-Так, - вскинулся Петр, - это еще что такое?
-Это Арина, - испуганно ответил я, - она любит совать свой нос куда не следует!
-Петя, - в отчаянье вскричал Вячеслав, - быстро сделай что-нибудь! Чем меньше людей знают о синем человеке, тем меньше опасность!
Петя выбежал из комнаты и внес, потерявшую сознание от испуга, Арину.
Сестру уложили на мою кровать, вскоре она пришла в себя.
-Петя, - слабо простонала она, - что вы там брехали про синего человека?
-Фи, мадам Арина, - влез в разговор Вячеслав, - вы почти взрослая барышня, вам уже замуж пора, а в вы такие слова употребляете: брехал! Надо говорить: что вы там выдумываете про синего человека!
А выдумываем мы, - Слава подмигнул Петру, - выдумываем сюжет для новой картины, которую рисует Витя.
-Можно подумать, - Арина резко вскочила с кровати, - не бреши…не выдумывайте! Опять вы от меня все скрываете! А я вот кое-что знаю, но не расскажу вам!
-Сестренка, - Петя сел на край кровати, и попытался снова уложить русую головку Арины на подушку, - ты все не так поняла!
-Все я поняла, - закричала сквозь слезы сестра, - и знаю про кого вы говорите!
Я сейчас, когда от подруги возвращалась, видела друга Витьки, Саньку. Они с матерью грузили вещи на телегу. Я окликнула Саньку, а он сказал, что они с мамкой уезжают насовсем из города. Санька велел передать Витьке, что каждую ночь к нему приходит Вовка. У Вовки нет одного пальца на руке, и он стал почему-то синим. Вовка стучит по стеклу рукой без пальца и просит впустить его в квартиру. Мамка Сашки тоже это видела и поэтому они так срочно уехали. Вот, а вы говорите!
-Арина, не горячись, мы верим тебе, - Петя прижал сестру к себе, - но мы боимся, что обо всем этом узнает мама! Ты знаешь, какие у нее слабые нервы! Она ни в коем случае не должна ни о чем узнать!
-Хорошо, - Арина поднялась с кровати, и оправила платье, - я ничего маме не скажу! Но и вы тоже…Не надо выставлять меня глупенькой! И вообще, - Арина повернулась к Славе, - я замуж никогда не выйду!
Оставив за собой последнее слово, сестра вышла из комнаты
-Ну что же, Виктор… Вить, что с тобой? - Славка заволновался, - Ты чего смотришь в одну точку? Петя, посмотри, как он побледнел! Сейчас в обморок грохнется! Дай…Брызни ему в лицо воды!
-Нет, я… Со мной все хорошо,- мальчик покрутил головой, словно не узнавая тех, кто сидит рядом с ним. - Мне показалось, или Аринка взаправду сказала, что синий человек-это Вовка?
Нет, этого не может быть! Я же видел эту голову, это не Вовкина голова! Я видел это туловище, видел руки, которые цеплялись за створку окна! Да, руки…
Нет, Арина все же сказала неправду! У синего человека были все пальцы на руках! Наверно…были…Не могу вспомнить! Я смотрел ему в глаза, а не на руки!
-Все, хватит, - Петя легонько встряхнул брата, - приди в себя! Давай выслушаем то, что хотел сказать нам Слава. Ты можешь успокоиться? Положи краски на полку, сядь в кресло и постарайся сосредоточиться! У тебя какой любимый урок в школе?
-История отечества
-Вот, представь, что ты находишься на этом уроке, и тебе надо запомнить все, что говорит учитель! Слово в слово!
-Хорошо
-Итак, я понимаю, что настал, наконец, мой звездный час, - засмеялся Вячеслав, - и мне дается слово?
-Слав, кончай ерничать, - поморщился Петр, - говори уже!
-Шаман гольдов, а зовут его, кстати, Митькой, сказал вот что: он нашел одного из дальних родственников господина Мо, и тот поведал странную вещь. Никакого младшего брата у дядюшки Мо нет, и не было. Родственников, ближних и дальних, у него пруд пруди, а вот братьев и сестер бог не дал. Дальний родственник рассказал Митьке-шаману еще одну интересную вещь. Господин Мо не стареет. Родственник, назовем его Ли Тан, живет на земле уже больше 60 лет. Когда он приехал во Владивосток, а это было тридцать лет назад, господин Мо выглядел точно так же, как выглядит и сейчас. Ли Тан привез с собой во Владивосток несколько старинных портретов, на них изображены прадед, дед и отец Ли Тана, и…Дядюшка Мо. Ли Тан показал этот портрет Митьке. По словам Митьки, на портрете господин Мо выглядит пятидесятилетним солидным господином. То есть таким же, как выглядит и сейчас! Я правильно тебя Витя понял?
-Да, ему не дашь больше пятидесяти лет!
-Ли Тан, - Слава продолжил свой рассказ, - постарался вспомнить все, что в семье рассказывали о дядюшке Мо. Шаман нечисто говорит по-русски, но я надеюсь, что понял его достаточно хорошо. Ли Тан очень часто наведывается в родную деревню. Деревня славится долгожителями и поэтому никого не удивляет, то, что господин Мо живет на земле так долго. Скорее всего, жителям деревни просто некогда забивать себе голову посторонними делами. Ли Тан, по просьбе шамана, попытался посчитать, сколько живет дядя Мо и сбился. Ну, по приблизительным подсчетам, это где-то лет триста, триста пятьдесят!
Ну-ка вспомни, что тебе господин Мо о тайном городе рассказывал?
-Он говорил, что его род является хранителем тайного города Чжень.
-Странно, - вклинился в разговор Петр, - обычно посторонним мальчишкам такие вещи не рассказывают! А друзья твои тоже слышали о том, что он рассказывал?
-Дай подумать, - мысли прыгали и путались в голове, но я постарался сосредоточиться, - нет, Нет, три раза дядя Мо заводил разговор о тайном городе и хранителях, и все три раза я был в это время один.
-Странно. Ну ладно, не отвлекайтесь, - Слава посмотрел в окно, - а то на улице уже совсем темно, а мне завтра рано вставать! Вообще-то, мне кажется, что вы уже все поняли! Детали мы обсудим позже.
Схема такая: раньше всем краем владели племена Чжурженей. Где-то в пределах Владивостока, по словам Ли Тана, до сих пор существует тайный город. Город хранит какие-то страшные тайны. У города есть смотритель. Скорее всего, это и есть дядя Мо. Фанзе, которая стояла на крыше, тоже много лет. Как бы ни все триста!
Дядюшка Ма последнее время прихварывал, бывает такое и у трехсотлетних хранителей. Ли Тан однажды слышал, что Мо начал поиски приемника - хранителя ключа. Дядя Ма специально тряхнул стариной и съездил в родную деревню, но не нашел того, кто бы подошел на такую роль. Несколько раз он посещал даже отдаленные монастыри в горах Китая. Но там у него тоже ничего не вышло. Господин Мо везде возил с собой старую книгу, и читал из нее отрывки монастырским послушникам. Не хочу повторяться, но вынужден сказать, что среди послушников не нашлось никого, кто годился бы на роль хранителя ключа.
-Слава, - я не выдержал и прервал старшего друга, - ты сказал, что у дяди Мо нет младшего брата?
-А ты разве его видел когда-то? - встревожено уточнил Петр
-Нет. Однако зачем дядя Мо, мне тогда об этом брате рассказывал?
-Не волнуйся братишка, скоро мы все узнаем, - Петр полуобернулся ко мне, пытаясь подбодрить, - я смотрю, мама решила мои книги на чердак не уносить. Это правильно. Тут много полезного. Ага, - брат перелистнул мой учебник по географии, - это значит твоя полка с книгами! Узнаю знакомый до боли корешок книги! В свое время я тоже учился поэтому же учебнику! Боже мой, дальние страны, материки и океаны, помню я даже…А это что? - Брат вытащил книгу, которую принесла Арина, - Это твоя книга?
-Нет, мне ее сестра принесла.
-А она где ее взяла? - Слава подошел к Петру, и взял книгу у него из рук, - Странно, алфавит совершенно не знакомый! Это не иероглифы, однако… Вить,а, где Арина взяла эту книгу?
-Не знаю. Она сказала, что это моя книга и я ее забыл, когда дядька Павел помогал мне переносить вещи в эту комнату.
-Ну, а ты? - не выдержав молчания, Петр снова подошел ко мне. Взяв книгу из рук Славы, он попытался вложить книгу мне в руки, но я отодвинулся и попытался вжаться в стену. - Что такое? Ты что, боишься этой книги?
Ну-ка, колись, что ты нам еще не рассказал?
-Нет, все нормально.
-Витя, посмотри мне в глаза! Вот так, а теперь ответь мне, почему ты не хочешь брать эту книгу.
-А вы не будете смеяться?
-Это мы еще посмотрим! - улыбнулся Вячеслав, - бывают моменты, когда удержаться от смеха просто невозможно! Петька, ты помнишь того манзу, как он…
-Слава, скромнее надо быть и сдержаннее, а что касается манзы, ты бы вообще стер эти воспоминания из памяти! Ладно, все, пошутили и будет!
Витька, брат, конечно мы не будем смеяться! Даю тебе слово военного человека! Говори, рассказывай, не бойся!
-Петя, помни, ты обещал! И Арине не слова, а то она меня насмешками замучает!
-Мы же уже пообещали! Ну, чего ты опять замолчал?
Мне было тяжело говорить эти слова, но я все же решился и произнес:
-Когда Арина принесла книгу, я очень удивился, но сестру переубеждать не стал. Она думала, что это моя книга. Я не знаю, зачем я это сделал. Ведь можно было отказаться от книги. Правда?
Мне очень хотелось остаться одному и посмотреть, что же написано в книге! Однако меня ждало разочарование, я не смог прочитать книгу. И не потому, что она написана чужим языком. Просто оказалось, что весь алфавит, которым была написана книга, оказался перемешанным
-Как это? – удивился Петя, - Что это еще за фантазии?
-Ну, помнишь, как ты меня учил читать?! Ты перемешивал буквы и просил найти среди них те, которые нужны были мне чтобы составить нужное слово.
Ты тогда очень быстро научил меня читать! Папа, когда вернулся из кругосветного плаванья, был очень доволен моими успехами! Так вот, в этой книге буквы точно так перемешаны, только найти среди них знакомые я так и не смог!
-Ну, допустим, - нахмурился Петя, - а как обстоит дело с твоими книгами? В них ты можешь найти знакомые буквы?
-Могу, - согласился я, - и даже нахожу, но эти буквы не желают собираться в слова.
-Ты хочешь сказать, - хохотнул Слава, - что разучился читать?
-Петь, - мне стало обидно и больно, - ну скажи ему, он же обещал! Не буду я больше вам ничего рассказывать!
-Ладно, ладно, - Славка положил мне руку на плечо, - извини, я не специально!
-Помолчите оба, - Петя нахмурился, - у меня какая-то мысль крутится в голове…Что-то связанное с книгой…Витя, ты, что мне о книге рассказывал?
-Об этой книге?
-Нет. Не об этой. Ну как же…Был же разговор…
-Да, - друг Петра довольно хохотнул, - разговор был! Петька, надо проще относиться к жизни! Тогда не надо будет мучиться, вспоминая то, что было произнесено пятнадцать минут назад. Витя, повтори своему серьезному брату, то, что рассказывал нам о второй комнате! Надо же, бывают же сарайчики из трех комнат! Ну, чего молчишь?
-Когда мы вошли в фанзу, в первой комнате…
-Про первую комнату мы уже все поняли, - нетерпеливо перебил меня Слава, - кровать там была какими-то тряпками занавешана! Переходи ко второй комнате сразу!
-Не тряпками занавешана, - обиделся Витя, - а шелковыми зановесями, они были малинового цвета, расшиты драконами и птицами, а по бокам у занавесей были колокольчики на шнурке.
-Витя, - Петя зевнул и покрутил головой, отгоняя сон, - ты не правильно говоришь, нет такого слова, занавеси. Есть слова: занавес, занавески! Можно еще сказать…
-Е, мое, - Слава недовольно поморщился, - так нельзя! Петя, ты с дороги, я тоже весь день на ногах. Да и Витька…Еще болен! Может завтра закончим разговор?
-Дело в том, что меня могут в любой момент вызвать назад! Мне конечно дали отпуск на неделю, но это ничего не значит! Ты же понимаешь…Весь край находится на военном положении! И поэтому, если можно как-то помочь, и разобраться в проблемах, которые создал Витька, то надо это сделать не откладывая!
-Но уже так поздно! - Вячеслав посмотрел в окно и покачал головой, - А мне еще до Суйфунской идти! А извозчика сейчас не найдешь!
-Знаешь, что, а оставайся сегодня ночевать у нас! – встрепенулся Петя, - комнат у нас много, не стеснишь! Хочешь, я сейчас маме скажу? Она распорядиться и все будет в ажуре!
-Да как-то…Неудобно тревожить твою маму, она наверно уже спит!
-Нет. Она читает до полуночи. Оставайся, и до твоей службы тебе отсюда утром ближе идти!
-Хорошо. Решено. Остаюсь! Так на чем мы закончили наш разговор?
-На второй комнате, - напомнил Витя
-Да. Во второй комнате стоял шкаф с книгами. Помнишь, что ты говорил о книгах?
-Что одной книги в шеренге книг не хватало!
-Ты думаешь, что это и есть та самая книга? – удивился Петя, - Впрочем, мне тоже так кажется!
-Вопрос только в том,- Слава подхватил мысль, - откуда эта книга взялась у вас дома? Витя, ты, конечно, эту книгу не приносил?
-Как я мог ее принести, если ее не было? - обиделся Витя, - то, что я взял краски, не значит, что я вор! Я же обьяснял, что взял коробочку с красками случайно! Я отнял ее у Володи, когда он…
-Да, да, - Петя перебил меня, - мы помним то, о чем ты рассказывал и нисколько не обвиняем! Мы пытаемся тебе помочь, неужели ты не понял этого? А чтобы помочь, надо, прежде всего, понять, что произошло на самом деле. Давайте подытожим: у нас есть краски из комнаты номер три, книга из комнаты номер два.
-Да, - подхватил Слава, - эти предметы совсем не сочетаются между собой и не дают подсказки. Слушайте, мне пришла в голову мысль: у нас ведь ничего из первой комнаты нет. Никакого предмета. Или, - Слава, внимательно посмотрел на Витю, - или есть?