— Дайте поспать нелюди, — я повернулась на другой бок и с головой накрылась частью спальника, заменяющей одеяло.
— Завтрак готов, поднимайся, — гнездо моё таки разворошили, но холод не помешал мне заснуть снова, вернее попытаться, — Да что ты будешь делать! — возмутилась Риолин, — Ребята, ни Данте, ни Арти не просыпаются, сами их будите.
— Засыпь их снегом, — посоветовал ядовитый голос Полоза, — Магичка точно подорвется.
— Я тебя потом под этим снегом похороню, и, поверь, ты точно уже не поднимешься, — заворчала, придвигаясь к теплому боку напарника, тот вроде не возражал, ещё и сверху рукой накрыл.
— И чем это вы таким ночью занимались, что теперь встать не можете? — съехидничал оборотень — Кир, судя по всему.
Я села на спальнике, понимая, что так просто нам выспаться не дадут. Пока натягивала обувь и завязывала шнурки на сапогах, следила за лицами друзей и говорила:
— Ну, — робко улыбнулась, — Тем, чем вы ребятки друг с другом точно не занимались, — щеки девушек заалели, а парни понимающе заулыбались, я фыркнула, — Пошляки! Мы в одну игру играли, — на лицах ребят все повторилось, — Дважды пошляки. Мы играли в «Пока горит спичка». Ну, что за народ, все стремится испохабить, — сокрушалась я по пути к кустикам, за спиной засмеялся Данте.
За завтраком я едва-едва не клевала тарелку с овсянкой, зато потом один маленький, но о-очень интересный моментик разом прогнал сонливость и повысил настроение.
— Данте, милый, — у напарника на этих словах заскрипели зубы, — Ты не хочешь ничего сделать? — так, чтобы услышал только он, прошептала.
Парень как-то обреченно поднялся, подошел к самой мирной из нас — Серенити, обошел её по кругу и обнял.
— Эээ, — только и вымолвила целительница, испуганно озираясь на всех остальных. Но парень уже перешел к Морике, та попыталась сама его обвить руками, маг ловко славировал к Риолин, девушка напряглась всем телом и выдохнула, когда оказалась на свободе.
— Данте, ты в порядке? — обеспокоено спросила она.
— В полном, — проскрежетал в ответ блондин, награждая меня злобным взглядом, я лишь улыбнулась. Сомнения в адекватности графа лишь подтвердились, стоило его рукам сомкнуться на талии Рыжика. Бедняга резко побелел, покраснел и стал вырываться, оборотни не стали дожидаться своей участи, вмиг обратившись в волков и оскалив на Данте зубы.
— Ладно, хватит с тебя, — засмеялась я, уклоняясь от потока снежков, — Да брось, ничего ведь страшного не случилось, — я широко растянула губы в улыбке, когда маг опустился рядом со мной на присядки.
— Принцесса, ты ведьма! — констатировал маг.
— Потомственная, — кивнула я, — По женской линии ни одной представительницы другой расы. Хотя папа мой на четверть оборотень.
Парень покачал головой, пробурчал что-то вроде: «У тебя в прабабках точно фурия затесалась»
— Эй, ребятки, а с нами объясниться не желаете?! — воспылал праведным гневом Фрио. Ну, я его понимаю, не каждое утро у меня начинается с
* * *
Риолин
Когда девушка закрывала глаза, то уж никак не думала, что проснется совсем не в зачарованном лесу Альто. Если только в лесу вдруг не пролилась речка Мирная с васильковым полем за ней, где Риолин так любила проводить с друзьями пикники.
В её воспоминаниях это место было воплощением мира и спокойствия, гармонии и счастья. В какой-то момент стало традицией — собираться впятером: Рио, Фрио, его кузина и их общие друзья Майкл и Элеонор, охотиться на лесную живность, жарить её на костре, играть в игры, смеяться и многое другое. После позднего обеда, Риолин плела венок из васильков, нахлобучивала его на рыжую макушку алхимика и позволяла себе немного помечтать о несбыточном.
В этот раз поле меньше всего способствовало умиротворению. Трава пожухла и цветы вместе с ней, речка перестала оправдывать название мирной, набрав скорость течения и прибавив резких каменистых порогов. А друзья вдруг переменились в лицах. В глазах Майкла появилась непонятная злость, взгляд Элеонор стал презрительно-высокомерным, милашка Бетси приторно заулыбалась и, обращаясь к брату, сказала:
— Боже, Фрио, такой брутальной девки ещё надо сыскать! Как хорошо, что твоя невеста истинная аристократка, я бы сгорела со стыда, если б на свадьбе твоя супруга вырядилась в доспехи.
— Невеста? — осипшим голосом перепросила воительница, даже не задумавшись о реальности происходящих событий.
— Невеста, невеста! — закивала Элеонор, — Сама герцогиня Ариана! Её родители сначала не давали согласия на брак, но как только они увидели, как эти двое друг друга любят, то сразу передумали.
— Но я думала, что ты любишь меня, Фрио.
— Прости, подруга, но это неправда. Мне просто был нужен титул и твоё приданое. Ты на мои «чувства» не ответила, вот я и решил выбрать другую цель. А Ариана сразу сказала, что я ей нравлюсь как парень, — юноша развернулся и побрел вдоль некогда красивого поля, его кузина смерила брюнетку жалостливым взглядом и, взяв подруки двух своих друзей, пошла следом.
— Фрио! Как ты мог? Я ведь тебя… — замялась девушка, не в силах поверить в такоепредательство, душу будто выпотрошили и вернули обратно в тело. Сердце затянулось коркой льда, вызывая мучительную боль, но где-то там, под коркой отчаянья, сидело упрямое «Это неправда!».
— Любила, да? — горько усмехнулся Фрио, — К счастью, ты признала это слишком поздно, а то бы у меня ничего не сложилось с герцогиней. Дура!
— Это ложь! — вскинулась оскорбленная девушка, — Ты не поступил бы так! Я знаю тебя с детства! Человек, с которым мы воровали соседские яблоки и гоняли голубей по двору, не предал бы нашу дружбу ради денег! Это не ты! Верните меня обратно!!!
С криком и в холодном поту девушка проснулась.
— Сон, это всего лишь сон, — продолжала уговаривать себя девушка, пытаясь подняться на непослушных ногах, когда это наконец-то удалось, она подошла к своему напарнику и стала трясти того изо всех сил, — Фрио, очнись! — безрезультатно, осталось только ждать.
* * *
* * *
* * *
Серенити
Девушка смотрела на закат и вспоминала события последних дней. Предательская память подсовывала все, что можно, но только не их. Плюнув на тщетные попытки, травница развернулась и пошла в дом.
Жили сестры вместе с их общим отцом и матерью Серенити. Джаред всегда любил своих дочерей, просто души в них не чаял, хотя и испытывал вину за то, что изменил матери одной из них, когда та забеременела, с другой женщиной, которая впоследствии тоже обзавелась дочерью. Мать Морики погибла в сражении, так что в возрасте двенадцати лет попечительство над ней взял отец.
Серенити закрыла за собой дверь и пошла на голоса, которые доносились из гостиной. Джаред оторвался от газеты и теперь улыбался, глядя на младшую дочь. Дориана стояла рядом и умилялась, слушая, как девушка виртуозно играет на фортепиано. Пальцы Морики в последний раз ударили по клавишам, и тут же раздались аплодисменты родителей.
— Серенити, послушай, как потрясающе играет твоя сестра! — обратился к девушке отец, — Тебе нужно ещё много учиться, чтобы достичь её уровня!
— Да, папа, — согласилась целительница, в душе недоумевая: это она, Серенити, хорошо играет на фортепиано, а Морика ни разу за всю жизнь к клавишам не притронулась! Стоило девушке озвучить вопрос, как радость в глазах родителей сменилась жалостью и разочарованием.
— Понимаешь, на самом деле Морика с восьми лет отлично играет, а у тебя успехи не очень, поэтому твоя сестра великодушно попросила нас не говорить тебе этого, чтобы не расстраивать, — лицо женщины скривилось от жалости.
— Мы с мамой так рады, что у нас такая добрая дочь. А сегодня мы узнали, что Морика заняла первое место в олимпиаде магических наук. Это высший результат по всему королевству! — гордость отца за одну девушку, больно жалила другую.
— Ты не должна ей завидовать, — уговаривала себя магичка, — Просто тебе нужно больше заниматься и тогда ты превзойдешь её. Но другая часть души была с ней не согласна:
— Но Морика все вечера пропадает на вечеринках! Чудо, что она вообще прошла зимнюю сессию!
— Не наговаривай! — мать сердито уставилась на родную дочь, — Твоя сестра по вечерам занимается с друзьями уроками, — огневичка украдкой усмехнулась на этих словах, — Она честная и добродушная девочка! Как ты смеешь на неё наговаривать?!