Девочка с характером! И не скажешь, что нежная маленькая Ромашечка! Но это даже к лучшему. Не придется скучать на этом чертовом сайте!!
Странник:Можно было бы и повежливее… Училки должны быть толерантными ко всем.
Отправив сообщение, я набрал еще одно и отправил его следом.
Странник:Особенно к плохим заносчивым парням наподобие меня!!))))
Ну, моя дорогая Ромашка, что ты скажешь на это?!!
С нетерпением, граничащим с бешеным желанием узнать ее ответ, я уставился на экран. Даже дорогой ирландский портвейн, который я подготовил именно для того, чтобы скоротать время на сайте и просто не свихнуться, был забыт и отставлен в сторону.
Какой к черту портвейн, когда тут разворачивается ТАКОЕ?!!
Пришло сообщение, и я уставился на экран.
Первоначальный шок очень быстро сменился удивлением. А удивление — противным чувством, которому я и названия не могу дать. Словно меня вываляли в грязи.
Ромашка:Ничего себе!!! Словечко откопал!! Толерантными. Где же ты его нашел, умник? В Большой Советской Энциклопедии?!
Вот тебе и раз!! Сели в лужу, мой дорогой Странник. Поздравляю со столь знаменательным событием! Когда в последний раз ты вот садился в лужу?! Ты можешь вспомнить?! Нет?! Так в этом-то и дело! Потому что ТАКОГО никогда и не было!!
Ромашка:И кстати, с чего ты взял, что я училка? Мы же вроде выяснили, что это не так.
Странник:Да, ты не училка. Ты — заноза в заднице.
Ромашка:Это мы тоже выяснили. Как и то, что мы, оказывается, соседи.
Если сказать, что она послала меня в нокаут, значит, ничего не сказать! Да я просто развалился перед ней, брошенный одной левой на лопатки и лежавший не в силах пошевелиться.
Странник:Ромашка… Ромашка… Какая ты к черту ромашка?!! Ты самая настоящая колючка!!
Ромашка:Так это комплимент, дорогой мой!
Черт возьми!! Она еще и издевается!! Посылает мне мой же собственный ответ!
Определенно, общение с ней на этом сайте не будет скучным! Переживал больше.
Странник:Ну, если недостаток можно посчитать комплиментом!!
Я улыбнулся. Что ты на это скажешь?!
Но говорить она, похоже, ничего и не собиралась, потому что ответ от нее не приходил.
Я взглянул на монитор. Около Ромашки горел зеленый значок, указывавший на то, что она в сети.
Почему же она тогда ничего не отвечает?! Я уже успел понять, что медлить с ответом не в ее правилах. Она лучше сначала напишет, а потом уже подумает, стоило ли это писать. Но сейчас почему-то молчит…
И именно в тот момент, когда я уже собирался спросить ее, не обиделась ли она на меня, сообщение от нее все же пришло.
Ромашка:Я не колючая.
Словно камень упал у меня с души. Я даже вздохнул с облегчением. И тут же на себя обозлился. С какой это стати меня должно волновать, обиделась она или нет?
Странник:Так и я не бездельник и не такой уж плохой парень. Если внимательно приглядеться!
Ромашка:Чего я сделать не могу, потому что мы даже не знакомы!
Я застыл, глядя на монитор. Что-то шевельнулось в душе, что-то отозвалось во мне звонким голосом.
Я не хотел этого писать. Честно, не хотел. Но пальцы сами проворно забегали по клавиатуре, выводя сообщение. Я не хотел его отправлять, но…
Странник:Хочешь познакомиться?
Ромашка:Нет.
Сам не знаю, что я почувствовал, когда увидел ее ответ. Облегчение? Или разочарование?!
Что за бред!! Конечно же, я рад!! Я не собираюсь с ней встречаться. Вообще ни с кем с этого сайта я встречаться не собираюсь!!
Тогда почему сердце сжалось и дрогнуло, когда я увидел ее простое, совершенно обычное «нет»?!! Его стоило ожидать. Это был самый разумный ответ, который можно было бы дать на такой вопрос. И она ответила правильно. Совершенно правильно.
Дело лишь в том, что мне никогда не отказывали, отказывал всегда лишь я. С кем встречаться, а с кем нет. Кого приглашать на свидание, а кого удостоить лишь кивком головы в знак согласия о том, что готов провести с ней время. Кого бросать, а кого заносить в черный список. С кем оставаться друзьями, а кого заносить в блокнот, как заклятых врагов.
Я выбирал. Я решал. Я бросал. Я отказывал.
Так было всегда. И никогда — иначе.
Но реальность — это одно. А общение по интернету — другое. Тут и сравнивать не стоит. Никто не знает — и Бог даст, не узнает никогда! — что я «зависаю» на этом сайте!
У меня была целая куча сообщений от самых разнообразных девиц. Одна краше другой. Словно они мне были нужны со всей своей красотой и предложениями о встрече! Любую из них я мог получить и без всяких сайтов знакомств. У меня с этим никогда не было проблем. И встречи я всегда назначал сам. Какой ты к черту мужчина, если женщина зовет тебя на свидание?! Мне не нравилось быть добычей. Ой, как не нравилось. Поэтому я так упорно противился регистрации здесь. Ведь регистрация мгновенно превращала меня в жертву для какой-нибудь очередной старой девы или девицы, ищущей развлечения на стороне. А мне ТАКИЕ были не нужны. Зачем? Если их и в реальной жизни было хоть отбавляй?!
Я продержался всего несколько дней на сайте знакомств, так никому первым и не написав, но уже получил огромное количество «откликов». Сомнительные приглашения, нескромные предложения, нелепые признания, глупые подмигивания…
Все эти «отклики» были успешно перенесены в «Корзину» и счастливо удалены.
Все — кроме одного. Сообщения Ромашки.
И вовсе не потому, что она мне приглянулась, совсем наоборот. У нее и фото-то не стоит, просто… ромашка вместо фотографии. Поддерживать имидж, так поддерживать его до конца.
Я не отправил ее в «Корзину» вслед за ее предшественницами лишь потому, что просто тупо не успел ее удалить… Пришлось отвечать на сообщение.
А когда мы оказались одновременно в сети, вечер, обещавший мне скуку и однообразие, мгновенно стал светлее и ярче за нашей перепиской.
Мы спорили. Мы отчаянно спорили!!
Со мной мало кто спорил. Потому что мало кому удавалось переспорить. А она спорила. Да еще с таким остервенением, словно это было делом ее жизни.
И мне это до чертиков нравилось. Я просто балдел от нашего общения.
До того момента, как она сказала, что не хотела бы со мной встретиться.
Это задело. Сильно. Ударило прямо в сердце. Меня словно ткнули пинком под зад и пожелали счастливого пути в полете. Резко и неожиданно. Выбили почву из-под ног.
Пусть это и глупо, но стало даже как-то обидно. Непривычно, это точно.
Странник:Тогда незачем говорить всякий бред!!
Может быть, и грубо, но сейчас я не мог по-другому. Мне нужно было ответить грубо!! Я нуждался в этом! И кроме того, ни на что кроме грубости я сейчас не был способен.
Ромашка:А я бред и не несу! Это ты!
Странник:Я? Ничего подобного!!!
Ромашка:Это ты так думаешь!
И что это значит, черт возьми?!!
Я не успел и ответ толком придумать, как от нее пришло еще одно сообщение.
Ромашка:Если не хочешь общаться, так сразу и скажи, нечего тянуть кота за хвост и искать поводы, чтобы распрощаться!
Странник:Кажется, что это не я, а ты не хочешь общаться!
А я что, хочу?!!
Странник:Мне так вообще все равно!!
И почему она ничего не отвечает?!
Странник:Что ж, ты струсила, как я понимаю? Молчишь, молчишь…
И тут я додумался взглянуть на значок около рамки с фото. Он горел красным.
Вышла из сети.
Я подавил вздох разочарования.
Ну, я и придурок! А раньше не мог посмотреть, на сайте она или уже ушла?!!
Пришлось отправить еще одно сообщение. Псих. Четыре сообщения подряд, это вроде как перебор… Особенно для человека, который не хочет ни с кем общаться на этом сайте.
Странник:Извини, не заметил, что ты ушла. Поговорим потом?!
Зачем я написал этот вопрос, я и сам не понял. А времени на то, чтобы подумать мне не представилось, потому что звонок мобильного телефона почти вынудил меня отправить сообщение.
Я вышел с сайта вслед за Ромашкой и потянулся за телефоном.
Не глядя на дисплей, нажал на «Принять вызов».
— Маврин! Слушаю!
— Кирилл? Это я.
Я мысленно застонал и откинулся на спинку кресла.
Это называется, беда пришла, откуда ее не ждали!!!
— Да, мое солнце.
— Ни о чем не хочешь поговорить?!
Я закрыл глаза.
— А стоит? Слушай, а тебе спать не пора?!
— Очень смешно!
Та-ак… о чем пойдет разговор, и гадать не стоит… Когда она говорит ТАКИМ голосом, всегда нужно ждать неприятностей. Больших неприятностей. Просто ОГРОМНЫХ неприятностей!!!
— Ника! — предупреждающе произнес я
— Кирилл! — мне в тон ответила она
Я застонал и схватился за голову.
— О чем ты хочешь поговорить? — спросил я, отлично зная, что она мне ответит
На том конце — тяжелый вздох. Ника нервничает.
— А будто ты не знаешь! — воскликнула девушка
Лучше бы я не знал!
— Догадываюсь, — сухо проговорил я
— И когда же мы с тобой встретимся? — последовал очень настойчивый вопрос
Я вновь мысленно застонал. Иногда Ника могла быть очень настойчивой и надоедливой до чертиков. Когда этого хотела. А сейчас она, как назло, ОЧЕНЬ этого хотела!
И прежде чем я успел приоткрыть рот и хотя бы попытаться что-то сказать, она меня вновь огорошила:
— Ты обещал прийти еще вчера! Но почему-то мы с тобой так и не встретились!
Я почти явственно видел, как ее глаза подозрительно прищурились. Я видел и ее пухлые губки, сейчас плотно сжатые в линию. И брови, взлетевшие вверх. И даже насупленный в недовольстве носик.
Она злится. Ну, естественно, она злится!
Я действительно обещал, что приду… Вчера. Но не пришел. Потому что прекрасно знал, чем мне сулит этот приход. Отчаянной пыткой всеми известными палачу методами. А инквизитором выступила бы сама Ника. Очень кровожадным инквизитором, надо заметить. Поэтому я решил не лезть на рожон, не искать приключений на свою пятую точку и не подвергать себя изощренным пыткам. Проще говоря, я сбежал. А точнее — вообще не пришел.
Я даже не считал себя трусом, потому что, когда дело касалось Ники, я изменял всем своим принципам, которые отстаивал так отчаянно и самозабвенно, и шел на такое, о чем даже и подумать мне раньше было смешно. Но Ника умудрялась перевернуть с ног на голову весь мой рациональный мир. Потому что мой рациональный мир она считала хаотичным и совершенно бессмысленным.
— Ника…
— Ничего не говори! — перебила меня она — Я знаю все, что ты мне скажешь!
— Да? — спросил я упавшим голосом
— Конечно! — очень самоуверенно звучит — Я же вижу тебя насквозь!
— Когда это ты успела?! Я всего год в России!
— Можно подумать, что тебя не было вечность!
И что ей ответить?! Ни черта не знаю.
— Кирилл, — услышал я предупреждающий и словно угрожающий голос — Давай с тобой договоримся…
— Та-ак… Тпру… — перебил я и приподнялся в кресле, усаживаясь удобнее — Попридержи лошадей, мое солнце! В прошлый раз, когда ты просила меня с тобой договориться, ни к чему хорошему это ни привело!
Я почти видел, как ее глаза широко распахиваются, а губки складываются бантиком в немом изумлении.
— Ни к чему хорошему? — воскликнула она
А вот тут в пору было возмущаться мне.
— А что, у тебя есть возражения?!!
Возражения у нее, конечно же, были. Просто она решила о них промолчать.
— Ты сам все это затеял, если помнишь, — напомнила она мне почти спокойно
— Но придумала всю эту… чушь!!! именно ты!!!
— Я?!!
Кажется, она искренне удивлена?! Ничего себе!
— Ну, да… — проговорила она через мгновение совершенно без эмоций — Может быть, и я…
— Может быть?!!
И тут она стала сдаваться.
— Ну, хорошо. Я все это затеяла, — сказала она, соглашаясь
Но когда я уже осмелился вздохнуть с облегчением, она вновь поставила меня на место:
— Но ты-то принимал во всем непосредственное участие!!! — заявила она резко
Я даже подскочил в кресле от неожиданности.
— Я?!!
— Ну, не я же!!!
— А кто?!
— По-моему, это очевидно, — проговорила девушка тихо — Ты, конечно же.
И почему я не могу послать ее к черту и бросить телефон в стену?!!
Совесть не позволяет…
И почему эта гребанная штука, которая не заявляла о себе годами и не затрагивала моего очерствевшего сердца, решила всплыть на поверхность именно сейчас?!! В присутствии Ники?! Именно СЕЙЧАС?!!!
— Я надеюсь, ты Паше не говорила… о нашей договоренности? — проговорил я сдержанно
— Нет, — ответила девушка — А что, надо было?
— Нет!!! Ты что?!! — взревел я, словно сумасшедший
Не хватало еще, чтобы брат был в курсе моих с Никой дел! Вот он обхохочется, даже слюной изойдет от смеха. Уже представляю его лицо, корчащееся в гримасах непрерывного хохота. Противно до дрожи.
— Слушай, мы же договорились, — произнесла Ника — Никому ни о чем не рассказывать!
Она замолчала на мгновение, но я услышал ее немое «но», и внутренне весь напрягся. Не зря.
— Но… ты же понимаешь, что я могу нарушить нашу… договоренность? — проговорила она приторно-сладким голоском.
Мне захотелось ее придушить. Черт, где девчонка научилась шантажу?!!
— Если ты ее нарушишь, — добавила она тихо
— Я ничего не нарушал, — попытался возразить я
— А кто вчера отлынивал он встречи?!!
И что ей на это ответить?!!
— Давай… вновь договоримся, — предложила она
— О чем? — устало спросил я
— Ты приходишь завтра, мы беседуем… на тему, тебе прекрасно известную…
— И ты наконец, понимаешь, что глупее поступка мы не совершали? — договорил я за нее с надеждой
Ника даже фыркнула.
— Нет, естественно!! Мы будем думать, что делать.
— А что, здесь надо что-то делать? — насупившись, спросил я
— А ты считаешь, что не надо?! — возмутилась Ника
Я считал, что я сошел с ума, когда с ней согласился. Вот это — истинная правда. Тут и угадывать не надо.
— Ты что, полагал просидеть как пень, палец о палец не ударив?!
Да, я именно это собирался делать. И Ника прекрасно это поняла. Сразу же меня раскусила.
— Ты знаешь, как я к этому отношусь, — сказал я совершенно серьезно
— Но мы договорились! — напомнила Ника — Поэтому, будь добр, исполни все, как надо.
— Где ты научилась этому? — спросил я вдруг
— Чему? — удивилась она
— Так грамотно вести переговоры!
Ника звонко рассмеялась.
— А я тебе разве не говорила, у меня просто гениальный отец!!
— Да уж…
— Жду тебя завтра у нас! — сказала она — И без опозданий, пожалуйста, — добавила она с акцентом — И бежать тоже не пытайся. Этот номер больше не пройдет! А-то разозлюсь, и все папе расскажу!
Я почти видел, как она показала мне язык.
— Пока, Кирилл.
— Пока…
Находясь словно в тумане, я отключился и бросил телефон на стол. Я откинулся в кресле и закрыл глаза.
Только Павла мне и не хватало для полного счастья в этом деле.
* * *
Я не плакала. Черт, да я уже забыла, когда плакала в последний раз!!
Тогда, когда парень, в которого я была влюблена в школе, при всех заявил, что я за ним бегаю, а он не отвечает взаимностью и никогда не ответит? Я смущалась, тупила глаза под внимательными взглядами одноклассников, краснела от их язвительных замечаний, но… молча сносила обиду. Я даже слова не проронила! Я при них не плакала. Я вообще никогда не плакала на публике, чтобы кто-то еще кроме меня видел мои слезы. Зато ночью я рыдала в подушку, заливаясь слезами. Мне горько и обидно. Но об этом никто так и не узнал.
Нет, в последний раз я плакала тогда, когда моя родная сестра Илона переспала с моим женихом.
И это стало тем переломным моментом в моей жизни, после которого начинаешь делить жизнь на «до» и «после». Предательство людей, которых я считала неспособными на это.
Как сейчас помню тот день. Совершенно банальная история. Помню, как прихожу домой из института, меня отпустили раньше из-за плохого самочувствия. Поднимаюсь по лестнице, захожу в квартиру… Прохожу в комнату… и вижу их сплетенные на постели тела. Он сверху, отчаянно работает задом, а сестра стонет, как сумасшедшая. Вначале тупо смотрю на представшую перед моими глазами картину, даже дышать забываю. Просто тупо смотрю. Время словно остановилось в этот момент, уже ничего не вижу. А потом, когда до меня, наконец, доходит весь ужас происходящего, я еле сдерживаюсь, чтобы не закричать. От омерзения, охватившего меня. Отворачиваюсь от них, прислоняюсь горячим лбом к стене, дышу так, словно у меня есть последний шанс на вдох и другого не представится. Я выбегаю из квартиры в морозные объятья февраля, без шапки и без куртки… Бреду по каким-то переулкам, захожу в подворотню, прижимаюсь к холодной кирпичной стене и позволяю себе поплакать. Громко, не стесняясь, в голос…