Степаныч смиренно вздохнул в знак согласия и тихонечко по стеночке стал пробираться к выходу, опасаясь, что могу передумать и заняться рукоприкладством, которого он очень не любил, так как частенько получал от собственной любимой супруги. Жена у него была женщина представительная, крупная и на расправу скорая. Именно она порекомендовала мне бригаду своего мужа для ремонта и обещала, что сделают как в «лучших домах Лондона и Парижа». И, если я ей пожалуюсь на плохую работу, думаю, Степанычу мало не покажется. А нечего имидж жены портить!
Глава 5
Вернулась в общежитие, нагруженная двумя пакетами со всякой вкуснятиной из ближайшего супермаркета, по дороге в комнату ловя завистливые взгляды менее обеспеченных студентов и «этажерки» тёти Тамары. Стало как-то даже неловко, особенно перед тёте Тамарой. Ну, не виновата я, что у меня такие сердобольные родители, которые очень переживают, как бы я там вдали от строгого надзора не отощала совсем, поэтому регулярно снабжают меня деньгами и посылочками с нашей северной рыбкой, икрой и грибочками. Да и я сама немного подрабатывала на кафедре социологии уже второй год: опросы, выборки, составление документов. Это было скорее приятным хобби, чем работой, кроме того, мне очень нравился декан Иван Дмитриевич, лукавый, жутко умный и юморной дядечка с абсолютно лысой головой и пивным брюшком. Мечта любой женщины! И это, уважаемые, не шутка.
Чтобы немного успокоить совесть, схватила шоколадку и пошла к «этажерке» налаживать хорошие отношения. В результате этого налаживания узнала, что ко мне уже забегала Женька и пара тёмных личностей слонялась некоторое время в районе моей двери, пока не была изгнана бдительной женщиной. Так, похоже что вчерашнее событие будет иметь продолжение, и кто-то настойчиво интересуется моей жизнью.
По возвращению в комнату долго разрывалась между желанием нормально поесть и необходимостью обсудить новости с подругой. Победил голод. Уже после всей суматохи, связанной с приготовлением и съедением ужина, я наконец, вспомнила о своей загадочной находке.
Коробка нашлась довольно быстро в дебрях моей большой сумки, но и со второй попытки открыть её не удалось. Внимательно оглядела упорно неподдающуюся упаковку. Странно, вроде обычная коробка, а не заметно, чтобы где-нибудь были стыки или зазоры. Неужели придётся применять грубую физическую силу? Так ведь и содержимое можно ненароком сломать, если оно там вообще есть. Потрясла коробку перед ухом, прислушиваясь — тишина. Как же будет обидно, если пустая! Я поднатужилась изо всех сил и в сердцах воскликнула: «Ну, же давай, открывайся проклятая!» и, о радость! Объект моих терзаний просто разделился пополам и на кровать вывалился небольшой мешочек расшитый бисером в форме непонятных символов, чем-то напоминавших иероглифы. Развязав тесёмочки, засунула свой любопытный нос, а так же глаз во внутрь, похоже на драгоценность. Моим сокровищем оказался браслет удивительно красивой и тонкой работы. Ажурные листики из неизвестного мне металла тёмно-коричневого цвета переплетались в причудливом узоре, между ними нарочито небрежно были разбросаны маленькие камушки-звёздочки кроваво-красного цвета. Браслет производил необъяснимое впечатление, он не просто поражал своей красотой, он завораживал, не позволял оторвать взгляд, манил. Возникло сильное желание тот час же одеть его на руку, но в последний момент мелькнула отрезвляющая мысль: «Какое-то странное ощущение.»
Должна заметить, что являюсь довольно скептичным человеком, всякие ясновиящие, гадалки, экстрасенсы мне кажутся обычными шарлатанами. Но где-то в глубине души, во мне живёт детское, ещё не изжитое чувство ожидания волшебства, чуда. Когда хочется широко распахнуть глаза, разинуть рот и ахнуть, почувствовав внутри восхитительную лёгкость, невесомость, очарование невероятности происходящего. До сих пор помню свой давний детский сон. Полупустая комната была озарена приглушённым розовым светом. По середине стоял стол накрытый белой материей, на нём лежала маленькая коробочка. А я, не отрывая глаз, старалась силой своего взгляда приподнять её вверх. Спросите, что же такого удивительного в этом сне, чтобы так долго его помнить? А удивительно то ощущение необыкновенного счастья, душевного полёта, внутренного света, которое охватило меня, когда я приподняла-таки этот коробок над столом: «А-аа, получилось!»
Вот именно это полузабытое состояние вернулось ко мне сейчас благодаря этому браслету и почему-то именно оно меня остановило. А, если волшебство всё-таки существует, готова ли я с ним встретиться? Я убрала браслет обратно в мешочек и, вдруг, поняла, что не хочу про него никому рассказывать (что-то мне это напомнило: «Моя пре-е-елесть!»), может, как-нибудь при случае Жене похвастаюсь. Не придумав ничего более надёжного, засунула мешочек с украшением в карман и отправилась в комнату подруги.
Полураздетая Женька дефилировала по комнате ругаясь с кем-то по сотовому, при этом один глаз у неё был ярко накрашен, а с другого она уже успела стереть боевую раскраску. Зрелище, хочу вам сказать не для слабонервных, эх, лихо ты моё одноглазое! Заметив, наконец, моё появление, жестами и гримасами постаралась изобразить как достал её собеседник. Подруга лицедействовала, войдя во вкус, а я сидела и хихикала, наблюдая за происходящим. Как выяснилось, звонил её очередной поклонник и приглашал в новый клуб потанцевать и отдохнуть от трудов праведных. Женька заявила, что одна она туда ни ногой, поэтому спонсору танцевального вечера пришлось взять на довольствие ещё и мой вечно голодный студенческий рот. Как говориться, «стрелку забили» на завтра на 9 вечера.
— Жень, давай договоримся, что платить за себя я буду сама, — тут же решила расставить все точки над «и».
— Нет, так не пойдёт, как же я ещё смогу проверить жмот он или вполне подходит мне, — возмутилась моя стервозная подружка.
— Ой, давай, ты этим займёшься самостоятельно, я уверена, твой пытливый ум уже придумал тысячу и один способ это проверить.
— Ась, ну, что у тебя деньги лишние? От Эвальда не убудет, тем более, что оплату спонсорских услуг я беру на себя, — томно закатив глазки, искусительница нежно провела ладонями по своим крутым бокам, и мы дружно рассмеялись.
— И почему ты всегда строишь из себя такую расчётливую стерву? Наверно, ты просто ещё никого не любила по настоящему.
— Зато ты любила по настоящему, а потом только синяки замазывала в тихоря, — ляпнула подруга и тут же виновато закрыла рот рукой (до сих пор не могла мне простить, что я от неё скрывала весь этот ужас). Я вздохнула, что уж тут скажешь, права она полностью. Хотя последнее время мне начало казаться, что это была совсем не любовь, а какое-то наваждение. Потому что не может это светлое чувство быть таким грязным, так не должно быть. Я заставляла себя в это верить и продолжала надеяться, что однажды всё в моей жизни изменится. Просто я ещё не встретила того главного человека.
— Кстати о любви, я чего пришла… Андрея соседки видели у меня на этаже в тот день, когда нам с тобой в комнатах порядок навели неизвестные «доброжелатели», а сегодня этажерка видела двух посторонних личностей около моих дверей.
— Этого я и боялась, Ася. Не думаешь ли ты, что твой «прынц на белом коне» влез во что-то нехорошее, а тебя заодно с ним сейчас того…
— Чего того? — поинтересовалась я, прикидывая стоит ли уже пугаться или можно ещё подождать.
— Ну, я боюсь даже предположить.
— Ты права, этот странный интерес к моей персоне после целого года тишины, меня тоже настораживает. Но, может, эти два события между собой совсем не связаны. Андрей решил вспомнить былое и это случайно совпало с нашими неприятностями.
— Ты сама-то в это веришь? — скептически взглянула на меня Женя. Я неопределённо пожала плечами.
— Ладно, — продолжала та, — я сейчас схожу устрою допрос с пристрастием своей этажерке, может и по мою душу тоже приходили.
Вернулась она через пять минут и заявила, что на её фронте тишь и гладь, значит, вероятнее всего, в центре этой тёмной истории оказалась именно моя личность, чему она несказанно «рада». А уж как я счастлива, так просто не предать словами, «эх жизнь моя жестянка, да ну её в болото!».
— Тогда тем более тебе просто необходимо расслабиться и забыть обо всём, а то, что отдыхать будешь на халяву, считай это компенсацией за моральные издержки, — подытожила практичная девушка.
Я уже собиралась уходить к себе, когда подруга заинтересовалась: «Ася, а чего у тебя там в кармане засунуто?» Вспомнив что положила туда браслет, постаралась выкрутиться, но Женя была настойчива. Пришлось показать ей мой клад и рассказать как я его обнаружила. У девушки сразу загорелись глаза.
— Ничего себе, красота какая! Повезло тебе, — с оттенком лёгкой зависти восхищённо прошептала подружка, — Это тебе не новодел какой-нибудь, сразу видно старинное. Дай посмотрю поближе, — я с неохотой отдала ей украшение, почему-то меня обуяло ревнивое чувство собственника. Женя попыталась одеть браслет себе на руку и только ойкнула поцарапавшись.
Кажется он сломан, надо отдать ювелиру, чтобы посмотрел в чём там проблема, а заодно можно и оценить, вдруг ты в руках целое состояние держишь, — заявила ценительница прекрасного и, наконец, вернула моё достояние в загребущие ручки.
Глава 6
На следующий день, я всё-таки заставила себя засесть за конспекты, оставался последний экзамен по бухучёту, а потом свобода на два с лишним месяца. Я планировала часть каникул провести здесь, ведя абсолютно паразитический образ жизни: отдыхая, загорая, гуляя, тратя деньги и т. д… Хотелось бы ещё у родителей погостить, хотя там лето довольно холодное. Как любила говаривать моя мама: «У нас лето было один день, но в этот день я работала». Поэтому, не смотря на то, что я соскучилась по родным, ехать в холод особого желания не было. Было желание упасть на травку на берегу речки, расплавиться от жары и просто тупо полежать не думая ни о чём. Но до этого было ещё целых два дня.
Оторвалась я от сведения дебетов и кредитов только вечером. Голова уже гудела от того количества информации, которое пытались в неё впихнуть насильственным путём. Решив, что на сегодня с меня довольно, занялась подготовкой к походу в увеселительное заведение. Приняла душ, благо что народу было не много, не пришлось долго париться в очереди, «наслаждаясь» жаркими спорами о том, прав ли был какой-то Венц, когда оттаскал за волосы свою очередную любовь в «Доме-2». Уже в комнате, поела, чтобы не выглядеть в клубе как с голодного острова (не хватает ещё Женьку опозорить перед её новым кавалером), уложила волосы в художественном беспорядке и нарисовала себе на лице красоту. После этого увлеклась выбором наряда, раздираемая сомнениями что выбрать: удобное или элегантное.
Внимательно оглядела «на дорожку» себя красивую в зеркале. Чего-то явно не хватает к этому коричнево-золотистому платью. Кажется, здесь бы неплохо смотрелась моя находка. Задумчиво повертела украшение в руках, пытаясь найти обо что Женя вчера поцарапалась. Вроде бы везде ровная гладкая поверхность. Сегодня я ничего особенного от браслета не чувствовала, не было жуткого желания его одеть, не хотелось спрятать драгоценность от всего мира, просто казалось, что с ним мой образ будет выглядеть более завершённым. Рискнуть что ли одеть? Если что потом сниму, положу в сумочку. Со всей осторожностью просунула левую руку в браслет и защёлкнула его на запястье. Покрутила туда-сюда, кажется, всё нормально, ничего не мешает. И по размеру так удачно подошёл, обычно мне все приходится убавлять. Вот такое я тонко костное создание, что уж тут поделать! Кинула прощальный взгляд в зеркало: «Хороша!» и побежала на улицу.
Женя уже ждала меня внизу, задумчиво глядя на огромный букет роз, вручённый ей кавалером, который должен был сопровождать нас весь этот вечер (а, может, кое-кого и ночь). Я придирчиво оглядела мужчину: невысокий, довольно приятной наружности, слегка полноват, возраст 35–40 лет. Он стоял и буквально поедал девушку глазами. Да, там действительно было на что посмотреть. Женя имела очень яркую внешность: голубоглазая блондинка, роскошные формы, длинные ноги, и при этом убийственном коктейле ещё и обладала острым умом. Она рано начала встречаться с мальчиками, рано поняла какую власть имеет над мужчинами и совершенно не стеснялась ею пользоваться. Короче говоря, рядом с ней я частенько чувствовала себя несколько забитой серой мышью. Комплексовала ли я? О да, но со временем привыкла к тому, что сначала обращают внимание на подругу, а потом уже на меня. Я даже знакомить своих молодых людей с ней опасалась, боясь увидеть в их глазах восхищение, адресованное совсем не мне. Но Женька, надо отдать ей должное, сразу всем своим видом демонстрировала, что с парнями своих подруг она может иметь (и это в лучшем случае) только дружеские отношения.
Наконец, когда судьба букета, была решена, девушка, слегка покачивая бёдрами, неторопливо отправилась обратно в общежитие кинув на на ходу: «Пойду поставлю в вазу, а вы тут пока знакомьтесь, дорогие мои.» Проводив эту фурию взглядами, мы с мужчиной обратили внимание друг на друга.
— Разрешите представиться, Эвальд Гуревич, — вдруг разулыбался мне, как родной, созерцатель прекрасного и протянул пухлую ладонь для приветствия.
— Ася, просто Ася — в ответ я протянула ему руку, которой тот на мгновение коснулся сухими губами, всё ещё продолжая улыбаться.
— Вы очень красивы, Ася, но, думаю, что вам уже не раз об этом говорили. И вкус тоже хороший, — продолжал охмурять меня этот фрукт, а я немного смутилась, размышляя, когда он успел меня попробовать на вкус, неужели во время приветственного поцелуя. Видя моё замешательство, Эвальд скосил глаза на мой браслет.
— А! Этот браслет мне от бабушки достался, — соврала я, не рассказывать же ему как ползала на карачках, добывая эту красоту.
— Позволите, — буквально вцепился мужчина в мою руку с украшением. Так и застала нас Женя: удивлённую меня и возбуждённо ласкающего браслет Эвальда.
— Эвальд, оставь девушку в покое, а то руку оторвёшь невзначай. Ася, не пугайся, этот мужчина — страстный коллекционер антиквариата. Давайте уже поедем куда-нибудь!
Мы быстро добрались до клуба, около которого уже толпилась куча, разряженного в пух и прах, народа, желающая попасть внутрь. Но Эвальд игнорируя толпу гордо прошествовал ко входу, таща на буксире нас с подругой. Охранник тут же отступил в сторону, пропуская нас внутрь со словами: «Добрый вечер, Эвальд Витольдович, рады вас видеть. Приятного отдыха». Мы переглянулись с Женей, похоже в этот раз она поймала птицу высокого полёта.
Клуб встретил нас громкой ритмичной музыкой, стойким запахом дыма, и множеством тел, извивающихся на танцполе… Веселье уже было в самом разгаре. Эвальд усадил нас по обе стороны от себя, подчёркивая, что мы обе сегодня пришли с ним. Вероятно, это ему льстило. Поболтать с подругой не было никакой возможности, пришлось заняться изучением местных достопримечательностей. Клуб был хорош: богато, со вкусом, созданный интерьер, дорогая массивная мебель, множество роскошных аксессуаров. Кто-то не пожалел денег и стараний. Жаль только что не запретили здесь курить, не люблю чувствовать себя пепельницей, переполненной смердящими сигаретами, но выбора, увы, нет. Хочешь отдыхать в злачных местах — терпи.