Она знает Рози Коллинз из Гринэм-Коммон, но фамилия Коллинз недостаточно редкая, чтобы ей о чем-то напоминать, да и особых причин думать о Ли у нее никогда не было: чего ради? Да и времени на самом деле нет.
Каролина… сейчас диктор телевидения на одном из коммерческих каналов. После того как ее первый брак — с тележурналистом — распался, она вышла замуж за молодого адвоката, который только начинал делать себе имя; теперь ему это удалось. У них дом в Кентиш-Тауне, загородные дома в Саффолке и Дордони и круглосуточная няня для дочери Эммы. Сын Каролины от первого брака Гарет — в пансионе. Сама она недавно вступила в Социал-демократическую партию.
Сначала я думала, что Баззу не суждено никакого определенного будущего, кроме тюрьмы — либо за торговлю наркотиками, либо за нанесение тяжких телесных повреждений. Потому что суть натуралистической художественной литературы — правдоподобие; для того чтобы заставить читателя добровольно преодолеть в себе неверие, писатель вынужден наделять своих персонажей судьбами правдоподобными, а не жизнеподобными, и тут, поскольку жизнь — не продукт человеческого воображения, таятся бесконечные сюрпризы. Правдоподобно и морально удовлетворительно будет отправить Базза на несколько лет за решетку, хотя господи спаси других заключенных той тюрьмы; но реальная жизнь иногда выкидывает и вот такие фортели.
В 1969 году Базз еще дожидался исторического мига своей славы, и именно поэтому он — самый расплывчатый из всех персонажей повести. Если бы вы тогда с ним встретились, то решили бы, что это —увядшее цветкоподобное; на самом же деле он дожидался наступления панка, и если б ему удалось всеми правдами и неправдами пережить следующие четыре-пять лет, не сдохнув и не сев на иглу, то потом он бы стал богатым и знаменитым.
Он добавил к имени третью «з» (Баззз) и не без шика рулил несколькими первыми панк-группами, однако чуть ли не больше всего на свете ему всегда нравилось закатывать вечеринки, и себя он нашел в самой сущности «Маски Красной смерти», приданной наиболее удачным загулам, устраивавшимся в клубах, которыми он управлял в Лондоне, а с 1977 года — и в Нью-Йорке, где он также с некоторым успехом спекулировал недвижимостью.
Теперь он живет в параноидальном уединении в пентхаузе недалеко от центра города, окруженный выводком затянутых в кожу приспешников. О его видеоклипах говорят с придыханием. Он довольно рано врубился в граффити и теперь держит специализированную галерею в Верхнем Ист-сайде, не говоря о пресловутом центре перформанса в Сохо и садомазохистской точке в Ист-Виллидж. Говорят, Вим Вендерс подумывает о сценарной разработке продолжения фильма «Париж, Техас» по мотивам поисков отца, предпринятых Базззом в резервациях апачей на Юго-Западе в начале 1980 года.
Друг с другом братья больше не общаются. Их бесконечная, бессмысленная ссора по поводу того, кто окончательно подтолкнул Аннабель к краю, так и не разрешилась, со стороны Ли стала невнятной и бессвязной, а с переездом Баззза в Лондон и вовсе сошла на нет, вскоре после того как Ли прибрала к рукам одна молодая женщина, затем и женившая его на себе. Тем не менее Ли — единственный человек, к которому его брат когда-либо испытывал хоть какие-то чувства, и Баззз частенько признается себе и гораздо реже — своим пораженным соратникам, что если и есть на свете что-то, что ему хотелось бы сделать перед смертью, так это выебать брата. В его пожелании звучит столько же угрозы, сколько страсти.
Его портрет, сделанный Робертом Мэпплторпом и напечатанный в цветных воскресных приложениях два или три года назад, показывает, что он совсем не изменился, если не считать кольца в соске.
Ли вытащила из трясины вины, страданий, импотенции, жалости к себе и злоупотребления наркотиками и алкоголем строгая и страстная молодая внештатная учительница английского, которая в то время была членом Социалистической рабочей партии (или, как ее тогда чаще называли, «Социалистического интернационала»). Ли до сих пор считает, что Рози так неотразимо привлекло его имя, поскольку едва ли что-то другое в нем можно было тогда счесть привлекательным.
С миссионерским рвением она старалась вернуть его душу революции, а тело — женщинам и примерно к 1972 году неохотно пришла к выводу, что революция Британии грозит еще не скоро, а их первый ребенок уже на подходе. Ее отец, владелец газетного киоска из Южного Лондона, предложил им достаточно денег, чтобы хватило на первый взнос за небольшой дом, если они узаконят внучку. Так были предопределены их судьбы. Ли сейчас живет на улице — двойнике той, на которой вырос; тетке его жена бы понравилась. Он смутно дается диву, когда что-то — может, Джими Хендрикс по радио или случайная встреча на улице с бывшим преподавателем философии — напоминает ему о горячей, блистательной, жестокой юности.
Ли оказался весьма приличным учителем. Он крайне добросовестно работает в большой (2800 учеников) средней школе, активно участвует в профсоюзной деятельности; готовит дома тоже преимущественно он — Рози в этом отношении обделена талантами. Обычно он слишком устает, чтобы изменять ей, даже если бы ему выпал такой случай.
Когда они с Рози только начали жить вместе, много времени у них уходило на анализ того, почему отношения Ли с Аннабель закончились катастрофой. Сначала Рози считала, что дело, видимо, в простой трагедии единства места и времени: трое людей, которым никогда не следовало иметь друг с другом ничего общего, насильно сведены вместе обстоятельствами вне их контроля — такими, как рождение и любовь. Ей не хотелось самой обвинять во всем Ли или чтобы Ли винил себя. Но, познакомившись с женским движением и приняв его всей душой, она поняла, что другого выхода нет, и возложила на Ли вину за грех деянием и недеянием, а в особенности — за то, что он поднимал руку на Аннабель, это хрупкое трагическое существо.
К тому моменту как ввели трехдневную рабочую неделю, призрак Аннабель уже так действовал им на нервы, что переносить этого Рози больше не могла, забрала малышку и вернулась в отчий дом. Ли терпел их отсутствие с неожиданным стоицизмом, продолжал выплачивать за дом и держался подальше от выпивки и женщин; каждый вечер заходил в комнату, где на стене по-прежнему одиноко трепыхался драный плакат с Минни-Маус в костюме летчицы, и смотрел на пустую детскую кроватку с таким напряжением, что, казалось, пытается телепортировать ее обитательницу домой единственно силой воли.
В то же время мужчине требуется много сил, дабы признать, что он вел себя по-скотски, — даже мужчине, настолько подверженному мазохистскому самоотречению, как Ли. А в тот период, когда он вел себя хуже всего, то даже не подозревал, какая он выдающаяся свинья. Теперь же ему невыносима одна мысль о том, что его дочери могут встретить в жизни молодых людей, похожих на него тогдашнего; он не догадывается, что одна такого уже встретила.
Рози наконец разрешила их спор к собственному удовлетворению, решив, что да, он был лицемером, но если ей суждено оставаться гетеросексуальной женщиной, в своем упорстве она может зайти гораздо дальше и с худшими последствиями. Кроме того, малышка обожала папу, и маме было кошмарно думать, что она их разлучила. Поэтому они вернулись домой — на пике приглушенного и, как выяснилось, иллюзорного оптимизма, вызванного победой лейбористов на выборах 1974 года.
К тому времени Ли восстановил свою приятную внешность и расположение духа. Даже теперь, склонный к полноте в свои сорок с хвостиком, физически Ли довольно блистателен, иначе в нем бы не было смысла. Прилюдно Рози никогда не признается в том, какое наслаждение получает от того, что с нею рядом — этот светловолосый взъерошенный мужчина: в их суровых кругах это не может считаться основанием долгого брака. Однако для самих Рози и Ли это играет важную роль. Они часто ссорятся, но, что бы Ли ни говорил, он всегда ей благодарен за то, что она вытащила его из его личной Палаты ужасов, хоть иногда его это и возмущает; в конце концов, на той же самой Палате ужасов Баззз сколотил небольшое состояние.
После воссоединения семейства за первой малюткой должным образом последовала вторая. (Третья, поздняя, — еще грудная.) Ли поразило неистовство собственной страсти к детям. Рози устроилась на работу в Культурный центр. Ли перешел в другую школу заместителем начальника кафедры. Мелочи повседневной жизни поглотили их.
Почему же Ли должен быть вознагражден такими прочными семейными отношениями? Что, если это не столько награда, сколько наказание? Какой человек в здравом уме добровольно предпочтет жизнь, состоящую из тяжелого труда, идеологической целостности и принудительного быта в английской провинции, запредельному шику Нью-Йорка? Губы Рози белеют и сжимаются в тонкую полоску, когда приходит черед их пожизненным разногласиям. Она, например, точно предпочтет. Она вспоминает, как Ли свел с ума свою первую жену, а затем и убил ее. Она напоминает ему об этом; у них с Ли — редкий талант ничего не прощать. Она едко предполагает, что вырождение у Ли — это семейное. Они яростно ссорятся. Дочери-подростки в своей комнате на чердаке прибавляют звук проигрывателя, чтобы заглушить шум снизу. На втором этаже плачет младенец. Звонит телефон. Рози хватает трубку. Звонят из приюта для женщин. Она пускается в воодушевленную беседу об избиении жен, а мужу показывает неприличную фигуру из пальцев.
Вопящий младенец обильно извергает из себя вонючее вещество, цветом и консистенцией напоминающее пюре из шпината. Ли встревожено изучает эти выделения, как римский прорицатель вглядывался бы в кишки животного. Он моет малышку, бормоча себе под нос что-то о недостаточно развитом у Рози материнском чувстве — только для того, чтобы заглушить беспокойство: если так будет продолжаться, то завтра прямо с утра нужно везти ребенка в поликлинику. Он некоторое время вышагивает по комнате, прижимая горячее несчастное тельце дочери к груди, на которой по-прежнему вытатуировано сердце; Рози к нему так привыкла, что уже не замечает. Неожиданно хнычущая малышка зевает во весь рот, успокаивается и засыпает, снова похожая на благословенное дитя.
Отец целует ее влажные волосенки и кладет на бок в постельку. Другие девочки, воспитанные в почтении к ее тираническому режиму сна, выключают громкую музыку, но, поскольку уже превратились в хладноглазых незнакомок, приглушенным шепотом продолжают обсуждать человеческие недостатки своих родителей.
О, какая боль, думает Ли о своих детях, о утонченная боль безответной любви! Единственная подлинная рана, что они наносят тебе, это сладкое их проклятье — месть другого пола.
Примечания
С. 6.... жилище скорее для гуигнгнмов, чем для нормальных лошадей… — Гуигнгнмы — разумные лошади в четвертом из «Путешествий Гулливера» Джонатана Свифта (1726).
С. 12. Привет, Алеша… — намек на Алешу Карамазова из романа Ф. М. Достоевского «Братья Карамазовы» (1879—1880).
С. 20. День Империи — праздновался в Великобритании в 1903—1958 гг. 24 мая, в день рождения королевы Виктории (1819—1901).
С. 21. Кантианский императив — имеется в виду так называемый «категорический императив» — внутренне ощущаемый всеми гражданами нравственный закон, лежавший в основе этической системы, разработанной немецким философом-идеалистом Эммануилом Кантом (1724—1804).
С. 23. Совет Большого Лондона — лондонский муниципалитет, координировавший деятельность 32 городских районов и Сити в 1965—1986 гг.
С. 25. Билли Бадд — герой последнего романа американского писателя Германа Мелвилла (1819—1891) «Билли Бадд, формарсовый матрос», опубликованного посмертно в 1924 г., молодой матрос, повешенный по несправедливому обвинению в убийстве жестокого офицера.
С. 29. «У. X. Смит» — сеть книжных магазинов одноименной компании, где также продавались периодические издания, канцелярские товары и грампластинки.
С. 30.... под пейслийской шалью… — Пейслийский узор (т. н. «огурцы») имитирует узоры кашмирских шалей; был очень популярен в психоделические 1960-е. Первоначально (в начале XIX в.) такие ткани изготавливались только в шотландском городе Пейсли.
С. 36. Это как трахаться с женской страницей «Гардиан»… — «Гардиан» — либеральная ежедневная газета, основана в 1821 г.
С. 37. «Второй пол» (1949) — книга французской писательницы-экзистенциалистки Симоны де Бовуар (1908—1986), один из основополагающих трудов по феминизму, исследовавших роль женщины в обществе.
Мондриан, Пит (1872—1944) — голландский художник, создатель неопластицизма, автор абстрактных композиций из прямоугольников и перпендикулярных линий, окрашенных в основные цвета спектра.
С. 38. Барнаби Радж — герой вышедшего в 1841 г. одноименного романа Чарльза Диккенса (1812—1870), бедный юноша, по недомыслию вовлеченный в антикатолическую истерию, охватившую Лондон в 1780 г.
С. 58…он напоминал ей ню Каковы — героическую статую Наполеона в Веллингтон-Хаусе. — Антонио Канова (1757—1822) — итальянский скульптор, родоначальник неоклассицизма. В начале XIX в. получил крупный заказ на скульптурные работы от императора Франции Наполеона I Бонапарта (1769—1821). Веллингтон-Хаус — открытый в 1952 г. в Апсли-Хаусе дом-музей Артура Уэллсли, первого герцога Веллингтона (1769—1852), британского военачальника и политика по прозвищу Железный Герцог, в 1815 г. разгромившего войска Наполеона при Ватерлоо.
С. 58. Макс Эрнст (1891—1976) — выдающийся немецкий художник, стоявший у истоков дадаизма и сюрреализма; с 1922 г. жил во Франции, с 1941-го — в США, с 1953-го — снова во Франции.
С. 71…горластая компания… скорее напоминала Рене Клера, чем Антониони. — Рене Клер (1898—1981) — французский кинорежиссер и сценарист, снявший фильмы «Под крышами Парижа» (1930), «Большие манёвры» (1955), «Все золото мира» (1961) и др. Антониони, Микеланджело (р. 1912) — знаменитый итальянский кинорежиссер, снявший фильмы «Ночь» (1960), «Затмение» (1961), «Красная пустыня» (1964), «Фотоувеличение» (1967), «Забриски-пойнт» (1970), «Профессия: репортер» (1975), «Идентификация женщины» (1982) и др.
С. 73. Принц Альберт (1819—1861) — супруг британской королевы Виктории, принц-консорт.
С. 74. Сэмюэл Беккет (1906—1989) — франко-ирландский писатель-модернист и драматург, стоявший у истоков театра абсурда. Лауреат Нобелевской премии по литературе (1969).
С. 77…репродукцию «Офелии» Миллеса… — Миллес, Джон Эверетт (1829—1896) — английский художник, один из основателей «Братства прерафаэлитов» (1848) наряду с Д. Г. Россетти и У. Хан-том. Картину «Офелия» написал в 1851—1852 гг.
С. 113. Лаццаро Спалландзани наблюдал деление бактерий… отрезал у самца жабы ноги прямо посреди совокупления… — Лаццаро Спалландзани (1729—1799) — итальянский натуралист, изучавший размножение живых организмов.
С. 133…безумным королем Баварским Людвигом, — Людвиг II (1845—1886) — король Баварии с 1864 г., сын и наследник короля Максимилиана II, покровитель Рихарда Вагнера и большой поклон-218 ник музыки. Утопился через неделю после того, как его официально признали сумасшедшим.
С. 137. «Оксо» — фирменное название бульонных кубиков и мясной концентрированной пасты производства компании «Брук Бонд Оксо Лтд»..
С. 170…готовил старушке ее «Бенджерз»… — «Бенджерз фуд» — фирменное название порошка, который растворяют в теплом молоке и принимают на ночь в качестве успокоительного.
С. 192. «Шанди» — смесь пива или портера с лимонадом или безалкогольным имбирным пивом.
С. 201—202…витиеватому формализму ее стиля, имеющему прямое отношение к тому произведению, из которого я почерпнула замысел «Любви», — роману чувств… Бенджамена Констана «Адольф»… — Анри Бенджамен Констан де Ребек (1767—1830) — французский писатель-романтик и политический деятель. Психологический роман «Адольф» (1816) навеян его интенсивной дружбой с писательницей мадам де Сталь (баронесса Анна Луиза Жермена де Сталь-Гольштейн, 1766—1817).