Сочувствующе вздохнув вместе с Аленой, я задумалась уже о своем.
Стоило мне вчера переступить порог дома, как я увидела отца. Осмотрев меня и поняв, что я в порядке, он, молча, указал мне на часы, висевшие в коридоре. И я в первый раз за много лет задумалась, зачем их вообще сюда повесили?
Так и смотря на часы, показывающие третий час ночи, и пытаясь не уснуть, я выслушивала папину лекцию о том, как нельзя вести себя молодой девушке. В частности приходить домой ночью, да еще и выпивши. Так же мне напомнили, что я наказана.
Покивав на все папины слова, и со всем согласившись, я пообещала исправиться и быстренько смоталась в свою комнату. Хорошо хоть мачеха с сестрицами не дождались меня и уснули. А то так легко я бы не отделалась. Правда, утром отец все же вспомнил, что так и не наказал меня за вчерашнее. И пообещал придумать мне наказание вечером.
Так что отделалась я можно сказать легко. Чего нельзя сказать об Алене.
Выглядела она не очень. Бледная, с покрасневшими глазами и растрепанными волосами, кое-как собранными в хвост.
- Ты сегодня расчесывалась? - Не удержалась я от вопроса.
- Нет. - Честно ответила Алена, проведя рукой по волосам и еще больше растрепав их. - Я зубы то с трудом почистила.
Ее слова рассмешили меня, и только я хотела спросить вчерашний ли на ней макияж, как в наш разговор вмешался посторонний.
- Значит, поцеловать тебя можно? - Присев на корточки рядом с Аленой, незнакомый мне парень наклонился к ней.
Я замерла с открытым ртом, уставившись на них. Алена тоже застыла, пристально смотря на парня. И на ее лице за секунды сменилось несколько выражений. Удивление, радость, боль, злость.
- Ааа! - Воскликнула, наконец, Алена, отталкивая почти поцеловавшего ее парня. - Уйди! И без тебя тошно!
- Неужели не рада меня видеть?
- Ни капельки. - Сморщилась подруга. - Зачем вернулся?
- Соскучился. - Улыбнулся он. И повернулся ко мне. - Привет! Ты подруга этой ненормальной?
- А? - Растерялась я. - Ну, да.
- А я Леша. - Представился он.
- Золушка. - Находясь еще под впечатлением от нового знакомого, по привычке произнесла свое прозвище я.
И на меня тут же уставились два карих глаза. "А, красивые, блин!" промелькнула в голове мысль.
Да и сам он был симпатичным. Темные волосы с челкой набок и узкое лицо дополняла озорная улыбка с ямочками. А еще от него исходили тепло и радость. Казалось, только дотронься, и получишь частичку счастья. И я сразу почувствовала к нему симпатию. Бывает, увидишь человека и понимаешь, он тот, с кем тебе будет интересно общаться. Так и сейчас, я каким-то шестым чувством осознала, этот Леша станет частью моей жизни. И я оказалась права.
- Золушка? - Улыбнулся тем временем Леша. - Эй, Ален, а вас с Марком все еще Принцем и Принцессой называют?
- Да. У нас тут не институт, а сплошная сказка. - Съязвила она, все еще держась руками за голову.
- Да ну? - Скопировав Алену, произнес Леша. - А в какой сказке Принцесса, поссорившись с Принцем, напивается с его братом на спор?
- Не твое дело!
- Почему это? - Продолжал издеваться парень. - Мы же почти одна семья.
- Одна семья? - Удивилась я.
- Он брат Марка. - Разъяснила мне Алена.
И я уставилась на Лешу, пытаясь сравнить его с Принцем. Со слов Полинкиной сестры они должны быть похожи. Только, кажется, у нее что-то со зрением. Внешне они совсем разные. Если Марка я могу сравнить с льдинкой, то Леша - это лучик солнца.
Что же имела в виду сестра моей подруги, я смогла понять чуть позже, когда появился Марк. Леша тогда, успевший довести Алену и все это время болтающий без умолку, переключил свое внимание на брата. Стоящие рядом, над чем-то смеющиеся и в шутку дерущиеся, они выглядели действительно одинаковыми. Если не обращать внимание на внешность, то, казалось, передо мной близнецы. Или это у меня что-то со зрением?
Марк был не таким, каким я его видела раньше. Более веселый, безмятежно улыбающийся и какой-то совсем обычный. А Леша, наоборот, казался взрослее и серьезнее. Это было так странно. Но в тоже время, смотря на них, я подумала, что раз один Принц уже занят, то есть другой. Только вот что на это скажет мое сердце?
- Эй, Насть, тебе что Лешка понравился? Или ты на Марка так смотришь?
Забыв о головной боли, Алена, приблизив свое лицо, пристально смотрела мне в глаза.
- На обоих смотрю. - Честно призналась я. - На кого из родителей они похожи?
Алена задумчиво посмотрела на братьев, прежде чем ответить.
- На матерей.
- Они сестры?
- Нет. Это их отцы были братьями.
- А они очень дружны. - Высказала я вслух мысли, наблюдая за братьями.
- Да. - Тихо сказала подруга.
И мне показалось, что в ее глазах появились слезы. Но потом она улыбнулась, отчего поморщилась, вновь схватившись за голову.
- Наверное, потому что с детства живут вместе.
- Вместе? Почему? - Удивилась я.
- Родители Марка усыновили Лешку, когда его родители погибли. Так что они росли как родные братья.
Замолчав, Алена задумчиво улыбалась, смотря на своего парня. А может на его брата или на обоих. О чем она думала, я не знала. У них троих было свое прошлое и свои секреты. Мне очень хотелось знать, о чем был подслушанный мной разговор. И что чувствует Алена к Марку и Леше. Но спросить я не решалась. Ведь тогда придется объяснять свой интерес, а этого я сделать не могу. Даже не представляю, какая реакция может быть у подруги, если я признаюсь, что люблю ее парня.
Именно люблю.
Вчера ночью, несмотря на поздний час, я долго не могла уснуть. Перед глазами так и возникала сцена, как Марк поправляет Алене волосы и берет ее на руки. Та нежность, что он ей дарил, уже не только вызывала зависть, а еще и причиняла боль. Смотря на звезды, расплывающиеся перед глазами, я еле сдерживала себя, чтобы не заплакать. Тогда то я и поняла, что влюбилась в Марка.
Я много думала этой ночью. И решила забыть его. Марк и, правда, не мой принц. Только вот сердце, обрадовавшись, что до его хозяйки, наконец, дошло, не хотело мириться с безответной любовью. И ни в какую не хотело слушать аргументы разума и переставать быстрее стучать от воспоминай о нем.
Говоря себе "Я должна. Так будет лучше. Дружба с Аленой важнее безответной любви к Марку." я уснула. Мне снились странные сны, которые я плохо запомнила. Но утром появилось чувство, что сегодня что-то измениться. Может это и есть встреча с Лешей?
Зазвонивший звонок заставил меня очнуться от грустных мыслей. И отправил нас на пары. Все, теперь буду думать только об учебе.
Курсовая...курсовая...курсовая...
Выслушав три пары нудных лекций, кое-как держа глаза открытыми, я шла по коридору, зевая. Сказывался недостаток сна этой ночью. А впереди меня ждало последнее за этот день испытание - защита курсовой.
"Вот придумал же! Мало ему экзамена!" Ругалась про себя я, поминая нехорошими словами преподавателя.
И в итоге устроившись на подоконнике у кабинета, где нас и должны были "допрашивать", присоединилась к остальным одногруппникам, читающим "свои" работы. Надеюсь, такой же, как у меня, нет.
Через пять минут, которые усердно грызла ручку и пыталась запомнить хоть что-нибудь, я перевела взгляд в окно. Пасмурное небо опять обещало дождь, и ветер задувал так, что было слышно здесь. Но это не остановило тренера проводить занятие на улице. ИИ внизу прямо светился от счастья, наблюдая за бедными студентами, бегающими по осыпавшимся желтым листьям. Хорошо хоть у меня сегодня нет физры.
Вздохнув с облегчением, я вернулась к курсовой, а затем вновь взглянула на улицу.
Сегодня же тренировка по волейболу! Как же я забыла?
- Ну, почему именно сегодня?! - Спрашивала я небо. - Почему сегодня не завтра?
Ответ мне пришел от одногруппников, согласившихся со мной, имея в виду защиту курсовой, а, может, и что-то еще.
- Ничего, Ромашкина. - Поддержал меня и преподаватель, неожиданно появившийся перед нами. - Если не готова сегодня, перенесу тебе его на завтра. Это всех касается. - И осмотрев нас, весело добавил. - Кто первый?
Я уткнулась в курсовую, не желая мучиться и завтра. А сдавать пошла предпоследней, почти наизусть выучив весь текст. И получив за свои труды четверку, отправилась на тренировку.
К тому времени я уже засыпала. И заставлял мои глаза держаться открытыми только Марк. Вот он объясняет мне что-то, вот бросает мяч, вот поправляет футболку. Я почти спала, наблюдая за ним, пока в нас не бросили мяч. Меня не задело, а Принца ударило в плечо. Сузив глаза, он недобро уставился на кого-то за моей спиной. Обернувшись, я увидела Игоря. Но не успела удивиться, как он развернулся и вышел из спортзала.
Ну и что это было?
Тренировка для нас с Марком на этом и закончилась. И Принца я больше не видела. Зато встретилась с Игорем.
Выйдя из института, я чуть не упала от резко схватившего меня за руку и потащившего за собой Иванова. Остановился он только у своей машины, и, не обращая внимание на сопротивляющуюся меня, попытался посадить в нее.
Мне стало страшно, и я не знала, что делать. Вокруг никого не было, чтобы мне помочь. Только я и Игорь на пустынной стоянке. Я упиралась ногой и руками в машину, но ему все же удалось запихнуть меня внутрь. На глазах тут же стали появляться слезы от мыслей, что может ждать меня дальше. Но взгляд Игоря и его улыбка, будто у бешеного кота, заставили меня опомниться и собраться. Сжав руку в кулак, я дождалась, когда он отвлечется, выезжая со стоянки, и ударила в лицо. Удивившись больше, чем мой похититель, я выскочила из машины и побежала в сторону института.
Сердце колотилось так сильно, что я ничего не слышала. Только видела вход в институт, где и собиралась спрятаться или найти помощь. И не заметила человека стоявшего на пути. Столкнувшись с ним, мы вместе упали, больно ударившись об асфальт. Там я и замерла, пытаясь отдышаться.
- Эй, ты в порядке? - Произнес кто-то рядом, после того, как выругался.
Я вздрогнула, услышав голос. И вздохнула с облегчением, поняв, что это не Игорь. Посмотрев по сторонам, я не увидела его нигде. Но было уже темно, и мне казалось, что он где-то рядом.
- Эй, что с тобой?
Меня потрясли за плечо, а затем приподняли до сидячего положения.
Но ответить я не могла. Видимо, почувствовав облегчение, что больше не одна, меня трясло от пережитого страха.
- Золушка? - Узнал меня, помогший мне парень.
И я впервые посмотрела на него. Сначала он просто показался мне знакомым. Но, когда я начала приходить в себя, я все же узнала Лешу. И с испугом оглянулась вокруг.
- Ты чего?
- И...игорь. - С трудом произнесла я.
- Игорь? - Удивился Леша. - Здесь никого нет.
Я опять вздохнула с облегчением и заплакала. Леша обнял меня, пытаясь успокоить. А я, уже чувствуя себя в безопасности, не могла перестать реветь. Тогда меня взяли на руки и отнесли к лавочке, усадив на нее.
- Хочешь, я позвоню кому-нибудь? - Спросил он, вытирая слезы с моих щек.
Я задумалась над тем, кого хочу сейчас видеть. Отца? Мачеху, сестер? Подруг?
Никого из них я не хотела посвящать в свои проблемы. Может только Алену, но думаю, сегодня помочь мне она не в состоянии.
- Не нужно. - Ответила я, наконец. - Я в порядке.
Леша вздохнул, смотря на меня. А потом улыбнулся.
- А как тебя зовут то? Не Золушкой же.
Голос Леши меня успокаивал, а его улыбка дарила теплоту и отвлекала от недавно пережитого.
- Это прозвище. - Помотала я головой, шмыгнув носом. - Я Настя.
- А я Иванов Алексей Александрович.
- Ну, тогда я Ромашкина Анастасия Марковна. - Улыбнулась я в ответ.
- О, твоего отца зовут как моего брата.
- Да. Не знаешь, почему его так назвали? - Я спросила просто так, чтобы думать о другом.
- Нет, но сейчас узнаем. - Ответил он, наблюдая за женщиной, направляющейся в нашу сторону.
- Не успел приехать, а уже встречаешься с девушкой? - Обняв Лешу, мама Марка, как я поняла, потрепала его по голове.
Было видно, что она любит его. Не как тетя, а будто родная мать. И я даже позавидовала Лешке, вспомнив свою мачеху. Сейчас мне очень хотелось, чтобы мама была рядом.
- Не хочешь нас познакомить? - Тепло улыбнулась мне мама Марка.
- Это Ромашкина Анастасия Марковна. - Скопировал меня Леша.
Но стоило ему произнести мое имя, как его тетя переменилась в лице. Улыбка из искренней превратилась в натянутую. И на пару секунд она застыла, будто вспоминая что-то. А потом внимательно посмотрела на меня.
И что это значит? Она меня знает? Или ей о чем-то напоминает мое имя?
Мысли мелькали в моей голове, сменяя одно другим. А Наталья, как я узнала из представившего ее мне Леши, тем временем взяла себя в руки и уже добродушно улыбнулась мне. Но была в ее взгляде и горечь. Отчего мне стало не по себе. И даже показалось, что смотря на меня, она видит кого-то другого. И от этой мысли мурашки пробежали по коже.
- Думаю, девушке пора домой. - Произнесла вдруг Наталья и добавила, смотря на меня. - Уже поздно, мы подвезем тебя до дома.
Мне не очень то хотелось ехать с ними, но добираться самой до дома было страшно. Хоть я и отвлеклась от встречи с мамой Марка, мне казалось, что Игорь поджидает меня за ближайшим кустом. И стоит остаться одной, как схватит меня вновь.
Всю дорогу я ощущала на себе взгляды Натальи. Ведя машину, она расспрашивала меня о семье. И в итоге призналась, что давно была знакома с моими родителями. Вначале я обрадовалась. Это было как чудо, встретить мамину подругу. Ведь сама я не помню маму, а отец много о ней не рассказывает. Но Наталья была очень сдержана в ответах. Сказав лишь, что они вместе учились и дружили.
Я видела, как она смотрела на мой подъезд, когда мы подъехали к дому, а потом в сторону наших окон. Она знает, где я живу. Но почему то никогда не приходила к нам в гости. И отец никогда не говорил, что знаком с ней. Или она дружила только с мамой?
Весь вечер я ходила по дому задумчивая, не обращая внимание на мачеху и сестер. И дождавшись прихода отца, направилась за ним на кухню.
- Пап, - Начала я, наливая ему чай. - я сегодня познакомилась с одной женщиной. Она мама парня, что учиться в моем институте. Ее зовут Иванова Наталья, и она сказала, что дружила с мамой.
Я внимательно наблюдала за отцом, пока говорила. Он замер на мгновение, услышав имя матери Марка. А потом посмотрел на меня.
- Да, они дружили. - Я удивилась, не ожидая, что отец ответит. Обычно, он избегал всего, что касалось мамы. Думаю, ему до сих пор больно. - Но это было еще до твоего рождения. Не считай ее маминой подругой. И не слушай, что она будет говорить о маме или обо мне. И с сыном ее не общайся.
Оставив недопитый чай, отец поднялся из-за стола и вышел из кухни. А я смотрела ему в след, не понимая, что все это значит.
Ведя машину, Наталья взглянула на племянника и улыбнулась. Она была очень рада видеть его и надеялась, что он больше не уедет. Но сейчас ее волновала и встреча с дочкой Машки.
- Не встречайся больше с этой девушкой.
- Почему? - Удивился Леша, посмотрев на нее.
- Ты вырос и уже не слушаешь меня?
- Я не понимаю тебя. Что с ней не так?
- Просто доверься мне.
Алексей промолчал, но решил обязательно выяснить, в чем там дело.
- Зачем ты попросила меня приехать? Что-то с Марком?
- Это действительно касается твоего брата. Разлучи его с Аленой.
- Что? - Удивился Алексей. - Зачем?
- Я нашла ему другую невесту.
Порывшись в куче одежды, что валялась на полу, после нашествия позавчера Лизы, я откопала симпатичную кофточку небесно-голубого цвета. Вообще-то надо бы убраться и перестирать все испачканное моей сестричкой, но все два дня мне было не до этого. Вчера я так и не заставила себя заняться делами. Все время думая о словах отца и матери Марка. Отчего долго не могла уснуть. Опять не спала полночи, и сейчас зевала не переставая.