— Дура ты, — Ксюша, как всегда, была категорична. — Хорошего мужика надо не готового искать, а самой делать.
— Ну а если он в руки мне плывет, то что же — отказываться, — возражала Лиза. — И вообще, тут как в лотерее — может повезет и станет нормальным, а может разгильдяем и останется. Вон ты с чуваками общаешься, у них хоть тачки есть?
— Я же с ними общаюсь, а не с их машинами. А тебе тогда папик нужен — кошелек с двумя ушами.
— Зато тебе, похоже, хватает дебилов, которые ничего не добиваются.
В общем, подруги немного поругались. Варя в этом споре занимала нейтралитет, так как на всех мужчин, кроме Стаса ей было плевать. Будь он хоть арабским шейхом или красавчиком — инопланетянином, а то и популярным нынче некромантом — душкой.
— Ромка ей не нравится, — Варя все же жаловалась Свете на подругу. — Тиграна вон тоже послала. Даже про Егора теперь говорит, что он бесперспективный и непробиваемый. Вот что у нее в мозгах?
— Дурь, — пожала плечами девушка. — Жажда легкой жизни, желание сделать выгодную партию — назови, как хочешь.
Они сидели на берегу озера, недалеко от города. И смотрели, как по воде скользят Тигран с Русланом. Сами девушки только что покатались, теперь отдыхали, греясь под майским солнцем. Погода окончательно расщедрилась и выдавала такой зной, словно на дворе июль месяц. Даже песок раскалился так, что пришлось подложить под себя походные коврики. Чуть в стороне лежали паруса, доски и прочее оборудование для виндсерфа. Хозяин всего этого лежал и отдыхал после катания, надвинув на глаза панаму.
— Чай остался? — к девушкам подсел мокрый, только что выбравшийся на берег Егор, похожий чем-то на человека-амфибию в гидрокостюме. — Ветер — кайф!
— Держи, — Варя протянула блестящий термос. — Не бойся, без мяты, с лимоном и сахаром, как ты любишь.
Егор кивнул и принялся откручивать крышку.
— А вы чего сидите? Идите катайтесь, а то скоро уже по домам.
— Тоже зачеты? — посочувствовала Варя.
— Нет, у меня все сложнее.
Вид у Егора и впрямь был слегка озабоченный. Несмотря на удовольствие от катания. Впереди маячила бакалаврская диссертация. Затем два года магистратуры.
— И ты потом еще и в аспирантуру пойдешь?
— Да-а-а, — Егор отхлебнул чаю из крышки, зажмурился от удовольствия. — А что? Или ты, Варвар, в меня не веришь?
— Что тебе будет от моей веры? — буркнула девушка под хихиканье Светы.
— Мне — ничего, — парень допил чай, вернул девушкам термос. — Ага, Серега проснулся, сейчас речь толкать будет.
— О чем?
— О соревнованиях, конечно.
Сергей и впрямь хотел обсудить любительские соревнования, которые сам же организовывал каждый год.
— Варя?
Девушка вынырнула из мыслей о Стасе и увидела, что все смотрят на нее и чего-то ждут. Кажется, она упустила какой-то момент в разговоре?
— Варвар, — Егор потянулся и пощелкал у нее перед носом пальцами. — Ты тут?
— Отвянь. Что такое?
— Соревнования через месяц. — сообщил Сергей — Будешь участвовать.
— Нет, спасибо, — девушка вспомнила прошлый сезон. — Приду чисто поболеть.
— Ты чего, — вмешался Тигран. — Идем, все будет хорошо.
— Тогда ты тоже так говорил.
— Но ты же пришла к финишу.
— Ага. Десятой из десяти!
— Ну пришла же, — нет, Егор сегодня прямо какой-то неугомонный был. — Фу, Варвар, сама же тогда орала, что главное не победа, а участие.
— Ага, а ты бы как кричал на моем месте.
— Я на твоем месте не буду по двум причинам.
— По каким же? — повелась девушка. Остальные затаили дыхание, в предвкушении чего-то веселого.
— Во-первых, я не девушка, во-вторых, я не трус.
— А я что ли трус?
— А давайте пойдем кататься, — вмешался Сергей, чувствуя назревающий спор.
— Да, да, а то ехать скоро, — Света вскочила на ноги и пошла к воде. Остальные тоже заторопились, понимая, что этот спор может получиться не слишком красивым.
— Ты трусишка, Варь, — все же сказал Егор, уже в воде, перед тем, как вскочить на доску. — Ты даже катаешься с опаской.
Девушка ограничилась злобным взглядом. На "слабо" она не велась уже давно, а здесь ей чудился именно такой подвох. Что значит трусишка? Она переборола страх воды, научилась более-менее кататься. А ей тут такое сообщают. Да он сам трус!
Мысленно растоптав Егора уничижительными словами, Варя поплелась к своей доске. Да, она еще не катается так круто, как он. Зато у нее больше осторожности, она старается все просчитать. А не летит куда-то, сломя голову.
В общем, так получилось, что уже на въезде в город, Варвара сообщила Сереге о своем участии в соревнованиях. При этом на Егора не смотрела, чтобы тот не подумал, будто она поддалась на его провокацию.
* * *
Все же порой не перестаешь удивляться, сколько общих знакомых можно найти практически любым людям. Стоит только получше вспомнить.
Ромка, Стас, Егор, Тигран знали Асю, но друг с другом были знакомы не все. А Варя даже не подозревала, что брат Лизки одно время встречался с девушкой, и блондинка какое-то время с ней вполне мило общалась.
— Мир тесен просто до безобразия, — поняла Варя. — Стас, а вы то как с Асей познакомились?
— Она хорошая подруга моей подруги детства, — пояснил парень. — И в принципе мы друг друга знаем со школы. Прикольная девушка.
Варя выдавила из себя улыбку, понимая, что ревновать к друзьям глупо. Даже к друзьям противоположного пола. Стас выбрал ее, так что надо радоваться. А ревность оставить недоверчивым типам.
— А что мы ей будем дарить.
— Не думай ты об этом. Мы уже скинулись, купили ей нетбук.
— Эй, а я?
— А ты — моя девушка, — парень шутливым жестом надавил ей на кончик носа. — Бип! Так что расслабься и готовься в выходные отрываться на полную катушку.
— О, да. — пробормотала Варя, представляя как будет весело. Ведь кроме нее собирались еще и Лизавета с Ксенией. Лизку позвал, невероятно смущаясь, Ромка. Ну а Ксюша собиралась со своим нынешним парнем, которого подруги еще не видели. Он учился в том же городе, что и она, собирался приехать накануне дня рождения. И хорошо знал Асю уже лет десять.
— Такая прямо всемирно известная личность ваша Ася.
— Просто общительная, вот и все.
Они шли по каким-то старым улицам города, где Варя еще ни разу не была. Здесь все казалось окутанным дремой, солнце бросало золотистую вуаль на двухэтажные старые дома, большей частью построенные из дерева, на разбитый асфальт, сквозь который продирались одуванчики. В маленьких тенистых дворах спали кошки, возились дети. И вокруг росло много тополей, огромных, матерых.
— Здесь, наверное, летом много пуха?
— О да, просто целые сугробы.
— Ва-а-а, — протянула восхищенно девушка, представив жаркий день, пронизанный солнцем и невесомые белые хлопья. И вокруг все похоже на воздушный сон.
— Стас…
— М?
— А почему ты мне сразу не позвонил?
— Ты о чем? — не понял парень. Пришлось Варе напомнить ему про свой номер телефона и признаться в трех днях ожидания.
— Прости, — Стас состроил покаянную рожицу. — Я в те дни был занят проектом, и мне было не до встреч. А потом как-то все завертелось.
— Ясно, — вздохнула Варя. Значит, с первого взгляда она его не поразила. Ну что ж, зато сейчас вроде все хорошо.
Кажется, Стас догадался о ее сомнениях.
— Варь, я вообще в плане отношений идиот. Вот честно, до тебя только с одной девчонкой встречался.
— Как мило. Обычно парни добавляют себе любовных похождений.
— Не вижу в этом смысла. Но ты мне нравишься. Честно, — в подтверждение своих слов Стас остановился и, обняв девушку, долго целовал.
Нежный, нерешительный, слегка неловкий, но обаятельный — пока что Стас виделся Варе именно таким.
Подобные встречи способствовали вдохновению, и перед сном Варя довольно долго могла стучать по клавишам ноутбука. Правда, напечатанное никому не показывала, сохраняя в запароленной папке. Но порой, глядя на то, что получается, лицо девушки то озаряла нежная улыбка, то наоборот злобная гримаса.
Егор едва не пострадал из-за такой таинственности. Как-то Варя принесла ноутбук на озеро, чтобы перекачать у Светы фотографии еще с прошлого сезона. А потом, когда уже накаталась так, что стал потряхивать озноб, она уселась чуть в стороне и принялась печатать. Увлеклась и не сразу заметила как сбоку подкрались.
— Чего печатаешь? — мокрый довольный Егор попытался заглянуть в экран. И крайне удивился, когда Варя подпрыгнула мячиком, едва не выронив ноутбук.
— Иди отсюда!
— Ты чего? — удивился парень. — Я просто посмотреть хотел.
— Уйди, говорю, — совсем разволновалась Варвара, прижимая ноутбук к обтянутой гидрокостюмом груди. — Не лезь, куда не зовут! Один раз…
— Чего?!
— Ничего, — девушка вовремя прикусила язык, не желая рассказывать Егору ничего о двухлетней обиде. — Любопытный больно!
— У тебя ПМС, я понял. Ладно, печатай дальше.
— Это у тебя пмс, причем вечный!
— Бедный Варвар, — посочувствовал парень, отойдя в сторону. — Даже не знаешь как устроены мужчина и женщина.
Он единственный доводил Варю до белого каления. Ух, как ей хотелось выкрикнуть в наглую небритую рожу всю правду! Но нет, девушка сдерживалась, так как подозревала, что может быть еще хуже. Да и вряд ли Егор уже помнит о том случае. Ему то что: обгадил и пошел дальше. А если узнает, то найдет новую причину поиздеваться над ней.
Но вот неделя подкатилась к выходным. Лиза с Варей сдали все зачеты, начали, пока что морально, готовится к экзаменам, до которых оставалось десять дней.
А в пятницу приехал Ксюшин друг. В честь такого события Лиза с Варей напросили встречать его на вокзал.
— А он симпатичный? — спрашивала Варвара, когда все три девушки прыгали по перрону, выглядывая поезд. Вокруг кричали, обнимались, встречались люди, носились дети, где-то лаяла собака, а над всем вокзалом витал дух путешествий.
— Для меня — да, — терпеливо отвечала Ксения. Девушка выглядела почти как все, за исключением неизменных пирсингов, на этот раз черного цвета и сетчатых перчаток до локтей.
— А он тоже псих?
— По мне, Лиза, так он нормальнее тебя.
— А вы давно знакомы? — вмешалась в намечающуюся ссору Варя.
— С первого курса, в одной компании тусуемся.
— Я видела на фотках, как такие парни выглядят, — снова начала нудеть Лизка. — Их ночью увидишь — поседеешь.
— К счастью, деточка, они не намерены показываться тебе на глаза по ночам. Так что гуляй со своим папиком.
— Брейк! — снова оборвала Варя. — Смотрите, там что-то движется.
Самая зоркая из всех троих, она первая увидела крошечную точку паровоза вдалеке.
Ксения осталась на месте, но принялась нервно то сжимать пальцы в кулак, то разжимать.
— Чего стоишь? — не выдержала Варя. — Какой у него вагон?
— Седьмой.
— Ну так побежала, он вон там уже!
Девушки помчались за нужным вагоном, огибая таких же спешащих людей. Послышался лязг, стук и медленно, словно нехотя, поезд остановился, переводя дух. Послышался звук открываемых дверей, мерный голос сообщил, что на первый путь прибыл такой-то поезд, стоянка столько-то минут.
— Я, уф, я больше не могу, — сообщила Лизавета, как всегда нацепившая высоченные каблуки. И теперь ковылявшая позади.
А Варя, бежавшая сразу за Ксюшей, вдруг увидела как подруга резко остановилась. Бледное лицо с сильно подведенными глазами и темными губами осветилось такой улыбкой, словно девушка увидела нечто невероятно чудесное. Потом она медленно пошла навстречу выпрыгнувшему из вагона парню, чуть выше ее, худощавому и светловолосому.
— Стоять! — Варя успела схватить Лизку за руку. — Не мешай им, — добавила она с умилением.
Эти двое не кидались друг другу в объятия, не прыгали от радости. Просто взялись за руки и прижались лбами, глядя друг на друга. Вроде что-то говорили — девушки их не слышали.
Потом, минуты через три, все же подошли к подругам.
— Знакомьтесь, — Ксюша широко улыбалась. — Это Радомир, мой друг. Вот эта особа — Лиза, а та милая девушка — Варвара.
— Привет, — парень не походил на то, что успела представить себе Лизавета. Да и Варя. Обычный студент лет двадцати. В широких джинсах и темной футболке, с кожаным браслетом на руке и пирсингами в ушах. Вот и все. Ничего фриковского не заметили.
— Ксюх, — успела шепнуть Варя, когда ехали в автобусе. — А где он жить будет.
— У нас, — явно удивил такой вопрос подругу. — Он же мой парень.
— И твои предки не против?!
— А почему они должны быть против?
Варя только головой покрутила. Привести парня домой и сказать, что он поживет с ней — нет, на такое девушка пока не могла отважиться. Хотя порой представляла Стаса в подобной роли. Начинала кружиться голова, подкашивались ноги, и приходилось срочно переключаться на что-нибудь другое, более невинное.
В этот же день, только вечером. Варвара отругала Лизавету. Та позвонила и капризным голосом сообщила, что не поедет завтра веселиться. На вопрос почему, Лиза не смогла толком ответить, ссылаясь на интуицию, карму и расположение звезд.
Варвара разозлилась:
— Из-за Ромки не едешь, да? Он тебя позвал, зная, что мне будет приятно веселиться с двумя близкими подругами.
— Я лучше со своим Пашей встречусь.
— Хорошо, встречайся. Вы опять пойдете в ресторан, да? Или поедете в боулинг, или на крутую вечеринку. Вперед, начинай!
— Ну чего ты гонишь?
— Того! Сказала же — решай сама.
После затяжного спора Лиза все же согласилась ехать. Причем Варя подозревала, что девушка изначально не собиралась отказываться. А просто "играла на публику". Хотела, чтобы ее поуговаривали.
Вот так, субботним утром, из города выехало несколько машин с радостно настроенными пассажирами. Ожидалась грандиозная вечеринка.
Глава пятая.
С первого взгляда Ася производила впечатление самой обычной девушки с темными волосами чуть ниже плеч, острым подбородком и яркими серыми глазами. Мешковатые джинсы и просторная футболка скрадывали худенькую фигуру, на лице ни грамма косметики.
Но сколько обаяния! Варя, впервые видевшая Асю, моментально почувствовала расположение к девушке. И даже не испытала всплеска ревности, глядя как та обнимается со Стасом. Новая знакомая со всеми держалась весело и непринужденно. И в ответ сразу хотелось улыбаться.
Машины оставили у высокого забора, а сами потащили продукты и подарки в трехэтажный дом, стоявший в глубине просторного, засаженного деревьями, участка.
— Его мой дедушка строил, — сообщила Ася, поднимаясь по ступеням на веранду, где вместо обычных стекол сияли разноцветные витражи. Все сам делал, ну и папа ему помогал.
— Класс! — выдохнула Ксения, идя рядом с Радомиром. Парочка опять выглядела эпатажно, с разноцветными трубками на голове, пирсингами и остальными атрибутами. Варя отметила, что парню такой облик даже идет.
Веранда опоясывала дом, в котором Варя насчитала три большие комнаты и кучу маленьких. Везде стояли тяжелые шкафы и комоды, скрипучие диваны и кровати с железными спинками, полы покрывали выцветшие, но все равно красивые ковры, а на просторной кухне, рядом с верандой, стоял огромный дубовый стол и по-настоящему старинный шкаф со множеством ящичков и цветными стеклами.
— Красота какая, — вздохнула Лизавета, выглянув с веранды.
Пока девушки разбирали продукты, Ромка и еще пара ребят убрали спиртное в холодильник, потом отправились собирать мангал. Вскоре со двора потянуло дымом, послышался мужской смех.
— У них своя гулянка, у нас — своя, — Ася доставала доски и ножи. — Ну что, по коням, то есть — по салатам? Кстати, остальные уже в пути, скоро приедут.
Некоторое время все сосредоточенно резали, разговаривая, смеясь и ощущая некое единение. В распахнутые окна залетали запахи цветов, витражи пускали разноцветных солнечных зайчиков.
— Лиза, — отвлеклась Ася. — Можешь нарвать петрушки?
Девушка хлопнула накрашенными ресницами. Да, да, отправляясь на дачу она навела боевой марафет. Даже спортивный наряд выглядел кокетливо: светло-серый бархатистый на ощупь спортивный костюмчик с большеглазой кисой на груди и надписью: "А кто тут самый умненький?".