– Приятно познакомиться, Рокси. Итак, значит, ты знаешь историю о "Беовульфе и Гренделе". Она сейчас не так уж широко известна, как раньше. Можно сказать, что эта история близка мне.
– Что вы имеете в виду? Вы также сражаетесь с чудовищами, помимо владения ночным клубом?
– А разве не у всех нас есть свои чудовища, с которыми мы сражаемся?
– Полагаю. Слушайте, мне нужно возвращаться вниз. Теперь моя лодыжка не так уж сильно болит и мне в самом деле надо посмотреть, где моя подруга. Думаю, за ночь всё пройдёт.
– Я об этом не узнаю. Твоя лодыжка немного распухла. По крайней мере, позволь мне приложить на неё немного льда.
– Не хочу вас беспокоить. Я могу сама позаботиться об этом, когда доберусь домой.
Рокси схватила Беовульфа за запястье и попыталась отбросить его руку от своих ног. Его рука не сдвинулась ни на дюйм. Тогда она попыталась вытянуть из-под неё свои ноги. От этого её юбка только задралась ещё выше. Что-то огромное и твёрдое прижалось снизу к ее бёдрам. Поражённая, Рокси осознала, что её ноги лежат поверх промежности брюк Беовульфа. Она медленно попыталась вытащить одну ногу из-под его руки. Выпуклость в его брюках дёрнулась в ответ.
Подняв глаза на его лицо, Рокси обнаружила, что Беовульф пристально смотрит на неё. Его поразительные голубые глаза были прикрыты тяжёлыми веками и потемнели от страсти. На его чувственных губах медленно расцвела улыбка. Воздух со свистом вырвался из её лёгких, когда он положил другую руку на её затылок и склонился к ней.
– Почему ты удивлена тем, как моё тело реагирует на тебя?
Глубокий голос Беовульфа стал просто шёпотом, его дыхание нежно овевало лицо Рокси. Её тело таяло, становясь мягким и податливым. При первом же прикосновении его губ, она поняла, что она, что называется, «вляпалась по уши», и он захватил её полностью. Она вцепилась в его плечи и огненная буря желания поглотила её и накрыла с головой.
Он поцеловал уголки её губ и мягко провёл своим языком по ее губам. Когда она приоткрыла губы, предоставляя ему лучший доступ, Беовульф втянул ее язычок в свой рот. Он застонал, ощутив ее вкус. Он вёл себя так, будто этого ему было недостаточно. Он медленно опустил ее на диван, вытянувшись на ней во весь рост, расположив свои бёдра между ее ногами. Углубив поцелуй, он опустил свои руки на ее бёдра, прижимая ее тело к своему. Он потёрся своим телом о её сердцевину, так будто оно требовало, чтобы он взял её, заявил на неё свои права. Это был примитивный, первобытный и хищнический, почти животный порыв.
Когда Беовульф опрокинул её на диван, на мгновение по телу Рокси пробежала дрожь мимолётного страха. Но она быстро исчезла, когда он накрыл ее собой. Она смаковала ощущение его твердого тела, крепко прижавшегося к ее, более мягкому. Она бесстыдно прижалась к нему, чтобы потушить огонь желания, лизавшего её тело. Застонав, она отпустила плечи Беовульфа и ее руки отправились в путь вниз по его широкой спине. Добравшись до края его футболки, она вытянула ее из его чёрных джинсов и запустила под нее свои руки. Она провела кончиками пальцев по мускулам у него на спине. Горячая кожа вздрагивала, когда она ласкала его. Она становилась дикой от его поцелуев. Он лизал и посасывал ее рот, кормясь ею и требуя большего.
Рокси протестующе застонала, когда рот Беовульфа покинул ее, но вскоре она задохнулась, когда он провел своими губами вниз по ее подбородку, потом по ее шее. Он пощипывал чувствительную кожу своими острыми зубами, чтобы потом приласкать ее языком, причиняя ей боль, за которой следовало удовольствие. Когда его губы двигались по позвонкам её шеи, руки Беовульфа отпустили ее бедра и обхватили грудь. Сквозь ткань ее кофточки он зажал зубами один ее тугой сосок и потянул. Бёдра Рокси выгнулись над диваном, как только жидкий жар хлынул у нее между ног. Она тонула в этом пожаре, ее тело отчаянно жаждало большего. Такое с ней происходило впервые. В прошлом у неё было всего несколько мужчин, но ни один из них не был способен поднять ее на такую высоту дикого вожделения. От этой мысли, Рокси внезапно осознала, что она творит. Она вела себя как животное с мужчиной, которого совсем не знала.
Прежде чем он смог ослабить её защиту ещё больше, нежели она уже была ослаблена, Рокси схватила прядь шелковистых волос Беовульфа и сильно дёрнула.
– Я не могу сделать это.
Он поднял голову, заставляя её ахнуть. Его глаза пылали. Рокси толкнула его в плечи, пытаясь освободиться. Он оскалился на неё и зарычал. На нее нахлынула паника. Не задумываясь, причиняет ли она ему боль или же нет, она стала бить его по шее и голове до тех пор, пока не смогла выбраться из-под него. Схватив свою сумочку, Рокси выскочила из комнаты, со стуком хлопнув дверью.
Беовульф застонал, борясь с самим собой, чтобы восстановить самоконтроль. Она была той единственной. Спустя всё это время, когда он уже пришёл к выводу, что его суженой не существует, он нашёл, наконец, свою пару. Он понял это в тот самый миг, как только прикоснулся к ней. Никогда прежде порыв соединения не сводил его настолько с ума, как это случилось в тот момент, когда он держал в своих объятиях Рокси. Зверь в нем требовал, чтобы он заявил на нее свои права. Требовал не позволять ничему остановить его от обладания ее телом, владеть ею, чтобы он уже не мог сказать, где заканчивается он, а где начинается она. Всё это до ужаса напугало Рокси.
Беовульф использовал свои мощные чувства, чтобы узнать: по прежнему ли Рокси всё ещё находится в клубе. Её там не было. Он не чувствовал ни ее присутствия, ни ее запаха. Он всё испортил. Обозвав себя трижды дураком за то, что потерял контроль над ситуацией, Беовульф увидел на полу босоножку на высоком каблуке. Подобрав ее, он улыбнулся. Рокси так быстро убежала отсюда, что забыла её забрать. Это подкинуло ему идею. Распахнув дверь своего кабинета, он быстро спустился в зал клуба. Осмотрев толпу, его глаза с лёгкостью остановились на том человеке, который мог помочь ему найти Рокси.
Телефонный трезвон вырвал Рокси из беспокойного сна. Сон бежал от нее большую часть ночи. Только перед самым рассветом ей удалось, наконец, провалиться в сон без сновидений. Застонав, она перекатилась на кровати и потянулась за телефоном, стоящим на прикроватном столике.
– Алло?
Рокси испытала настойчивое желание бросить трубку, когда услышала голос на другом конце провода. Это была Кэндис.
– Значит, ты жива, а потому – не смей вешать трубку, когда я с тобой разговариваю.
– Я бы никогда не сделала этого с тобой, Кэндис.
– Конечно, сделала бы. Мне прекрасно известны все твои мелкие плохие привычки. Ты от меня так легко не сбежишь, как сделала это прошлой ночью.
– Кто сказал, что я сбежала? Я просто решила пойти домой и всё, а ты нашла себе нового парня-игрушку, чтобы поиграть с ним. Я была бы третьей лишней.
– Хорошая попытка, Рокси. Ты сбежала, и ты прекрасно это знаешь. Почему ты сбежала от такого лакомого кусочка, я никогда не смогу понять.
– Что это за лакомый кусочек?
– Ты что, растеряла все свои мозги вместе с туфлей, когда сбежала из клуба? Прекрати, Рокси. Да за такого мужчину умереть не жаль, и, кажется, он действительно запал на тебя.
– Ты разговаривала с Беовульфом? – Это было не то, что Рокси хотелось бы услышать. Кэндис никогда не поймёт. Господи, даже она сама не понимала. Не говоря уже о том, что она не встречала мужчин, которые рычали как звери и у которых были пылающие глаза.
– А-ха, ты такая ломака. Ты прекрасно знаешь, о каком лакомом кусочке я говорю. И да, я разговаривала с Беовульфом прошлой ночью, когда ты поручилась за меня. Он сказал, что помог тебе, когда ты подвернула лодыжку. И, что ты испугалась и забыла свою туфлю. Он спросил, где ты живешь, чтобы он мог вернуть ее тебе.
Рокси закрыла глаза и начала молиться про себя: пожалуйста, не говори, что ты дала ему мой адрес, пожалуйста, не говори, что ты дала ему мой адрес.
– И?
Кэндис молчала несколько секунд.
– Ну, я типа дала ему твой адрес.
– Кэндис! Как ты могла?
– Извини, Рокси. Прошлой ночью это казалось мне абсолютно правильным, но сейчас, когда я разговариваю с тобой об этом, у меня появилось такое ощущение, что я, возможно, совершила ошибку.
– Можешь сказать это ещё раз.
– Мне показалось, это так мило, что он хочет лично вернуть тебе твою босоножку. Почти как Золушка со своей хрустальной туфелькой.
– Ладно, мне не очень приятно говорить тебе это, но Беовульф не принц, а я, черт возьми, точно не Золушка.
– Вижу ты в прекрасном настроении сегодня утром, Рокс. Как я говорила раньше, извини. Просто я думаю, что ты совершаешь ошибку, упуская этого парня. По крайней мере, я тебя предупредила. Я бы на твоем месте встала с кровати. Он, скорее всего, появится у тебя в течение следующей пары часов.
Рокси потерла пульсирующие виски. У нее началась жутчайшая головная боль.
– Сейчас я вешаю трубку, Кэндис. И предупреждаю, ты мне за это заплатишь.
Кэндис рассмеялась.
– Меньшего я и не ожидала. Взбодрись, детка. Ты ведь не знаешь, а вдруг он тот единственный. Позвони мне и расскажи, что произойдет.
– Да, уж точно. – Рокси положила трубку.
Посмотрев на часы, Рокси выругалась под нос. Было только десять утра, а после бессонной ночи ей ничего так не хотелось как зарыться поглубже в одеяла и проспать до самого вечера. Но так как скоро объявится мистер Страшилка, выбора у неё нет.
Откинув одеяла, Рокси сползла с кровати. Бормоча что-то себе под нос, она приняла душ и оделась. Не желая провоцировать Беовульфа, она надела удобную одежду, не производящую впечатления – шорты из обрезанных джинсов и топ без рукавов. Не заморачиваясь насчёт волос даже в лучшие дни, она оставила их свободными, позволяя высохнуть самим.
Внизу она пошла в гостиную. Взяв свой ноутбук, который лежал на кофейном столике, Рокси пересекла комнату и направилась в маленькую, примыкающую к ней комнатушку. Она идеально подходила ей под офис и была одной из причин, почему она купила этот дом. Имея свой собственный небольшой бизнес по веб-дизайну, она спокойно могла работать на дому. Она хотела иметь отдельную комнату на первом этаже, чтобы поставить там свои компьютеры.
Оставив ноутбук на своем столе, она включила свой стационарный компьютер. Ожидая пока он загрузится, Рокси мысленно пробежалась по проектам, над которыми она работала в настоящее время. Даже не смотря на то, что сегодня было воскресенье, она хотела поработать пару часов. Она получала удовольствие от того, что делала, и никогда не считала это работой. Компьютеры и Интернет были ее жизнью. Именно из-за этого Кэндис называла ее заклинателем компьютеров, а также отшельницей. В отличие от своей подруги Рокси была вполне счастлива сидеть дома, и целый день, работать с компьютерами, а по вечерам смотреть телевизор. У нее не было никакой потребности ходить по клубам. Она согласилась пойти туда предыдущей ночью только потому, что Кэндис окончательно достала ее своим постоянным нытьём. И посмотрите, во что она влипла.
Открыв нужные ей файлы, Рокси растворилась в своей работе. Мысли о Беовульфе и его возможном визите были отодвинуты в сторону и забыты. Когда через час зазвонил дверной звонок, она решила проигнорировать того, кто бы это ни был, и продолжила работать.
Оставив свой чёрный кабриолет Мерседес-Бенц в парке, Беовульф посмотрел на скромный двухэтажный домик Рокси. Как и женщина, владеющая им, он радовал глаз тонкой красотой. Он ничуть не являлся примером яркого дома.
Прежде чем выйти из машины Беовульф посмотрел на себя в зеркало заднего вида. И хотя у него была шикарная машина, он хотел быть уверен, что выглядит презентабельно. По какой-то причине он нервничал из-за того, что снова увидит Рокси. Может быть это из-за того, кем она была для него, или из-за эротических снов о ней, которые посетили его прошлой ночью. Все что он знал, это то, что он не испортит вторую встречу с Рокси. Если она снова его отвергнет, он даже не знал, что сможет ещё сделать. Пока он не заявит на нее права, он будет ходячей бомбой замедленного действия с часовым механизмом, от чего страдали все мужчины его вида, когда находили свою пару. Но то, что именно Рокси была его парой, делало все намного хуже. Она не была женщиной его вида и не знала, что от нее ожидается.
Беовульф подошёл к парадной двери и нажал звонок. В одной руке он держал туфлю Рокси. Не услышав движения внутри дома, он ещё раз нажал на звонок. Кэндис заверила его, что Рокси будет дома, что она всегда дома. Все ещё не слыша никаких звуков движения внутри дома, он постучал по двери кулаком. Это, кажется, сработало. Вскоре его ушей достиг звук шагов, направлявшихся к двери. Рокси распахнула дверь и, к его величайшему изумлению, пристально посмотрела на него.
– Чего ты хочешь?
Беовульф улыбнулся ей. Она выглядела чертовски рассерженной на него, с чем ему было гораздо легче справиться, нежели со страхом, который он увидел в ее глазах предыдущей ночью.
– Приятно увидеть тебя снова, Рокси. Твоя подруга была так добра, что сказала мне, где ты живешь, чтобы я мог вернуть тебе твою туфлю. Могу я войти?
Не желая рисковать, Беовульф двинулся вперед, пока она не сделала пару шагов назад, пропуская его в дом. Он закрыл за собой дверь. Рокси нахмурилась, затем развернулась на пятках и пошла прочь.
Не поворачиваясь, она сказала:
– Просто брось туфлю где-нибудь там, а затем можешь уходить.
Чувствуя небольшое волнение, Беовульф смотрел, как Рокси исчезает в соседней комнате. Она определенно вела себя совершенно не так, как должна была вести себя избранная пара. Положив ее босоножку на кофейный столик в гостиной, он вошел в дверь, за которой скрылась Рокси. Он нашел ее сидящей за столом, она печатала что-то на клавиатуре перед компьютером.
Не увидев другого стула в комнате, Беовульф присел на край стола, где работала Рокси. Ему хватило одного взгляда на экран компьютера, чтобы понять, что он ни черта не понимает в том, чем она занимается. Для него это было какой-то абракадаброй.
– Что ты делаешь?
Рокси прекратила печатать и медленно повернула голову, чтобы посмотреть на него. Она, казалось, удивилась, обнаружив его здесь.
– Не то, чтобы это тебя касалось, но я работаю. Мне казалось, я сказала тебе уйти.
– Что за работу ты выполняешь? – Беовульф предпочел проигнорировать последнюю часть того, что она сказала. У него не было никакого намерения уходить куда бы то ни было и ей придется с этим смириться.
– Я – веб-дизайнер. – Отвернувшись от него, она вновь начала печатать.
Беовульф ощетинился от раздражения. Его кулак сжался на бедре, и он сконцентрировался на том, чтобы стереть с лица угрюмое выражение. Обычно, когда пары находили друг друга, то они с трудом могли держать руки вдалеке друг от друга. Он знал, что чувствует именно это. Находиться рядом с Рокси, иметь возможность вдыхать ее запах, быть достаточно близко, чтобы прикоснуться к ней, все это заставляло его тело стать столь же твёрдым как камень. Он боролся с порывом сдернуть ее со стула и положить на стол, чтобы он смог погрузиться в нее. Это был чувствительный удар по его мужской гордости – то, что Рокси, кажется, не была также затронута этим как он.