- И ты, Брут? - трагичность момента разрушил громкий урчащий звук, исторгнутый моим животиком.
Покраснев, как маков цвет, я перевела взгляд на пол и тихо извинилась.
- Меняются сезоны и времена, но твоя любовь к еде, останется в веках! - по-отечески потрепав меня по голове, Мишка галантно предложил Алисе руку и пошел на выход. - Приглашаю вас в ресторан, дорогие дамы. Отметим мой приезд!
Довольно улыбнувшись, я посеменила следом за друзьями, но у самой двери была остановлена жарким шепотом Андрея Романовича, который успел преодолеть разделяющее нас расстояние. Его дыхание опалило нежную кожу шеи, заставляя маленькие волоски встать в боевую стоику.
- Если ты думаешь, что это конец, то очень сильно ошибаешься. Наша игра только началась...
***
После того, как мы вышли из здания, Андрей Романович поспешно покинул нас, отговорившись какими-то делами, так что ужин прошел в теплой, почти семейной, атмосфере. Старинные часы, очень гармонично сочетавшиеся с общим стилем ресторана, отбивали шестой час вечера. Сидя с бокалом вишневого сока, я с грустью смотрела на тарелку, где некогда красовалось лососевое мясо под винным соусом. От десерта, к удивлению друзей, я отказалась, поскольку через час мне предстояло идти на тренировку. А драться с набитым животом - дело не из приятных.
Поглядывая на мило беседующих друзей, я еще какое-то время потягивала кисло-сладкий напиток, а потом решительно поднялась из-за стола.
- Извините, ребята, но мне уже пора бежать. - друзья тоже попытались встать, но я остановила их жестом. - Михаил Романович, где Ваши хорошие манеры? Нельзя ведь оставлять девушку без десерта!
При этих словах Алиска мечтательно вздохнула и стрельнула томным взглядом в сторону Миши. Та-а-ак, а вот это уже интересно! Надо будет не забыть завтра попытать подругу.
- Михаил, надеюсь, Вы, как настоящий джентльмен, отвезете мою подругу домой в целостности и сохранности!
- Все непременно! - склонив голову в шутливом жесте, друг перевел хитрый взгляд на Лиску.
Ну-ну, сделаю вид, что я не видела их перемигиваний. Небось опять задумали какую-нибудь подляну, как в старые добрые времена. Только тогда, вместо меня, с ними была Марина. Эх...
Поцеловав обоих друзей, я выскочила на улицу, туда, где небо уже успело потемнеть от застлавших его тяжелых туч, наполненных водой и ядовитыми парами вечно бодрствующего города. Тяжелый запах озона и белые росчерки молний, недвусмысленно предупреждали о скорой грозе, разгоняя гуляющие парочки и компании по кафешкам и домам.
Запрыгнув в машинку, я завела двигатель и включила проигрыватель, настраиваясь на боевой лад. Сегодня предстояло показать Рембо (это мой тренер, настоящее имя которого, кажется, никто не знает), что его тренировки не проходят зря. Кажется, для нынешнего спарринга он пригласил свою подружку. Что же, отлично! Эта дамочка меня просто терпеть не может (ревнивица, блин), а значит будет колотить во всю силу. Ох, чую, придется мне в последующие дни ходить во всем закрытом! Женский бокс, чтоб его!
***
Стерва силиконовая! Так я и знала, что она в лицо будет целиться. Наверное, завтра придется встать пораньше, чтобы замазать синяк на скуле.
- Давай Альф, давай, работай руками! - подбадривал меня Рембо, без тени улыбки наблюдая за нашим "боем". - Запомни, твое главное преимущество - скорость! Ставь блок! Правый хук! Ай, ну кто так делает правый хук?!
Вот так и живем! И о чем я думала, записываясь в эту секцию? О, точно, я думала: "Как же мне скучно! Может, новым видом спорта заняться?". Угу, занялась... на свою голову. Кстати, эта самая голова в настоящее время страдала больше всего. Мне вот интересно знать, у нас сейчас спарринг или бои без правил?! Что-то подружка тренера чересчур разошлась.
- Рембо, бей в свой гонг и закрывай этот бой! - выплевывая изо рта пластину, прокричала я.
- Еще две минутки!
- За это время меня превратят в отбивную! Уйми свою бабу!
- Что, кишка тонка, самой справиться? - зло прошипела девушка, подобно мне избавившись от капы.
Сделав обманный выпад, она со всей дури въехала мне по челюсти, тут же отскакивая в сторону и занося руку для очередного удара. Елки же зеленые, я прям почувствовала, как у меня зубной состав тронулся! Ну все, сама напросилась! Как там говорится: чем больше шкаф, тем громче падает? Резко присев, я сделала сопернице подсечку, заставляя её завалиться на спину.
- Альф, ты что творишь?! Я тебе куда велел засунуть свои "восточные искусства"?!
- Ты сначала свою протеже туда засунь, а потом уже ко мне претензии предъявляй! - беззлобно огрызнулась я, переваливаясь через канаты.
Та-а-ак, где-то здесь были мягкие и такие желанные маты. Сейчас полежу на них чуток и пойду дальше тренироваться. А вообще, хватит с меня на сегодня! Хочу ванную! С душистой пеной, горячей водичкой и гидромассажером. А еще лучше, с настоящим мускулистым массажистом, облаченным в одни боксеры и обмазанного спецмаслом, или...
- Никогда бы не подумал, что ты такая опасная, - раздался над ухом голос, который я меньше всего на свете хотела сейчас услышать.
С обреченным выражением на лице я повернулась к Андрею Романовичу, с прискорбием отмечая, что в черной майке, обтягивающей его накаченное тело и обнажающей бугры мускулов на руках, он вы глядит еще привлекательнее (хотя куда уж дальше?!).
- Я не опасная, я - злая и уставшая, а это похуже будет. Шеф, вы что, следите за мной?
- Да, - с серьезным выражением на лице ответил мужчина. - Жду, пока ты завернешь в какой-нибудь темный угол, чтобы зажать там тебя и... выпороть.
- Знаете, я начинаю думать, что вы заядлый БДСМщик.
- Понятия не имею, что это такое, но я всегда открыт для новых предложений! - улыбка, озарившая загорелое лицо, ярче слов говорила, что он прекрасно осведомлен обо всех видах "постельных" игр.
- Андрейка, братан, - подал голос Рембо, до этого занимавшийся реанимированием своей пассии, - сделай доброе дело! Покажи Альфу, как правильно наносить удары.
- Без проблем! - ой, а вот с таким плотоядным выражением на меня смотреть не надо!
Нервно облизнув губы, я сделала шаг назад, в безуспешной попытке сбежать от нового "тренера". Ага, так он меня и отпустил! Послушно поковыляв за ним до соседнего ринга, я с грустью обдумывала предстоящий "бой". Что-то мне подсказывает, что Андрей Романович будет отрываться по полной: и за "голубого" все припомнит, и за сегодняшний день всыпит. Тяжела ты, однако, женская доля.
- Так, давай сначала посмотрим, что ты умеешь, - как ни странно, шеф был серьезен.
Неужели и вправду собрался учить? Или просто внимание отвлекает? Ладно, по ходу дела разберемся. Хм, а еще интересно, когда мы с ним успели перейти на "Ты". Точнее, когда он успел?
После прозвучавшего сигнала, мы запрыгали по рингу, как два кузнечика-переростка, делая пробные выпады и вычисляя слабые места противника. Мои первые серьезные удары Андрей Романович даже не стал блокировать, просто уходя в сторону, так что кулаки лишь вскользь коснулись его тела. Зато его ответный ход отдался чувствительным шлепком по моему мягкому месту.
- Эй, так нечестно! - возмущенно проговорила я, на мгновение останавливаясь.
Босс тут же воспользовался этим, нанося очередной удар, который повалил меня с ног. Нет, было не больно, но жуть как обидно. Меня, как маленького ребенка, "спеленали" да еще и сверху уселись! Беспредел, вообще.
- Когда дерешься с мужчинами, твой главный козырь в скорости. Силенок у тебя маловато, так что остается изматывать соперника обманками и ждать, пока он выдохнется. Поняла?
- Угу, поняла-поняла, только слезьте с меня.
Поднявшись, шеф протянул мне руку и помог принять вертикальное положение. Поправив все "запчасти", я кивнула Андрею Романовичу, показывая, что готова к дальнейшему обучению.
И снова мы заскакали по рингу, получая удары друг от друга. В какой-то момент Андрей Романович "раскрылся", оставляя незащищенным свое личико. Сделав короткий замах, я точным ударом впечатала кулак ему в нос. Раздался не очень приятный хруст, а потом несколько крепких словечек. Отдернув руку, я наблюдала за тем, как первые кровавые струйки окрашивают смуглую кожу в бордовый цвет, собираясь на подбородке и мелкими бисеринками осыпаясь на пол.
Сдернув с рук перчатки, я схватила полотенце и обильно смочила его водой, на "скорую руку" вспоминая правила оказания первой помощи. Подскочив к шефу, в всучила ему мокрую ткань.
- Андрей Романович, не задирайте голову! Кто Вас учил этой глупости?! Так, наклонитесь чуть вперед, чтоб подбородок касался груди. Вот так, - осторожно приложив полотенце к его носу, я огляделась, в поисках Рембо. Где-то у него тут лед был...
- Подбородок должен касаться твоей или моей груди? - гнусаво переспросил босс, убирая мою руку и аккуратно вытирая лицо.
- Докуда дотянется. Сильно болит?
- Очень. Кажется, я вижу свет в конце тоннеля и...ангела.
Не, нормально! Я ему нос сломала, а он все флиртует. Эх, кобель, он и в Африке кобель. Так и хочется погладить по головке и дать... сахарную косточку.
Оказав первую помощь, я с чистой совестью перепоручила Андрея Романовича заботам Рембо, отправившись переодеваться. Все, на сегодня с меня хватит "приключений"!
Глава 3. Сладкие сны.
- Не прибедняйтесь, Андрей Романович! Ваша травма не настолько серьезна! - возмущалась я, глядя на начальника. - Вы и сами можете добраться до дома.
- И как Вы, Альфия Федоровна, себе это представляете? Неужели Вы взаправду думаете, что я способен вести машину одной рукой?
- А что Вам в этом мешает? Подумаешь, кровь из носа немного идет. Так это ничем, кроме порчи обивки, не грозит.
- Все Ваши доводы напрасны. Раз я сказал, что вы отвезете меня домой, значит так и будет!
Я подавилась очередным потоком возражений и во все глаза уставилась на шефа. Вот тебе раз! Он еще и командовать вздумал?! Ничего себе номер. Пока я открывала и закрывала рот на подобии рыбы, Андрей Романович успел дотащить меня до своей машины и всучить ключи. Открыв дверцу, он проворно втолкнул меня вовнутрь, а потом обошел свой аппарат и сел с пассажирской стороны.
В нос тут же ударил запах дорогой кожи, смешанный с еле уловимыми ароматами кофе и ели. Осторожно коснувшись руля, на котором красовался фирменный знак, я вставила ключ и завела машину. Сдав назад, я выехала с парковочного места, и медленно поплыла по забитому машинами городу, в котором уже не на шутку разыгралась стихия.
- Куда ехать, кэп?
- Пока что прямо, - не сводя с меня взгляда, ответил попутчик.
Его длинные пальцы медленно перебирали диски, вытягивая из набора сборник старых добрых хитов. Тихая музыка, полившаяся из колонок и заполнившая салон, как нельзя лучше отражала расположение духа, настраивая на философский лад.
- Зачем ты устроилась на работу? - ни с того, ни с сего спросил Андрей Романович, по прежнему прижимая полотенце со льдом к носу. - Насколько я знаю, ты дама обеспеченная.
- Просто мне нравится эта должность. Машины - это моя слабость, с которой может сравниться лишь любовь к езде на них.
- Гоняла раньше?
- Нет, но всегда мечтала об этом. Именно на пределе возможностей спидометра начинается настоящая жизнь.
- Что же, у всех свои предпочтения. Кстати, на этом повороте нам нужно направо.
- А раньше сказать не могли? - недовольно пробурчала я.
Под аккомпанемент возмущенных гудков и скрип дворников по лобовому стеклу, я перестроилась на крайнюю правую полосу и завернула на полупустую дорогу. Дождь тем временем весело тарабанил по крыше, подпевая давно забытым звездам поп-эстрады и вымывая запыленный город.
- Вот мы и приехали, - на подъезде к подземному гаражу новенькой многоэтажки, гнусаво произнес шеф.
Интересно, а он сам покупал себе квартиру или предоставил это хлопотное дело профессионалам? Искоса взглянув на мужчину, я пришла к логическому выводу, что всё, вплоть до крючков для полотенца, подбирали опытные люди. Ну не станет такой солидный мужчина заморачиваться глупостями обживания новых территорий... а жаль. Судя по машинке и предпочтениям в одежде, у Андрея Романовича прекрасный вкус.
Подъехав к маленькому домику, в котором ютился сонный охранник, мы прошли обычную дозновательную процедуру, и, наконец-то, попали в гараж. Припарковавшись на указанном месте, я повернулась в сторону шефа и выжидательно уставилась на него:
- Ну и что сидим, глазки строим? - открывая дверцу со своей стороны, спокойно спросил он.
- Жду, когда Вы, вспомнив о своем джентльменском воспитании, пригласите меня на чашечку кофе! - раздраженно отозвалась я, из чувства противоречия.
- Тем более, не стоит отсиживать свою симпатичную ...
- Андрей Романович!
- Что? - удивленно отозвался мужчина. - Мы с тобой родственники, так что, я вполне могу пригласить тебя к себе в гости.
- Помимо родственных связей, нас еще связывает рабочий договор.
- Он действует только в стенах автосалона, - отрезал шеф, успевший обойти машину и открыть мне дверь. - Так что, милости прошу ко мне в гости.
Устало вздохнув и, отчетливо понимая, что моя мечта о горячей ванне накрылась медным тазом, я пошла следом за Андреем Романовичем, поминутно оглядываясь на удаляющуюся машину.
В просторном лифте, рассчитанном как минимум на дюжину человек и полностью отделанным зеркалами, мы поднялись на тринадцатый этаж, сразу же попадая в небольшую прихожую. Забрав у меня сумку и водрузив её на небольшой деревянный столик, шеф быстро скинул обувь и прошел вперед, попутно включая освещение в остальных комнатах. Хм, а у него тут довольно-таки мило! Одни расписные ткани(кажется, их называют батик) чего стоят! Сразу видно, что ручная работа. Надо бы раздобыть адресок мастера и заказать себе такой красоты!
Сняв туфельки и скромно пристроив их в уголке прихожей, я потопала следом за обладателем сего "хозяйства". Комнаты, выдержанные в одних тонах, преимущественно темно-бежевых и коричневых, гармонично сочетали в себе предметы старины и современных веяний моды. Особенно меня впечатлила стеклянная перегородка, делящая гостиную на два отдела. Тонкое стекло подсвечивали сотни маленьких лампочек, излучающих мягкий синий цвет и превращающих воду, струящуюся по перегородке, в лазурную завесу. Радужные блики, скачущие по потолку, то и дело выхватывали из полумрака кусочки черно-белой росписи. Кажется, умелая рука художника перенесла на потолок чью-то фотографию. Интересно, кто же там нарисован?! Сердце забилось в каком-то странном предвкушении, будто точно зная, чей там портрет.
Из-за своего неуемного любопытства, я чуть не врезалась в спину Андрея Романовича, застывшего каменным изваянием на пороге кухни.
- Опять эти бездельники лампочки не поменяли?! - в голосе шефа засквозило неприкрытое раздражение. - И за что, спрашивается, я им деньги плачу?
- Да ладно, у меня фонарик на телефоне есть! - влезла я со своим умным заявлением.
- В таком случае, уступаю тебе дорогу, светлячок, - ухмыльнулся мужчина, лишь слегка отступая с прохода.
Достав из кармашка юбки сотовый, я бочком протиснулась мимо Андрея Романовича, грудью задевая его тело. Тихий хриплый вдох послужил мне наградой. А что, в эту игру могут играть двое!
Осветив фонариком пространство, я уверенно прошла к столу, служащим то ли барной стойкой, то ли разделочным участком. Положив на него свой аппаратик, я пощелкала включателем над плитой. Мягкий желтый свет не сильно помог с освещением, но и то хлеб.
- Шеф, где у Вас можно найти чайные принадлежности?