- Сядь Мэтт, – сказала она аккуратно.
Он пялился на нее долгое время, затем медленно опустился на табурет.
- Подумай немного, одну минуту. Пока я живу здесь, с вами вместе вы все, собираетесь засунуть подальше все свои нужды и желания, потому что, вы думаете, что я все еще маленькая девочка, которую вы должны защищать и заботиться о ней.
- Но…
- Дай мне закончить, – сказала она положив свою маленькую руку на его огромную, – будет только хуже, когда ребенок родится. Я не хочу, чтобы кто-то из вас, жертвовал своим счастьем ради меня, я не могу смириться с этим. Для счастья всех, и меня в том числе, я должна найти место, где мы с ребенком будем счастливы. Тогда мы все сможем свободно принимать решения, смотря в будущее без беспокойства.
Он непреклонно покачал головой.
– Что если что-то произойдет с тобой во время беременности?
- Нет ничего, что нельзя было бы устроить с помощью телефона, – сухо отозвалась она.
- Я не хочу, чтобы ты переезжала, – просто сказал он.
- Я думаю, это может стать моментом, когда мне следует выйти из ваших с парнями крепких, защитных объятий. Я осталась, потому что мне так было удобно, но никогда не думала о жертвах, которые вы приносите ради меня.
- Это не жертвы, – сказал он отчаянно, – ты заботилась о нас намного больше, чем мы когда-нибудь заботились о тебе.
Она хихикнула.
– Может быть это и правда, но может, настало время и этому измениться? У меня теперь ребенок, и мне нужно заботиться о нем, – ее ум начал работать с новой силой. Должно быть какое-то решение, – что, если я останусь до тех пор, пока не родиться ребенок, а потом перееду? Это даст всем время привыкнуть к такому положению вещей. И даст мне время подкопить деньги.
- Но это точно то, что ты хочешь? – спросил он, пристально изучая ее, – потому что, если ты уезжаешь, думая, что это будет лучше для нас, забудь об этом. Вы с ребенком очень важны для нас.
- Не буду лгать и говорить, что я не буду жутко скучать по вам всем, но я буду вас навещать. Хорошо, много навещать, - она усмехнулась, – и надеюсь, парни, вы будете навещать меня, – и может быть, просто может быть, если все пойдет, как она предполагает, Мэтт со Стефани будут не единственной парой.
Но она не могла думать о себе с Саймоне прямо сейчас. Мэтт, очевидно, хочет взять на себя обязательства перед Стефани, и, она не хотела удерживать брата от его счастья.
– Если ты переедешь, то я выкуплю твою половину дома, – сказал он.
Она покачала головой.
– Считай, что это мой свадебный подарок вам со Стефани.
Он столь же непреклонно покачал головой.
- Мы поговорим об этом, когда придет время, - раздраженно ответила она.
- О чем мы поговорим, – спросил Эй Джей заходя на кухню.
- Что я собираюсь переехать после рождения ребенка, – мягко произнесла Тони.
Не было причины хранить это в секрете. Чем раньше все узнают, тем быстрее свыкнуться с неизбежностью этого события. Она приготовилась к схватке с ним, но Эй Джей оказался самым спокойным из всех.
Он только внимательно посмотрел на нее.
– Это действительно то, что ты хочешь?
Она кивнула и обернулась к Мэтту.
– Ну, когда мы прояснили все детали, когда ты собираешься спросить ее?
Эй Джей смотрел на него с отвисшей челюстью.
– Серьезно? Ты собираешься сделать предложение Стефани?
- Я подумываю над этим, – поправил его Мэтт.
- Мужик, это здорово. Она отличная девчонка, – он похлопал Мэтта по спине, и широко улыбнулся.
- Спасибо, я думаю так же.
Хлопнула дверь, и Саймон вошел, бросая ключи на бар. Он с интересом смотрел на всех троих. Тони напряглась, все, что они достигли за последние часы с Мэттом, просто испарилось.
- Я что-то пропустил? Вы трое выглядите празднующими что-то важное.
- Похоже, что Мэтт попался в капкан, – сказал Эй Джей с усмешкой.
- Может быть, попал, - исправил Мэтт друга, толкнув его в живот.
-Правда? Здорово! Когда же важный день?
Тони наблюдала, как меняется ее жизнь. Нет, она начала меняться уже какое-то время назад, когда она переспала с Саймоном. И не было ничего, что она могла бы изменить, изменить любые последствия. Она оставила парней обсудить все аспекты, связанные с его помолвкой, и как Мэтту лучше сделать предложение Стефани. Каким-то образом, она всегда воображала, что выйдет замуж первой, но при таком раскладе, она будет последней.
- Думаю, не только Тони, но и нам всем нужно искать новое место для проживания, - сказал Эй Джей выдергивая ее из размышлений.
Саймон нахмурился.
- Я думал, что мы договорились, что она остается здесь.
- Так или иначе, я не вижу, что Мэтт и Стефани ждут, что два парня, да еще и сестра с ребенком будут окружать их в их браке, - высказала она свою точку зрения, – мы с Мэттом побеседовали, и договорились, что я перееду, когда ребенок родится.
Саймон выглядел ошеломленным.
– Мы втроем могли бы найти новое место.
Эй Джей откинулся на спинку и сохранял молчание. По факту все просто заткнулись.
– А что насчет того, если ты или Эй Джей решите жениться? Нам что, снова переезжать? Нет, я предпочитаю найти сейчас место для себя и своего ребенка, – твердо сказала она.
Саймон открыл рот и закрыл его снова.
Мэтт зарыл пальцы в свои волосы.
– Видишь Тони, вот, почему я не хотел влезать в это сейчас. То, что у нас есть, уже работает. Мы – семья.
Саймон кивнул. Даже Эй Джей поддержал его.
- Даже семьи растут и вынуждены двигаться дальше, – резонно ответила она, – я даже представить не могу, что Саймон и Эй Джей будут жить, ожидая, что ты пожертвуешь собой, чтобы сохранить вашу дружбу такой, какая она есть сейчас.
При этом Саймон и Эй Джей кивали головами в согласии. Она обошла бар, остановившись рядом с Мэттом, обняла его обеими руками.
- Я люблю тебя, – сказала она отчаянно, – думаю , это займет некоторое время. Помнишь, когда я уехала в колледж?
Мэтт захихикал рядом с ее ухом.
- Мы переживем это, и все равно останемся семьей. Только теперь Стефани станет частью всего этого.
Он обнял ее в ответ, задержав дыхание.
– Я люблю тебя сестренка.
Она оттолкнулась от него и взглянула на Саймона и Эй Джея.
– Есть еще одна выгода. Ты всегда можешь рассчитывать на нас по воскресеньям, во время матча. И думаю, Стефани придется это принять, если она захочет выйти за тебя, – она подмигнула брату, и его лицо расслабилось, а губы растянулись в улыбке. Она огляделась вокруг. Единственный, кто не улыбался, был Саймон.
Глава 12
Он был неспособен стряхнуть свое раздражение, с тех пор, как Тони объявила о своем переезде, а Мэтт о своем намерении сделать предложение Стефани. Он чувствовал себя преданным.
Саймон сидел на кухне, в то время как все остальные готовились к ежегодному барбекю в пожарной части. У него совершенно не было никакого желания идти туда. Но оставаться дома и думать, что же там происходит, у него тоже желания не возникало.
В течение последних нескольких лет, он жил с людьми, которых рассматривал, как свою семью. Своих лучших друзей. А теперь, по прошествии нескольких месяцев это все изменится навсегда.
Это вгоняло его в депрессию. Почти такую же, как когда он узнал, что Тони встречается с Майком Сандерсом. Как будто вырвавшись из своих мыслей, Саймон увидел, что Майк постучал в кухонную дверь. С угрюмым видом Саймон пригласил друга войти.
– Что ты тут делаешь? Разве ты не работаешь сегодня? – спросил Саймон.
- Да, я просто заехал забрать Тони на барбекю.
Раздражение тут же охватило Саймона.
– Ты отлучился с работы, чтобы забрать ее, несмотря на то, что мы все свободны и тоже туда собираемся? Она может поехать с нами.
Майк пожал плечами.
– Тихое утро. Да и тут всего пять минут пути. Кроме того, я пригласил Тони на пикник вместе со мной.
Помня, как разозлилась на него Тони в последний раз, он прикусил язык и примирительно произнес.
– Тони будет готова через минутку.
- Майк, что ты здесь делаешь? – Эй Джей зашел на кухню и увидел сослуживца.
- Приехал подвезти Тони на пикник.
Эй Джей нахмурился.
– Она может поехать с нами.
Майк закатил глаза.
– Можешь просто позвать ее? Я должен вернуться на станцию в скором времени.
- Тони! – крикнул Эй Джей в сторону ее комнаты, – тут любовничек приехал за тобой.
- Не будь задницей, – угрюмо отозвался Майк.
Несколько секунд спустя появилась Тони, у Саймона перехватило дыхание. Она выглядела фантастически, сияя с ног до головы. А ее рубашка. У него было непреодолимое желание набросить пиджак поверх нее, чтобы прикрыть вырез. Все действительно из-за беременности, или она всегда была такой чертовски красивой?
- Привет Майк, ты готов? – спросила она парня с улыбкой.
Ревность ударила в грудь Саймона, оставив его потрясенным. Ревность. Боже мой. Он терял свой последний разум.
- Парни, я увижу вас там? – спросила она оборачиваясь к нему и Эй Джею.
- Да, мы тоже выезжаем, – ответил Саймон, беря ключи.
Майк пропустил Тони вперед, поддерживая ее за поясницу. Саймон следовал прямо за ними, закипая при каждом шаге. И Эй Джей, как всегда, легкой походкой с загадочной усмешкой замыкал маленькое шествие.
- Ничего не работает, – сказала Тони, когда они с Майком подъехали к пожарной части. Около станции множество машин и грузовичков было припарковано на стоянке и свободных местах поблизости. Большая гриль установка уже была настроена и работала во всю мощь. Пожарные, фельдшеры и половина полицейского департамента прогуливались вокруг, смеясь и шутя.
Майк заглушил двигатель, откинулся на сидение и посмотрел на девушку.
– Что не работает?
- Вся наша затея, – сказала она со вздохом, – я чувствую себя так глупо теперь. Не хочу вбивать клин между собой и Саймоном, а я думаю, что именно это и делаю. Если у меня не будет его так, как я хотела, то пусть, по крайней мере, он останется мне другом.
- Это понятно, – его глаза смягчились от сочувствия, – я очень сожалею, Тони. Мне жаль, что я не смог помочь тебе.
- Ты помог, – она сжала его руку, – ты был потрясающим другом.
- Это что, означает, что ты бросаешь меня? – он смотрел на нее с наигранно раненым взглядом.
Она рассмеялась.
– Я сомневаюсь, что кто-то бросал тебя.
Саймон и Эй Джей остановились рядом с ними и Тони повернулась, чтобы выйти из грузовичка. Она могла чувствовать, как взгляд Саймона прожигает дыру в ее спине, пока следовала за Майком вглубь станции.
Как только они вошли, Мэтт воскликнул в приветствии. Он и Стефани разговаривали с шефом пожарных и его женой. Тони улыбнулась и махнула ему рукой, чувствуя прилив радости от того, что брат, наконец, нашел женщину, на которой захотел жениться. Через несколько минут после их прибытия, организовалась игра в футбол и Тони заманивали поиграть. Пожарные против спасателей. Тони завербовали в команду скорой помощи, так как в прошлом она работала с ними.
Несмотря на крики «Предательница», она присоединилась к своей команде против Мэтта, Эй Джея, Майка и других членов пожарной команды. Что странно, Саймон не присоединился к ним, отойдя с пивом в руке, тихий и задумчивый. Тони нахмурилась. Встав в линию напротив Эй Джея Она кивнула головой на Саймона и спросила друга.
– Что его гложет?
Эй Джей пожал плечами.
– Не знаю, он такой все утро.
Она посмотрела на него снова, когда игра ненадолго прервалась. Она стрельнула в Эй Джея глазами, но ее внимание тут же было привлечено женщиной, стоящей около Саймона. Что, черт возьми, она здесь делает?
- Ты слишком предсказуема, - поддразнил ее Эй Джей возвращая на линию.
Она моргнула и залилась краской. Она пропустила целую партию игры.
– Что она делает здесь ? – прошипела она, одновременно пытаясь вернуть свою голову в игру.
Эй Джей обернулся.
– Похоже, что говорит с Саймоном.
- Боже, какой ты у нас внимательный, – кисло отозвалась она.
Он захихикал.
- Давай, возвращайся в игру, тут ты сможешь выплеснуть всю свою агрессию.
- Просто помни – ты умолял меня об этом, – пробормотала она врезаясь плечом в его живот.
Полчаса спустя, счет был равным, а барбекю почти готово. Но у спасателей был мяч и они не собирались признавать поражение, только чтобы пойти поесть. Собралась компания и Стив, парамедик, с которым Тони вместе училась, указал на нее.
– Дайте мяч ей. Никто не будет сражаться с беременной женщиной, - он подмигнул ей.
Тони рассмеялась.
– Не будь так уверен насчет этого. Эй Джей жаждет реванша, после того, как я недавно положила его на лопатки.
- Ты готова, Тони? – спросил Рик, – я передам, и буду следовать за тобой по всему полю.
- Ну конечно, заставьте беременную женщину бегать, – она ворчала и в то же время добродушно усмехалась. Они выстроились в линию. Она зло усмехнулась Эй Джею, – не стой на пути, смазливый мальчишка.
Игра началась и после обманного паса, Рик передал мяч Тони и отпихнул Эй Джея. Она подхватила мяч и понеслась по полю прямо к линии. Смех рос в ней, по мере опережения всех пожарных, стоящих на ее пути. Но Майка было не так легко провести. Он выбил ее прежде, чем она успела достичь конечной линии. И поднял вместе с мячом.
– Перехват, – возопил он, таща ее к обратной стороне поля.
Она кричала смеясь.
– Опусти меня, ты, деревенщина, – она подпрыгнула на его плече. Земля начала вращаться в глазах, когда он обернул свои руки вокруг и увеличил скорость.
Так же внезапно, она шлепнулась о землю и оказалась на спине, Майк приземлился на нее, выбив воздух из ее легких. Она лежала и хрипела, пытаясь вздохнуть.
- Дерьмо, Тони, ты в порядке? – потребовал Майк, вставая на четвереньки.
- Что произошло? – прокаркала она.
- Этот идиот упал на тебя, – предположил Эй Джей, возникший перед ней.
Беспокойство горело в его глазах, когда он склонился над ней.
– Все нормально? – а затем, появился Саймон, отпихивая его и Майка назад.
– Не двигайся, – приказал он.
- Я в порядке, - запротестовала она, – просто из меня вышибли воздух. Не натравливай всех фельдшеров на меня, Саймон. Их здесь и так много.
Толпа, собравшаяся вокруг нее, засмеялась, в облегчении. Только Саймон все еще хмурился. Он яростно отчитывал Майка.
– Это было самой тупой вещью, которую ты сделал Сандерс. Ты не можешь просто перекинуть беременную женщину через плечо и бежать с ней через все поле, держа вниз головой.
К облегчению Тони, Майк ничего не сказал. Она не хотела быть в центре скандала.
– Все хорошо, – сказала она твердо, – теперь помоги мне встать.
Сильные руки поставили ее в вертикальное положение и поддержали за плечи, пока она выдержала момент, чтобы прийти в себя. Поймав на себе взгляд обеспокоенного брата, она кивнула ему, показывая, что в порядке.
- Думаю, игра окончена, – резюмировал Рик.
- Еда готова, в любом случае, – Стив обвил руки вокруг своей жены, Трейси.
- Ты в порядке Тони? – спросила та, кладя руку ей на плечо.
- Тони улыбнулась сердобольной женщине.
– Со мной все хорошо, Трейси. Спасибо, правда.
- Ты же знаешь этих мужчин, – закатила глаза Трейси, – сила есть, ума не надо.
- Эй, я запомню это замечание, – запротестовал Майк. Он обхватил талию Тони руками. Раскаяние сквозило в его глазах, – я прошу прощения, Тони, Саймон прав. Это было глупо, и я мог причинить тебе вред.
- Наконец он признал это, - пробормотал Саймон.
- Хватит уже, – отозвалась она, - я готова поесть.