Павел ничего не ответил, но я читала в его глазах, что он хочет о чем-то спросить.
— Понятно, — пробормотал он, хотя было ясно, что ни черта ему непонятно — Сегодня мне звонили из Австрии, — начал он, переходя к делу
— Шульберг? — уточнила я
— Да, его представитель. Они хотят, чтобы мы приехали в Вену.
Я удивилась.
— Зачем? Мне казалось, что все вопросы были решены еще две недели назад, когда они были в Москве.
— Что-то в нашем проекте их смущает, — сказал Павел и вздохнул — Хотят еще раз все обсудить. Но уже на своей территории.
— И когда мы должны там быть?
Павел откинулся на спинку кресла.
— Вольфганг сейчас в Японии, вернется через неделю, — ответил он — А так как переговоры вести нам нужно именно с ним, думаю, что в Вене мы должны быть недели через полторы.
— Ясно, — покачала я головой — Мне тоже лететь?
— А ты как думаешь? Естественно, лететь!
Ненавижу летать! Но по долгу службы приходится.
— Отлично, на какое число заказывать билеты и бронировать номер в отеле?
— Пока ничего не предпринимай, подождем, пока вернется Вольфганг.
— Хорошо. Еще что-нибудь?
Павел покачал головой.
— Можешь идти.
Я встала и направилась к выходу. У самой двери меня остановил его голос:
— Влада!
Я обернулась.
— Больше так не опаздывай.
Я кивнула и вышла из его кабинета.
Что ж, можно сказать, что все обошлось. Если бы, если бы… Это я только потом поняла, что когда Фортуна решила испортить тебе жизнь окончательно, ее не умаслить никакими подарками и сладкими речами. Она все равно сделает свое дело! Ко мне она сегодня, похоже, неровно дышала.
Едва я в обеденный перерыв все же добралась до Интернета и зашла на сайт, чтобы проверить-таки сообщения, дверь приемной решительно и без предварительного стука отворилась, и передо мной предстал бог Аполлон собственной персоной.
Я даже поморщилась от неудовольствия.
К сожалению, бог Аполлон принял образ человека, которого я просто терпеть не могла, но с которым мне приходилось общаться в силу некоторых обстоятельств.
Аполлона звали Кирилл Маврин. Младший братец Павла. Скандально известный на всю Москву журналист светской хроники, недавно вернувшийся из Америки. Сие событие произошло почти год назад, и именно столько мы с ним не можем найти общий язык, постоянно препираясь по поводу и без такового.
При виде меня хитрая ухмылка озарила красивое лицо, а глаза заблестели.
— Ой, ой, ой, кого я вижу! — воскликнул он и двинулся вперед с грацией тигра — Моя дорогая Владислава Андреевна! — он подмигнул мне — наглец такой! — и как ни в чем не бывало осведомился: — Я ничего не перепутал, именно так я должен тебя величать?!
Я стиснула зубы и прошипела:
— Была бы тебе благодарна, если бы ты вообще никак меня не величал!
Улыбка растянулась от уха до уха, демонстрируя все тридцать два зуба. Вот бы лишить его парочки!!
— Не светит мне благодарность, видимо! — сказал он насмешливо и наигранно вздохнул — Но ничего, переживу!
Я не успела даже придумать достойный ответ, а он уже навис надо мной, пытаясь заглянуть в монитор.
— А что это там у нас такое интересное показывают?!
Черт, как он так быстро оказался около моего стола?!!
Я быстро закрыла ссылку на сайт и устремила полный неприязни взгляд на Кирилла. Не хватало еще, чтобы он узнал, что я сижу на сайтах знакомств! Это же проблем не оберешься!!
— Маскируемся? — вздернув вверх брови, проговорил он и отошел от моего стола — Ну-ну…
Очень сильно мне не понравилось это его «ну-ну»!!
— И что же там было? Письмо от возлюбленного?! — поинтересовался он, направляясь к двери в кабинет Павла
— Не твоего ума дело! — отрезала я
Какого черта он тут вообще делает?!!
— Значит, точно письмо от возлюбленного! — сделал вывод он и снова улыбнулся
Мои руки сжались в кулаки. Вот бы запустить в него чем-нибудь тяжелым, чтобы стереть с лица эту гадкую улыбочку! И как его только женщины терпят? Говорят, у него их огромное множество.
— Пошел к черту!
— Как раз к нему и направляюсь, — коротко бросил Кирилл, улыбнулся широченной улыбкой и скрылся за дверью кабинет брата
Я вновь не успела ничего ему ответить. Вот черт! И почему за ним всегда оставалось последнее слово?!!
Раздраженная его появлением, я сидела и тупо смотрела в пространство. Представляю, что было бы, если бы он увидел сайт, на котором я сижу. Боже! Да его издевательствам конца и края не было бы видно!!
Что б его! И почему он зачастил сюда? Что у него дел больше нет?!
Я вновь вошла на сайт, ввела логин и пароль. Ожидая, пока ссылка откроется, то и дело смотрела на дверь кабинета Павла. Вдруг оттуда сейчас выскочит довольный Кирилл и, оттолкнув меня от компьютера, уставится бешеными глазами в монитор?!! А что? Вполне возможно…
Когда ссылка открылась, и я посмотрела на экран, то не могла поверить своим глазам.
У вас одно сообщение.
Черт, да этого просто быть не может!!
Наверное, удары моего глупого, на что-то надеющегося сердца оглушили меня, потому что всю окружающая действительность перестала существовать. Звуки, ощущения, восприятия… Все померкло. Осталась лишь эта надпись на экране монитора, так греющая душу.
Одно сообщение от… Странника.
Я чуть со стула не упала.
Дрожащими руками открыла сообщение.
Что там сказал Кирилл насчет письма от любимого?.. Кажется, это оно и есть…
Ромашка:Привет. Я тоже за интересное общение. Пообщаемся?))
Странник:Привет. Буду рад.
Минуту, две… или целую вечность, слившуюся в одно мгновение, я просто тупо смотрела на монитор. Буквы плясали перед глазами, расплываясь в серое пятнышко. Слова я осознавала с трудом. А поверить в них и вовсе не могла.
Да и как в такое можно поверить?!! Мне ответил не кто-нибудь, а Странник!! Мужчина, притягательнее которого я никогда не встречала в своей жизни! Упс, ошибочка… Притягательнее которого я никогда в своей жизни не видела.
Я моргнула несколько раз, чтобы проверить, что сообщение мне не приснилось, а потом тяжело выдохнула. Надо же, я даже не заметила, что задержала дыхание! Удивительная штука, правда? Бывают в жизни такие моменты, когда, даже при наличии огромного количества кислорода, понимаешь, что не можешь сделать ни единого вдоха! Определенно, я только что пережила один из таких моментов!
Чувствуя дрожь, пробежавшую по кончикам моих пальцев, я открыла страничку Странника и уставилась на его увеличенную фотографию.
Ну, как, как, скажите мне на милость, ТАКОЙ мужчина мог мне написать?!!
Но он написал. Ответил. Согласился пообщаться.
Чего мне еще не хватает?
Черт, может быть, поэтому люди и разбегаются от меня с поразительной быстротой? Потому что я всегда пытаюсь вникнуть во все с такой раздражающей щепетильностью, что нервы рвутся, не выдерживая атаки? Я теряюсь в догадках, строю предположения, обдумываю и осмысливаю, анализирую, словно проживаю все вновь, придумываю, что бы мне ответить, если подобное повторится. И все равно наступаю на одни и те же грабли. Прямо лбом в фонарный столб!
Проблема и заключается в том, что мне всегда и во всем хочется дойти до самой сути.
Черт, как в том стихотворении…
Почему я не могу быть проще?! Почему бы хоть раз в жизни не зацикливаться на том, почему, зачем и отчего, а просто… поверить в то, что все именно так, как я это вижу, а не так, как я думаю, это должно быть?!
Я нажимаю «Ответить на сообщение».
Руки дрожат, когда пальцы порхают по клавиатуре, но я ничего не могу с этим поделать. Сердце стучит так отчаянно, что я слышу только его глухие удары о свою грудную клетку, и мне кажется, что оно вот-вот выпрыгнет из груди и разобьется.
Холодок пробегает вдоль позвоночника извивающейся змейкой, когда я слежу за тем, как на экране компьютера появляется надпись:
Ромашка:Если честно, то не ожидала, что ты ответишь мне…
Может быть, стоит написать что-то еще?! А что еще? Я ведь действительно не предполагала, что он мне напишет. Пусть каким-то шестым или десятым чувством желала того, чтобы мне ответил именно он!
Несколько мгновений уходит на то, чтобы я, терзаясь сомнениями, тупо смотрела на экран, прожигая страничку взглядом. И еще несколько на то, чтобы унять дрожь в руках, которая вдруг стала совершенно неуправляемой. Ей Богу, нужно что-то с этим делать!
И именно в тот момент, когда я, наконец, отважилась на то, чтобы написать Страннику еще одно сообщение, я бессознательно поднимаю голову вверх и с ужасом вижу, что дверь кабинета Павла Маврина открывается, и из него, сияющий улыбкой от уха до уха, выходит Кирилл.
Нажимаю на спасительный красный крестик в правом углу экрана и закрываю ссылку. Не хватало мне еще, чтобы Маврин младший насмехался надо мной! Мне хватает и того, что он частенько стал наведываться к Павлу на работу, словно здесь ему медом намазано!
Поднимаю на Кирилла недобрый взгляд, словно стараясь прожечь его глазами. Было бы чем прожигать! Две темно-серые сощуренные в злом прищуре темные точки. Таких, как я, умопомрачительный Кирилл Маврин давит без особых проблем.
Он смотрит на меня совершенно спокойно и продолжает улыбаться. Во все свои тридцать два зуба. Клянусь, когда-нибудь он парочки из них точно не досчитается!
Он стоит в дверях, не отрывая от меня взгляда темно-синих глаз, которые недобро щурятся, а потом вдруг делает уверенный шаг ко мне, ленивой грациозной походкой приближаясь к моему столу. Опять же, словно тигр, крадущийся к своей жертве, медленно, но твердо и решительно. Стараясь запугать? Ха! Не на ту напал, голубчик!!!
Я сжалась лишь внутренне, и то лишь потому, что боялась, что он может заподозрить нечто неладное в моих сидениях в интернете, внешне же я напыжилась и встретила его насмешливый взгляд своим равнодушным и словно кричащем: «Ну, что тебе от меня надо?!».
Когда Кирилл поравнялся с моим столом, я невольно все же откинулась на спинку стула и сжала руки в кулаки, сдерживая трясущиеся пальцы.
О, ужас! Магия его притягательности, кажется, начала захватывать в плен и меня!!!
Нужно было сесть ровно или даже встать, чтобы смотреть на него не снизу вверх, а хотя бы глаза в глаза, доказывая тем самым и ему, и себе, что я его ничуть не опасаюсь, но я осталась сидеть на месте, прекрасно осознавая, что не смогу стоять на ставших ватными ногах и при этом отвечать Кириллу колкостью на его колкость.
Кирилл же чувствовал себя хозяином положения, впрочем, как всегда. Он подошел ко мне, наклонился над столом, заглянул в монитор и протяжно выдохнул. Его брови разочарованно приподнялись вверх.
— Что, закончила строчить письмо своему любимому? — спросил он и устремил глаза на меня
Раньше я никогда не находилась с ним так близко. В каких-то сантиметрах от него!! Раньше я и не догадывалась, насколько он красив! Эти темно-синие глаза, как ночное небо, прямой нос и упрямый подбородок, губы с полной нижней губой, смешливо растягивающиеся в улыбку….
О чем я думаю?
— Тебя это не касается! — выдавила я из себя сквозь зубы
Он бросил быстрый взгляд на часы на левой руке, поцокал языком и проговорил:
— Ну, да… Еще время обеденного перерыва. Можешь еще поболтать со своим ненаглядным, Пашка тебя за это не уволит! — он вновь посмотрел на меня, не отойдя от стола ни на сантиметр
Я уставилась на него, мысленно приказывая ему уйти. Но он стоял, словно не слыша моего приказа.
Не выдержав его внимательного взгляда глаза в глаза, бросавшего мне вызов, я выпалила:
— Ты так и будешь здесь стоять?!!
Он казался искренне озадаченным.
— А что, мне нельзя посмотреть?!
Руки так и чесались, чтобы ему врезать!!
— Что, ты меня с ним даже не познакомишь? — невинно осведомился он
— Во сне! — процедила я сквозь зубы
Такие манящие губы расплылись в плутовской улыбке, а в глазах заплясали веселые бесенята. Кажется, именно они будут отплясывать сумасшедшую джигу у меня на похоронах, когда Кирилл Маврин доведет меня до гробовой доски!!!
Он наклонился ко мне еще ближе, и я почувствовала аромат его парфюма вперемешку с ЕГО неповторимым запахом. Воздух стал давить на мои легкие свинцом.
Почему я не включила кондиционер? Так душно, так нестерпимо жарко вдруг стало! Жар поглощает меня в себе, растворяя в своем бешеном огне. И так мало воздуха, так мало! Нечем дышать…
— А я уже являюсь к тебе во снах? — с хрипотцой в голосе проговорил Кирилл
У меня задрожали колени и вспотели ладони.
И почему он так действует на женщин? Даже я почти потеряла разум!
— Да! — сказала я, глядя ему в глаза — В моих самых страшных кошмарах!
Его губы дрогнули и изобразили саркастическую ухмылку. Он наклонился еще ближе, а я вжалась в спинку кресла так сильно, что каждой косточкой почувствовала ее твердость.
— А ты меня не обманываешь, Владислава Андреевна? — произнес он томным голосом
Черт, что он творит? Что от меня надо?!!
— Нет! — выкрикнула я и, не выдержав его близости, стремительно вскочила с кресла и метнулась в сторону, подальше от Кирилла
Он рассмеялся легким, негрубым смехом, облокотился о стол руками, а потом, словно оттолкнувшись от него, отошел прочь. Он обернулся ко мне с улыбкой на губах.
Этот человек вообще умеет не улыбаться?!!
— Хорошо, — проговорил он тихим голосом — Придется тебе поверить…
Он сказал это так, словно делал мне одолжение и соглашался с тем, что я говорила, просто из чувства жалости над моими бесплотными попытками что-то возразить. Естественно, он был уверен, что является мне во сне! А кому он может не явиться, скажите на милость?
Я молчала не зная, что сказать, а он двинулся вперед по направлению к двери. Неужели решил сделать мне одолжение и сам подумал убраться отсюда до того, как я не выдержу и вытолкаю его в зашей?
В самых дверях он остановился
— Тогда я буду ждать нашей встречи в твоем следующем кошмаре, — томным голосом проговорил Кирилл, глядя на меня очень пристально — И постараюсь превратить его в незабываемое сновидение.
Я открыла рот, чтобы возмутиться, но поняла, что слова замерли на губах, словно застряли в горле, где-то в самой глубине моей души. Я лишь тупо смотрела на то, как бесенята в темно-синих глазах прыгают от радости и пританцовывают от удовольствия, наслаждаясь видом моей растерянности.
А Кирилл, не произнеся больше ни словечка, вышел вон, даже не попрощавшись.
Я тут же упала в кресло, осознав, что ноги меня вообще не держат. Голова просто раскалывалась. Я совершенно не понимала Кирилла и не могла объяснить его поведения.
Что значат все его замечания и комментарии?
Мой разум отказывался что-либо понимать, блокировал даже попытки сделать это. Ступор — вот то состояние, в котором я пребывала в течение последующих рабочих часов.
Словно в полной отрешенности от всего окружающего мира, я шла домой. Когда же поужинала и села за компьютер проверить сообщения, то почти забыла о том, что должна бы находиться в прострации. На место непониманию поведения Кирилла Маврина пришли нервные импульсы, окутавшие мое тело плотным кольцом и окружившие со всех сторон от неизвестности — написал мне Странник или же нет.
Я дошла до того, что даже скрестила пальцы, надеясь на удачу, почти умоляя Всевышнего о том, чтобы ОН мне ответил. А когда увидела на экране монитора надпись «У вас одно сообщение», чуть не запрыгала от радости.
Одно сообщение от Странника.
Эта фраза грела глаза, как солнечные лучи грели землю. А уведомление, что Странник сейчас on-line, заставило мое сердце остановить биение, а потом ускорить его до бешенного сумасшедшего стука, отдававшегося даже в ушах.
Трясущимися руками я открыла сообщение.
Ромашка:Если честно, то не ожидала, что ты ответишь мне…
Странник:Если не ожидала, зачем же тогда писала?!!
Я замерла не в силах пошевелиться. Что-то словно надломилось во мне.