Гм… попытка нежно спихнуть с себя вторую половинку потерпела крах, даже толком не начавшись — силёнок не хватило.
— Адрей! — без особой надежды позвала я. Ну да, проснулся милый друг, как же! Попытки потрясти, подёргать за уши (с Барханом помогало!) и так далее были одинаково безуспешны. Дрыхнет, зараза! Ладно, не мытьём, так катаньем. То есть я потихоньку, бочком-бочком, стала выползать из-под мирно спящего парня. Мда… а ведь постель широкая, тут пятерых уложить можно, так нет же, ему обязательно надо было найти в этой постели меня и так сказать, забронировать место! Любовь, чтоб её! Ой!
Только я обрадовалась, что моё уползание почти увенчалось успехом, как Адрей что-то промычал во сне и решительным жестом притянул меня обратно.
— Солнышшшшко! — прошипела я ему в ухо. — Проссссниссссь! Быссссстро! А то…
Поняв, что словесные увещевания не действуют, я перешла к "а то": ткнула его изо всех сил кулаком в бок. И — ура! — он открыл глаза и посмотрел на меня сонно, явно не понимая, что происходит.
— Слезь с меня! — рявкнула я. Утром я априори не бываю в хорошем настроении, а рано утром, да ещё так обнадёживающе начавшемся…
Адрей не стал задавать лишних вопросов, только перевернулся и вытянулся рядом на кровати, закрывая глаза:
— Извини.
— Да ничего, — буркнула я, наслаждаясь возможностью свободно дышать. — Просто ты… не слишком лёгкий.
— А, — отреагировал он. — А я подумал, что ты это из-за того…
— Из-за чего? — удивлённо посмотрела я на него и тут же поняла. — А. Нет. В конце концов, я же сама вчера попросила тебя остаться.
— Смелый шаг, — неожиданно улыбнулся Адрей, открыл глаза и посмотрел на меня. — Для девушки, которая даже ни с кем не целовалась!
— Я тебя люблю, — буркнула я смущённо. — И вообще, касательно смелых шагов, у вас тут все такие смелые, а ты даже не попытался меня соблазнить. Я вот возьму и обижусь!
Адрей засмеялся, перевернулся на бок, протянул руку и ласково провёл пальцами по моей щеке:
— А надо было? Представь — только познакомились, и уже тяну тебя в постель. И потом, — он сел, сложил руки на коленях и серьёзно посмотрел на меня, — думаю, я должен дать тебе время отдышаться. А то получается, что я воспользуюсь ситуацией — ты в опасности, растеряна, я обещаю тебя защищать, а выходит это у меня не очень, зато я не прочь получить доказательства твоей любви. Паршиво выглядит, не правда ли?
— Не смотрела на ситуацию с такой стороны, — озадаченно проговорила я, тоже садясь. — Я же говорила, что не сержусь на тебя!
— Зато я сам на себя сержусь, — вздохнул Адрей. — И ещё, мы с тобой знакомы всего день, и что мы, в сущности, знаем друг о друге? Предпочтения, привычки, вкусы?
— Ну… — отреагировала я, старательно его рассматривая, словно надеясь найти на нём перечень этих привычек. Вместо этого мои мысли почти сразу потекли в другом направлении. Да, несравненной красоты Танислава ему не досталось, но он, на мой предвзятый взгляд, очень симпатичен! А как сложен! Какие мускулы! И здесь, и там, и… Славка, хватит на него пятиться! Хватит, я сказала! Так, куда это твои бесстыжие глазёнки поползли?!
— Ага, вот-вот, — вырвал меня из размышлений о прекрасном Адрей, и я смущённо опустила очи долу. — Нас притягивает друг к другу, но, по-моему, стоит немного разобраться в тв… в наших чувствах, прежде чем… гм… переходить к обхождению запрета.
— С моими чувствами всё очень просто — я люблю тебя, и точка! — отрезала я.
Адрей засмеялся:
— Мне нравится твоя решительность! Я просто хочу, чтобы ты знала, что я не собираюсь тебя торопить.
— Да, отдышаться мне действительно не помешает, — я плюхнулась обратно в кровать. — Столько всего на меня свалилось за один день, жизнь перевернулась вверх тормашками, и вообще чёрт-те что происходит… Принцессой оказалась… на свою голову! Ууу, — я спрятала эту самую голову под подушку, подумав, что, в сущности, страусы не так уж глупы, и в этом что-то есть.
— Поэтому пока что тебе стоит побыть в твоём мире, — успокоил меня Адрей. Я выглянула из-под подушки:
— И долго? У меня каникулы ещё полтора месяца. И я бы предпочла провести их здесь — интересно же. Я почти ничего не увидела!
— Зато у себя дома ты в большей безопасности, — покачал головой Адрей. — А отсюда нам лучше уехать как можно быстрее. Совет обычно не рисковал появляться на наших землях, однако теперь всё изменилось. Челси не дурак: если вместе с принцессой пропал и посланный за ней парень, то рано или поздно он явится в поисках этой принцессы домой к её несостоявшемуся похитителю. Скорее поздно, чем рано, но лучше всё равно скрыться как можно быстрее.
Да, а я и не подумала, что так их подставляю!
— Тогда будет лучше, если Алила и Ладимир тоже куда-нибудь спрячутся, — заметила я. — А то придёт Челси, не найдёт меня, и со злости…
— Я об этом позабочусь, — Адрей лёг рядом, закинул руки за голову и посмотрел на меня: — Мне приятно знать, что ты подумала о них.
— Ну, они же твоя семья, — улыбнулась я. — Да и вообще они милые, хотя и…
— У всех свои странности, — флегматично пожал плечами Адрей. — За полтора века нашей весёлой жизни ещё и не так можно свихнуться.
— Критично! — уважительно признала я, пристраиваясь у него на груди (да, если мы снова заснём, то пробуждение будет таким же весёлым, но отказать себе в этом маленьком удовольствии никак не могу!). — Но вот ты совсем нормальный!
— Увы, — трагичным тоном признал Адрей. — Никакой изюминки, то бишь неадекватности… На фоне моих феерических родственников… ах да, ещё и знакомых, полагаю, на балу Алила успела перезнакомить тебя с половиной детей проклятых родов… Так вот, на их фоне я — серая заурядная личность.
Я фыркнула:
— Ты себе не представляешь, как я рада что ты — такой, какой ты есть! Меня уже достали эти постоянные… гм… ухаживания… Все эти хихи-хаха, это, конечно, здорово, но несерьёзно. А жить я собираюсь со спокойным надёжным человеком — с тобой.
— Ухаживания? — Адрей подозрительно посмотрел на меня. — А можно подробнее?
Я онемела. Но ненадолго:
— Ты что, считаешь, что я!.. — взвился под потолок мой вопль праведного негодования.
— Нет, я считаю, что тебя нельзя отпускать никуда одну! Как я не подумал об этом раньше! Ты — мечта любого парня из наших! Милая робкая девушка из благородного! — Адрей посмотрел на меня сочувствующе: — Они тебя достали, да?
Секунду я смотрела на него, чувствуя, как заливаюсь краской, потом со стоном уткнулась лицом ему в грудь. Боже, а я-то решила, что он считает, что я сама поощряю подобные ухаживания, а если бы он правда думал, что я так делаю, да я бы его в клочья порвала, потому что это совсем не так, но я подумала, а он так не думал, и получается, что я зря на него подумала, и…
— Слава, что с тобой? — Адрей осторожно прикоснулся к моему плечу. Я подняла голову и виновато посмотрела ему в глаза:
— Ты понимаешь, я подумала, что ты решил… ну, я подумала… Нет, я определённо не думала, потому что я дура!
Дубль два: я снова беру пример со страуса… Определённо мудрая птица!
— Совершенно с этим не согласен, — заметил Адрей в ответ на моё заявление о собственных ограниченных умственных способностях. — Просто ты ещё не привыкла к нашему миру. А я тебя если и ревную, то совсем немного, потому что очень люблю, — он стянул подушку с моей головы, посмотрел на меня и улыбнулся. — Особенно люблю тебя такой смущённой, лохматой и немного сонной…
Конечно, я мгновенно растаяла и успокоилась. А ещё, такие слова нельзя оставлять без ответа, а лучший ответ в моём нынешнем понимании — поцелуй! В общем, прозвучавшие через пару минут слова: "Лад зовёт нас завтракать" были совсем некстати.
Выпинывание себя из постели заняло ещё несколько минут. Потом пошли разные бытовые сложности типа одной ванной комнаты на двоих, но, по сравнению с домашними условиями (одна на всех!) тут всё равно просто санаторий. "И вообще, Адрей уже поделился со мной своей комнатой, так что выгонять его из ванной — верх наглости, — решила я. — Да и он и так уже всё видел". А поскольку это явно не последнее наше совместное утро (во всяком случае, я приложу к этому все усилия!), то пора привыкать.
Кстати, за ночь косметика Алилы неизвестным образом покинула моё лицо. Но всё равно, что-то в моей внешности неуловимо изменилось. Хм… Пожалуй, у меня глаза блестят. И вид довольный, и улыбаюсь я жизнерадостно, и держусь уверенно… Да, я определённо похорошела, хотя, по сути дела, всё те же глаза, губы и так далее. И круги под этими глазами от вчерашних приключений заполночь, и волосы спутанные паклей висят, и плечо левое вместе с грудью перебинтовано — вид, конечно, сексуальный до ужаса! А Адрей всё равно говорит, что любит меня и такой… Эх, любовь зла, полюбишь и… козочку. Даже если она смахивает на огородное пугало.
Я умылась, причесалась, похлопала себя по щекам, чтобы прогнать настойчиво пытающийся вернуться сон, ещё раз критически оглядела своё отражение, вышла в комнату, присела на кровать и поинтересовалась как бы невзначай:
— Адрей, а почему ты меня полюбил?
И только спросив, вспомнила прочитанное в каком-то женском журнале утверждение, что именно этот вопрос возглавляет список тех, которые не стоит задавать мужчине.
МОЙ мужчина недоумённо на меня посмотрел, выныривая из ворота футболки, и пожал плечами.
— Я тебе могу перечислить с десяток причин, по которым я тебя люблю. Но самое главное — мне с тобой хорошо. И ни с кем и никогда не было так хорошо, по-моему, это и есть любовь. А ещё, — он присел на край кровати рядом со мной, — мне хочется о тебе заботиться, я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо, а лучший способ это обеспечить — всегда быть рядом с тобой.
— Это определённо самый лучший способ! — улыбнулась я. — Больше никуда не будешь пропадать?
Адрей улыбнулся мне в ответ, встал и взял меня за руку:
— Не буду. Пойдём?
Я кивнула и мы пошли завтракать. А по дороге я обнаружила, что даже просто держать его за руку — так приятно!
Конечно, у дверей меня поджидала Алила, в чём-то, видимо, являющемся мини-мини вариантом пеньюара, и невероятно жизнерадостная, несмотря на ранний час.
Она быстро оглядела нас и осуждающе покачала головой:
— Всё ещё ничего, а все уши уже нам прожужжали о своей великой любви! — она пожала плечами, развернулась к нам спиной, взметнув вихрь из угольно-чёрных волос и воздушного подола своего пеньюара, и исчезла за дверями залы.
Адрей засмеялся, открывая мне дверь:
— Ещё успеется!
Я только кивнула и вошла.
— Доброе утро, Слава, — поприветствовал меня Ладимир. Ага, не только у меня осунувшийся вид, хотя ему-то с чего — маг всё-таки… — Я рад, что тебе гораздо лучше, впрочем, Адим — отличный врач.
— Доброе утро, — отозвалась я, садясь напротив. — Спасибо за беспокойство, я уже в полном порядке. Так, побаливает чуть-чуть, когда двигаюсь.
— Скоро пройдёт, — утешил меня Лад. — Прости, что меня не оказалось рядом, я был слишком занят Стражей, подумал, что могу тебя оставить на наших ребят. И ошибся. Адрей догадался поставить на тебя заклинание на опасность, а я решил, что среди своих тебе ничего не угрожает и достаточно время от времени приглядывать за тобой…
— На тебе висело два мага четвёртой степени и куча Стражи! — возмутилась Алила. — Ты не мог везде успеть! И вообще, Слава на тебя не сердится, правда? — она шлёпнула на уже и так заставленный стол тарелку с тостами и приземлилась рядом со мной, всем своим видом выражая настойчивую уверенность в сказанном.
— Не сержусь, — кивнула я, потянулась за тостом. — Точнее, сержусь, но не за это!
— Господи, Слава! — чуть ли не взвыл Ладимир. — Я же просил прощения!
— За всё? — вкрадчиво поинтересовалась я.
— Я тебе ничего не сделал! Могу поклясться!
— Я не об этом! Кто обозвал меня распущенной толстухой, а?! Станти мне передал твои слова!
Интересно, почему мы с ним постоянно ругаемся?!
— Лад?! — угрожающе обратился к брату Адрей.
Ой, чего это Алила с Адреем так на нас смотрят? Что я такого ска… Ой…
— Лад, ты не хочешь объясниться? — ещё более угрожающе поинтересовался Адрей, но Лад только вытаращился на меня так, что стал похож на персонажа анимэ — те же глазищи в пол-лица:
— Это была ты?!
— А ты думал, ты один отвлекаешь Стражу Совета? — поинтересовалась я. — Просто у нас разные методы! В меру возможностей, так сказать…
Пару секунд Лад смотрел на меня, потом откинулся на спинку стула и рассмеялся:
— Слава, все мы воспринимаем окружающий мир по-разному. И тебя капитан отряда воспринял такой, какая ему больше нравилась. А я всего лишь мельком, чтобы он не успел заметить, заглянул в его мысли, и увидел образ, созданный его сознанием. А что касается твоих форм, то ты прекрасно сложена, мне нравится, — улыбнулся он мне.
Я смутилась и уткнулась носом в стол, точнее, в кружку.
— Молоко! — воскликнула я радостно (больше всего из-за возможности сменить тему). — Здорово!
— Какое варенье к тостам предпочитаешь? — поддержал меня Ладимир, пододвигая баночки.
— Эй! — завопила Алила, подскакивая. — А вы ничего нам не хотите объяснить, а?
— Да, — поддержал её Адрей. — Кажется, я далеко не всё знаю о твоих приключениях…
— Я потом расскажу! — выпалила я, панически дёрнувшись к ближайшей баночке. — А варенье я люблю любое!
— Так просто ты не отделаешься! — отрезала Алила, выхватывая из-под моей руки спасительную баночку. — А ну, рассказывай, что там произошло?!!
— Ничего особенного, Слава просто построила глазки Страже Совета, чтобы они отвлеклись от поисков парней Витора, — пояснил Ладимир.
Лучше бы он этого не делал…
— Какого чёрта! — взвился Адрей. — Я просил тебя о ней позаботиться, а её чуть не убили! Теперь оказывается, что вы использовали её, чтобы отвлекать Стражу Совета!
— Я её не использовал!
— Это была моя идея, — потянула я Адрея за рукав. — И всё удачно закончилось.
Адрей посмотрел на меня:
— Больше никогда не оставлю тебя на своих родственников! — он послал обоим по убийственно-тяжёлому взгляду. — Кстати, советую вам обоим убраться куда-нибудь, пока Стража не пришла искать Славу здесь.
— Не волнуйся, мы в состоянии о себе позаботиться, — холодно ответил Ладимир.
Братья обменялись не слишком приязненными взглядами. Весело, ничего не скажешь! А всему причиной — я!
— Ребята, не ссорьтесь, — жалобно попросила я. — Лад, правда, будет лучше, если вы уедете. Мне бы не хотелось, чтобы с вами что-нибудь случилось из-за меня! — я перевела взгляд на Алилу в поисках поддержки, и она неожиданно согласилась, беззаботно пожав плечами:
— Напрошусь в гости, осчастливлю кого-нибудь! Ты давай ешь, вам с Адреем тоже лучше тут не задерживаться.
Я расплылась в благодарной улыбке (и получила в ответ улыбку в духе "Ну ты же понимаешь, что ты теперь моя вечная должница!"), вздохнула и покосилась на Ладимира.
— Хорошо, — медленно кивнул он. — Я тоже найду, куда исчезнуть на несколько дней.
— Ну и славно, — я улыбнулась с облегчением.
— Славно то оно славно, — Алила скользнула ко мне, облокотившись на спинку моего стула и подозрительно на меня уставилась. — Ты вот только объясни мне, ладно Станти, но Адрей Маратра, он как оказался в одной постели с тобой?
— Это долгая история, — смущённо пробормотала я. А я-то думала, ты на моей стороне, предательница! Адрей ненавязчиво прокашлялся. Я почувствовала, что краснею: — Ты её не так понял!
— Угу, — отреагировал он, обнимая меня и заглядывая мне в глаза. — Ты ведь расскажешь мне всё по порядку, да? И кто ещё там посмел ухаживать за моей девушкой, кроме моего троюродного брата и хорошего друга?
Я чуть было не покосилась на его родного брата, но вовремя пресекла эту глупость. Ещё чего, сама разберусь с Ладом, ябедничать не привыкла, и они уже и так из-за меня ссорятся, а что будет, если… Нет, я из него эту блажь выбью! А то, ухаживать это у них называется…
— Да все, кому не лень, — фыркнула Алила в ответ на вопрос Адрея, быстро намазывая тост толстым слоем золотистого варенья. — Кстати, это тебе, — она протянула мне пачку конвертов.