К вечеру Никки смирился с тем, что придется воспитывать чужого ребенка до пенсии или отдать в приют. Хотя, поглядывая на Настёну, которая развлекала Молли пересказом очередной серии мультика про Аладдина, признавал, что в сиротский дом жалко. Звонок в дверь прозвучал неожиданно, прервав неспешный ход мыслей. Никки даже удивился – Виктора как-то уже и ждать перестали, даже Настюха не вспоминала про отца.
Он стоял за дверью весь какой-то потрепанный. Небритый, всем своим видом напоминая бомжа, а не человека уважаемой профессии.
- Какие люди! – едва сдерживая бешенство произнес Никита, буравя доктора взглядом. – Неужели про ребенка вспомнил?
- Папа! - бросилась к нему девочка, и Никки пришлось закончить обличительную речь, потому что слов, которые можно слышать маленьким принцессам, в ней не было.
- Прости, - непонятно к кому обратился Виктор, - я же сутками дежурю, а тут сменщик не вышел, что-то там в семье случилось. Настён, пойдем домой. Давай собираться.
Девочка убежала в комнату, крича Молли, чтобы собирала вещи. Никита и Виктор, переглянувшись, последовали за ней. Никки косился на мужчину, и вид доктора ему не нравился. У него был вид смертельно уставшего человека.
- Кофе? – со смешанными чувствами предложил он.
- Да, спасибо, - отозвался врач, присаживаясь на разложенное кресло, прикрытое сверху пледом из искусственного меха под леопарда.
Поняв, что мужчина не собирается никуда идти и просто сидит, уперев локти в колени и опустив голову на руки, наблюдая за сборами дочери, Никки, поморщившись, отправился за обещанным напитком. Правда для того, чтобы принести чашку в комнату, пришлось звать на помощь Настю.
Когда ребенок со всей осторожностью поставил кружку с горячим кофе на тумбочку возле изголовья кресла, оказалось что папа, свернувшись в позе эмбриона и положив сложенные ладони между колен, благополучно спит. Никки приготовился было жёстко растолкать наглеца, но присутствие девочки остановило, да и лицо доктора с обострившимися чертами и залегшими тенями вокруг глаз говорило о многом. Никита еще раз посмотрел на Виктора, вздохнул, и прикрыл его покрывалом с дивана.
- Ну пойдем, что ли, ужин готовить, пусть папа немного отдохнет, - снова вздохнул Никки, обращаясь к Настене.
Глава 4
Никки дивился своей наивности: несколько часов стараться не шуметь и заставлять девочку вести себя тихо, чтобы в результате оказалось, что растолкать доктора даже пинками не получилось. Он что-то мычал, не открывая глаз, и признаков разумной жизни не подавал.
- Ну что, ребенок, давай спать укладываться, - сказал Никита в двенадцатом часу ночи, поняв, что от гостей избавиться не удастся. Проблема заключалась только в том, что Настёну можно было положить только с собой, других спальных мест в квартире не имелось.
Снова была проблема с ванной. По идее малышку надо было бы помыть, но было все так же неловко, поэтому пришлось действовать по вчерашней схеме. Пока Настя чистила зубы и умывалась – Никки решил, что она вполне может сама справиться с этим делом - он застелил свой универсальный диван, который считал кроватью и, в общем, практически не складывал, чистым бельем.
Девочка воспользовалась случаем и искупала куклу, намочив пижаму, и даже обиделась, что Молли запретили спать вместе с «мамой». Переодевая ребенка в сухое, Никки вздыхал и пытался объяснить девочке, что спать на мокром, а подушка непременно намокнет от непросушенных волос куклы совсем не здорово. Пришлось выделять Настениной «дочке» спальное место на подоконнике, пожертвовав полотенцем.
Засыпая рядом с теплым детским тельцем, Никки подумал о том, что воспитание дело тонкое, требующее особой сноровки, предусмотрительности и железных нервов.
Утром незадачливый отец еще спал, когда его дочь, соскучившись за ночь по Молли, перелезла через ничего не подозревающего Никиту, чтобы забрать ее с подоконника. Слабо ойкнув, потому что девочка, хоть и была мала, но ее острые коленки, локти и пятки с удивительной меткостью попадали в самые уязвимые и болезненные места организма молодого человека, Никки понял, что уже не уснет. Настена, мурлыча что-то себе под нос, раздирала рыжие патлы куклы, пытаясь заплести их в косу. Начинался новый день.
К обеду терпение Никиты подошло к критической отметке. Нет, с ребенком особых проблем не было, он даже находил некоторое удовольствие от общения с девочкой, но вот ее папаша... Папаша дрых! Беззаботно, наглым образом не реагируя ни на какие раздражители. Это было возмутительно и совершенно неправильно! Никки только удивлялся, что если сам Виктор так крепко спит, то как он умудряется следить за ребенком? Понятное дело, что работа у него сменная, а где обычно находится девочка, когда папы нет дома, и кто за ней смотрит, когда тот вот таким вот образом спит?
- Я в садик хожу, - пояснила на осторожные вопросы девочка, завороженно следя, как дядя Никита ловко управляется с волосами Молли, сооружая какую-то немыслимую прическу. – Только у нас сейчас каралтин, - по всей видимости имелся ввиду карантин. – А из садика меня мама забирала или папа, только мама уехала, а тетя Фая не может меня на целый день брать, я шкодю много, а у нее нервы и кино.
- Ясно, - произнес Никки, понимая, что на самом деле до этой самой ясности сильно далеко.
Телефон Виктора зазвонил в очередной раз, и Никита с радостью услышал, как в комнате доктор все-таки ответил, значит, вышел из своего летаргического сна и можно будет отправить всю компанию домой. Нет, сначала отправить доктора в магазин, ему на машине, и имея две здоровых ноги и не занятые ничем руки, раз плюнуть прикупить продуктов для несчастного инвалида, коим он себя ощущал последние несколько дней.
- Елена Ивановна, послушайте, вы же обещали дать возможность жить до конца месяца, - почти кричал в трубку Виктор, когда Никки и Настёна зашли в комнату. – Елена Ивановна, как я могу освободить квартиру в течение двух суток, у меня ребенок и…
- Трубку бросила, - потрясённо произнес мужчина, поднимая глаза на дочь и Никиту. – Как же так, до конца месяца еще двенадцать дней…
Повисла тишина. Виктор с ожесточением тер щетину на подбородке и хмурил лоб. Никита молчал, девочка тихонько стояла рядом, понимая, что происходит что-то важное и непонятное.
- Слушай, - доктор поднял совершенно несчастные глаза на Никиту, - можно у тебя Настю еще ненадолго оставить? Я заплачу, - заторопился он, увидев, что парень уже открыл рот для резкой отповеди. – Мне сейчас ее и забрать некуда. С квартиры вот съезжать надо. Я-то могу на работе переночевать, а ее куда?
- Настюх, ты не хочешь мультики посмотреть? – ребенка надо было нейтрализовать и поговорить с папашей без свидетелей. Вопросов накопилось слишком много.
Оставив девочку в компании куклы наслаждаться приключениями Покахонтас, мужчины уселись за стол переговоров на кухне.
- Мне вот интересно, вот просто очень интересно, как тебе в голову пришло одинокому гею подсунуть малолетнего ребенка? – не выдержал и задал животрепещущий вопрос Никки.
- Ну ты же гей, а не педофил, - на полном серьезе заявил Виктор, - и я справки навел. Отзывы о тебе самые положительные.
- Слов нет, - пробормотал Никита, соображая, не приснился ли ему этот дебильный разговор, ведь взрослые люди не могут вот так привести к незнакомому человеку свою кровиночку и… - А если бы я жил с кем-то?
- Нет, - помотал головой доктор, - бабки сказали, что ты один живешь, и сетовали, что даже девушки у тебя нет, это раз, а два – нет у тебя даже близкого друга, раз никто за тобой в больницу не приехал.
- То есть на основании простых логических выводов и показаний старушек у подъезда ты счел меня достойной кандидатурой в няньки?
- Прости, выхода не было совершенно. Их группу закрыли на карантин, а мне на работу нужно было срочно, - повинился доктор, - ты единственный из знакомых должен был быть дома гарантированно в течение дня.
- Знаешь, я испытываю сильное желание вломить тебе костылем, - доверительно сказал Никки, поглаживая пальцами гладкую поверхность указанного предмета. Виктор проследил глазами за этим показательным жестом и виновато произнес:
- Понимаю.
- А где же твоя женушка? Или позволь догадаться: ты с ней развелся и благородно оставил мадам все совместно нажитое имущество, а она позволила забрать дочь?
Доктор поморщился.
- Нет. Она просто не выдержала жизнь с нищим врачом и сбежала с заезжим артистом, будет теперь ассистировать третьесортному фокуснику и выходить на сцену в блёстках и перьях. Квартиры не было. Я пока в институте учился в Москве, отца обработали ушлые люди, и остались мы без жилья. Его удалось в дом престарелых пристроить, а я вот так маюсь, снимаю. Мне буквально Настюху на пару дней пристроить, пока буду искать что-то подходящее в том же районе, а то сам понимаешь, там и садик и добрая женщина, которая забирала…
Никита думал. Думал о том, что дурак, и о том, что доктор этот горемычный тоже дурак. Как же можно заводить ребенка в съемной квартире без перспектив и прочего?
- Мы хотели ипотеку оформить, - как будто услышав его мысли, продолжил Виктор, - копили на первый взнос, только финансы исчезли вместе с женой.
Ну точно дурак! Как же можно держать такую сумму дома, да еще если квартира и не твоя?!
- Значит так, - жестко произнес Никки, - Настёну мне жаль, такой хорошей девочке достался отец-идиот, но с этим уже ничего не поделаешь. Ради ребенка оставляю вас обоих в своих хоромах. Живите пока. Думаю, пару недель я вас выдержу, а за это время нужный вариант подвернется.
- Спасибо, - выдохнул Виктор, пораженный до глубины души. – Что должен буду?
- Помощь по хозяйству, - усмехнулся Никки. – Дочь свою купать сам будешь, не умею я этого.
- Без проблем! – с энтузиазмом отозвался повеселевший доктор.
- Проблема только одна – спать придется вместе, - сказал Никита, кусая губы. – Сам видел: со спальными местами напряженка.
Виктор покраснел и открыл рот.
- Я не знаю, что ты там себе подумал, - выдержав театральную паузу и насладившись эффектом, произнес Никита, - но я имел в виду исключительно только здоровый сон. Я хоть и гей, но кидаюсь далеко не на все, что шевелится, ты на себя в зеркало посмотри и успокойся.
Доктор сжал кулаки до побелевших костяшек и ровным тоном поинтересовался, не надо ли чего купить в магазине, а то все равно ехать за вещами.
- Надо, - легко согласился Никки, подумав, что немного пережал доктора, но восхитившись его выдержкой, - но ты сначала идешь в душ, приводишь себя в порядок, потом завтракаешь супом и только тогда отправляешься в путь. А я пока список продуктов составлю.
- Хорошо, - согласился Виктор, - список замечательно, а то я половину забуду все равно, а почему супом?
- А потому что кроме него и нет ничего, - ехидно ответил ему Никки.
Глава 5
Скулы Виктора слегка порозовели от смущения. Никки поразился такой метаморфозе: как-то совершенно не ожидалось, что такой человек может испытывать неловкость.
- Пиши список, - ровно сказал доктор и скрылся в ванной.
- Угу, - пробормотал Никита себе под нос, - а кто-то чего-то забыл, - но понаблюдав некоторое время за плотно прикрытой дверью, он вздохнул и отправился в комнату, надо было выделить этому недотепе чистое полотенце, смену белья и одноразовую бритву.
Вламываться в ванну не хотелось, испугается еще товарищ. Поэтому Никки осторожно постучал, потом постучал громче, потом плюнул и распахнул дверь. Виктор стоял под сильными струями душа, запрокинув голову. Просто стоял. По сухопарому телу без грамма жира текли потоки горячей воды и, закручиваясь в воронку, утекали в слив. Он был так погружен в свои мысли, что совершенно не отреагировал ни на стук, ни на открывшуюся дверь и прохладный воздух, ворвавшийся из коридора в маленькое быстро заполнившееся паром помещение. Никита осторожно повесил на привинченный к двери крючок полотенце, новые трусы и майку, положил на край раковины бритвенные принадлежности и, окинув еще раз взглядом фигуру доктора, вышел из ванной.
Он пытался вспомнить, что еще может понадобиться в ближайшие дни, когда на кухне появился распаренный Виктор с накинутым на голову полотенцем.
- Ну и чего ты на меня там пялился? – недовольно спросил он.
Никки поднял глаза от записей и пристально посмотрел на собеседника.
- Прикидывал, - наконец ответил он, с удовольствием наблюдая, как предательский румянец заливает не только докторские щеки, но и шею. – Подойдет ли тебе моя одежда, - закончил он.
Виктор помолчал, сдернул с головы полотенце и бросил на спинку стула. Он нервничал или просто не знал как себя вести, а Никки продолжал пристально рассматривать смущенного доктора.
- Знаешь, тебе бы волосы хорошо оттонировать, сделать чуть более темными, - задумчиво произнес Никита, - да и постричься бы не мешало. У приличного мастера, - уточнил он.
- Угу, подкраситься, потом перья такие сделать, как у тебя, и стать похожим на п… - Виктор споткнулся на слове, - попугая.
- И что такого п… попугайского в трех красных прядях в моих чудесных темно-каштановых волосах? – томно поинтересовался Никки, манерно подперев ладошкой щеку.
- Да ну тебя, - пробормотал доктор, - список готов?
Никки не узнавал себя. Почему-то Виктора хотелось дразнить, подкалывать, и было невероятно забавно смотреть, как тот смущается. Сказать, что доктор ему нравился, было нельзя. Как человека он его практически не знал, разве что имел счастье познакомиться с некоторыми ужасно раздражающими чертами характера. Внешне? Да чему там было нравиться? Если бы приложить определенные усилия, сделать волосы более темными, заставить отпустить бородку… Даже небритым он выглядел гораздо лучше, чем так, только вот не согласится товарищ на такие радикальные меры. В зашоренных умах обывателей любые попытки мужчины облагородить внешность приравнивались к перемене ориентации.