Лена стояла спиной к Лидии Максимовне, расставляла посуду на верхние полки шкафчика, но отчего-то напряглась, когда та тихонько кашлянула, словно привлекая ее внимание.
Напряжение прошлось вдоль тела оголенным проводом, пронзая насквозь каждый миллиметр кожи, натягивая его, как струну.
- Лена, девочка моя, - проговорила Лидия Максимовна заботливо. – У вас с Максом ничего не случилось?
Лена вздрогнула от этих слов, хотя и ожидала чего-то подобного. Передернула плечами, облизнула пересохшие вмиг руки, на мгновение закрыла глаза. И поблагодарила Бога за то, что сейчас стоит к Лидии спиной, и та не может прочитать, что она чувствует, по ее лицу.
- Нет, с чего вы взяли? – проговорила она, стараясь придать голосу былую веселость. – У нас все хорошо.
Когда говоришь таким тоном, словно каждое слово, как очередной шаг по битому стеклу, кто тебе поверит?! Уж точно не учитель русского языка и литературы с многолетним стажем, задача которого как раз читать по лицам и голосам! Лене не удалось бы обмануть свекровь, даже если бы она этого захотела.
Лидия молчала некоторое время. Словно не хотела давить, просила поделиться своими печами без натиска и нравоучений, пустых слов о том, что делать, и как лучше. Она просто ждала. И Лена спиной чувствовала на себе ее напряженный взгляд.
Лена не позволяла себе расслабиться. И тут…
- Я тебе не верю, Леночка, - проговорила Лидия тихо.
Лена сглотнула, стиснула зубы и закрыла глаза, наклоняясь над столом, словно удерживаясь за него, как за единственную опору. Ноги могли подвести ее, став ватными, она это знала.
И почему же она не может врать с достоинством, так, чтобы поверили, что она говорит правду?!
Лена услышала тихие шаги за своей спиной. Хотела взмолиться, чтобы Лидия не подходила, но не смогла, из горла не вырвалось ни звука.
- Как только вы вошли, я поняла, что что-то произошло, - проговорила Лидия.
Лена закусила губу.
ЧТО-ТО произошло уже девять лет назад.
Все началось еще тогда. А продолжалось сейчас. Как в кошмаре.
- Девочка моя, - услышала она голос Лидии за своей спиной. – Я же вижу, что что-то произошло!
Лена вздрогнула, как от удара, почувствовав прикосновение теплой руки к своему плечу.
- Это… из-за прошлого? – тихо спросила свекровь, поглаживая девушку по плечу. – Да?
Как бы Лене хотелось сейчас исчезнуть! Раствориться в воздухе, превратившись в дымку! Просто забиться в угол и ждать там, пока ее не оставят в покое.
Как больно! Воздуха мгновенно стало мало.
Как больно вспоминать! Как больно переживать все вновь! Как больно… жить рядом с любимым человеком девять лет и знать, что на то была воля судьбы, а не его собственное желание!
- Леночка, - позвала Лидия, обхватывая девушку за плечи, трясущиеся от рвущихся рыданий. – Лена! – сказала она громче и повернула ее к себе, вынуждая посмотреть себе в глаза. Поймав растерянный взгляд темно-карих глаз, она твердо, выделяя каждое слово, произнесла: - Пора забыть то, что было! Слышишь?! Пора забыть!
Лена все же не сдержалась. Губы предательски задрожали, и из глаз ринулись горькие слезы.
- Нет… - прошептала она, всхлипывая. – Он никогда не забудет…
- Девочка моя! – воскликнула Лидия Максимовна, прижимая Лену к себе, укачивая ее, как ребенка. – Леночка…
- Он никогда не забудет! – прорыдала Лена, не сдерживаясь, прижимаясь к свекрови все сильнее, а потом тихо добавила: - И не простит.
- Объяснишь, что с тобой творится в последнее время?! – с ходу выпалил отец, едва они оказались в его кабинете.
Максим не успел и шага ступить, уставился на него с непониманием в глазах.
- О чем ты?
Александр Игоревич подошел к нему вплотную.
- Прикрой дверь! – сказал он и, Макс исполнил просьбу.
- Я о тебе и твоем отношении к Лене, - проговорил отец, подходя к столу.
Макс помрачнел, губы сжались в плотную линию.
Вот о чем, о чем, а об его отношениях с Леной он говорить не желал! Это его дело! Его и Лены. И больше никого касаться не должно! Касалось девять лет назад, а теперь – уже нет.
Максим прошел вперед и остановился в центре комнаты, не глядя на отца, смотрящего на него в упор.
- У нас все хорошо, - выдавил он из себя. – Что тебя волнует?
- Почему ты запретил ей приехать к нам погостить? – напрямую спросил отец
Макс засунул руки в карманы брюк. Вот так и знал ведь, что припомнит он ему это!
- Она нужна мне в городе, - он сделал несколько шагов в сторону, словно стараясь найти уголок, где можно было бы спрятаться от этого пугающего чувства страха оттого, что отец обо всем догадается. - У нас благотворительный вечер в следующую субботу!
- Тогда после этого твоего вечера! – упорствовал отец, не желая отступать. – После у тебя никаких вечеров нет в планах?
Руки Макса сжались в кулаки, а на скулах заходили желваки.
Какого черта отец вообще затеял этот разговор?! Неужели неясно, что он никуда не отпустит Лену без себя?! Что тут непонятного?! Не хочет он этого! А вот почему не хочет… Это уже другой вопрос.
И Макс помрачнел от мыслей, захвативших его в водоворот.
- Скажи лучше прямо, что не хочешь отпускать ее от себя и на шаг! – воскликнул вдруг отец.
Максим мгновенно устремил взгляд на отца. Глаза сузились, в уголках губ появились морщинки. Он сильнее сжал руки в кулаки.
Нет, это не так! Кричало что-то внутри него! Рвалось наружу, выплескиваясь из него потоком бранной ругани и неконтролируемой злости. Не так!
Хотелось доказать не только отцу, но и всему миру… Что?! Что доказать, черт возьми?!
- Я могу! – сквозь зубы выдавил Макс.
Колесников-старший уставился на него.
- Можешь, - согласился Александр Игоревич. – Но не хочешь!
Макс буквально взревел. Ярость загорелась внутри огненным пламенем, раскаляя дотла всего его. Синие глаза превратились в черные точечки, брови сошлись на переносице. Он тяжело задышал. Из горла не сорвалось ни слова.
Сейчас ему больше всего на свете захотелось разнести все в пух и прах! Руки так и чесались съездить кому-нибудь по физиономии. А рядом, как назло, только отец, провоцирующий его своим прямым взглядом в упор и выражением чертового понимания всего, что с ним творится, на лице!
Макс заметался по кабинету, как тигр в клетке, удерживая руки в карманах брюк, чтобы ненароком не разбить что-нибудь. Не глядя на отца, не желая что-либо отвечать ему. Правду или ложь… Неважно!
Он просто не желал об этом говорить, вот и все!
Только бы сдержаться! Только бы сдержаться!
- Я жалею, что заставил тебя это сделать, - проговорил вдруг отец с тяжелым вздохом.
Макс резко остановился и, тяжело дыша, пропыхтел:
- Что сделать?
- Заставил тебя жениться.
Макс поджал губы и, как ни странно, стал остывать.
Девять лет назад, он бы подтвердил слова отца. Сказал бы, что да, зря!! Что он испоганил всю его жизнь, послал к чертовой матери все его мечты и надежды, отнял у него право выбора, заставил его подчиниться обстоятельствам. Дважды!
Но сейчас… Сейчас это уже…
- Теперь это уже неважно, - проговорил Максим, поворачиваясь к отцу спиной. Чтобы тот не увидел странного блеска в глазах, полыхнувшим синим пламенем?
- Ты делаешь ей больно, - тихо проговорил Колесников-старший и посмотрел на сына.
О ком говорит отец, можно было и не угадывать.
Макс поморщился.
- Нет.
Александр Игоревич двинулся на него.
- Да что я говорю, - проговорил он, сведя брови. – Ты сам себе больно делаешь!!
Макс молча смотрел на него, сжав зубы. Слова отца, словно ножи впивались в сердце. Вновь бередили те раны, которые, он думал, уже залечило время. Неужели девяти лет оказалось недостаточно?!
Макс раздраженно повернулся к нему спиной, сдерживая себя, чтобы не закричать.
Не собирается он слушать эту чушь! Отец ничего не понимает! Никогда не понимал! И сейчас не должен… не имеет права просто…
Александр Игоревич приподнял подборок и заявил:
- Ты просто не хочешь признавать очевидного!
Максим резко повернулся к нему, пронзил его глазами.
- И что же ты понимаешь под очевидным?!
Они так и стояли, глядя друг на друга, испепеляя друг друга этими взглядами, возможно, но, не отводя их. Два упрямца, два привыкших подавлять мужчины, два меча, скрестившихся в бою.
Александр Игоревич тяжело вздохнул и сказал:
- Ты уже не сможешь ее отпустить, - не отводя взгляда от глаз сына. - И это ненормально, Макс.
Максим поджал губы, стиснул зубы. Не сдержался, чертыхнулся в голос, громко и грубо.
Грудь сковало злостью. На отца, на самого себя. От бессилия. От осознания правоты отца во всем.
Макс наклонился вперед, словно нависая над отцом неприступной скалой, с диким желанием в груди доказать ему СВОЮ правоту!
- Я смогу! – сказал, словно выплюнул он, и резко, обернувшись, двинулся к двери. - Смогу, ясно?! - у двери он вдруг остановился, задумчиво посмотрел на отца в упор. – И ты прав, не нужно мне было жениться… Но раз уж я женат… - он не договорил, но эта недосказанность была яснее и понятнее любых слов. И ему самому, и Александру Игоревичу.
Макс наклонил голову и посмотрел в пол.
- Зря ты затеял этот разговор, он ничего не меняет, и ты это понимаешь, - проговорил он, поднимая глаза на отца. – И я смогу обойтись без нее, если захочу! – сказал он твердо, с какой-то слепой уверенностью и затаившейся в голосе злостью и раздражением, и вышел из кабинета, хлопнув дверью.
Александр Игоревич закрыл глаза и покачал головой.
- Не сможешь… Потому что не захочешь никогда.
3 глава
«Не вернуть, не исправить хотя бы на миг Недопитую грусть позабытых ночей. В страшной жизни один несмолкаемый крик - Непонятной любви пересохший ручей!»
Елена Горина
Макс злился на отца. Очень сильно. Даже больше, чем просто очень сильно. По правде говоря, так он не злился на него с того самого года, девять лет назад, когда тот заставил его жениться на Лене!
И эта его злость также не могла сравниться с той, что он чувствовал тогда! Ни на долю!
Черт! Сейчас было гораздо… хуже! Да, именно хуже. Чертовски плохо! Так плохо, что хотелось пойти и с кем-нибудь подраться! Или напиться до мертвецкого состояния! Чтобы слова отца, точно острые кинжалы, отравленные истиной, не врезались в его плоть, разъедая и уничтожая его. Всего его. Разбивая вдребезги все его принципы и убеждения. Вновь вынуждая его падать ниц перед обстоятельствами!
Еще раз! Он не мог допустить это еще раз!
И он не мог смириться с тем, что отец… был прав.
Боже, как он был прав! Даже тошно становилось!
Макс провел дрожащей рукой по волосам, глубоко вздохнул и закрыл глаза.
Хотелось вообще исчезнуть. Просто раствориться в неизвестности, и все! Никаких правил, никаких требований, никакого подчинения обстоятельствам, никакой боли…
Макс распахнул глаза и сделал пару шагов в сторону, застыл, засунув руки в карманы.
Черт, отец заявил, что он причиняет Лене боль! Боль!
Макс стиснул зубы.
Да что он вообще понимает в том, что такое боль?! Какого хрена он в этом смыслит?!
Она ЕГО разъедает каждый день! Каждый гребаный день, когда он сидит в своем кабинете и, как придурок, смотрит на телефон, ожидая часа, когда уже можно будет позвонить жене и узнать, где она! Спросить, как у нее дела. Просто для того, чтобы узнать, что с ней все в порядке. Чтобы голос ее услышать!
Макс чертыхнулся сквозь стиснутые зубы. А затем втянул в себя воздух и поднял глаза в полуночное небо. Тяжело выдохнул, выпуская изо рта белесый парок. Нахмурился, поджал губы.
Отец был прав! И в этом тоже, черт побери! Прав просто … утопически.
Макс качнул головой, словно отгоняя от себя подобные мысли. Но они уже разъели его кислотой. И то и дело упрямо твердили, как твердил отец. Одно и то же, сводя его с ума, вынуждая поддаваться безумию, на которое он не собирался себя обрекать, подводя к бездне и вынуждая делать последний шаг в пропасть.
И от этого ему уже никуда не деться. Не избавиться.
Он уже зависел от жены. Почти как наркоман. Только тому нужна была доза героина, а ему просто позвонить Лене и узнать, как она проводит день. Чем занимается, и пусть он прекрасно об этом знал. Знать, что она думает, что говорит… Видеть шоколадно-карие глаза и слышать тихий голос.
И еще самая малость, - знать, что она принадлежит только ему одному.
Макс передернул плечами, и понял, что не от осеннего холода, захватившего его в кольцо, а от досады, от бессилия, от безысходности. И раздражения. Да, он был раздражен. Он был почти в бешенстве!
Этого. Не должно. Было. Повториться!
Он не должен был слушать отца. Не должен был подчиняться ему. Не должен был вновь поддаваться обстоятельствам! Снова. Как девять лет назад. Но почти сдался… Почти признал, что отец был прав.
И то, что его негодование вылилось во внешнюю браваду не в счет. В душе он прекрасно понимал, что лжет. Самому себе в первую очередь.
И что это меняет?! Всю его жизнь! Всю его гребанную жизнь, черт побери!
Еще раз?! Ну, уж нет!
Макс резко метнулся от двери, пролетел расстояние в три ступеньки одним прыжком и стремительно направился к машине.
К черту все! Он ни за что не сдастся! Ни за что он не позволит кому-то вновь решать за него!
Макс забрался в салон, громко хлопнув дверью, и откинулся на сиденье, тяжело вздохнув.
Почему его, наконец, не оставят в покое?! Почему даже по прошествии девяти лет его по-прежнему пытаются нравоучать, наставлять на путь истинный, пытаются манипулировать им и управлять?! Пытаются ему доказать, что он живет неправильно?! Что причиняет Лене боль!? Что сам страдает!! Да какого черта?! У него все отлично, мать вашу! Отлично! И Лена тоже не жалуется!
Так почему отцу вдруг вздумалось нравоучать его?! Ему просто надоело так жить!
Всю жизнь, как по заезженной колее! Вновь и вновь, как по кругу!
Он зависим от того, что скажет или подумает отец, как на все отреагирует мама. Черт!
Макс вцепился руками в руль, сжимая его сильнее.
Он даже от Лены стал зависим! Против своей воли стал зависим.
И тут отрицать этого даже не имеет смысла. Зачем?.. Ему важно знать, где она и с кем. Как проводит время. Важно знать, что она ждет его, и всегда будет ждать. Простит ему его бесконечные выходки. Важно знать, что когда он придет, она встретит его у дверей и ни о чем не спросит, хотя он мог бы ей так много рассказать! И вот… черт! В ее глазах он прочитает столько боли! В ее чудесных шоколадно-карих глазах – столько боли! Как она только может там помещаться?!
И он, конечно, обзовет себя кретином и недоумком в который раз. Будет винить себя и корить. А смысл?.. Никакого!
В следующий раз он поступит точно так же, заставив ее страдать вновь.
Он был себе противен в такие моменты, не хотелось даже в зеркало на себя смотреть. Но… признать то, что он… Как там сказал отец?! Он не сможет ее отпустить?! Черт, как это пафосно звучит!