Я не знаю, получу ли я шанс рассказать тебе эту историю лично, так что я хочу тебе сейчас рассказать ее. Это мой папа рассказал мне давным-давно. Я держала это близко ко мне всю мою жизнь, и это сделало меня смелой. Это провело меня через трудные времена, и я хочу, чтобы ты поняла, что ты играешь очень важную роль в этой истории.
Когда-то давно жила принцесса. Она была любима в ее королевстве за ее сердце. Они не заботились о ее внешней красоте. Только внутренняя часть имела значение для них. Но однажды, она была проклята очень ревнивой злой королевой. Она была помещена в глубокий сон. Чтобы разбудить ее, один мужчина во всем мире, который любил ее больше всего, должен был ждать ее. Если бы она знала, что он там ждет, то она открыла бы глаза для него. Но есть часть той истории, что мой папа не учел. Первая часть, я думаю, является самой важной.
Мужчина, который любил ее больше всего в мире, был там, но она не должна была открывать глаза, потому что она оставила ему подарок. Особую, красивую девочку, которая будет любить его и заботиться о нем. Причина, чтобы жить его жизнью, полной счастья. Таким образом, принцессе не нужно было открывать глаза. Она знала, что, если бы было слишком трудно проснуться, она оставила бы позади любовь и радость вместо печали.
Если я читаю это тебе, значит, принцесса смогла открыть глаза в этот раз. Но если меня не будет, я знаю, что она оставила человека, который любил ее больше всего с кем-то, кого он любил так же.
Люблю тебя всегда,
Мама.
Грант
Она нуждается в том, чтобы я подержал ее. Она должна знать, что любима. Но она такая маленькая, и Харлоу нет здесь, чтобы помочь мне сделать это правильно. Что будет, если я сделаю это не так, как нужно? Я не хочу причинить ей боль.
— Просто сядьте в кресло-качалку, и я принесу ее вам, укутанную в одеяло. Вы нервничаете, но это нормально, особенно для молодых пап, — сказала медсестра, когда открыла инкубатор. Лила Кейт стала счастливо брыкаться, и ее палец выпал изо рта, как будто она была готова к этому, и ей были необходимы обе ее руки.
Медсестра сменила подгузник, который выглядел просто ужасно, и завернула ее в одеяло. Когда она подошла, чтобы отдать ее мне, я вскочил, чтобы подставить руки под ее, на тот случай, если она вдруг уронит ребёнка.
Медсестра усмехнулась.
— Я не уровню ее. Я обещаю, — сказала она, улыбаясь моей внезапной реакции при виде Лилы Кейт. Я заставил себя снова сесть в кресло.
— Видите, как я держу ее, и поддерживаю головку? Ей это необходимо. Она не может держать голову сама, поэтому вы должны поддерживать ее руками, и прижать к себе. Она должна чувствовать ваше тепло. Также ее нужно пеленать. Вы очень хорошо общались с ней раньше, и это хорошо, что вы позволяли ей держаться за вас, но теперь ей нужно больше. Вы можете держать ее, пока хотите. Если вам будет неудобно, просто нажмите эту кнопку на стене, и я отнесу ее обратно. Но вы должны научиться обращаться с ней самостоятельно.
Однажды я отвезу ее домой. Медсестра не сказала этого, но я понял, что она имела в виду. Я не позволял себе думать о том, что мне придётся везти Лилу Кейт домой без Харлоу. Это не то, о чем мне хочется думать. Сейчас есть шанс, что я заберу нашу дочь домой без неё. Я не хочу этого. Я хочу, чтобы ее мама была с нами. Я хочу, чтобы мы были семьёй.
— Вы готовы? — спросила она.
Я кивнул. Я должен быть готов. Я отец Лилы Кейт. Она положила этот комочек мне на руки, и мне в нос ударил ее чистый детский запах. Ее маленькие глаза изучающе смотрели на меня.
— Я оставлю вас наедине. Зовите, если понадоблюсь, — сказала медсестра и оставила нас.
Я прижал ее к груди, и с удивлением почувствовал, что она очень мало весит. Она как перышко. Ее маленький палец снова оказался у нее во рту.
— Я только что видел мамочку. Она еще не открыла своиглаза, но она сделает это. Потому что она так сильно хочет видеть тебя. Нам только нужно набраться терпения. Дай ей время выздороветь, малышка. Первое, что ей захочется — взять тебя на руки. Мне лучше насладиться тобой пока могу, потому что как только она проснется, то уже никогда не отпустит тебя. Не могу дождаться, когда увижу своих девочек вместе. Это будет самой красивой картиной в мире.
Лила Кейт сморщила лобик и вытянула губки, словно вот-вот собиралась плакать. Я не знал, как быть с плачущими младенцами, но было время разобраться с этим. Я притянул ее ближе к своей груди и пристроил ее поплотнее. Затем мы начали качаться. Движение успокоило ее и такой взгляд, будто она обиралась заплакать, улетучился. Ее малькие глазки начали тихонько закрываться.
И я начал петь ей, как будто бы это было самой обычной вещью на земле. Пел каждую колыбельную, которую только смог вспомнить пока качал ее. Я еще долго продолжал петь ей после того как ее маленькие глазки закрылись, и она повернула личико, чтобы зарыться в мою грудь. Стук в дверь прервал мое пение, и я поднял взгляд, когда Блер всунула голову в комнату. Она выглядела неуверенной, но смотрела на Лилу Кейт словно хотела взять ее на руки. Тем хуже для нее, потому что я не собирался передавать ей малышку.
— Я принесла сумки из дома, которые Харлоу паковала. Я посмотрела шкафы в поисках чего-то более маленького для Лилы Кэйт, но не нашла ничего для детей, рожденных раньше срока.
— Она оденет то, что Харлоу купила для нее. Это сойдет. Это же выбрала Харлоу, — сказал я.
Она улыбнулась. — В таком случае ей уже нужно надеть то, что мамочка выбрала. Вообще-то я нашла кое-что. На самом деле их было много. Я не знаю в курсе ли ты о них, — Харлоу достала запечатанный конверт. Это была почтовая бумага Харлоу. Я видел, как Харлоу часто писала на ней.
— Есть много таких, но этописьмо было единственным открытым, и оно было адресованотебе, так что я принесла его. Возможно, оно не предназначено для чтения, пока что, но, с подобным раскладом вещей, я решила, что они могут помочь тебе. Я оставлю письмо здесь, чтобы ты прочел позже. — Она подошла ближе, чтобы взглянуть на Лилу Кейт. — Она идеальна. Совершенно идеальна.
Я уже знал это, но услышав, что она согласна со мной, заставило мое сердце цвести гордостью.
— Она похожа на свою мать. У нее нет другого выбора, кроме как быть идеальной, — сказал я, задумавшись о том, как хотел вернуться к Харлоу.
— Мейс и Киро уже видели Харлоу?
Она кивнула. — Мейс все еще там. Его мать с ним. Она спрашивала о Лиле Кейт, и я сказала, что ты с ней. Я думаю, что Харлоу важна для нее. В любом случае, вам, возможно, придется вышвырнуть Мейса…
Я был рад, что она не одна. Когда я был с Лилой Кейт, я хотел, чтобы кто-то побыл с Харлоу.
— Раш сказал, что ты представился доктору, как жених Харлоу. Мы не были уверены, сказали ли Вы это просто так или -
— Я сделал ей предложение прошлым вечером, а ночью это произошло. Она сказала да, — сказал я, проглатывая эмоций, которые пришли с воспоминаниями об улыбке Харлоу. Она была так счастлива. Я был чертовски взволнован. А потом все превратилось в ад.
— Поздравляю, — сказала Блер, улыбаясь мне. — Мне было интересно, когда это произойдет. Я не могу дождаться, когда увижу ее кольцо и помогу ей совершить задуманное.
Единственное, что я любил в Блер — она не думала о худшем. Она была позитивной. Она тоже верила в Харлоу. Мне нужно было это прямо сейчас.
— Спасибо. Я жду не дождусь увидеть его на ее руке снова, — сказал я и пристально посмотрел на девочку в моих объятиях. — А еще больше я хочу увидеть Лилу Кейт в ее руках.
— Если ты хочешь вернуться к Харлоу, я подержу Лилу Кейт. Я могу качать ее так долго, как тебе нужно. Я не оставлю ее одну, — предложила Блер. Я хотел прочитать это письмо, и я хотел вернуться к Харлоу.
— Хорошо, это было бы здорово. Я не хочу класть ее обратно в эту штуку до тех пор, пока они не заставят меня.
— Я не виню тебя. Она видела достаточно этого. — Блэр подошла к ней, и я замер. Она стояла. Я не хотел, чтобы кто-то стоял и держал ее. Так было большее расстояние до пола.
— Что случилось? — спросила Блер.
— Я, э-э. . Я просто. . Я не хочу, чтобы ты уронила ее.
Блер широко раскрыла глаза, а затем ее лицо расплылось в огромной улыбке. — Я думаю, что не уроню ее. Но если это заставит тебя почувствовать себя лучше, то ты можете держать руки под ней, пока не почувствуешь себя в безопасности. Бог знает, Раш делал так часто с Нейтом. Я к этому привыкла.
Она успешно не роняла малыша почти год, поэтому я решил ей довериться. Я медленно протянул ей Лилу Кейт с максимальной осторожностью. Когда я был уверен, что она крепко держала ее, я передвинул мои руки под нее, затем медленно встал и оставался в таком положение до тех пор, пока Блер не села спокойно в кресло — качалку.
— Удачи, — поддразнила Блер.
— Спасибо, что остаешься с ней. Я вернусь позже. Они могут прийти сюда и положить ее обратно в инкубатор, но если ты не возражаешь сидеть и наблюдать за ней, я был бы благодарен. Ей нравится, когда с ней разговаривают, пока она в нем.
Блер кивнула. — Поняла. Мы будем общаться. Давай, папочка, иди.
Я потянулся за письмом, которое она положила вниз, когда вошла, и направился к двери. Я остановился, чтобы дать знать медсестре, что я оставил Лилу Кейт с ее тетей, затем направился к лифту.
Любви всей моей жизни.
Если ты нашел это письмо, то я не дома с тобой и нашей малышкой. Надеюсь, я рассказала тебе, где найти все письма, которые я оставила, но если я не успела, то я рада, что ты нашел их сейчас. Я знаю, что я сказала тебе, что я хотела сделать это и что я была достаточно сильной. Я была достаточно решительной, чтобы пройти через это. Я надеялась, что если я полагала, что это достаточно трудно, то я хотела бы быть в состоянии пройти через это.
Прости меня. Я никогда не хотела оставлять тебя. Я хотела ту жизнь, о которой мы говорили. Я хотела подержать нашу маленькую девочку и смотреть, как Лила Кейт делает свои первые шаги. Я хотела все эти вещи. Если ты читаешь это сейчас, то я не получила этого, но у меня был ты.
Я узнала, на что похоже быть любимой тобой. Моя жизнь, возможно, была короткой, но в этой жизни у меня была любовь к человеку, который заставил меня чувствовать себя особенной и заветной. Я знала радость от чувства движения его ребенка во мне. Я смогла наблюдать его лицо, в то время, как он чувствовал, что наша маленькая девочка пнула меня и момент, когда он услышал ее сердцебиение в первый раз. Взгляд на твоем лице был одним из тех моментов, которые заслуживают все женщины. Я получила то, что ищут люди, тратя свою жизнь. Я не просила большего. Ты сделал каждый день новым и захватывающим. Нахождение рядом с тобой заставило меня чувствовать себя в безопасности и любимой. Преподнести тебе подарок в виде нашей маленькой девочки — то, что я смогла сделать.
Не иметь ее было тем, что я никогда не рассматривала. Я не могла. Я полюбила ее в тот момент, когда узнала, что я беременна. Она была нашей. И теперь ты можешь держать ее и видеть. Как я могла лишиться ее, чтобы спасти себя?
Ты подарил мне в жизни моменты, ради которых стоит жить. Ты сделал из моей жизни яркий, сияющий, прекрасный мир. Спасибо тебе за это. Спасибо тебе за все. Я люблю тебя, Грант Картер. Каждый раз, когда ты смотришь в лицо нашей дочери, знай, что я люблю вас обоих.
Есть еще письма. Те, которые я еще не запечатала, письма, которые я писала о нашем опыте во время моей беременности, и все они Лиле Кейт. Они расскажут ей все, что я чувствую, и я хочу, чтобы ты прочитал их ей, когда она будет достаточно взрослой, чтобы понять.
Это стопка писем, связанных розовой лентой. Каждое подписано. Они для определенных событий и моментов в жизни Лилы Кейт. У нее не будет меня там, но у нее будут моя любовь и мои слова.
Стопка с красной лентой для тебя. Они также подписаны. Ты будешь знать, когда нужно открыть каждое. Не читайте их сейчас. Подожди. Подожди и прочитай их, когда придет время. Это будет тем, что ты должен услышать в тот момент.
Ты был моим миром. Ты мой единственный. Я оставила тебя, но я оставила другую любовь позади. Никогда не позволяй проходить дню, чтобы Лила Кейт не узнала, как сильно ты ее любишь. Люби ее также и за меня.
Навсегда и всегда,
Харлоу.
Грант
Она написала письма на случай, если не выживет. Я прильнул к стене в коридоре больницы. Мое лицо было влажным от слез, но мне было плевать. Каждая слеза была пролита из-за того, что я читал письмо не по причине, по которой она оставила его. Она не покинула нас. Она была здесь и яростно боролась, чтобы остаться с нами. Она не сдалась, когда ее сердце остановилось.
Она была воином. Моим красивым, чудесным воином. Я сложил письмо и прижался губами к бумаге, зная, что она держала это письмо еще совсем недавно, затем положил его к себе в карман. Я собирался сказать ей, что не принимаю этого. Поскольку она была все еще с нами. Она все еще держалась, и уже настало время ей открыть эти красивые карие глаза и посмотреть на меня. Я вытер лицо и направился в реанимацию.
Как только я попал туда, то увидел Мейса, опиравшегося на дверь ее палаты, с опущенной вниз головой. Его плечи были ссутулены, и он выглядел побежденным. Ему бы лучше убрать свою задницу в приемную, если он собрался пускать нюни. Она собиралась проснуться очень скоро. Ему не нужно было вести себя так, словно ее уже не было. Она не умерла.
Я не отпускал её. Мейс поднял голову, когда я остановился перед ним. Он выглядел, странным образом, полон надежд. Что-то произошло? Почему он находился за дверью её палаты, вместо того, чтобы быть там с ней?
— Что ты делаешь тут? — спросил я. Мне не нравилась мысль, что она была там одна.
— Она открыла свои глаза и произнесла твоё имя сквозь трубку у неё в горле, затем снова закрыла глаза.
Мне понадобилось мгновение, чтобы осмыслить его слова. Потом я оттолкнул его в сторону и открыл дверь, обнаружив двух медсестёр и врача, стоящих около неё. Трубку для питания вытащили из её горла, исчезли также несколько проводов, но её глаза по-прежнему были закрыты.
— Ну, здравствуйте, мистер Картер, — сказал врач.
— Она открыла глаза? — спросил я, нуждаясь в их подтверждении.
— Так сказал мистер Меннинг-младший. Согласно её показателям, она проявила некую активность. Мы вытащили трубку питания, потому что он сказал, что она пыталась говорить. Даже произнесла ваше имя. Теперь мы ждём. Если она выйдет из комы, то будет истощена, и её тело будет оставаться в сознании короткое время. Но после надлежащего надзора, я склонен думать, что Харлоу все-таки увидит, как её маленькая девочка растёт. Если нам повезёт.
Мои колени дрогнули, и мне пришлось схватиться за край кровати. Я не был в состоянии сдержать всхлип, который вырвался из меня.
— Она не покинет меня, — было всё, что я сумел выговорить.
Дверь открылась, Мейс вошёл и посмотрел на меня, затем на Харлоу.
— Она в порядке? — спросил он, пребывая в панике.
— Да. Мистер Картер просто свыкается с новостью, что его невеста скоро проснётся.
— Слава Богу, — пробормотал Мейс и опустился на ближайший стул, опустив голову на свои руки.
— Прямо сейчас ей нужно, чтобы Грант поговорил с ней. Я подозреваю, что она пыталась проснуться ради него, и я уверен, что она хочет узнать об их малютке. Давайте оставим их наедине на какое-то время, — сказал врач, открывая дверь и дожидаясь, пока Мейс встанет и последует за ним.
Мейс выходил с неохотой.
— Сообщишь, когда она проснётся? — спросил он меня.
— Безусловно, — уверил я его.
Он кивнул, а затем последовал за врачом. Я притянул стул ближе к её кровати и сел. Её рука всё ещё была холодной, так что я взял её в свои и начал согревать.
— Меня не было здесь, когда ты позвала меня. Я укачивал Лилу Кейт. Они позволили мне взять её на руки. Она лёгкая, как пушинка и действительно хорошо пахнет. Я пел ей. Я спел ей все колыбельные, какие только смог вспомнить, а потом просто начал петь ей песни Тоби Кита. Я думаю, что ей и вправду нравится "I lovethisbar" из его репертуара.