- Тебе лучше знать, - уже немного успокоенно ответил Мэтт. Донни ласково улыбнулся:
- Ты просто переутомился, милый. Вот тебе и мерещится всякая хрень. Ну какие ещё другие альфы, я с тобой-то еле справляюсь, жеребец. Даже не вдаваясь в мои моральные качества и глубину наших отношений, чисто физически, – зачем мне ещё кто-то?
Деверо мотнул головой, внутренне признавая, что омега, конечно, прав. Во всех смыслах. У них великолепные отношения – горячий секс, полное взаимопонимание и абсолютное совпадение характеров. Мэтт яркий, весёлый, взрывной, душа компании, Донни – миролюбивый, тихий и спокойный, все волнения альфы разбиваются о его терпение и нежность, как о каменистый берег. С ним тепло, уютно, он всегда поддержит и частенько помогает советом – когда альфе застят разум эмоции, его омега остаётся невозмутим и неизменно трезво мыслит. Он умница, добрый и покладистый. Не омега, а счастье с доставкой на дом.
Да, но ведь не приснился же Мэтту этот лёгкий, едва уловимый чужой запах на коже его парня? Никакой другой человек её и не почувствовал бы, эту примешавшуюся к родному аромату тончайшую нотку запаха другого альфы – не его, не Мэтта, постороннего?.. И запах этот притом не был неприятным, он не диссонировал с собственным ароматом Донни, а наоборот, оттенял его и делал омегу ещё более интересным и желанным. Так что всё бы хорошо, если бы не один маленький вопросик – откуда он, этот странный чужой запах?.. Чей он?..
Альфа чувствовал себя двояко. Мэтт по натуре был ревнив, что и понятно - альфы все собственники и охраняют своих омег от чужого посягательства. Чёрт, какого рожна ждал столько времени, надо было его сразу метить, пусть бы был пока гражданский союз. А сейчас иди разбери – случайно затесался этот чужой запах или Дон таскается по мужикам?.. Будь он местным, Мэтт бы сомневался в нём гораздо меньше – здесь, на Юге, устои крепче, и традиции сильнее. Здесь промискуитет не в чести. А янки – у них это вроде физкультуры. По крайней мере, так здесь, в Теннеси, все думают. Но, с другой стороны, никаких других причин подозревать своего омегу в неверности у Мэтта не было. Дон так его любит, заботится о нём, переживает даже из-за его ссор с родителями, притом что сам альфа беспокоится об этом гораздо меньше. Чего бы ради любящему омеге шляться? Дон эротоманией не страдает вроде бы.
Проснувшись утром в субботу намного позже обычного – была уже половина десятого, - Мэтт не обнаружил омеги рядом с собой, но из кухни доносилось аппетитное шипение масла на сковороде и одуряющий аромат блинчиков с корицей. Альфа вскочил с постели и, не одеваясь, как был в одних трусах влетел в кухню, хватая Донни, прижимая его к себе и покусывая мочку бархатного омежьего ушка:
- Доброе утро, хозяюшка.
Омега улыбался:
- Привет, привет. Я думал, ты до полудня проспишь.
- А чего не разбудил?
- Ты так крепко спал, так сладко посапывал, рука не поднялась. Правда, по утреннему делу поднялось кое-что другое, но мы после завтрака об этом поговорим. Тем более, я тут задницей чувствую, у тебя эта тема тоже очень остро стоит…
Мэтт расхохотался и принялся тискать омегу, не слушая его протесты вроде «Я же тесто пролью, балда…» И снова после нескольких вдохов нос кольнул этот чужой запах. Да что же за нахрен?! Если запах так долго держится на омеге – после секса, после душа, - это не просто так духами брызнули. Это уже серьёзно.
Мэтт не стал больше расспрашивать Донни. Найдётся у кого узнать, отчего меняется омежий запах. Можно спросить у папы, у какого-нибудь знакомого замужнего, да в конце концов, Интернет есть. Альфа не верил в возможную измену своего омеги – насчёт распущенности янки это всё предрассудки, уж больно не вяжутся такие вещи с натурой Донни, с его характером, темпераментом, мировоззрением. Так что наверняка всё пустяки. Разумеется, этому отыщется какое-то объяснение.
После завтрака Мэтт вообще забыл о своих вопросах – на те несколько минут, пока Донни делал ему минет, как всегда, великолепный, заставляя своего любимого видеть небо в алмазах. Альфу всегда интересовало – где это его тихоня научился так шикарно отсасывать? На все его подколки омега только отвечал со смехом, что тренируется на фруктах. Впрочем, Мэтт и не создавал себе дурацких иллюзий, что у такого привлекательного парня, как его Дон, раньше никого не было. Но то – раньше. А сейчас у него есть Мэтт, и никого другого он рядом не потерпит. Именно эти мысли крутились в голове альфы, пока он ехал к дому своих родителей в Бель Миде. Путь лежал через весь город, и времени для размышлений было предостаточно.
В трёхэтажном особняке Деверо соблюдались все внешние признаки траура – завтра предстояли похороны. Мэтт же, проведший здесь всю жизнь, сразу отметил, что в принципе всё идёт своим чередом. Так же, как и всегда, снуют по двору слуги, старшая горничная на открытой веранде так же ворчливо распекает очередную новенькую за неряшливость, шофёр, чёрный, как грач, сияя белоснежными зубами, драит отцовский «роллс-ройс». Лениво чирикают какие-то птички в кронах магнолий и платанов. Словом, всё как всегда. Мэтт, тронув рукой свои старые качели, свисающие с ветви векового дуба у самого крыльца, вошёл в дом. И сразу же столкнулся с папой.
- Мэтью, - недовольно сказал Дейн, одетый по-прежнему в чёрный костюм, но уже в другой, не в тот, в котором Мэтт видел его вчера. Альфа мельком подумал - а сколько, интересно, у его папы чёрных костюмов, ведь и позавчера на нём другой был. – Где тебя носит? Завтра хоронят твоего брата, а ты только и думаешь, что об омежьей дырке.
- Донни не в течке, - заметил Мэтт. – Если бы он тёк, ноги бы моей тут не было до завтрашнего дня. И сразу после похорон я бы убрался отсюда, как если бы за мной все черти гнались.
- Неблагодарный мальчишка, - устало отмахнулся папа. – Я надеюсь, ты не притащишь сюда этого янки? Только его мне и не хватало до нервного расстройства. На похоронах твоего брата ему нечего делать.
- Не притащу, папа, не волнуйся. Есть масса мест гораздо приятнее, куда я могу с ним сходить. А на твоём месте я бы перестал вести себя как упрямый юнец, и хотя бы попытался узнать будущего зятя поближе. Ты же даже не знаком с Донни толком, как он может тебе не нравиться, на каком основании?..
- Мэтт, если тут и присутствует упрямый юнец, то это точно не я, - томной усталости в голосе омеги как не бывало. – Он же янки, этот твой... У них ни стыда, ни чести, ни морали. Все их омеги – форменные шлюхи. И они даже не считают это чем-то предосудительным. Для них это норма. Якобы свободные нравы. Развратники. Ты и сам говорил, что не был у него первым.
- Папа, - молодой альфа мотнул головой, - Ты как с луны упал. Можно подумать, у нас тут все молодые омеги ни единого поцелуя до свадьбы не допустят. Ты в каком веке живёшь?.. Между прочим, чтоб ты знал, в течку я был у Донни первым.
Дейн отмахнулся:
- Меня это сейчас совершенно не волнует. Иди поговори с отцом. Он о тебе всё спрашивал, будто я почтовая контора.
Отец даже не показался Мэтту подавленным – он был совершенно спокоен, собран и деловит, словно это не его сын будет завтра упокоен навеки на семейном участке кладбища Уэйленд Мемориал в закрытом гробу. Ральф был сильно похож на папу – а вот от отца не было ни единой чёрточки, ни в облике, ни в характере, может быть, поэтому Рик Деверо не разделял предпочтений мужа и не считал Ральфа любимчиком. Впрочем, и к Мэтту он тоже относился сдержанно – хотя старший из детей был на него похож очень сильно.
- Твой парень придёт? – отрывистым низким баритоном, привычным командовать, спросил он сына.
- Нет.
- Правильно. Не нужно чужих. И не хочется, чтобы у твоего папы был лишний повод для истерик.
- Вот и мне не хочется.
Весь их дальнейший разговор касался исключительно деловых вопросов, наследования и прочих прагматических вещей. Определившись с различными моментами, возникавшими из-за проблем с наследством деда, отец и сын сухо попрощались. Мэтту не хотелось долго задерживаться в доме родителей и участвовать во всём этом трагифарсе, и он, оставив отца в кабинете, почти бегом спустился по лестнице, едва не сбив с ног немолодого, высокого и сухопарого омегу – домоправителя.
- А, Лэндис, привет, - весело поздоровался молодой альфа. – Раритет ты наш. Слушай, а ведь ты уже работал здесь, когда я родился, а?
- Около шести лет, мастер Мэтью.
- Ого, скоро юбилей. Тридцать пять лет. Как ты их всех столько времени терпишь?..
- Мне нравится служить вашей семье, мастер Мэтью.
- Ладно, всё равно от тебя других ответов не дождёшься. Лэндис, а Лэндис, ты же омега? Можешь ответить мне на один деликатный вопросик?
- Я весь внимание, мастер Мэтью.
- В каких случаях у омеги меняется запах?..
Домоправитель задумался ненадолго:
- Видите ли, мастер Мэтью, смотря как меняется. Я не слишком в этом вопросе грамотный, но в народе бытует мнение, что чаще всего запах у омеги меняется, когда он состоит в длительной связи с каким-либо альфой. Не просто… м-м… физической связи, а и духовной, и чувственной… Словом, омега перенимает некоторые составляющие запаха своего возлюбленного. Разумеется, однократный… м-м…
- Секс, - подсказал Мэтт, которому речи пожилого омеги нравились всё меньше и меньше.
- Да… Тоже оставляет след, но кратковременный. Его можно скрыть духами или просто смыть в горячей ванной.
- Понятно, - пробормотал Мэтт, кусая нижнюю губу. Значит, так дела обстоят. Ну что ж, ладно. Лэндис-то просто старый пень. Посмотрим, что скажет Интернет.
Парень вышел из дома родителей и, не оглядываясь, пошёл к машине. Он не видел, что после того, как за ним закрылась тяжеленная дубовая дверь, из-за обшитой буком панели навстречу Лэндису вышел его папа.
- Странный у вас с моим сыном разговор вышел, Лэндис, - недовольно сказал Дейн.
- Согласен, сэр. Мастер Мэтью никогда не позволял себе задавать мне столь деликатные вопросы, но я счёл невозможным не ответить сыну моих хозяев.
- Нет, я к тебе не в претензии, - поспешил Дейн уверить старого слугу. – Просто странно, что он спросил об этом у тебя, а не у своего папы. Мы, конечно, с ним не особенно близки, но предпочесть мне слугу – это уже слишком.
Даже краем разума не предположив, насколько бестактно это прозвучало, Дейн Уэст-Деверо, сжав всё ещё пухлые губы, стал подниматься по лестнице, прямой, как кипарисовый ствол. Он собирался поговорить с мужем – должен же был кто-то что-то предпринять. Пусть почешется хоть раз в жизни, не позволять же единственному теперь наследнику брать замуж всякое северное отребье. О предстоящих похоронах младшего сына Дейн забыл начисто. Домоправитель провожал его профессионально бесстрастным взглядом, но против воли пожилой омега качал головой. Чёрт их разберёт, этих богатеев…
Глава 3
Субботний поздний вечер и добрую половину ночи Мэтт провёл, уткнувшись в монитор, благо Донни после двух раундов постельной борьбы спал, как убитый.
Статьи в Интернете – все до единой – в первом абзаце почти слово в слово повторяли Лэндиса, разве что с большей долей научности. Однако всё же связь с альфой не указывалась как единственно возможная причина изменения запаха – среди таковых назывались сильный стресс и некоторые болезни, вызывающие нарушения эндокринной системы, иногда причиной бывала беременность – особенно если будущий ребёнок был альфой. Мэтт успокоился – наверное, Донни приболел просто. Надо бы его отправить к врачу. Эх, а как было бы хорошо, если бы он оказался беременным – просто здорово! Альфе было уже почти двадцать восемь, и он давно чувствовал себя готовым к отцовству, а мечтал о большой семье он всегда – сколько себя помнил. Как бы было замечательно, если бы любимый подарил ему этой осенью первенца! Правда, сейчас это вряд ли, хотя в последнюю течку Донни они постоянно забывали про резинки – но его омега пил противозачаточные таблетки. Он тоже уверял своего альфу, что готов стать его мужем и папой их деток, однако стоит немного подождать – пусть устаканятся материальные дела, успокоятся и смирятся недовольные родители, и вот тогда, в уютной и наполненной любовью атмосфере счастливой семьи они смогут привести в мир своих малышей. Мэтт, как ему ни хотелось немедленно обзавестись собственным семейством, признавал, что его рассудительный возлюбленный прав, как, впрочем, и всегда. И поэтому нынешняя ситуация в доме родителей его особенно раздражала.
Утром альфа, невыспавшийся и недовольный, снова отправился в отцовский дом – на десять часов была назначена траурная церемония. С Донни он лишь успел переброситься парой слов и обменяться поцелуем – омега сегодня вызвался посидеть с одним из своих воспитанников, и к девяти часам тоже убежал. Мэтт вдобавок ко всему ещё и переругался с соседом – чёртов реднек опять воткнул свой драндулет едва не поперёк проезжей части и без того неширокого переулка. Словом, на похороны, событие само по себе безрадостное, альфа отправился ещё и в совершенно отвратительном настроении.
К особняку в Бель Миде подъезжали автомобили – друзья и знакомые семьи Деверо, коллеги отца, семейный врач, дальние родственники, кое-кто приехал даже из Луизианы и Флориды. Дейн приложил все усилия, чтобы траурная церемония наглядно продемонстрировала: они страшно скорбят. Сам Дейн, по правую руку от мужа, стоял с трагически опущенными долу глазами и с видом покорности судьбе принимал многочисленные соболезнования. По ощущениям Мэтта, все вокруг играли мерзкую пьесу – и всем это казалось нормальным, а то и нравилось. Черти бы их взяли.
Дорога на кладбище, долгие проповеди пастора Кэлвина с его заунывным голосом – под конец Мэтт почувствовал, что засыпает. Не дал ему опозориться, захрапев на похоронах брата, юный красивый омега – взяв его под руку, он сказал с экзальтированным придыханием:
- Ох, Мэтт, мне так жаль Ральфа…
Деверо-младший вытаращился на собеседника:
- Андре? Откуда ты взялся?.. Да ты разве знал Ральфа?
- Не особенно близко, - траурным голосом отозвался Андре. – Но всегда так безумно печально, когда гибнут такие молодые, красивые, талантливые люди…
- Брось, - поморщился Мэтт. – Ральф был на редкость бесполезным созданием, и в своей гибели виновен только он сам. Если спросить тут всех по-честному, двое из трёх скажут – туда ему и дорога. Даже родителям на самом деле плевать на всё это.
- Но Мэтти… Разве можно вот так, на кладбище, у его могилы…
- Да покойнику всё равно. А вот тот парнишка, который был с ним в машине, не погиб по чистому везению. Он твоих лет, и теперь на всю жизнь искалечен.
Альфу начала разбирать злость. Два часа дня. Донни наверняка уже дома. И вместо того, чтобы отвезти его к врачу и назначить обследование, вместо того, чтобы покупать любимому кофе и пончики, пока он ждёт приёма в клинике, он торчит здесь и слушает этого маленького лицемера. Помимо прочего, Андре Бержер ещё и рассматривался папой Мэтта в качестве наиболее вероятных кандидатов в его женихи – вместе с Тейлором Дельфи и Линдоном Прайсом, детками «друзей семьи» - таких же респектабельных южных буржуа, преуспевающих потомков старинных плантаторских семейств. Альфа с неудовольствием почти стряхнул с себя непрошеного собеседника – особой деликатностью Мэтт никогда не отличался, ещё одна отцовская наследная черта, - и, бросив традиционную горсть земли в могилу брата, направился к выходу с кладбища так быстро, как только позволяли приличия. Он вдруг почувствовал внезапную жалость к покойному братцу – бедный дурень Ральфи… Не гонять тебе больше по хайвеям, не окучивать омежек облегчённого поведения в ночных клубах… Дураком жил – и умер глупо. Бедный дурень Ральфи…