Я не знала, что Блер видела, как Раш занимался сексом с другой женщиной. Даже если это было до нее, это все еще казалось ужасным. Но тогда, их отношения не начинались типичным способом. Они были сводными братом и сестрой, и Блер была свалена на Раша ее папой без согласия Раша.
— Все нормально. Я знаю то, на что похож Грант. Я даже слышала его занимающимся сексом с Нан; я просто не могу представить это.
Блер вздрогнула. — Я не хочу представлять, поэтому давай сменим тему. Собираетесь ли вы узнать пол ребенка?
Да. Я хочу узнать пол ребенка, на всякий случай, если мне не представится шанс подержать его. Хочу знать, кто у нас будет. Хочу дать ему имя, поговорить с ним. Не хочу называть его "он".
— Да. Мы хотим узнать, кто у нас будет.
Блер улыбнулась.
— Я рада, что мы узнали, что у нас будет Нейт, прежде чем он родился. Я мечтала о том, как эго назвать, говорила с ним, конечно же. Раш сделал комнату для него. Стоп…а где же вы его разместите?
В квартире Гранта не было лишней комнаты. Я думала о перемещении комода из спальни вгостиную и поставить туда кроватку ребенка. Но у нас еще не было даже кроватки. Я понятия не имела, какими были наши планы.
— Я пока не уверена. Нам придется освободить место в спальне для кроватки.
Так, как я не хотела думать о худшем исходе, я должна была спланировать это. Я не могла оставить Гранта без какой-либо подготовки. Я знала, что Мэриэнн была готова приехать и взять ребенка, если бы ей пришлось. Я была в безопасности, зная, что если Грант не сможет справиться, или не захочет этой ответственности, то Мэриэнн была подготовлена. Но я хотела, чтобы Грант воспитывал нашего ребенка. Я хотела бы, чтобы наш ребенок пел “папа” много раз и поднимал его небольшие руки при виде Гранта. Я просто не могла быть уверена, что именно это произойдет, особенно не сразу же.
Если он должен был горевать.
— Твои мысли просто пустились под откос. Это на твоем лице. Что я такое сказала? — Блер была столь наблюдательна. Мне нужно быть осторожной. Я не хочу, чтобы она думала, что я готовилась умереть. Я не хочу, чтобы кто-нибудь думал так, поскольку я намеревалась жить. Я просто не жила в сказке, и я знала, что это было возможно, что я была недостаточно сильной.
— Я сожалею. Иногда я сверхпланирую в голове. Я люблю быть готовой ко всему, — объяснила я, и заставила себя изобразить улыбку, которую я не чувствовала.
Грант
Раш вышел на улицу с Нейтом на руках и миской с чем-то. Нейт увидел меня и захлопал в ладоши.
— Да, это — твой легковерный дядя Грант, который продолжает собирать дерьмо, которое ты пропускаешь.
— Он собирается в итоге виться вокруг Блер, и ты будешь спать на диване в течение недели. Может быть, она будет придерживать свою задницу под лестницей. Я слышу возражения, — сказал я ему, ссылаясь на то, когда Блэр спала в комнате под лестницей Раша, когда она впервые приехала в город.
Он закатил глаза, сел и положить Нейта на колени.
— Если он заговорит одно из этих словечек, мы будем винить в это дядю Гранта, не нас, так, дружище? Укажи пальцем, что него, и сохрани задницу папы, — сказал Раш с ухмылкой.
— Что в миске? — спросил я, и поднес ложку ко рту Нейта. Он отвернулся.
Умный ребенок. Это выглядело паршиво.
— Овсянка. Он ненавидит ее, — сказал Раш, пытаясь заставить Нейта взять ее в рот.
— Если он ненавидит ее, а я бы тоже не хотел ее, почему вы кормите его этим? — спросил я.
Раш поднял на меня глаза.
— Потому что Блер сказала так. Ты не ставь под сомнение мнение мамы. Никогда.
Полезно знать.
— Значит, вы услышали сердцебиение, — сказал Раш, отложив овсянку вниз в знак поражения.
— Да. Услышали. И. . это все по-настоящему, наконец-то. Как будто там было что-то. Жизнь. Это не была просто Харлоу — было другое сердцебиение внутри нее. Его создали мы. Я просто… это правильно, что я почувствовал себя связанным с ним? То, что я хотел защитить его? Я не могу потерять Харлоу. Я не могу. Так что я не должен чувствовать себя таким образом, верно?
Раш посмотрел на Нейта и поцеловал его в макушку.
— Ты спрашиваешь мужчину, у которого есть ребёнок. Мужчину, который прикроет собой пулю, грузовик, назови что хочешь — я сделаю всё, что угодно ради этого мальчика. Он мой. Я никогда не смогу даже рассуждать о том, чтобы не желать его. Но опять же, жизнь Блер никогда не была под угрозой. Нам не приходилось обдумывать о таком решении. Но нет, я не думаю, что то, что ты почувствовал, когда услышал сердцебиение, было неправильным. Я плакал, как чёртов младенец, когда увидел первый ультразвук Нэйта. Это эмоциональный момент. Это нормально. Не терзай себя за любовь к чему-то, что ты создал с женщиной, которую любишь. Особенно, когда она обожает это что-то.
Я слушал его, и в его словах был смысл, однако меня мучило, что эта жизнь, к которой я уже привязывался, могла отобрать жизнь у Харлоу. Она была у меня на первом месте.
— Если я потеряю её, это будет по моей вине. Я сделал это. Я не был осторожен, и вот теперь она беременна, — сказал я. Он и раньше слышал, как я говорил это, но эта мысль преследовала меня, и мне нужно было сказать это. Я не мог сказать это ей. То, что Киро сказал мне эти же самые слова, только подтверждало мою вину. Я сделал это.
— Ты не знал, что у неё проблемы со здоровьем. Она боялась сказать тебе, и я понимаю это, но я также знаю, что ты не можешь обвинять себя в том, чего не знал.
Я всегда был осторожен. Не спал ни с кем без резинки. Я никогда даже не раздумывал сделать это без презерватива, но Харлоу забралась мне под кожу, и я сходил по ней с ума до такой степени, что потерял способ рационально размышлять. Моя страсть к ней подтолкнула меня к плохому решению. Но меняет ли что-либо моё незнание о её сердце? Нет. Итог был всё тем же. Я сделал это.
Прошлой ночью Харлоу лежала в моих объятиях, и я смотрел, как её глаза изучали спальню. Наконец она сказала, что нам нужно передвинуть комод в гостиную, чтобы поместилась детская кроватка. Я не ответил. Не знал, как ответить. Мне нравилась мысль о том, чтобы принести ребёнка домой, мысль о том как Харлоу будет качать малыша, держать его, класть в кроватку. Но я боялся жить в том мире. Потому что, если исход будет не таким, то мне пришлось бы взять на себя роль Харлоу.
Сегодня, провожая меня на работу, она поцеловала меня, затем легла обратно и снова заснула. Увидев, как она отдыхает, я несколько расслабился. Но я не сказал ей, куда точно я шёл.
Я пошел не на работу. Я пошел искать дом. Если Харлоу собиралась жить только с одной силой воли, то я не собирался позволять ей бороться со всем миром. Начну с дома и спальни, которую она сможет украсить для нашего ребенка. Мы сможем отделать ее вместе и выбрать мебель, хотя пока что я не собирался ей ничего говорить. Если это будет не мальчик, то она сможет поставить все это девчачье дерьмо в комнате.
Я припарковал свой грузовик за пределами дома, который я хотел купить для нас. Он не таким большим, к каким она привыкла, но Харлоу не будет ожидать чего-то роскошного. Она выросла с бабушкой в скромном доме в Северной Каролине.
Голубой дом был дальше от воды, чем я хотел — недвижимость на побережье была дороже, чем я мог себе позволить, но этот был в странном закрытом комплексе. Дома стоят далеко друг от друга, но являются частями одной окрестности. Некий прибрежный район. Я проезжал мимо него более одного раза и восхищался им. Белый забор, закрытое крыльцо и большие ураганные ставни сделали этот дом похожим на дома в старых плантациях Флориды, но он не такой старый.
Владелец построил его и никогда не жил в нем. Он продается с тех пор. Я всегда думал, что это просто позор, что никто никогда не использовал качели на большом дубе или не наслаждался креслом-качалкой на крыльце. Он просто необитаемый.
Рендж Ровер Раша подъехал следом, и я открыл дверь своего грузовика. Я позвонил ему после того, как сходил в агентство недвижимости, которое продавало этот дом, и получил ключ. Агентство продает много домов, которые я построил, поэтому они не возражали дать мне ключ. Раш вышел, посмотрел на дом и на меня и усмехнулся:
— Я чувствую, что я в гостях у Мейберри. Здесь даже есть чертовы качели на дереве.
Смеясь, я вошел через ворота в передний двор.
— Вопрос в том, понравится ли ей? — спросил я его, когда преодолел четыре ступени крыльца за два шага.
— Я думаю, что она полюбит его, — сказал Раш, следуя за мной.
Я открыл дверь, и мы вошли внутрь. Лестничная площадка была небольшой, но имела высокие потолки с балками. Лестница расположена слева, а коридор, который ведет в гостиную, шел прямо вперед. Мы зашли в гостиную, в которой стоит камин с большой крепкой каминной полкой в центре. Деревянные перекрытия специально состарены, чтобы было больше похоже на прибрежный дом. Арочный проход вел в кухню и столовую справа, а еще одна арка вела куда-то, что очень похоже на застекленную террасу, слева.
— Сколько спален? — спросил Раш, когда осмотрел задний двор. Он огорожен и имеет много места для качелей, и, возможно, для бассейна, когда ребенок станет старше.
— Агент сказал, что четыре. Все наверху.
— Нужно посмотреть их. Они помогут все решить.
Я кивнул, и мы направились вверх. Деревянные панели на стенах были хорошей чертой. Я знаю, что они стоят дороже, чем гипсокартон. Комната справа оказалась гостевой спальней. Она не очень большая, но здесь есть гардеробная и небольшая ванная комната. Мы зашли в следующую комнату, которая оказалась больше, с большим гардеробом. К ней прикреплена ванная, смежная с другой комнатой, идентичной ей. В конце справа оказалась главная спальня. В ней есть свой камин и джакузи в ванной комнате. Место оказалось лучше, чем я ожидал. Я надеюсь, что они примут мое предложение снизить немного стоимость.
— Я думаю, что это прекрасно, — сказал Раш, когда мы зашли на чердак.
— Я тоже.
— Кажется, нужно позвонить и договорится о покупке.
Я не могу дождаться, когда покажу его Харлоу. Хочу посмотреть, как она будет декорировать это место. Мы можем создать здесь новые воспоминания. Я хочу общие воспоминания с ней. Здесь прекрасная обстановка для этого.
Мой прекрасный ребенок,
Я провела день, смотря на кроватки. Я понятия не имела, что их так много. Найти ту, которая идеально подойдет для тебя будет тяжелее, чем я думала. Так что сегодня я не купила ее. Но я ушла не с пустыми руками.
С тех пор, как мы не знали мальчик ты или девочка, я решила, что должна купить одежду для каждого сценария. Если ты — девочка, то ты наденешь мягкое розовое платье с белой отделкой и соответствующей шляпой домой из больницы. И если ты — мальчик, ты наденешь синий как море комбинезон с бейсболкой и битой спереди. Я купила оба этих наряда сегодня на всякий случай.
Я, наверное, могла бы подождать, пока я не знала, что это будешь ты, но я была слишком взволнована. Видя все эти маленькие наряды и чувствуя, как мягкая ткань заставляет меня представлять себе тебя и мечтать о дне, когда я смогу подержать тебя.
Я ожидаю, что я сделаю много чего с тех пор, как ты будешь спать в нашей комнате. Я уже планирую, куда я поставлю кроватку. Думаю, тебе понравится вид на воду. Может быть, мы можем сделать эту работу.
Это действительно не имеет значения, где ты спишь, потому что не важно, где это, ты всегда будешь в безопасности, лелеем и любим.
Люблю тебя всегда,
Мама.
Харлоу
Грант был чем-то встревожен. Я никогда не видела его таким. Он продолжал нервно подглядывать на меня и улыбаться, будто было что-то очень важное, о чём он хотел сообщить мне. Подобное поведение было полностью чуждым ему.
Меня сбивало с толку, что нервной нюней на этот раз была не я. В тот день, когда мы услышали сердцебиение ребёнка в первый раз, я еле могла держать себя в руках перед визитом к врачу. Но сегодня, когда мы, наконец, пошли посмотреть на нашего ребёнка и узнать пол, Грант не мог усидеть на месте.
Я проходила ультразвук прежде, но он не был подобным этому. Первый раз был очень обычным, чтобы они смогли увидеть ребёнка и услышать сердцебиение изнутри. На этот раз он будет сделан оборудованием с 3D эффектом, который позволит нам увидеть черты лица ребёнка на самом деле. В сопровождении врача, медсестра вошла в маленькую комнату, где ждали мы.
— Вы готовы? — спросил врач с ослепительной улыбкой на лице.
— Да, — ответила я, но Грант ничего не сказал. Он казался напряжённым. Я дотянулась и взяла его руку, пытаясь унять его беспокойное выражение. Это не навредило бы ни мне, ни ребёнку.
— Отлично, давайте посмотрим сможем ли выяснить, что у нас тут, — сказал врач, садясь на стул.
— Обычно медсестра делает это, но я хочу проверить несколько вещей пока вы здесь. Я вызвал её, на случай, если что-нибудь забуду, — объяснил он.
Я обратила своё внимание обратно наГранта, который полностью сосредоточился на пустом мониторе.
— Ты в порядке? — спросила я. Он посмотрел на меня.
— Да, со мной всё хорошо. А ты? — спросил он, вдруг осознав, что не справлялся о моём состоянии в течение последних нескольких минут, пока мы ждали. Он был более чем чрезмерно внимательным. С тех пор, как живот стал показываться, он немного зашкаливал с нахождением вблизи.
Врач подвигал устройством по моему животу и кивнул головой в сторону монитора.
— А вот и мы, — сказал он, когда изображение нашего ребёнка стало появляться.
Рука Гранта обхватила мою крепче, когда монитор более чётко показал две маленькие торчащие наверх ножки.
Я не могла сформировать и слова, когда врач расхохотался.
— Ну это было легко заметить. Она облегчила нам работу.
Она. Это одно слово оказалось намного могущественней, чем я представляла. Она.
Я всхлипнула и быстренько сморгнула, сильно пытаясь прояснить себе вид, чтобы суметь увидеть её.
— Посмотрите-ка, она нашла свои пальчики, и они ей нравятся. Вероятнее всего, она будет сосать большой палец, — сказал врач, показывая нам, как наша дочь всасывала три своих маленьких пальчика. Я была не в силах удержать свой полу смех — полу всхлип.
— Очевидно, что у неё все пальчики и на ручках и на ножках на месте. Её сердцебиение всё ещё звучит сильно, — заверил нас врач. Будучи охвачена её видом, я даже не заметила звук, который бил идеальный ритм.
— Ты ощущала это? — спросил врач. Я не хотела оторвать взгляд от монитора.
— Что? — спросила я.
— Сильное ощущение размаха… внутри. Ты ощущала это?
У меня было такое ощущение. Такое происходило со мной в течение прошлых нескольких недель. Я думала, что это был недуг от газов.
— Да, — сказала я, наблюдая как она толкнулась, спустя пару секунд после того как почувствовала размах.
— 3D не показывает действие с точностью в режиме реального времени. Таким образом, ты видишь как она толкается спустя несколько секунд после того как она делает это, — объяснил он.
— Когда я могу почувствовать это? — спросил Грант, подав голос впервые. Я оторвала глаза от своей дочки, чтобы увидеть его наблюдающим по монитору в полном изумлении.
— Подождите пару недель и затем почувствуете, — уверил Гранта врач. В течение следующих пятнадцати минут, мы сидели там, наблюдая за тем, как наша маленькая девочка ерзала и сосала пальчики. Ей также нравилось дотягиваться ножкой до головки. Она была идеальной. А я-то думала, что не могла любить её больше. Как же я тогда ошибалась.
Грант проехал мимо поворота, ведущего к дому, и я посмотрела на него. Мы сидели в тишине большую часть езды. Несколько раз каждый из нас спрашивал другого, заметил ли тот что-то, что делала малышка, но после снова наступала тишина. Я не могла дождаться, когда же напишу ей об этом, потому что на этот раз я знала, что она была девочкой.
— У меня есть кое-что, что я хочу показать тебе, — сказал он, когда застал меня, уставившейся на него.
— Нуууу, ладно, — ответила я, не будучи уверенной, что это могло быть, что требовало от него проехать за пределы городка Розмари Бич. Может, мы отправляемся в клуб. На самом деле я надеялась, что нет. Я просто хотела пойти домой и подумать о нашей маленькой девочке.