– Тогда ты поиграешь со мной? – начал канючить Макс, теребя сестру за рукав её домашнего свитера. – Пожалуйста, Иззи, пожалуйста. Всего один раз! Я больше не буду просить ни о чем целую неделю. Иззи, пожалуйста, Иззи!
– Ладно! – вскрикнула девушка. – Только прекрати ныть!
– Но вдвоём играть не интересно, – продолжал изводить сестру мальчик. – Ты будешь искать меня, я буду искать тебя. Мне быстро надоест!
– В этом и смысл, – пробормотала Изабель и поднялась на ноги.
– Хочу, чтобы Магнус играл с нами! – топнул ногой Макс.
– О нет! – простонал парень. – Я занят, – и помахал метелкой перед их носами.
– Думаю, что я могу закончить уборку самостоятельно, – вмешался Томас и, подойдя к Бейну, аккуратно вытащил из его рук метелку. – А мальчику скучно. Развеселите его.
Макс самодовольно улыбнулся и кинулся прочь из гостиной.
– Чур не я вожу! – крикнул он напоследок.
Томас вышел из гостиной следом.
– Нет, ты видела? – возмутился Магнус. – Это он сделал, чтобы насолить мне!
– Да ладно, неужели тебе интереснее заниматься уборкой, а не играть в прятки?
– Представь себе.
Изабель усмехнулась и, схватив подушку с дивана, кинула её в парня.
– Ты водишь! – и умчалась вслед за братом.
***
Такси медленно вкатилось во двор, и, расплатившись, Алек вылез из салона и прошёл к багажнику за чемоданом. Поставив все четыре колесика на каменную дорожку, он покатил его к дому, настороженный абсолютной тишиной. Парадная дверь была открыта настежь, и мужчина буквально влетел внутрь, сдергивая с себя пиджак, и помчался в гостиную.
Вещи все лежали на местах, что говорило о том, что это не могло быть ограблением, так как широкую плазму и игровую консоль вынесли бы первым делом.
– Изабель! – громко крикнул он в тишине дома. – Макс! Магнус!
Никто не ответил, и Алек снова вернулся в прихожую и встал у подножия лестницы, прислушиваясь к звукам. И облегченно улыбнулся, когда заметил Магнуса. Парень пятился назад на цыпочках и не заметил мужчину за собой, поэтому, когда впечатался в его широкую грудь, подпрыгнул на месте.
– Господи! – воскликнул он. – Ты меня напугал!
– Что здесь происходит? – спросил Алек. – Где все? Почему так тихо?
Магнус уже открыл рот, чтобы ответить, как раздался голос Макса:
– Я иду искать, кто не спрятался, я не виноват!
Парень испуганно распахнул глаза, так как голос мальчишки доносился сверху и следом послышались его шаги, и втянул Алека за собой в чулан, находящийся под лестницей. Алек стукнулся головой о дверной проём, не предназначенный для его роста, и на него тут же посыпались метелки, швабры и тряпки. Магнус тихо хихикнул.
– Не смешно, – пробурчал Лайтвуд.
– Конечно, – хохотнул тот.
В чулане стоял полумрак, свет, пробивавшийся через щели между дверью и косяком, освещал их лица, и лишь тяжёлое дыхание обоих нарушало звенящую тишину. Алек знал, что расстояние между ними минимальное, но всё равно шагнул вперёд, чтобы снизить боль в спине от выпирающих предметов хозяйственного быта, что складировали тут Томас и Аматис. И понял, что, наверное, зря это сделал, так как почувствовал чужое дыхание в районе шеи.
– Я думал, что твой рейс задержали, – прошептал Магнус.
– Я хотел сделать сюрприз и солгал Иззи.
– Сюрприз не удался, – фыркнул парень.
– Хочешь сказать, что не рад мне? – Алек рассмеялся и тут же судорожно втянул воздух ноздрями, когда чужая ладонь легла на его губы.
– Тише, – шикнул Магнус, – там кто-то есть.
Действительно, за дверью слышались гулкие шаги, то отдаляющиеся, то приближающиеся, и, находясь под каким-то странным наваждением, созданным темнотой и тесным пространством, Алек снова подался вперёд.
– Что ты делаешь? – спросил тихо Магнус, почувствовав руки Алека на своей талии.
– Здесь тесно, – улыбнулся мужчина, – а так гораздо удобнее, – прошептал он, притягивая парня ближе.
Озорные огоньки зажглись в потемневших глазах Магнуса. Он скользнул ладонями по крепкой груди к шее и, вцепившись пальцами в волосы на загривке, поднялся на носочках.
– М-м-м, – промурлыкал он мужчине на ухо, – действительно, гораздо удобнее.
Магнус был готов поклясться, что в этот момент глаза Алека полыхнули синим пламенем.
– Так ты думал о нас? – спросил мужчина хрипло.
Парень кивнул и отстранился, чтобы ответить ему в лицо, когда дверь резко распахнулась. На пороге застыла Изабель.
– Хотела сказать «Магнус водит», – произнесла она растерянно, – но раз такое дело… – и прикрыла дверь чулана.
До парней не сразу дошло, что друг друга из объятий они и не потрудились выпустить. Первым отстранился Магнус.
– Александр, – прошептал он, глядя в его глаза, и вдруг коварно ухмыльнулся, – ты водишь! – вскрикнув, ударил ладонью по плечу и выскочил из чулана.
Алек смотрел ему вслед несколько долгих мгновений, а потом бросился бежать за ним. Он взлетел по лестнице на верхний этаж и натолкнулся на младшего брата.
– Алек! – вскрикнул тот и бросился в объятия.
Мужчина подхватил мальчонку и начал кружить, боковым зрением замечая счастливый взгляд сестры, наблюдающей за ними. Алек осторожно поставил брата на пол и опустился перед ним на корточки.
– А ты знаешь, кто сейчас водит? – спросил он.
Макс энергично помотал головой. Алек снова выпрямился и довольно улыбнулся.
– Иззи! – вскрикнул он и, подхватив хохочущего братишку под мышку, помчался вниз по лестнице.
– Считаю до десяти! – крикнула вдогонку Изабель и начала отсчёт, громко скандируя его на весь дом.
Алек оставил Макса у себя в кабинете, спрятав его в шкафу, а сам направился во двор. Вода в бассейне в свете солнца казалась бирюзовой и плескалась из-за поднимающегося ветра. Мужчина, чувствуя себя пятилетним ребёнком, прошмыгнул за дерево и вжался в него спиной, одним глазом наблюдая за обстановкой в доме.
Изабель бродила по первому этажу, выкрикивая что-то, что Алек не слышал, так как ветер рассеивал слова по воздуху, и активно жестикулировала. Брюнет скользнул дальше взглядом по дому и чуть не задохнулся от возмущения. В окне его спальни стоял Магнус и, самодовольно скалясь, махал ему рукой. Мужчина потряс ему кулаком, на что парень лишь невинно пожал плечами и отошёл от окна.
Алек тут же направился в дом. Голос Изабель доносился откуда-то из кабинета, и мужчина бросился в свою спальню. Стремительно преодолел ступени, коридор и замер перед дверью.
Магнус в его спальне.
В горле мгновенно пересохло. Сердце тарабанило, как сумасшедшее. Он легко толкнул дверь, и та поддалась. Магнус стоял у комода, опираясь на него поясницей, и безуспешно сдерживал улыбку, прикусив нижнюю губу. Алек закрыл дверь и облокотился на неё спиной.
– Ну? – вопросительно выгнул бровь Магнус. – Вы нашли меня, мистер Лайтвуд. Что теперь?
Алек рассмеялся и оттолкнулся от двери, сделав два медленных шага вперёд.
– Ты мне скажи, – прошептал он вкрадчивым голосом.
– Что вы хотите услышать, мистер Лайтвуд? – игриво спросил парень.
Алек тяжело сглотнул.
– Прекрати.
Теперь настала очередь Магнуса смеяться. Он тоже сделал несколько шагов навстречу, пока между ними не осталось расстояние вытянутой руки.
– Я думал о нас, Алек, – сказал он тихо, и Алеку так нравилось это короткое слово.
Нас.
– И? – спросил он взволнованно.
Магнус усмехнулся.
– Попробуем.
– Попробуем? – переспросил мужчина.
– Хорошо, – кивнул Магнус.
– Хорошо, – улыбнулся Алек и протянул руку, пальцами осторожно касаясь чужого предплечья.
От такого невесомого прикосновения воздух в комнате начал искриться. Магнус сделал ещё один шаг, сокращая расстояние. Рука Алека скользнула вниз к ладони, и их пальцы переплелись.
– Нас ищут, – напомнил парень.
– Ты прав, – Алек кивнул. – У нас ещё будет много времени впереди.
Магнус пожал плечами и, высвободив ладонь, направился к двери, ожидая, что Алек последует за ним, но, обернувшись, нашёл его стоящим на том же месте. И его голубые глаза походили сейчас на штормовой океан.
– Но так не хочется ждать, – почти прорычал Алек и, преодолев расстояние до двери в два шага, впечатал Магнуса в стену.
– Александр… – парень дрожал под сильным телом, так сладко вдавливающим его.
Мужчина уткнулся лбом в лоб Бейна и тяжело дышал, руками изучая нежную кожу рук, плеч, забираясь ладонями под футболку и ласково водя ими по пояснице. Магнус не знал, куда деть руки, он только выгибался и тихо скулил, наслаждаясь обжигающими прикосновениями. Алек наклонил голову набок и приблизил лицо, носом утыкаясь в смуглую щеку, но не касаясь чужих губ своими губами.
За дверью слышался нарастающий топот.
– Я знаю, что вы где-то здесь! – кричал Макс. – Выходите, мне уже надоело вас искать!
Парни не двинулись, продолжая делить воздух приоткрытыми губами и смотреть друг другу в глаза.
– Я так хочу поцеловать тебя, – жарко прошептал Алек, и Магнус сглотнул, и движение его кадыка отвлекло Алека на несколько секунд. – Но… – выдохнул он, снова заглядывая в злато-зелёные глаза, – по закону жанра, Макс зайдёт в эту комнату, как только мой язык коснётся твоих губ.
Магнус низко застонал, представляя, как бы язык врывался в плен его рта, и Алек практически зарычал, пальцами впиваясь в поясницу.
– Это колечко в твоей губе, – прошептал он, облизнув пересохшие губы, – доведёт меня до могилы.
Магнус ухмыльнулся одним уголком губ и, проведя ладонью по плечу мужчины, приблизился к его уху.
– Лучше до постели, которая за твоей спиной.
Глаза Алека потемнели, он отстранился, тяжело дыша, и стиснул Магнуса в объятиях, одной ладонью проскальзывая в задний карман его джинсов и сжимая упругую ягодицу.
Закон жанра сработал именно сейчас. Дверь широко распахнулась, и Макс нахмурился, увидев отшатнувшихся друг от друга парней.
– Мы вообще-то в прятки играем, – надулся он. – Ты опять принёс Алеку завтрак? – спросил он у Магнуса.
Парни переглянулись и еле сдержали смех.
– Не голоден, Макс? – спросил Алек. – Мы давно не заказывали пиццу.
Глаза мальчишки загорелись.
– И мы устроим просмотр мультиков в гостиной?
– Конечно, – улыбнулся мужчина.
Макс схватил Магнуса за руку и потянул за собой.
– Ты поможешь мне выбрать мультики, пока Алек заказывает пиццу, – сообщил он, таща его к лестнице.
Магнус пожал одним плечом, глядя на Алека, и позволил мальчику увести себя вниз.
***
Мегамозг изображал дьявольский смех на экране, и все присутствующие в комнате пытались его спародировать. Лучше всего получилось у Изабель.
В дверь позвонили.
– Это, наверное, пицца, – Алек поднялся на ноги и широко улыбнулся, – и наш гость.
Он направился в прихожую, и Иззи и Магнус обменялись непонимающими взглядами.
– Саймон! – вскочил с дивана Макс и кинулся мужчине на шею, а тот, как обычно, подхватил его на руки.
Магнус перевёл взгляд на Иззи, которая замерла, продолжая смотреть на Саймона.
– Здравствуй, Изабель, – улыбнулся он нежно. – Как дела?
– Привет, – пролепетала девушка. – Неплохо.
Магнус посмотрел на Алека. Тот невозмутимо расставлял коробки с пиццей на столе и стаканы для сока и даже не замечал этого потока нежности между своей сестрой и другом.
– Саймон, – Макс потащил мужчину к дивану, – ты смотрел «Мегамозг»?
Шатен кивнул и уселся на диван между Максом и Иззи. Магнус широко ухмыльнулся и подмигнул девушке, на что та лишь закатила глаза, но весь мультфильм светилась от простого нахождения Саймона рядом.
Они устроили настоящий марафон, пересматривая старые мультфильмы и объедаясь вредной едой, увидев которую, Аматис бы перекрестилась.
За окном зажглись уличные фонари, когда Алек, потянувшись и зевнув, откинулся на спинку дивана и, закинув на неё руки, одна из которых легла точно за головой Магнуса, устало выдохнул:
– Всё, Макс, пора закругляться. Поднимайся в свою комнату и начинай чистить зубы. Я сейчас приду.
Мальчик сонно моргнул и поплелся наверх, на ходу потирая кулачками глаза. Магнус проводил его взглядом и посмотрел на Изабель. Та держала диванную подушку на коленях, просунув под неё одну ладонь. Там же скрывалась и ладонь Саймона.
– Обожаю этот мультфильм*, – сказал Алек, когда по экрану побежали титры.
– Я тоже, – кивнул Саймон. – Саундтреки великолепные!
– А ещё история дружбы и любви, – добавила Изабель. – И красивая, дикая природа. Такие просторные луга, высокие скалы, зелёные леса.
– Я думал, что тебе нравятся лишь лунные ночи, – ухмыльнулся Магнус.
– Всяко лучше чулана, – съязвила в ответ девушка, и Алек непонимающе сдвинул к переносице брови.
– О чём вы?
Магнус лишь опустил голову, пряча улыбку.
– Думаю, что мне пора, – сказал Льюис. – Уже поздно.
– Завтра воскресенье, оставайся, – снова зевнул Алек.
Саймон покачал головой и, осторожно вытащив ладонь из-под подушки, когда Алек отвёл взгляд, поднялся на ноги.
– Может, для тебя воскресенье – выходной день, а вот у меня встреча, как ты помнишь. Кстати, Лидия там будет.
Алек тут же выпрямился, чувствуя, как вздрогнул рядом сидящий Магнус.
– Что она там забыла? – рассердился он.
– Курирует мой новый проект. Одна пара наняла её в качестве эксперта, представляющего их интересы. Эта пара может встретиться только завтра, – он закатил глаза. – А мне приходится жертвовать воскресением.
– Ладно, – Алек поднялся на ноги, – я тебя провожу. Идём.
Саймон улыбнулся Изабель на прощание, и мужчины вышли из дома. Магнус сразу же придвинулся к девушке.
– Так Лидия знает о тебе и Саймоне? – спросил он и получил утвердительный кивок.
– Не напоминай мне про эту стерву, – попросила она. – Вечер так хорошо начинался.
Иззи встала с дивана и направилась к себе в комнату, оставляя парня одного в гостиной.
– А мусор оставили на меня, – пробормотал он недовольно и принялся набивать пакеты пустыми коробками из-под пиццы и сока.
***
Макс уже забрался в постель, когда Алек заглянул к нему в комнату. Мужчина присел на край кровати и подоткнул одеяло брату под ноги.
– Как прошли дни без меня? – спросил он, приглаживая пальцами торчащие в стороны волосы мальчика.
– Было здорово! – затараторил Макс. – Магнус забирал нас из школы, возил есть мороженое, они с Иззи подружились! А один день с нами был Саймон, и он с Иззи тоже подружился! Они даже обнимались два раза, – сдал он сестру с потрохами.
Алек нахмурился.
– Ты разве совсем не скучал по мне?
– Скучал! – вскрикнул мальчик и кинулся обнимать старшего брата. – Очень сильно!
Мужчина рассмеялся и, потрепав его за волосы, уложил обратно в постель.
– Спокойной ночи, – улыбнулся он.
– Спокойной ночи, – пробормотал Макс в ответ и, подложив ладонь под щеку, сладко зевнул. – Пожелай Магнусу спокойной ночи от меня.
– Обязательно, – Алек ещё раз провёл ладонью по спутанным волосам мальчишки и, убавив яркость света ночника, выскользнул из спальни.
Магнуса уже не было, когда он вернулся в гостиную, а весь мусор был убран. Алек постоял некоторое время, решаясь, а потом уверенным шагом направился в дом для прислуги. Он шёл мимо бассейна, когда услышал голос Магнуса.
– Мистер Лайтвуд идёт отчитать прислугу за плохое выполнение обязательств? – хохотнул парень.
Лайтвуд повернулся к нему лицом. Тот, как обычно, растянулся на шезлонге с блокнотом в руках. Мужчина улыбнулся и, придвинув соседний шезлонг ближе к Магнусу, опустился на него, вытягивая ноги и закидывая руки за голову.
– Что рисуешь?
– Да так, наброски, – Магнус махнул блокнотом и повернулся на бок, чтобы иметь лучший обзор. – Зачем ты шёл ко мне?
– Думаешь, к тебе? – Алек приподнял одну бровь.
– Так и знал, что ты не равнодушен к Томасу.
Лайтвуд хохотнул.
– Макс попросил пожелать тебе спокойной ночи.
– А ты мне чего пожелаешь?
Алек тоже перевернулся на бок, и теперь расстояние между ними было настолько малó, что они чувствовали дыхание друг друга.