— Я заметила. Просто мне все равно. Я не встречаюсь с рокерами. Это по твоей части.
Джи прочистила горло и я перевела внимание на нее.
— Что ты имеешь против музыкантов?
— Например то, что у них каждую ночь разная девушка. Секс, наркотики и рок-н-рол, — ответила я.
В течение момента Джи изучала меня, а затем медленно кивнула головой, как бы соглашаясь.
— Возможно, но Данк не подходит под твое описание типичного вокалиста.
— Конечно же, он не подходит, — ответила я, позволяя словам пропитаться сарказмом. — Я не в настроении говорить об этом. Как долго мы здесь пробудем?
— Пэган, мы только пришли. Симпатичный парень еще даже не пригласил меня на танец, — прохныкала Миранда, заглядывая через плечи, дабы найти любого представителя мужского пола, который бы глазел на нее, на которого она смогла бы наброситься.
— Ну хорошо. Мы будем здесь до тех пор, пока ты не станцуешь, а затем мы сможем уйти?
— Пэгги Энн, ты становишься занудой, — пробурчала Джи.
Да что с ней такое, что она называет меня Пэгги Энн? Она знала, что мое имя Пэган. И почему она продолжает обращаться ко мне так, будто мы знаем друг друга больше, чем просто половину дня? Она принимает наркотики? Сегодня она сидела на мотоцикле Данка Уолкера. Может, она была поклонницей? Разве поклонницы не принимают наркотики и не спят с членами группы?
— Оу, мальчишки! — тихо завизжала Миранда и потянула меня за руку. Позади нас стояла пара ребят. Один из них казался знакомым; должно быть, я видела его прежде.
— Приятно познакомиться, Нэйтан, — сказала Миранда сладким голосом. Тем самым, который она считала сексуальным и использовала только тогда, когда с ней разговаривал привлекательный парень. Знакомый парень был сосредоточен на ней. Он пробежался рукой по своим темно-коричневым волосам, которые завивались на кончиках, придавая им беспорядочный вид. Он мне нравился. Не уверена, почему, но я его одобрила.
— А это моя подруга, Пэган, — заявила Миранда парням. — Пэган, это Нэйтан и Кент. Они оба из ТУ.
Кент приблизился ко мне на шаг.
— Если ты потанцуешь со мной, то, думаю, тогда твоя подруга потанцует с Нэйтаном, и если ты заметила, он практически пускает слюнки. Он не спускает с нее глаз с тех пор, как вы вошли сюда.
Дразнящая улыбка, с которой он посмотрел на Нэйтана, убрала все беспокойство, которое у меня было. Он не подкатывал ко мне. Он был его сводником. Я встала и взяла руку, протянутую Кентом.
— С удовольствием, — я улыбнулась Миранде, — брошу парню косточку, — сказала я, заставляя ее смеяться, когда она вставала и скользнула в руки Нэйтана. Он так смотрел на нее, будто ему только что была подарена редчайшая драгоценность. Мне это понравилось. Очень. Пока что Нэйтан заслуживал моего одобрения.
— Вы двое, конечно, идите и потанцуйте. А я просто буду сидеть здесь и попивать, — сказала Джи, напоминая о том, что она тоже была здесь. Почувствовав себя виноватой, я посмотрела на нее, но на ее лице была довольная ухмылка, так что я поняла, что она дразнилась. К тому же, Джи была поклонницей рок группы. Она не водилась с парнями из колледжа.
— Мы скоро вернемся, — уверила я ее.
Она подняла новый напиток:
— Я отлично и превосходно чувствую себя здесь. Пожалуйста, идите развлекитесь. Возможно, Пэгги Энн, ты станешь менее серьезной.
Я закатила глаза на то, что она продолжала использовать это прозвище. Я поняла, что для нее я всегда останусь Пэгги Энн. Она не перестанет так меня называть.
— Давай потанцуем, — сказала я, поворачиваясь к Кенту.
Он повел меня на заполненный танцпол. Танцующие были везде. Большинство из них были прижаты к друг другу так же близко, как Джей со своей подружкой. Я очень сильно надеялась, что Кент не ожидает, что я буду о него тереться. На такой танец я не подписывалась.
— Я видел, как до этого ты разговаривала с Поттсом. Ты знаешь его?
Он знал Джея? Теннесийский университет был огромным местом. Как странно.
— А, да. Мы с Джеем вместе учились в старшей школе.
Кент потянул нас в самую гущу и обвил рукой за талию. Не уверена, понравилось ли это мне.
— Правда? Это круто. Джей и я состоим в братстве АТО (братство "Альфа Тао Омега", — прим. пер.).
А. парнишка из братства. Супер.
— Ты учишься в ТУ? — спросил он с интересом.
— Не-а. Я в Буне.
Кент опустил руку на мое бедро и прижал к себе, когда мелодия замедлилась до сексуального бита. Мне это не понравилось. Я исследовала толпу, чтобы найти Миранду и посмотреть, как у нее обстоят дела с Нэйтаном. Руки Нэйтана обвили ее и она смотрела на него так, будто он был самым красивым парнем из всех, кого видела. Я хотела, чтобы у нее был такой момент. Ей нужно было немного развлечься и начать встречаться с другими парнями. Но могла ли я позволить Кенту тереться о себя, чтобы у нее был этот момент?
И только потом две огромные ладони легли на мою талию и крепко сжали меня. Теплое дыхание защекотало шею, и, вместо того чтобы испугаться, меня это возбудило.
— Время вышло, — донесся протяжный глубокий сексуальный голос из-за моей спины. У Кента округлились глаза.
— Ты… ты… срань господня! Ты Данк Уолкер. Данк Уолкер из Колд Соул.
Руки Кента сразу же отпустили меня и он отступил на шаг. Его глаза были прикованы к парню, что стоял позади меня. Я не знала, почему стоящий позади меня Данк Уолкер заявлял свои права на меня, но в тот момент я просто радовалась тому, что он больше прижимался ко мне своим тазом.
— Да. А теперь, вали, — ответил Данк. Кент кивнул головой и попятился сквозь танцующие тела.
Обернувшись, я нахмурилась. Облегчение на его лице удивило меня.
— Что это такое было? — спросила я.
Глаза Данка сменились с кипящего водоворота чувств, пока он наблюдал за тем, как уходит Кент, до мягкого свечения, когда он посмотрел на меня.
— Из-за него ты чувствовала себя неуютно.
Как он узнал об этом?
— Может быть. Но почему тебя это волнует?
Данк разочарованно вздохнул и покачал головой:
— Не знаю. Но волнует.
Ладно… Это было неожиданно.
— Ты потанцуешь со мной, Пэган?
Я изучала Данка, пока он с осторожностью смотрел на меня, ожидая моего ответа. Я не доверяла таким парням, как он. Ни одной девушке не стоит им доверять. Но я не смогла ему отказать. Я положила ладони на его плечи. Его руки все еще были у меня на талии.
Неожиданно, музыка замедлилась. Сексуальный бит сменился на что-то легкое и спокойное. Я расслабилась в его руках и быстро доверилась ему. Руки Данка не блуждали по мне. Он не двигался вульгарно. Он просто прижал меня к себе, пока мы двигались под музыку.
Его футболка пахла чем-то темным и экзотическим. Мне хотелось зарыть в ней нос и вдохнуть этот запах. Парень мог быть опасен. От каждой частицы его было трудно устоять. Я немного повернула голову, чтобы лучше вздохнуть его запах, и испугалась, когда его грудь завибрировала в мягком рычании. Что это было?
Я взглянула на него и увидела, что теперь его взгляд был холоден и жесток, и был сфокусирован на чем-то за моей спиной. Я посмотрела через плечо и увидела там Джея. Его руки были засунуты в карманы и за его руку уже не держалась девушка. Он искал меня. Я вывернулась из объятий Данка и посмотрела на Джея. Ему что-то нужно было?
— Эй, Джей, — сказала я, пытаясь уменьшить неожиданное напряжение. Они были знакомы?
— Пэган. Я хотел поинтересоваться, потанцуешь ли ты со мной ради старых времен. Я не знал, что ты, э-э, с Данком Уолкером. Вау, ты неплохо устроилась на новом месте.
Я засмеялась. Эти мальчишки определенно тащились от группы Данка.
— Я не с Данком. Мы познакомились только сегодня. И я с удовольствием потанцую с тобой, если твоя девушка не будет против. Но сперва, дай мне закончить этот танец.
Джей перевел взгляд с меня на Данка, а затем быстро опять на меня.
— Да, конечно. Буду ждать.
Я обнадеживающе улыбнулась ему, потому вдруг он показался таким нервничающим. Забавно, Джей не был одним из нервничающих парней. Я повернулась и положила руки на плечи Данка. Его мышцы напряглись из-за моего прикосновения, и мое воображение разгулялось. Он будет восхитителен без рубашки. Мне не обязательно это видеть, чтобы знать об этом.
— Ты знаешь его, — медленно ровным тоном сказал Данк.
— Да. Мы вместе ходили в старшую школу, — объяснила я, предусмотрительно не упоминая того, что он был моим первым и единственным парнем. Кажется, Данка Джей раздражал. Возможно, мне это всего лишь показалось, но, на всякий случай, я собиралась защитить Джея. Как для музыканта, Данк Уолкер был слишком накачанным.
— Он тебе нравится? — спросил Данк.
Так, а вот это было довольно глупо. Я перестала танцевать и посмотрела на него.
— Не думаю, что тебя это касается. Мы только сегодня познакомились.
Данк прикусил нижнюю губу и черт меня подери, если это не было чертовски горячо. Мне действительно хотелось потянуться к его нижней губе и всосаться в нее. Я была настолько же плоха, как и любая поклонница. Я только с ним познакомилась, а уже думала о плохих вещах.
— Ладно. Ты права. Прости, — ответил он.
От печального выражения на его лице у меня сжалось сердце. Я поборола желание потянуться и прикоснуться к его лицу. Мне не хотелось, чтобы он грустил. Я же не сказала этого вслух? Я вовсе не собиралась.
— Давай просто потанцуем, — сказала я, когда начался дугой сексуальный бит.
Данк кивнул и его руки скользнули по моим бедрам, прижимаясь ко мне. Восторгаясь тому, насколько легко его тело двигалось рядом с моим, мое сердце начало биться быстрее. Он убрал руки с моей талии и сжал запястья. Я взглянула на него, когда он взял меня за руки и обвил их вокруг своей шеи, прижимая меня еще ближе. У меня перехватило дыхание от темного страстного блеска в его глазах. У меня было не так уж много опыта, чтобы разбираться в этом. Но не смотря на то, насколько он мог быть опасен для моего сердца, я не могла вырваться из того гипнотизирующего заклятия, которое он наложил на меня.
— Ну ладненько, любовничек, почему бы тебе не оставить здесь Пэгги Энн. Тебе нужно кое-куда пойти и повидаться с некоторыми людьми, — голос Джи вернул меня к реальности. Я убрала руки с его шеи и отступила на шаг.
— Джи, — меня затрясло от предупреждения в его голосе.
— Вот только не заводись. Я просто напоминаю тебе о твоих планах, — ответила она, делая ударение на последнем слове. Кем именно Джи приходилась Данку Уокеру?
Глава 4
Данк
Мне хотелось придушить Джи. Пэган только начала сближаться со мной. Она была в моих руках и я на мгновение обрел покой, отбросив тот страх, что жил во мне с того самого момента, когда я понял, что могу ее потерять.
"Данк," отрезала Джи. Я знал, что она права. Я не завершил свою сегодняшнюю ночную миссию по собиранию душ, но я знал, что Пэган была здесь. Я мог чувствовать ее эмоции. Ее душа по-прежнему взывает ко мне, даже несмотря на то, что она больше не помнит меня.
"Хм, я оставлю вас, чтобы вы смогли поговорить. Тем более что я обещала Джею танец," сказала Пэган, отступая назад.
Не покидай меня.
Пэган застыла. Черт. Я говорил с ее душой. Она услышала меня. Смятение в ее глазах, которое я увидел, когда она смотрела на меня, вселило в меня надежду на то, что она все вспомнит; что ее душа превзойдет силы ее человеческого разума. Но она покачала головой и продолжила отдаляться. "Мне нужно идти," поспешно проговорила она, а затем развернулась и исчезла.
"Умно, кретин. Ты только что напугал ее до смерти," вздохнув, сказала Джи.
"Зачем ты помешала нам? Я знаю свои обязанности. Я не нуждаюсь в том, чтобы ты совала в это свой нос."
Джи взметнула вверх свои тонкие светлые брови. "Неужели? Таким образом, если бы ты прекратил крутиться вокруг Пэган, ты бы вспомнил о том, что у тебя есть кое-какие незавершенные дела. Ты должен позволить ей сделать собственный выбор. Если ты это сделаешь, то я не буду вмешиваться. Да, конечно, ты покорил ее своей сексуальностью и темными чарами. Но ее душа привязана к душе Джея. Она должна сама пройти через это. А затем ей предстоит сделать выбор. Ты не можешь постоянно возникать из ниоткуда и препятствовать ей всякий раз, когда она сближается с ним.
Зарычав от злости, я направился к выходу. Я не должен все это слушать. Она была права, а я ненавидел, когда она права. Пэган необходимо вновь сблизиться с Джеем. Это была борьба. Из которой я наверняка могу выйти пораженным. Я вздрогнул от пронзившей меня боли. Я не смогу смириться с потерей Пэган.
Я посмотрел на танцпол и тут же обнаружил Пэган. Она смотрела, как я ухожу. Джея рядом с ней не было. Она одиноко стояла в стороне от танцующих пар, ее внимание было полностью сосредоточено на мне. Я остановился и пристальным взглядом посмотрел на нее. Я всматривался в то, как она наклонила голову, в ее мягкие губы и в интерес в ее глазах. Сегодня я ее заинтриговал. И это хороший знак. Сможет ли эта Пэган, которая не видит каждый день странствующих душ, принять Смерть, как это сделала та, которая выросла бок о бок с тем миром, о котором другие и не догадываются. Джей подошел к ней сзади и дотронулся до ее плеча, она развернулась и посмотрела на него. Я не мог больше на это смотреть.
Пэган
"Могу ли я сейчас получить свой танец?" спросил Джей, перекрикивая музыку.
Я вновь бросила взгляд в сторону Данка, чтобы убедиться по-прежнему ли он здесь. Он показался мне печальным и одиноким. Я хотела пойти и поговорить с ним. Но он ушел. Плохая это идея, заинтересоваться солистом рок группы. Да, его трудно не заметить, но в моих же интересах не обращать внимание на его привлекательность.
"Да, я," я замолчала на середине ответа. Его девушка вернулась и обхватила Джея за талию. Разочарование Джея тут же отразилось на его лице.
"Потанцуй со мной," промурлыкала она, скользнув руками под его рубашку. Так, с меня хватит.
"Мне нужно идти. Было приятно вновь тебя увидеть," быстро пробормотала я и сбежала прежде чем он успел что-либо ответить. Быстро проскользив взглядом по бару, я нашла Джи, которая сидела, скрестив ноги с довольной ухмылкой на ее лице. Миранда по-прежнему танцевала с Натаном. Как бы я не хотела уйти отсюда, я также не хотела, чтобы этот вечер закончился для Миранды так скоро. Она явно хорошо проводила время. Я направилась к Джи. Может мне просто стоит взять такси и оставить их с Мирандой.
"Что случилось с парнем из братства номер два?" спросила Джи, попивая свой коктейль.
"Я хочу уехать домой. Если я возьму такси, ты сможешь дождаться Миранду?"
Джи пожала плечами. "Думаю да. Еще совсем рано. Почему ты уже уходишь?"
Потому что парень, с которым я хотела потанцевать ушел.
"Я устала. Был такой длинный день." ответила я.
"Хорошо. Тогда увидимся," ответила Джи и помахала мне, продемонстрировав свои черные ногти.
Я обернулась, чтобы в последний раз убедиться на счет Миранды; улыбка, которая не исчезала с лица Миранды пока она говорила с Натаном послужила мне ответом. Она отлично проводила время. Я за нее рада.
Дым был повсюду. Я потерялась в нем. Я не могла впасть в панику. Если я хочу выжить, не время паниковать. Мою грудь стянуло от нехватки воздуха. Я медленно пробралась сквозь дым, молясь о том, что я выберусь отсюда до прихода темноты. Небольшой огонек излучал свет сквозь пелену тумана и надежда подталкивала меня вперед. Я почувствовала тяжесть в ногах. Чем ближе я подходила к свету, тем медленее двигалось мое тело. Мне стало тяжело поднимать ноги и вновь опускать их на землю. Мои колени подогнулись и я поняла, что не смогу этого сделать. Свет был там впереди. Так близко. Но я не могу до него добраться. Туман завладел мною. Я сделала еще один краткий вдох и рухнула на бетоный пол, что был подо мною.
Сильные руки обхватили меня и удушье влруг прошло. Я вдохнула полной грудью свежеий воздух. Я попыталась открыть глаза, но не смогла.
"Ты в порядке. Я здесь." Уверил меня глубокий голос. Я знала этот голос. Я схватилась за рубашку, что покрывала то тело, которое удерживало меня. Я хотела увидеть его. Я знала его.