойной ночи и посоветовал каждый раз сообщать негодяям, под какую статью УК они подпадают. Статью он, правда, не назвал.
Аня вздохнула и повесила трубку. Она открыла буфет, достала с верхней полки валидол, сердце ее пока не обижало, скорее в профилактических целях. Но тут же подумала: «Неужели мне уже приходится лечиться теми же лекарствами, что и деду?» Немного подумав, она нашла бутылку с остатками клюквенной настойки, налила треть стакана и выпила. В последний момент она содрогнулась, жидкость обожгла пищевод. Аня закашлялась и в этот момент услышала недовольный голос старика.
— Внуча, подойди сюда.
Все еще кашляя, но уже подавив и боль, и раздражение, Аня пошла на зов.
— Внуча, — сердито и жалостливо, как человек, который вынужден по долгу службы прощать двадцать раз на дню, сказал дед. — Милая моя, ну постарайся, уговори своих друзей, чтобы звонили хотя бы до двенадцати. Я понимаю, дело юное, шуры-муры, шерочки-машерочки. Но спать же старым людям тоже надо.
Это была одна из редких минут, когда Ане совершенно искренне хотелось поменяться с дедом местами. Но она сдержалась и не сказала этого вслух.
— Прости дедушка. Я им сказала, больше звонить не будут.
Она ошиблась сама и обманула Николая Григорьевича. Следующий звонок раздался уже через десять минут.
— А за каждый звонок в ментовник будет назначаться лишняя палочка, — голос в трубке был на редкость гнусав и похабен. — Ну, чего ты время тянешь, дурочка? Ведь хуже будет. Давай, выходи в подъезд, мы тебя уже ждем. Да ты не боись, нас всего четверо, жива останешься. Давай, выходи скорее. Только подотрись заранее полотенцем, а то я чую, как ты взмокла. Давай, не тяни, мы ждем.
— Тебя, наверное, самого в таком подъезде зачали, четверо сразу — чуть не плача крикнула Аня и бросила трубку.
Она смахнула слезы, вымыла лицо водой из-под кухонного крана, чуть успокоилась. Разве можно позволить себе психовать в такой ситуации? Ведь именно это им и нужно.
Девушка вспомнила, как поступали Солженицын и другие диссиденты, когда им так же угрожали по телефону. Надо позволить незнакомому подонку высказаться до конца, желательно, держа трубку в вытянутой руке, а потом как можно спокойнее спросить: у вас месячная оплата или сдельная? А какие у вас премиальные?..
Раздался новый звонок. Аня решительно сняла трубку.
Голос был женский, юный, но при этом холодный и официальный.
— С вами говорят с городской телефонной станции.
Аня стало легко. Вот и валидол не понадобился. Молодцы все же, наши милиционеры. Поругали, а сами, тем временем, позвонили на станцию и начали операцию.
— Мы обязаны сообщить вам наши новые правила, установленные со вчерашнего утра. — Продолжил голос.
— Какие так правила? — спросила Аня, чувствуя, как испаряется ее секундная радость.
— Гражданки, бросающие трубку не договорив с позвонившим гражданином, штрафуются изнасилованием в собственном подъезде, под угрозой вечного отключения номера.
В ту же секунду лжетелефонистка передала кому-то трубку и Аня услышала знакомый гнусавый голос.
— Я не понял, коза, ты выйдешь к нам или нет? Запомни, за каждый час ожидания — лишний прогон…
Аня стояла посередине кухни. Телефонная трубка лежала на столе и издавала короткие гудки. Девушка понимала: если сейчас поднять ее, поднести ее к ушам, то короткие гудки превратятся в колокола.
Из комнаты донесся раздраженный голос деда.
— Честное слово, в богадельне мне было бы легче. Там хоть звонками бы среди ночи никто бы не беспокоил. Я не знаю, внучка, чего ты сказала вчера этому врачу, чего он так убежал. Теперь сама будешь искать место, чтобы мне можно было умереть спокойно. А то так нельзя. Эй, чего ты плачешь?
Теперь Аня уже не стеснялась ни себя, ни деда. Она плакала и в его комнате, и в ванной, а потом, так до конца и не смыв слезы, присела в кресло, одетая, где и задремала.
Почти сразу ее разбудил звонок в дверь. Дрожа мелкой, унизительной дрожью, которая видна всем, Аня поплелась в коридор.
— Кто там? — ущипнув себя за левую руку, чтобы голос был бы хоть немного ровным, — спросила она.
— Ну, как, мертвое тело уже приготовили? — раздался веселый бас. — Нет? Ну, вы даете. Мы же не в игрушки играем, у нас большая работа. Мы еще через час заедем, так что труп к этому времени будьте добры, чтобы лежал в коридоре. Обязательно умытый и переодетый…
Глава 3. Верный Марат
Петербург встретил вечерний столичный поезд робкими лучами солнца, выбившимися из остатков туч, разорванных шпилем памятника «стамеске». Чудо архитектурной мысли, застывшее на площади у Московского вокзала, заменило уютный скверик, где некогда красовался не менее одиозный «комод», на котором, по народному выражению, стоял бегемот, а на бегемоте — идиот. Впрочем, как бы не относились окружающие к памятнику Александру III и к прочим монументальным шедеврам, они становились неотъемлемыми частичками истории города, сохраняя в памяти его обитателей порой очень даже добрые воспоминания. Кто-то умудрялся на этом месте в первый раз объясниться в любви, кто-то — расстаться с уезжающими гостями, а кто-то — просто благополучно договориться с бдительным стражем порядка, пытавшемся забрать в ближайшее отделение милиции за «распитие в неположенном месте».
У помощника Софьи Сергеевны памятник тоже вызывал теплые воспоминания — именно здесь полтора года назад он познакомился с Игорьком, отношения с которым по сей день были более чем близкими. Вот и сегодня, после того, как проводит свою патронессу до дома, Марат рассчитывал встретиться с другом. Пусть встреча и начнется поздно, но завтра все равно — выходной, а поэтому рано вставать не придется, а Игорек… Игорек такой нежный! Эти длинные, тонкие пальцы, которые так трепетно и в то же время повелительно прикасаются к бедрам… А потом — выше, выше…
Мельком представив подробности близкого свидания, Марат улыбнулся. Заметившая это Софья Сергеевна расценила радость помощник по-своему.
— Да, ты вправе гордится нами. И те деньги, которые с таким трудом нам удалось получить, пойдут на очень нужное дело. Я, честно, говоря, уж и не надеялась на то, что все удастся. Да еще в такой сумме!… Думаю, что по случаю этой победы мы должны устроить небольшой праздник…
Марат внутренне содрогнулся, представив, что встреча с любимым откладывается из-за прихотей патронессы, но облегченно вздохнул, когда та закончила фразу.
— …небольшой праздник завтра вечером. Сегодня мы слишком устали, а потому никуда не пойдем. Просто поможешь отнести вещи и деньги ко мне домой, ты же у меня самый надежный защитник. Правда?.. Затем хорошенько отдохнешь, а завтра, часиков в пять подъедешь в наш офис. Оттуда и двинемся куда-нибудь… ты любишь японскую кухню? В городе недавно открылся очень милый ресторан «Хиросима»… Нет, правда же, мы заслужили настоящий пир!..
Тонкие губы Марата снова расплылись в благодарной улыбке и Софья Сергеевна, почувствовав полное взаимопонимание, нежно пожала локоть своего помощника, который вдруг с ужасом понял, что от сегодняшнего свидания с Игорьком все же придется отказаться: патронесса явно была настроена сама воспользоваться услугами мальчика.
— Ты позвони домашним, предупреди, что немного задержишься, чтобы не волновались, — президентша благотворительного фонда ткнула пухленьким пальчиком, на котором красовался массивный золотой перстень с рубином, в трубу радиотелефона, закрепленную на поясе помощника, — давай, остановимся, ты позвони, а потом поймаем машину.
Марат, поставив рядом с собой две увесистых сумки с вещами и отмахнувшись от подбежавшего носильщика («Помочь?»), быстро набрал номер. «…Да, да, я вернулся… Все, как договорились… Мы только ненадолго к Софье Сергеевне зайдем…». Патронесса, воспользовавшись паузой, неловко достала одной рукой из сумочки сигарету, так как другой крепко держала «дипломат», в котором покоились несколько сотен тысяч долларов, с таким трудом добытые в Москве и которые в самое ближайшее время должны были превратиться в миллионы. Если, конечно, удастся осуществить все то, что так тщательно продумывалось целой командой людей в последние месяцы. В это время закончивший телефонный разговор Марат, проворно извлек из кармана зажигалку и дал патронессе прикурить, получив в ответ еще один весьма недвусмысленный нежный взгляд.
* * *
— Нет, брат, ты меня не уважаешь, — парень в несколько помятом костюме, угрюмо посмотрел на собутыльника, сидящего чуть поодаль на подоконнике, — я с тобой, как с человеком говорю, а ты все отворачиваешься…
— Не-а, — возразил второй, — я тебя внимательно слушаю. И смотрю. И слушаю. И опять смотрю.
— И куда же ты смотришь, — упрямо пытался довести свою мысль до конца первый, — на вокзал? Да ты только о б…ях и думаешь. А по-человечески поговорить с другом не желаешь.
— Я смотрю на народ, — филосовски заметил сидящий, — а не на б… А народ — это все. Вон, гляди, какая-то баба из вокзала вышла. Старая, вроде, а молодой за ней сумки тащит… Воспитание…
— Какое, на х…, воспитание? Вот мне поссать некуда. И то терплю.
— А ты не терпи, — сидящий махнул рукой в сторону открытого окна лестничной площадки привокзальной улицы, на широком подоконнике которого стояла початая бутылка портвейна и на клочке газеты покоилась нехитрая закуска, — а ты не терпи. Вон, туда иди и поссы.
— Хорошо. Иду, — и первый из собутыльников, расстегивая гульфик брюк, сделал пару нетвердых шагов по направлению к окну, а затем встал на подоконник, — Иду — у - у — а!…
Тело, пролетев три высоких этажа старинного дома, с грохотом упало на крышу припаркованной под окнами «Волги».
— Эй, брат, ты что, даже поссать без меня не можешь? — Оставшийся в одиночестве на заплеванной лестничной площадке, встал и тоже полез на подоконник, — бра-атка! Не обижайся! Я тебя уважа-а-а-а!…
Под тяжестью второго тела разлетелось вдребезги лобовое стекло машины и деформировался капот, запоздало взвыла противоугонная сигнализация стоящей поблизости «восьмерки», счастливо избежавшей ПТП — полетно-транспортного происшествия…
Врач прибывшей через двадцать минут «Скорой» проставил предварительные диагнозы обоим пострадавшим: алкогольное опьянение. А, кроме того, у первого — закрытый перелом костей таза, у второго — бедра. Нарисовав на всякий случай после диагнозов в сопроводительном листке знак «?», врач про себя подумал: «Были бы мозги — сотрясения бы не избежали» и начал по рации вызывать вторую машину, чтобы госпитализировать «травматиков».
* * *
Нертов стоял, облокотившись на чугунную ограду канала Грибоедова и, мрачно смотря вдаль, мимо черной воды, думал о событиях прошедших дней. Казалось, канал под легким дуновением вечернего ветерка о чем-то шептался с гранитной набережной, целуя которую таяла водяная рябь. Где-то вдалеке, за кронами огромных тополей, закрывающих извилистую ленту воды от посторонних глаз обитателей близлежащих домов, мерцали купола Никольского собора, на золоченых крестах которых доплясывали вечерний танец солнечные зайчики. Розовели, подсвеченные закатом, обрывки облаков, отражаясь в редких лужах от дневного дождя, еще не успевших окончательно просохнуть.
Неожиданная гибель Ивана Гущина и его непонятный интерес к персоне президента благотворительного фонда, компаньонше госпожи Азартовой — Софьи Сергеевны заставили юриста, отложив другие дела, устроить вечернюю прогулку поблизости дома известной благотворительницы. Нертов намеревался лично осмотреть все подходы к этому жилищу, чтобы завтра утром, когда в сыскном агентстве будут оговариваться все мероприятия, связанные с подозрительной особой, иметь собственное мнение, по крайней мере, о перспективах возможной организации наружного наблюдения. Но уже сейчас было очевидно, что установить контроль за домом не представляло особого труда: мало ли праздно шатающейся публики может любоваться питерским каналом? Значит, сотрудник наружного наблюдения особых подозрений не вызовет. При необходимости, в любом из ближайших дворов можно будет временно укрыть машину, а если понадобится, сыщики могут расположиться в какой-нибудь из парадных двора, куда выходят окна президентши благотворительного фонда.
Задумавшись, он не обратил внимания на одинокого прохожего, двигавшегося в его сторону по набережной. Только, когда тот, поравнявшись, окликнул Алексея по имени, Нертов оторвался от созерцания воды. Рядом оказался оперуполномоченный уголовного розыска Дмитрий Касьяненко, жених знакомой журналистки юриста — Юли Громовой.
— Говорят, — начал Касьяненко после короткого рукопожатия, — что три вещи можно смотреть бесконечно: горящий огонь, текущую воду и чужую работу. Отдыхаешь в одиночестве? А где Нина?..
Как же давно они не встречались! Дима, оказывается не знал, что Нина, изменив своему любимому с бывшим шефом подразделения «Бета», вот уже несколько месяцев, как уехала за границу, забрав с собой маленького сына Нертова. Не знал он и о том, что Алексей недавно расстался с другой женщиной, близостью с которой безуспешно пытался сгладить боль расставания с прошлой любовью. «Поступай, как знаешь, — сказала она на прощание, — но помни, что в одну и ту же воду нельзя войти дважды». Нертов знал это и, стремясь забыть неприятности, с головой погрузился в работу по организации собственной юридической фирмы. На пик этой деятельности, как известно, пришлось происшествие на Выборгской трассе и последующая гибель Гущина…
Касьяненко, оказывается, сегодня до вечера проработал в ближайшем РУВД, где содержался подозреваемый, взявший на себя несколько «глухарей», до того безуспешно раскрываемых молодым оперативником. Теперь же он, не торопясь, решил пройтись пешком, благо димина невеста нынче дежурила по очередному номеру газеты, а потому раньше полуночи домой не появиться была не должна…
— Что ж, — констатировал Касьяненко, выслушав краткий ответ Алексея об его расставании с Ниной, — может так оно и лучше. А то, как говорится, кого на груди пригреешь — тот тебя и обшипит.
— Ну, чья бы мычала, — ощетинился Нертов, — сам-то, на сколько я знаю, уже заявление в загс отнес.
— Отнес, — кивнул головой Дима, — да я не о том. Женщины, они ведь все разные. Некоторым только подай руку — вмиг откусят. А Юля… Она не такая. А другие… Вон, посмотри, парочка к дому подъехала… правильно, я так и думал: он в качестве носильщика используется…
Алексей посмотрел в сторону, куда кивнул Касьяненко и мысленно обругал себя за невнимательность. У парадной дома, где жила Софья Сергеевна, успела припарковаться машина такси, рядом с которой стояла сама подозреваемая, фотографию которой Нертову показывали раньше сыщики и, вероятно, ее помощник.
Со стороны было видно, что Марат расплатился с шофером, после чего такси уехало, а молодой человек, подхватив две здоровенные сумки, последовал за своей патронессой, держащей «дипломат» и дамскую сумочку.