Санитары мужа и повязали. Проснулся гражданин Кузякин в смирительной рубашке в психиатрической больнице №1. Буянил, конечно. Его пытались лечить, даже закодировали от алкоголизма. Выпустили. И не смог он простить своей супруге такую подлость. Явился домой и врезал ей уже на трезвую голову. Тут и ножи в дело пошли, и вилки. Она, конечно, в крик — убивают! Соседи милицию вызвали.
Вот теперь мы и разбираемся, кто из них больше виноват.
— Н-да… — усмехнулась Алена, — тяжела семейная жизнь, и суровы ее законы.
— Я к тому, что, может, напишете про это дело?
— А убийство было? — Она подмигнула лейтенанту. — Я ведь на убийствах специализируюсь.
— Если так и дальше пойдет, то убийства будут. Очень они импульсивные граждане — эти Кузякины. Один раз даже мне досталось.
— Морошко, ты чего мою даму развлекаешь? — Вадим хлопнул его по плечу.
— Давай проваливай. Тебя уже Кузякина заждалась.
— Терещенко, а с бабами-то этими что делать? — снова заорали из конца коридора.
— Оформи по всем правилам и глаз с них не спускай! — весело крикнул Вадим. — Смотри, они очень опасны. Особенно для такого симпатяги, как ты.
Он открыл кабинет и впустил Алену.
— Какая у вас рисковая профессия, — усмехнулась она.
— Не то слово. — Настроение у него было хорошее хотя выглядел он неважно: бледный, синяки под глазами, здоровая царапина через всю правую щеку.
— Что, тоже под руку Кузякиной попал? — Она достала платок и принялась вытирать ему раненое лицо.
— Нет, эти дамочки покруче Кузякиной. Только что задержали. Ну и дельце! В славном поселке Балашиха стали пропадать мужики. Сначала слесарь Петров, потом сантехник Жимухин, потом владелец ларька Иничев. И пропадали парни бесследно. Год мы пытались их найти хотя бы в виде трупов — безрезультатно. А потом сантехник Жимухин сам прибежал и рассказал потрясающую историю о том, как две садистки держали его в подвале гаража, избивали и регулярно насиловали. Можешь себе такое представить?! Дамы эти — вполне приличные с виду — просто фурии какие-то. Трех мужиков приковали цепями и год измывались. Жимухин чудом выбрался из этого ада. Вот задержали мы их сегодня. — Он вдруг перехватил ее руку, легонько прижал к раненой щеке.
Алена смутилась и покраснела. Чего это она в самом деле себе позволяет!
Навязывается со своей никому не нужной заботой. У него же есть криминалистка Лена. Вот пусть она и вытирает его смазливую рожу!
— Почему-то маньяков-мужиков, которые женщин насилуют, вы воспринимаете более спокойно. — Она убрала руку и отошла к столу.
Вадим перестал улыбаться:
— Их больше. А этот случай просто вопиющий. Ну согласись.
— Женщины в конце концов всех вас под себя подомнут, — раздраженно заметила она, изо всех сил пытаясь успокоиться. Получалось плохо. Руки тряслись. Она неловкими пальцами комкала платок.
— Может, подаришь? — Он шагнул к ней.
— Если тебе не противен запах моих духов, то возьми. Сегодня я беспредельно щедра. — Она с ужасом заметила, что протянутую с платком руку здорово лихорадит.
Вадим скорее всего тоже заметил. Он взял платок, благодарно улыбнулся и выдвинул для нее стул.
— Воды хочешь?
— А водки нет?
Он все-таки подал ей стакан с водой, потом сел напротив за стол и наконец взглянул на нее. Взглянул очень внимательно:
— А что стряслось?
«Господи! Что делать-то?! Вода в стакане рябь пошла!»
— Послушай, — она поднесла стакан к губам, если ты будешь так пялиться, я подавлюсь. Жарко на улице, потом, рассказы ваши действуют на психику не лучшим образом. Как представлю трех несчастных отравленных мужиков, прикованных к стенам — рыдать хочется.
— Но ты зачем-то ведь пришла? Она все-таки поперхнулась и, откашлявшись, пробормотала:
— Зачем же я пришла? Зачем, а? — Потом хлопнула себя ладонью по лбу:
— Вспомнила. Я же хотела посмотреть на тебя.
— Алена, — он опустил голову,. — ты ставит меня в дурацкое положение…
Впрочем, — туг он оживился, и глаза его засветились радостью. Похоже, искренней. — В любом случае я счастлив тебя видеть.
— А если я тебе кое-что расскажу? — Она допила воду и решительно поставила стакан на стол. Он развел руками:
— Я весь внимание.
Алена детально поведала о разговоре с Ленкой Конкиной, разве что опустив причины ее откровений, потом рассказала о своей экспедиции к новой квартире, в которой, со слов уборщицы, теперь обитает Наташа. И о ее странном «плюгавеньком» кавалере.
Вадим слушал внимательно, ни разу не прервал. Когда она закончила и над столом повисла задумчивая пауза, он мягко улыбнулся:
— Все это, конечно, чертовски интересно, но, к сожалению, дело Титова абсолютно бесперспективно.
— В каком смысле?! — Она подскочила на стуле.
— В таком, что все движется к его закрытию. Факт убийства не установлен.
— Но ты же говорил, что причина аварии выглядит очень подозрительно!
— Конечно, подозрительно. Но этого недостаточно. Кроме того, даже если мы догадаемся, кто убийца, все равно доказать ничего не сможем. А это значит, что ни один суд не станет рассматривать наши аргументы, потому как сочтет их голословными обвинениями. Вот так.
— Да что же это за беспредел?! — возмутилась Алена.
— А ты посуди сама: что у тебя на Ромова или Валентину Титову, кроме их подозрительного романа? Или на кого другого? Ведь на месте гибели Андрея Титова не обнаружено никаких улик, даже отпечатков пальцев и тех нет — одни металлические обломки. Поэтому, говорю тебе, привлечь человека за убийство в данном случае можно, лишь если он сам сознается в преступлении. А это вряд ли произойдет.
— Но должен же быть какой-то выход. Допустим, я докажу, кто убийца, вернее догадаюсь, можно ведь вставить его признаться.
— Как? — Вадим снова развел руками. — Авария истая — никаких улик.
Если и подстроена, то здорово срежиссирована.
— Значит, ты забросил это дело? — Голос ее упал, как рухнули и все связанные с расследованием надежды.
— Я бы с радостью его забросил, но Андрей Титов — телезвезда. Был бы он обычным дворником — давно бы уже забыли. А тут давят со всех сторон. Необходимо проверить все версии возможного убийства и вынести окончательное решение, что авария случайная. Для этого еще попотеть придется. Со столькими людьми он контактировал в последнее время. Вот взять хотя бы эту Наталью Степанову, такая головная боль! — Он демонстративно приложил ладонь ко лбу.
— Ты ее видел? — встрепенулась Алена.
— Если бы. Титов купил квартиру и машину, на которой разбился, на имя этой дамочки. Сам ездил по доверенности. То есть все это имущество, вернее, квартира, вдове Титова не принадлежит, а по закону является собственностью Степановой. Конечно, мы ее завалили повестками, но она не является. Один раз позвонила, сказала какую-то чушь про депрессию, обещала прийти, но так и не пришла. Морошко, между прочим, даже дежурил у этой квартиры, в которую ты сегодня наведалась. Двое суток дежурил, но тщетно. Поговорил с работницей этой Наташи — Надей. Но та ничего толком не сказала: мол, хозяйка бывает редко, живет где-то в другом месте, а где, она не знает.
— А обыск в квартире?
— У тебя все просто, — усмехнулся Терещенко. — С какой стати прокурор выпишет ордер на обыск квартиры честной гражданки?
— А вам на Петровке не кажется подозрительным, что она знать вас не желает?
— Попробуй посмотреть на это дело иначе: девушка потеряла друга. Ей плохо, у нее эта самая… депрессия. Не хочет она говорить о своем несчастье, скрывается от всех. Что тут подозрительного? Тебе любой психолог объяснит, что иногда такое с людьми происходит. Особенно с теми, кто теряет близкого человека.
— Если не брать во внимание оставшуюся от него огромную квартиру, которую можно загнать за бешеные деньги, — ехидно добавила Алена.
— Мы, конечно, пытаемся выяснить о ней окольными путями, но тут пока одни тупики. Приехала она в Москву из Тулы. В паспортном столе Советского района города Тулы подтвердили, что да, выписалась в Москву, а квартирку свою однокомнатную вроде бы продала. Вот и все. Никаких родных или друзей — ничего.
Впрочем, это тоже не так уж и подозрительно. Не было бы гибели Титова, скажи, выглядело бы странным, что о человеке в большом городе органы местной милиции ничего сказать не могут? Она же не преступница, нигде не сидела, даже в медвытрезвитель приводов не было.
— Но Титов погиб.
— В том-то и дело, — грустно изрек Вадим.
— Ладно, если ты хочешь, я могу продолжить свои поиски. У меня больше шансов выйти на Наташу Степанову.
— Буду тебе благодарен, — он встал из-за стола, показывая, что разговор окончен и его ждут другие, более интересные дела, — только не слишком рассчитывай на успех. Я же предупредил, что расследование с точки зрения поимки преступника совершенно бесперспективное.
«Это мы еще посмотрим!» — подумала про себя Алена.
Глава 12
По дороге домой Алена ругала себя на чем свет стоит. «Вот, — злобно прошептала она, — теперь я за ним таскаюсь!» Парень, сидящий рядом, с опаской покосился на нее, из чего она сделала вывод, что мысли невольно оформились в слова. Так как на нее покосился не только рядом сидящий, но и следующий сосед, а также благообразная бабулька, восседающая напротив, Алена, к ужасу своему, догадалась, что оформились мысли не в злобный шепот, а в отчетливый леденящий душу крик. Она потупила взор, сознавая, что теперь до конца своих дней все эти люди будут вспоминать, как ехали в одном вагоне метро с буйнопомешанной, и радоваться, что чудом выжили. Но дело сделано, слово не воробей, а извинения и оправдания могут только еще больше погубить ее репутацию. Оставалось лишь продолжать злиться на свою несдержанность, на свою приставучесть к усталому следователю, причем делать это по возможности про себя.
Впрочем, и злиться-то попусту больше не хотелось. Куда лучше выбросить и Вадима, и его паршивое расследование из головы да заняться собственными делами. Мало, что ли, звезд в Москве, у которых она еще не взяла интервью? И потом, ей недавно халтуру предложили — написать серию статей об улицах города для какой-то брошюрки, предназначенной не то для туристов, не то для туристических агентств, в общем неважно, для кого, главное, за это деньги посулили вполне приличные. Чего она тянет? Зачем висит на шее у несчастного Терещенко? Сегодня он опять дал ей понять, что не собирается возобновлять никаких. отношений, кроме приятельских. Ну, может быть, чуть-чуть деловых, но уж никак не любовных. Как лихо он выставил ее за дверь! Ха! Ведь приличный человек не выпроводит так девушку, которая сама к нему явилась. Хотя… Тут Алена разозлилась еще больше.
Суть в том, что Терещенко поступил как истинный джентльмен: ни разу не вышел за рамки приличия, выслушал ее, даже обсудил то, что его совершенно не занимает. Ну, вот если бы Бунин пришел к ней в редакцию и начал гундеть про вокальные достоинства певца Ивара Скрипки или принялся бы методично раскладывать по полочкам причины его успеха на эстраде? Стала бы она его слушать? Черта с два! Выставила бы за дверь, и все.
Для Вадима ее жалкие попытки распутать бесперспективное дело, похоже, так же отвратительны, как для нее разговоры об Иваре Скрипке. И все-таки он наступил на горло собственной песне, задержался на лишних полчаса, чтобы ее не обидеть. Просто потому, что культурный человек. И ей, Алене, давно пора тоже стать культурной девушкой — не бегать за следователем, как двоечница за учителем, не выклянчивать его внимание, а постараться занять свои помыслы какими-нибудь иными устремлениями. На том и порешила.
Душа ее в это мгновение наполнилась тихой печалью. Чтобы как-то развеяться, она начала составлять приблизительный план будущих статей, думать, какие именно улицы следует описать, на каких стоят дома с интересной биографией, повспоминала, где и в каких книгах когда-либо читала очерки из истории Москвы.
Размышляя таким образом, Алена доплелась до собственного дома, поднялась на лестничную площадку, вошла в квартиру, походила по гостиной минут пять и тут только поняла, что телефон просто надрывается звонками.
— Где ты шляешься?! — истерично взвизгнула Марина, окончательно разрушив миф о своей томности.
Пока Алена глотала удивление, та продолжила, не снижая оборотов:
— Я с ума схожу, Павел меня чуть не прибил, а тебя нигде нет. Я уже в редакции твоей всех на уши поставила, твоим подругам телефоны оборвала, а Бунин даже мобильный отключил — сволочь! Я, говорит, не знаю, где Алена, а ты звонишь каждые две минуты, ты мне уже десять долларов своими звонками съела.
Представляешь, хам какой?! И это после все что он мне нашептывал на вечеринке!
— Да подожди ты! — взревела Алена, чудом вклинившись в поток Марининых излияний. — Да в порядке очередности. Что тебе нашептывал Бунин.
— Плевать мне на твоего Бунина! — зло выкрикнула Марина.
— Уже хорошо. Тогда почему ты так расстроила что он отключил телефон?
— Я же сказала тебе, плевать мне на твоего Бунина вместе с его поганым телефоном! Это так, до кучи.
— Еще лучше. Тогда почему ты меня ищешь?
— Да я просто не знаю, кому еще душу излить. В голосе приятельницы звучало отчаяние. — Никто же не верит. Инка просто ржет как лошадь. Ты-то хоть рядом была.
— Ты сейчас о чем? — осторожно спросила А на. — О вечеринке?
— О да! — Ей показалось, что трубка сейчас разлетится на куски от надсадного вопля. Но внезапно наступила тишина. Алена уже успела испугаться, но Марина вдруг тихо прохныкала:
— Приезжай, ради бога. Я боюсь, что Павел со злости меня в порошок сотрет. Он дома, и я не знаю, что будет.
— Так что же произошло?
— Ой, не спрашивай! — взвыла приятельница и бросила трубку.
* * *
«Странно, — думала Алена по дороге, — вроде бы мы не считаемся подругами. Почему же она позвала меня на помощь?»
Марина с порога перешла на пугливый шепот:
— Он сидит в кабинете. В этот момент в глубине квартиры что-то грохнуло. Они разом вздрогнули и переглянулись. — Ты уверена, что именно сидит? — переспросила Алена.
— У него рядом со столом две фарфоровые статуэтки на бронзовых подставках. Жутко дорогие.
— Теперь одна, — констатировала Алена. Грохнуло еще раз, после чего стали различимы нецензурные ругательства.
— Теперь и вовсе нет статуэток. — Марина схватила ее за руку и потащила в гостиную. — Ну и хрен с ними!
— Так что случилось? — Алена вжалась в диван, с ужасом ожидая, что хозяин квартиры выйдет «поприветствовать» гостью.
— Сегодня мы подписали контракт с фирмой «Дом», — выдохнула Марина минорным голосом и села рядом.
— И что потом? — в горле у Алены перехватило.
— И ты еще спрашиваешь?! Вот это и называется «потом»! — Она красноречиво указала в сторону кабинета мужа.
— Я не понимаю.
— Сейчас поймешь. — Марина вздохнула и начала свое скорбное повествование:
— Павел вернулся из Парижа и спрашивает: «Смотрела поселок?» Я ему рассказала все в деталях. Ну а он: «Ничего страшного, обычные дела. Место тебе нравится?» Я говорю: «Нравится». А он — тогда давай не будем затягивать. Оплатим землю, внесем залог за дом, словом, чего людей задерживать.
Поехали в эту фирму. Встретил нас адвокат Прохоров. Мы долго с ним говорили, утрясали всякие детали, Павел задавал вопросы. Ну ты помнишь, он любит докапываться до сути. В конце концов договор подписали, деньги внесли. И вернулись домой. Не успели войти в квартиру, как звонит этот самый адвокат и говорит: «Жаль, что вы уехали. Мы забыли подбить окончательный баланс». Супруг мой тут же встал в стойку. «Я, — говорит, — уже поставил свою подпись под тем, что мы два часа подбивали. Я деловой человек. У меня нет времени по два раза к день пересчитывать одну и ту же смету». Прохоров ему: «Вам лучше подъехать». Ты представляешь, что с Павлом сделалось. Его просто свело. Но он стиснул зубы, меня под мышку — и в машину. Поехал их всех по стенке строить. Приезжаем. И этот Прохоров заявляет, что смета не доведена до конца. Конечно, хорошо, что Павел ее подписал, мороки меньше, но кое-какие расходы в нее не включены, так что нужно дополнить. Я смотрю на своего бледного мужа, и мне плохо становится.