– Собаку кормили? – спросил Кирилл у работника, вытаскивающего сумки из багажника.
– Полчаса назад, – ответил тот с таким видом, что и без слов стало ясно: собаку можно кормить каждые пять минут, а толку от этого все равно не будет.
– Ну ладно, тогда мы с ним немножечко подождем, – кивнул хозяин.
– Я быстро справлюсь! – заверила Аглая и повернулась к работнику: – Проводите меня, пожалуйста, на кухню. Сумки тоже туда несите.
Оснащенная современной техникой кухня была мечтой любого повара. Правда, она оказалась немного запущенной.
– Ты новая повариха, что ли? – дружелюбно поинтересовался у Аглаи мужик. – Ну давай, осваивайся. Только вряд ли ты тут долго удержишься. Для нашего босса еда – просто культ. И главное, он не только сам ест, но и собаку свою кормит не хуже, и нас всех не забывает. Вот повара от нас и бегут, не выдерживают долго, хоть и платят здесь хорошо, да ведь целыми днями у плиты…
Аглая не стала выводить его из заблуждения, а сразу приступила к делу. Попутно ловя себя на мысли, что первое впечатление, кажется, ее не обмануло, и Кирилл, действительно весьма отличается от Бори и его основного окружения. Скорее всего, Кирилл не бандит, а из тех, кто «выбился в люди» либо по наследству, либо силой своего ума. И характер соответствующий. Любит свою собаку, кормит как на убой работников. В общем, этакий добрый и щедрый плюшевый мишка, широкая натура. И Пастена похож на него нравом, не зря же говорят, что собаки копируют своих хозяев. Неисправимо добрый увалень. И самое странное, что Кириллу, оказывается, хорошо об этом известно. Так почему тогда он упорно выводит свою собаку на ринг? Старается казаться крутым, соответствовать среде, в которой вращается? Может быть. А может, есть и другая причина. Что бы сделал на месте Кирилла тот же самый Боря, если его собака не проявляла на ринге бойцовских качеств? Да избавился бы от нее и завел другую, злую, как зверь. А Кирилл раз за разом выводит на ринг Пастену, не желая ничего менять. Может, он просто втайне жалеет девчонок-«гладиаторш»? И пытается таким образом хоть немного облегчить им жизнь? Пусть Пастена всего один из нескольких псов, но зато он гарантированно не бросится рвать в клочья руку, как Цепень, не вцепится подло в бедро, как Химес, и не раздробит зубами пальцы, как Атор, и… Продолжая развивать эту мысль, Аглая вдохновлялась все больше, но уже в стряпне. Сложные горячие бутерброды, форель и мясо под соусами и с гарниром, традиционные блинчики, баклажаны по греческому рецепту, куриное филе с грибами, а на десерт – салат «Зинаглая», легкий, ароматный и упоительно сладкий, в отличие от сытной «Аглазины». И бисквиты! Пышные, воздушные!
За открытым окном послышался шорох, потом в проеме показалась собачья морда с горящими глазами закоренелого маньяка. Запрыгнуть в окно Пастена не смог, отчего разразился со двора таким горестным воем, что Аглая рассмеялась. И, как бы ни хотелось ей оттянуть грядущий вечер наедине с Кириллом, а поняла, что медлить и испытывать терпение обоих, хозяина и собаки, больше не стоит.
Стол Аглая сервировала в небольшой гостиной. На белой крахмальной скатерти расставила фарфор и разложила столовые приборы из серебра. Стол хотелось бы побольше, не потому, что на этом не все поместилось, а просто слишком уж маленькое расстояние было между их стульями, Аглаиным и Кирилловым.
– Ну, вот и все! – она с видом чародейки сняла крышки с блюд.
– Аглаечка, да вы просто волшебница! – Кирилл подвинул ей стул, а потом и сам сел, с упоением ловя ноздрями поднимающиеся над столом ароматы. Пастена, сидя рядом, шумно сглотнул слюну. Кирилл хотел его выставить, но Аглая вступилась, надеясь, что при нем хозяин будет заниматься только едой, не посягая на ту, что ее готовила. Он и правда с удовольствием оценил каждое ее блюдо. Ел он неспеша и со вкусом, с Аглаиной подачи щедро запивая все соответствующими винами. Лицо его раскраснелось, и время от времени на нем появлялась улыбка блаженства.
– Вы просто волшебница, Аглаечка! Идите ко мне! – чуть отодвинув стул, он похлопал себя по коленям. – Я давно мечтал об этой встрече!
– И смотрю, сохранили мой ошейник! – рассмеялась Аглая, увидев на стене оправленный в рамку аксессуар. Кирилл ждал, поэтому пришлось ей повиноваться и сесть к нему на колени. Но едва он потянулся к ней губами, как она принялась кормить его с руки, другой обвив за шею и шутливо укоряя: – Вы плохо поели, Кирилл! Неужели я готовлю хуже, чем в «Платане»?
– Лучше, Аглаечка! Значительно лучше! – с чувством ответил он, послушно открывая рот. – А ваш подарок я повесил на стену в тот же день. Я мечтал о встрече с вами! Девушки, бьющиеся на ринге с собаками! Это так страшно… и так романтично.
– Ну, каждый в этом зрелище для себя находит что-то свое, – улыбнулась Аглая. На самом деле ей было не до улыбок, нервы натянулись, как струны. И лишь вино помогло немного расслабиться, достаточно для того, чтобы играть избранную роль – например, не выдать голосом своих чувств, когда рука Кирилла скользнула по ее бедру. Желая отвлечь его, Аглая снова сунула ему в рот кусочек мяса, нацепленный на кончик вилки, потом поднесла к его губам бокал вина.
– Аглаечка, что же вы сами почти ничего не едите? – спросил он, по очереди смакуя то мясо, то вино.
– Я такой роскоши позволить себе не могу, – грустно вздохнула Аглая. – Надо форму держать. И дело не только во внешности, но и в том, что даже с парой лишних килограммов я утрачу необходимое проворство на ринге.
– Да, вы такая стройненькая, – согласился Кирилл, медленно и с чувством поглаживая ее бедра и колени, талию и грудь.
Аглая продолжала потчевать его деликатесами и байками, рассказывая ему про ринг по другую сторону ограждения. Кирилл в ответ то охал, то сочувственно вздыхал. И слушал, как завороженный. Аглая время от времени впадала в панику: вопреки ее надеждам и усилиям, он не оставлял попыток получить удовольствие не только от еды, но и от ее тела. Хотя съел уже столько, что другому сама мысль об иных плотских утехах была бы не в радость, а выпил и того больше. Кульминации ее паника достигла через пару часов роскошного пира, когда Кирилл предложил Аглае прилечь ненадолго отдохнуть. И повел ее по беломраморному коридору в спальню. Аглая шла с ним, как на плаху, мысленно готовясь к самому худшему. Но тут наконец-то силы оставили Кирилла, и едва оказавшись на своей удобной кровати, он уснул сном младенца. Какое-то время Аглая смотрела на него и все еще не могла поверить в то, что, кажется, обошлось… Правда, оставалось еще утро, потому что ночью ей вряд ли удастся выбраться с охраняемой дачи. Она не собиралась и пробовать. Сейчас для нее важно было другое: попытаться сделать то, ради чего она пошла на такой риск. Несколько минут Аглая сидела на краю кровати, прислушиваясь к сопению Кирилла. Он улыбался во сне – похоже, его жизненным принципом было получать удовольствие от всего, что бы он ни делал. Потом из его приоткрытого рта вырвался могучий храп, окончательно убедивший ее в том, что Кирилл спит беспробудным сном. Не желая терять времени, Аглая поднялась и тихонько выскользнула за дверь. У порога ее встретил не допущенный в спальню Пастена. Да он туда и не стремился. Радостно потоптавшись, он стал звать Аглаю назад по коридору. Она пошла и, конечно же, снова оказалась в гостиной. Пес успел опрокинуть оставленный без присмотра стол, но, на его горе, все обрушенные на пол деликатесы оказались укрыты упавшей сверху скатертью. И теперь он умоляющими глазами смотрел на Аглаю, ожидая, что благодетельница уберет с добычи противную тряпку. Аглая не убрала, побоявшись, что вместе с едой пес наглотается с пола осколков фарфора, она оттащила его на кухню, где оставалось еще много еды. И, накидав Пастене полную миску, оставила его пировать. А сама пошла по коридору, осторожно заглядывая в двери, попадавшиеся на пути. Если на кого-то наткнется, решила Аглая, скажет, что откликнулась на зов Пастены, и теперь ищет обратную дорогу в спальню. Но огромный дом со всеми его комнатами оказался пустынен, Аглая не встретила ни души. Зато за пятой по счету дверью нашла, наконец, то, что искала: стеллажи с книгами, рабочий стол, и, самое главное – хозяйский компьютер! Аглая проскользнула в огромную комнату, освещенную лунным светом. Но луна была настолько яркой, что Аглае удалось даже различить названия на корешках книг. Все они были по бухгалтерии и экономике. Значит, Кирилл, скорее всего, крупный финансист… А это означает, что с Борисом, как и надеялась Аглая, его должны связывать не только приятельские, но и деловые отношения. Она подошла к компьютеру, собираясь его включить. Все, что ей нужно – это добраться до электронной почты. Именно ради этого она и затеяла сегодняшнюю игру. Но когда она потянулась к кнопке включения системного блока, на глаза ей вдруг попался листочек, прикрепленный к стене над столом… Кирилл был человеком с математическим складом ума, наверное буквы запоминал плохо. А может, просто повесил листок здесь когда-то, да так и оставил, считая, что эта информация не слишком важна, а ему в своем доме некого опасаться. Как бы то ни было, это оказался список электронных адресов. И самый первый адрес был помечен: «Боря М.».
Утром Аглаю, с комфортом уместившуюся на огромной кровати, разбудил зашевелившийся Кирилл. Точнее, волнами заколыхавшийся матрац.
– Доброе утро! – приветствовала его Аглая, не зная, что бы еще такое сказать. Но Кирилл, похоже, мало что помнил из вчерашнего, а комментариев и вовсе никаких не ждал. Наступило чудесное сегодня! Поэтому, ответив на Аглаино приветствие, он потянулся в кровати всем телом, как проснувшийся ребенок, зевнул и спросил:
– Аглаечка, а омлетик с креветками вы умеете делать?
– Конечно! Приготовить? Я мигом!
– Вы просто ангел, Аглаечка! – посиял он. – Только сделайте побольше, ладно? Чтобы Пастене тоже хватило.
– Не знаю, станете ли вы его кормить после того, как узнаете, что ночью он опрокинул стол. И перебил при этом гору чудесного фарфора.
Но Кирилл в ответ на это сообщение лишь расхохотался:
– Все как всегда! Пастена неисправим! Хорошо, что столовое серебро не бьется! Идите, Аглаечка! И не печальтесь о посуде, она бьется к счастью. Мой мажордом все уберет.
Кухня напомнила Аглае недавно захваченный город, по которому прокатилась волна завоевателей – не было ни сотейников, ни большей половины кастрюль вчерашними блюдами. Все это Аглая обнаружила, выглянув во двор. Посуда стояла под деревом на большом обеденном столе, вокруг которого расселись четверо донельзя довольных мужиков. Пятым на лужайке перед столом прочно обосновался Пастена. Увидев в окне Аглаю, все шумно выразили ей свой восторг. Она погрозила им в ответ пальцем. И занялась делом.
Прощаясь с Кириллом – у него оказались неотложные дела, и отвезти ее в город должен был шофер – Аглая совершенно искренне поцеловала его в щеку.
– Аглаечка… – Он полез во внутренний карман пиджака, явно за кошельком. – Я ведь понимаю, что вы согласились встретиться со мной вовсе не из-за моей неотразимости…
– Не надо, Кирилл, – Аглая покачала головой. – Вы замечательный человек, а хорошие люди – очень большая редкость. А главное, они гораздо ценнее неотразимых.
– Ну тогда, – он посмотрел на нее, как осиротевший ребенок, – Аглаечка, может, вы согласитесь хотя бы иногда приезжать сюда, чтобы побаловать нас вкусненьким? Я вас не обижу, финансово вы останетесь довольны. И не буду настаивать ни на каких других отношениях, если вы этого не пожелаете. Только не забывайте нас!
«Девочек у меня и без тебя хватает, но ни одна из них не озаботилась меня накормить», – читалось у него на лице.
– Хорошо, Кирилл, я постараюсь, – улыбнулась Аглая.
23.
Домой она вернулась ближе к полудню и в чудесном настроении. Которое резко ухудшилось, едва она вошла в квартиру. Из кухни на нее уставились не то что два не слишком трезвых лица, а две грозовые тучи. Причем, Ромкина еще и молнии метала из глаз. Судя по виду, парни успели опохмелиться с утра. А возможно, что и с вечера не ложились, всю ночь напролет костеря под рюмочку женскую половину человечества.
– Явилась! – рявкнул Ромка. – Ну давай, рассказывай! Хвастайся своими подвигами!
– Расскажу, – пообещала Аглая. – Только не здесь, – и выразительно постучала себя по ушам. – Поехали-ка на море, а то от вашего перегара нормальному человеку задохнуться можно!
Парни, хоть и пьяные, но поняли ее жест. Только сдавать свои позиции все равно не собирались.
– И кого это ты здесь называешь нормальным? – спросил Ромка. – Уж не себя ли? Мы-то хоть просто пьем, а вот ты…
– Да не было ничего! – взорвалась Аглая. – Или, может, трусы снять, показать?! – и тут же залилась краской до корней волос от собственной грубости. Гена тоже смутился, встал из-за стола:
– Ладно, поехали на пляж. Остынем, тогда побеседуем. Я такси сейчас вызову.
На море парней сразу разморило, и оба уснули в тенечке под «своим» деревом. Аглае пришлось самой разводить костер и снова браться за готовку. Но так было даже лучше. Пусть парни немного проспятся, обретут ясность ума. А то что немного хмеля в них останется, даже хорошо, потому что на совершенно трезвую голову воспринять то, что собиралась выложить им Аглая, будет сложно. Или, по крайней мере, вредно для незащищенной нервной системы.
Аглая успела и приготовить, и поплавать, и позагорать, когда парни наконец-то проснулись. Тоже искупались, чтобы освежиться, потом основательно подзаправились шашлыками.
– Ну, а теперь к делу, – не стала дожидаться их расспросов Аглая. – Сразу скажу, что у Кирилла я занималась только стряпней, не более того. Он, кстати, замечательный мужик, и бывает счастлив только тогда, когда и всем остальным вокруг него хорошо.
– Ну да, ну да, – с сарказмом сказал Ромка.
– Да иди ты, – огрызнулась Аглая. – Не собираюсь оправдываться в том, чего не было. А между прочим, дело стоило того. Я ведь не просто так туда ездила. И теперь у меня есть электронный адрес нашего Бори! Я уверена, что его. По крайней мере, других Борь в списке не оказалось.
– В каком еще списке?
– Айка, а тебе это зачем? – хором прозвучало два вопроса.
– Затем, – отвечая на последний, сказала Аглая, – что просто подсунуть Боре в карман записку я вряд ли смогу. Денис слишком бдительный охранник. И главное, даже если мне это удастся, я тут же подставлю под подозрение всех сотрудников клуба, от Эдьки с Русланом до уборщицы, которая в свое время тоже могла найти в ведре первый шприц. Неприятностей невинным людям я доставлять не хочу. По электронной же почте можно отправить любое сообщение, надежно оставаясь в тенечке.
– Айка, ты в своем уме? Что за сообщение ты ему собралась отправить?
– Примерно такого содержания: «Я знаю, какую роль ты сыграл в гибели девушек. И если ты не выложишь энную сумму наличными, то нужные люди узнают, кому именно принадлежат найденные следователем шприцы, которыми ты делал уколы собакам».
– Да ты напрочь офонарела, дура чумовая! – взвился брат. Вытянувшийся в струнку Гена был, судя по его виду, полностью с Ромкой согласен. – Только попробуй это ему написать, и я тебя сам придушу, не дожидаясь, пока Денис это сделает!
– Поздно, – огорошила его Аглая. – Письмо уже написано и отправлено. И нам теперь предстоит действовать.
Она дала парням время на то, чтобы продышаться после такого известия, а потом изложила свой план целиком и полностью.
– Ну вот. По большому счету, риска здесь не больше, чем во всех ваших задумках, – закончила Аглая. – Главное, выманить Борю подальше от клуба. А что для этого послужит лучше, чем наживка в виде пытающегося удрать шантажиста? Я справлюсь. Мотоциклом только придется пожертвовать. Жаль. Но по мне, лучше мотоциклом, чем родным братом.
– Да… – приходя в себя, выдохнул Ромка. – Надо было тебя под замком держать, но кто же знал, что ты еще ненормальнее, чем кажешься?
– Айка, а письмо ты откуда отправила? Тебя отследить не могли? – озаботился Гена.
– С киберпочты в почтовом отделении. И даже переоделась ради такого случая в майку с рукавами и капюшоном и спортивные брюки, – доложила Аглая. – Дважды ради такого случая в жуткий общественный туалет пришлось заходить. Но зато в той одежде меня никто не узнает, даже если я где-то под камеру попала, ведь в ней пол человека трудно определить на глаз. Специально в «секонде» наряд подобрала. Туда же потом незаметно и подкинула, только уже в другой.
– Умница! Чего же ты не успела сделать? – обреченно поинтересовался Ромка.
– Еще разок искупаться! – заявила Аглая, легко понимаясь и скидывая с плеч полотенце.
24.
Готовиться к осуществлению задуманного начали уже на следующий день, потому что времени оставалось в обрез. Гена приехал на мотоцикле и забрал с собой Аглаю покататься. А когда они выехали за город, остановил мотоцикл и слез с водительского места, уступая его Аглае:
– Ну давай, Айка! Покажи, на что ты способна!
Она пересела на освободившееся место. Не без волнения положила ладони на ручки руля. Давно она этого не делала! Будто целую вечность! Но, обретая некоторые навыки, человек не утрачивает их в течение всей жизни. Плавать или играть на гитаре. Или водить мотоцикл. Иногда эти навыки нужно просто слегка освежить. Дождавшись, когда Гена усядется сзади, Аглая чиркнула педалью зажигания, выставила передачу и выжала газ. Она никогда не сравнивала себя с Ромкой только потому, что виртуозы от Бога находятся вне конкуренции. А вовсе не потому, что сама была ни на что не способна! Ветер упруго толкнулся в грудь, дорога легла под колесо. Пунктир разделительной полосы слева вначале так и оставался пунктиром, потом стал сливаться в одну сплошную полосу. Справа мелькала отвесная стена гор, часть которых когда-то взорвали ради того, чтобы проложить эту дорогу, все быстрее и быстрее. Забывая о прошедших трудных годах и даже о сидящем позади Гене, Аглая с упоением неслась вперед. Она сливалась с могучим байком, она чувствовала его сущность, и ее тело подстраивалось под его движение, изгибаясь для нужного баланса на поворотах.