Саванна вылезла тоже и встала рядом с ним. Она положила руку ему на плечо. - Гидеон, в чем ты будешь уверен?
- Повреждения Китона после нападения. - сказал он. - Мне надо знать, был ли он укушен.
- Я не знаю. Я не особо много видела, когда коснулась браслета Рэйчел. - она смотрела на него в замешательстве. - А что? Если Китона укусили, о чем это тебе скажет?
- Если я увижу его, я буду знать наверняка, он все еще человек или он был укушен и нападавший обескровил его. Мне нужно знать, сделал ли вампир, забравший меч из университета, его своим Миньоном.
- Миньон. - сказала тихо Саванна. - Если Китон был укушен, то ты будешь знать то, что тебе нужно?
- Да. - он провел рукой по своей голове. - Но проблема в том, что я заперт здесь до заката.
- Гидеон. - сказала она. - А что если я увижу Китона прямо сейчас?
- Что ты имеешь в виду? - он ощетинился от мысли, что она может быть схвачена где-то рядом с этим человеком. - Ты никуда не пойдешь без меня. Я не буду так рисковать.
Она покачала головой. - Я имею в виду, что возможно я смогу сказать тебе, был ли укушен Китон во время нападения. У меня до сих пор есть браслет Рэйчел.
- Где?
- Здесь, со мной. Он в моей сумочке.
- Мне нужно, чтобы ты дотронулась до него, Саванна. Сейчас.
Глава 13
Саванна проснулась от необычайно тяжелого сна одна в постели.
Как долго она спала? Ее голова была ватная, словно она только что отошла от легкого наркоза.
Где был Гидеон?
Она позвала его, но пустой дом молчал. Выталкивая себя с матраса, она мутным взглядом просканировала темную спальню. - Гидеон?
Ответа нет.
- Гидеон, где ты?
Она села и сбросила с себя простынь. Повернулась к лампе. На подушке рядом с ней лежала записка. Послание было написано на обратной стороне ее неиспользованного билета на автобус, лежавшего в ее сумочке. Почерк был четкий, точный, с наклоном в перед и мощный - прямо как он.
«Извини, что пришлось так поступить. Ты здесь в безопасности. Скоро вернусь.»
Саванна осмотрела спальню. Одежда Гидеона пропала. Его обувь и оружие. Ни осталось и следа от его присутствия.
Она знала куда он ушел.
Сквозь туман от того, что он сделал с ней, она вспомнила его взрывную реакцию после того, как она использовала браслет Рэйчел, чтобы снова увидеть нападавшего вампира.
Китон был укушен, как и подозревал Гидеон.
Он не был больше человеком, лишь рабом для своего Хозяина.
Существо, которое Гидеон настойчиво стремился разыскать.
Он практически лез на стены, не зная куда деть нерастраченную энергию, пока не наступил вечер. Он не мог дождаться момента, когда сможет вырваться отсюда. Он с нетерпением мерил шагами комнату, ожидая шанса выйти и столкнуться с Китоном, затем начать охоту на Хозяина Миньона.
Саванна хотела пойти с ним, но его отказ был жестким и непоколебимым. Он был твердо уверен в том, что она останется там, где была, оставляя его одного разбираться во всем этом. Или с его братьями из Ордена, если возникнет необходимость.
Так было, пока она не начала настаивать на том, что она не будет стоять в стороне и ее настойчивость не уступала его. И он смягчился.
Он нежно ее поцеловал. Обнял и осторожно коснулся ее лба своей ладонью. Затем…
Затем пустота.
Это все, что она могла вспомнить за последние несколько часов.
«Извини, что пришлось так поступить» - написал он в записке.
Черт с ним!
Саванна вскочила с кровати. Она оделась и побежала к входной двери, дернула защелку, но она не сдвинулась с места.
Он запер ее внутри?
Злая она пошла к окнам и попыталась открыть их. Намертво заклеены, каждое из них закрыто ставнями снаружи. Она поняла, что весь дом заперт, когда отчаянно проверила весь периметр дома.
Наконец она остановилась в маленькой кухне, задыхаясь от возмущения.
Не было ни единой возможности выбраться отсюда.
Она была словно в тюрьме здесь, пока Гидеон где-то там самостоятельно искал встречи с сильным противником.
Она знала, что не могла помочь ему; только не в бою. Но оставить ее тут ждать и волноваться? Насильно удерживать ее здесь по его воле, используя на ней силу Рода? Если бы она так сильно не беспокоилась за него, она бы сама лично убила его при их следующей встрече.
Она подавила рвущуюся панику. Господи, позволь мне увидеть его снова.
Она опустилась на колени на грубый, деревянный пол…и заметила что-то в дальнем углу кухни. То, что она не заметила, когда искала выход из дома.
В полу была дверь.
Едва заметная, сделана из досок и идеально ровнялась с остальной частью пола.
Со смесью любопытства и дурного предчувствия, Саванна подкралась к ней и прощупала ее края. Она сунула пальцы между парой досок и обнаружила скрытую, квадратную панель, которая была снята с петель и не заперта. Она подняла ее, отодвинула в сторону и отшатнулась, когда поток холодного, сырого воздуха хлынул из темного проема.
Саванна заглянула в пространство, пытаясь рассмотреть во мраке вел ли проход куда-то или это был просто старый погреб. Покалывание на затылке говорило ей, что это было ни то, ни другое, но теперь, когда она открыла эту дверь, она не могла закрыть ее не получив ответ.
Сырая лестница была встроена в земляной вал. Она скользнула в отверстие и осторожно спустилась. Она оказалась на глубине примерно двадцати футов.
Это была глубокая, неосвещенная яма, за исключением скудного освещения, попадавшего с кухни.
Разве не думала она, что этот дом похож на склеп, когда они вошли сюда с Гидеоном? Это вырубленное в холодной, темной земле помещение вернуло то ощущение, усиленное в десять раз.
Кто его сделал?
Для чего оно?
Саванна осмотрела заброшенное пространство. Ничего, кроме сырых стен и пола - место печали и одиночества. Место забвения.
Нет, подумала она, увидев цель спрятанной комнаты. В дальней стене была ниша, созданная, чтобы хранить сырой деревянный ящик, который аккуратно стоял в уголке.
Это отверстие в земле было местом воспоминания.
Покаяния.
Она подошла ближе к нише и ящику, что находился в ней. Даже не касаясь его, она чувствовала боль, которой был окутан этот реликварий.
Откуда этот ящик? Почему он был здесь? Кто специально поместил его сюда?
Она должна узнать.
Саванна слегка провела рукой по древнему ящику.
Горе навалилось на нее, просачиваясь прямо в сознание.
Останки молодой девушки были помещены туда много лет назад. Прах и кости, омытые слезами. Слезами человека.
Нет, не человека.
Незнакомого Саванне члена Рода, оплакивающего свою пару. Винящего себя в гибели этой девушки.
Саванна увидела его с помощью своего дара: крупный воин с лохматыми, рыжевато-каштановыми волосами и пронзительными зелеными глазами. Его глаза горели от ярости, горя и ненависти к себе.
Его боль была такой сильной, такой безумной.
Такой мучительной, что она не смогла больше выдержать ее.
Она отдернула руку и поспешно отступила, оставляя как можно больше пространства между собой и страшным прошлым, хранящемся в ящике.
Потрясенная, она не желала больше знать о скрытых секретах и комнатах этого дома. Она взбежала наверх, чтобы дождаться возвращения Гидеона.
***
После наведения справок в здании администрации университета, Гидеон направился в район рабочего класса на юге Бостона. Его взгляд остановился на доме одного профессора - Уильяма Чарльза Китона.
Дом, построенный в начале прошлого века, не был похож на берлогу холостяка, однако рядом с ним был припаркован Фаербёрд, который выдавал в Китоне охотника за юбками студенток.
Точнее, раньше он был таким.
После того, как Саванна подтвердила подозрения Гидеона о том, что Китон был укушен, он был уверен, что единственное, что сейчас интересует Китона, это подчинение приказам своего Хозяина.
Гидеону было необходимо узнать кому служит Китон.
Он должен был узнать кому и зачем настолько сильно понадобился меч Хью Фолкнера, что он готов убивать за него.
Он и не надеялся, что Китон легко даст ответы на эти вопросы, если вообще даст. Допрос Миньонов не часто являлся продуктивным методом. Верность человеческих рабов полностью принадлежит их Хозяину.
Тем не менее, Гидеон должен попытаться.
Хотя бы ради безопасности Саванны.
Он корил себя за то, что ему пришлось ввести ее в транс перед заходом солнца, но у него не было выбора. Он никогда бы не вышел из этого дома без нее. Но и то, что он запер ее внутри, также не делает ему чести.
Вот дерьмо.
Ему придется добавить извинения за это ко всем остальным, которые он должен будет ей принести. Начиная с того, что он планировал высказать ей сразу, как только снова увидит.
Он должен извиниться за то, что позволил ей думать, что их первая встреча была случайной. Судьба, как она ее окрестила, как раз перед прелестным признанием в том, что она влюбилась в него.
Она должна знать, что несмотря на причины, побудившие его искать с ней встречи, его чувства -- проснувшиеся сразу, как он увидел ее -- были настоящими.
Она должна знать, что имеет большое значение для него. Даже больше, чем его личные поиски ответов об этом проклятом мече и о том, кто готов убивать за него.
Она должна знать, что он любит ее.
Он не знал лучшего способа доказать это, кроме как устранить любого, кто осмелится навредить ей.
Начиная с Миньона, находившегося внутри этого дома.
Гидеон незаметно проник внутрь. Слабый замок на старой двери не был помехой для ментальной команды, с помощью которой он открыл его. В гостиной гремел телевизор, оставленный без внимания. Ужин дневной давности, находившийся на журнальном столике рядом с мягким, коричневым креслом, засыхал в контейнере из фольги. На кресле была разложена карта Луизианы.
Сукин сын.
Гидеон с трудом мог подавить ярость, закипавшую в нем, когда он увидел, что на карте карандашом была проведена линия до южной части штата.
Он обвел взглядом пространство вокруг себя, ища излучение энергии жильца дома с помощью своего дара. Он нашел слабое оранжевое свечение Китона прямо у себя под ногами. Миньон был в подвале.
Гидеон шагнул в сторону коридора, ведущего к лестнице в подвал.
Внизу горел тусклый свет.
Звуки неясного копошения заглушали шаги…затем, полная тишина.
Миньон только что убедился в присутствии члена Рода, не являющегося его Хозяином.
Когда Гидеон спустился по лестнице, в его руках было одно из его оружий. Китон пропал. Без сомнений убежал, чтобы спрятаться. Но он не мог далеко уйти.
Гидеон осмотрелся, его взгляд упал на неотесанный верстак, деревянную полку с ремонтными инструментами и небольшие контейнеры с различными материалами. Мрачный вещевой мешок лежал открытым на верстаке. Внутри лежали веревка, охотничий нож и серебристая изолента.
Кровь Гидеона закипела от вида явного набора для похищения.
Хозяин Миньона по-видимому изменил свое мнение по поводу натравливания Отверженных на Саванну и теперь хотел взять ее живьем. Эта мысль тоже не радовала Гидеона.
Он осмотрел захламленный подвал в поисках Миньона.
Он увидел, что он скрывается в дальней комнате помещения.
Гидеон шагнул вперед, в сторону соседней комнаты, отделенной бисерной занавеской. Он отодвинул ее и вошел в помещение, где находилось старинное военное снаряжение. На стене была обширная коллекция мушкетов, булав, рапир и пороховниц. Видимо, Китон предпочитал историю с примесью кровопролития.
Гидеон шагнул к светящемуся силуэту Китона, который скрывался за дверцей шкафа в дальнем конце комнаты. Гидеон хотел просверлить дыру в этом ублюдке через деревянную панель, но он нужен ему живым, чтобы вытрясти имя Хозяина.
- Планируешь поездку, Китон? – спросил он.
Ответа не было. Гидеон видел, как Миньон слабо шевельнулся внутри шкафа. Он не мог убить Китона прямо сейчас, но мог оставить его без одной конечности, чтобы показать всю серьезность своих намерений.
- Нам нужно поговорить, Китон. Ты должен рассказать, кому ты служишь.
Миньон тихо засмеялся. Гидеон выдохнул проклятие и покачал головой. – Ты можешь выйти прямо сейчас или же ты выйдешь оттуда по кусочкам.
Ответа опять не последовало. Гидеон выстрелил в дверь.
Миньон хмыкнул после выстрела, но вряд ли отреагировал на боль. Затем он начал посмеиваться. Маниакально.
Гидеон слишком поздно осознал свою ошибку.
Китон открыл дверцу шкафа. Он улыбался, держа в каждой руке по гранате Второй мировой войны. Обе были без чеки.
Твою мать.
Гидеон развернулся и помчался в другую сторону.
Он был на полпути к выходу из подвала, когда гранаты взорвались.
Взрыв отбросил его в стену, дым и обломки летали вокруг него. Он почувствовал боль от осколков, вонзившихся ему в спину. Но он был жив. Он все еще был цел. Облегчение накатило на него… пока его ноздри не наполнились тревожным запахом его собственной крови.
Большого количества крови.
Он передвинулся с того места, куда упал и осмотрел себя, чтобы оценить повреждения. Сотни рваных ран и куски паленой кожи виднелись там, куда попали осколки. Ничего такого, что его генетическая особенность Рода не смогла бы залечить за несколько часов.
Но был другая рана, которая заставила его замереть.
Катастрофический разрыв на левом берде, который чуть было не оставил его без ноги, сейчас хлестал кровью с каждым ударом его сердца, словно гейзер.
Кровь сочилась из него быстро и сильно.
Его тело могло вылечить себя от повреждений. И оно делало это намного чаще, чем он потрудился запомнить.
Но эта рана была ужасна.
Она может быть смертельной, даже для его вида.
Глава 14
Что-то сильно ударилось о входную дверь, заставив Саванну подскочить на стуле.
Гидеон?
Казалось, что она ждала вечность, волнуясь о нем и мучаясь тем, что пребывание в этом старом скорбном доме одной, заставляет время тянуться бесконечно.
Она пересекла комнату, чувствуя прилив облегчения. – Гидеон, это ты?
Она хотела, чтобы это был он.
Молилась, чтобы это был он…пока не услышала металлический лязг замка. Затем дверь открылась и большое, пропитанное кровью и потом тело свалилось на пол.
- О, Господи! Гидеон!
Саванна помчалась к нему. Она упала на колени рядом с ним, в ужасе от его состояния. Его лицо и волосы, его руки – каждый открытый дюйм его кожи был покрыт черным пеплом, потом и кровью. Так много крови.
Он пытался говорить, но все, что вылетало из его губ, было лишь тихим звуком. – Китон, - прохрипел он. – Миньон… он мертв… не сможет больше навредить тебе.
Она выдохнула проклятие, которое больше походило на рыдание. – Мне плевать на него, черт возьми! Все, что меня сейчас волнует, это ты.
Он попытался сесть, только чтобы снова обессиленно свалиться на пол. Кровь растекалась под ним, струясь из десятков осколочных ран и очень серьезной раны на бедре.
Она посмотрела вниз на его пояс с оружием, который был затянут вокруг ноги как жгут. Она видела мышцы в его открытой ране на бедре. Вот дерьмо. Она видела там даже кости.
- Гидеон. – плакала она. – Тебе нужна помощь. Тебе нужно в больницу…
- Нет. – прорычал он. Его голос был неземным, смертельным.
Его глаза горели, полностью окутанные ярким янтарным светом. Его зрачки сузились настолько, что их почти не было. Его острые как нож клыки виднелись из приоткрытых губ, когда он старался взять в легкие побольше воздуха.
- Уходи. – выдохнул он, когда она потянулась, чтобы убрать липкую прядь волос с его лица. Его кожа была белой, как воск. Его лицо исказилось от невыносимой боли. – Держись от меня подальше.
- Ты должен позволить мне помочь. – она наклонилась над ним, чтобы попытаться поднять.
Глаза Гидеона жадно уставились на ее горло. – Отойди!