- Тише, уймись, Энтони, - наконец-то сказал мужчина, удобнее усаживаясь и крепче обхватывая парня за талию. - Ты, оказывается, ревнивец. Хотя, не буду скрывать, это приятно.
- Что? Да ничего подобного! Мне просто искренне жаль ту женщину, которая выйдет за тебя замуж! Она знает, что ты извращенец? Это ты с ее помощью прикрываться хочешь, да? Думаешь, так люди не узнают? Может ты собираешься и после свадьбы держать меня здесь? - вопросы сыпались непрекращающимся потоком, пока Бен не положил ладонь Тони на рот. Тот еще по инерции что-то говорил, но поняв, что получается лишь мычание, замолчал и обмяк. Так резко накатила усталость и обида. Тони и правда было больно, ведь он не такой. Он серьезный и рассудительный, еще совсем недавно он был уверен, что будет работать в адвокатской конторе, женится на миниатюрной блондинке - скромнице и умнице, заведет двоих детишек и лабрадора. А теперь у него постоянные истерики и ощущение, что земля уходит из-под ног. И виновник всех этих перемен, вместо того, чтобы помочь осознать, что за кошмар происходит с ним, лишь подливает масла в огонь, заставляя Тони чувствовать себя еще более неуверенно.
- Глупый. Мой маленький глупый мальчик. Все хорошо, Тони, слышишь? Я знаю, что сложно. Знаю, что больно. Мы справимся, переживем. И нет у меня никакой невесты. Есть ты, - голос обволакивал, успокаивал и согревал. Было так хорошо, что Тони даже не возмущался, когда Бен снова начал гладить его, забираясь все выше под кофту, легкими касаниями лаская напрягшиеся соски. Хотелось забыться, но здравомыслие взяло верх, поэтому парень все же нашел в себе силы тихо спросить:
- А как же то, что ты говорил Дину? Что скоро женишься.
- Действительно скоро. Ты не забыл, что у нас свадьба тридцать первого октября? - хмыкнув, поинтересовался Бен, целуя расслабленного Тони в висок. Парень засмеялся. Весело и беззаботно.
- Так ты об этом! Просто пошутил! А я-то поверил.
- Я не шутил.
- Не шутил? Ты что делаешь мне предложение? - Тони немного повернул голову вбок, позволяя мазнуть легким поцелуем по губам. Облегчение, которое он испытал, когда понял, что это всего лишь шутка было даже неприличным. Но все же улыбка упорно не желала сходить с его лица. Не женится, радость-то какая! Именно поэтому Тони посчитал, что и сам может чуточку подразнить Бена в ответ.
- Эмм… Если рассматривать ситуацию с такой стороны, то, скорее всего, предложение сделал мне ты, - Бен задумчиво нахмурился, а потом так же отстранено пробормотал: - А может и не ты. В общем, не играет роли, кто сделал предложение. Я ничего не имею против твоих моральных устоев, поэтому свадьба - великолепное решение.
Тони улыбнулся. Моргнул несколько раз. Снова улыбнулся. Открыл и закрыл рот. Нахмурился. Оттолкнул руки Бена, которые все еще гладили его. Нервно хихикнул. И наконец-то пропищал, как раненная мышка:
- Ты же шутишь? Да?
- Нет.
- Я му… мужчина.
- Замечательно. Рад за тебя, - Бен явно забавлялся. Рано или поздно это должно было произойти. И, учитывая эмоциональность его Тони, подобная реакция была еще довольно спокойной. Пока.
- И ты тоже.
- Я знаю.
- Так что ты тогда несешь? Отпусти меня немедленно! Твоя шутка затянулась! - Тони вновь дернулся, опять безрезультатно.
- Успокойся. Ты же будущий юрист, должен знать, что в наше время это вполне законно*. Не дергайся. Я тебя сейчас отпущу. Я не могу потерять тебя, Тони. Я знаю, что ты мой. Да, прошло мало времени, но время - это такая мелочь, просто человеческая прихоть. Ты поймешь, что так правильно. Ты будешь счастлив. А теперь иди, я не буду тебя задерживать, - как только Бен разжал руки, Тони вскочил и быстро понесся к ванной комнате.
Наверное, ему стоило вести себя разумно, ведь, в конце концов, они не в Средневековье, а он не девица, чтобы кто-то мог навязать ему брак. Тони мог отказаться, собрать вещи, уехать. И никто не смог бы его заставить! Так почему он до сих пор здесь, почему не сказал категоричное “нет”? Неужели где-то в глубине души смирился, принял себя таким, как есть на самом деле? Может быть. Но это принятие было где-то спрятано, его нужно было вытаскивать наружу, одновременно с этим убивая принципы, предрассудки, моральные устои и взгляды общества. И это было больно. Было страшно. Как будто сдираешь старую кожу дюйм за дюймом, оставляя лишь голое кровоточащее мясо. И пока раны не зарастут - медленно и мучительно - эта боль никуда не уйдёт, будет терзать и выворачивать наизнанку. Знать бы, что хватит сил пережить это…
“Мы справимся, переживем”, - слова Бена ожили в памяти, и Тони уже не смог сдержать слёз. Он сполз по двери и закусил кулак, стараясь не всхлипывать. Так хотелось верить, что действительно справятся. Но, Господи, как же сложно все это!
* - в законодательстве Великобритании действительно возможно узаконить отношения гомосексуалистов. Правда есть какие-то нюансы и отличия по сравнению с традиционным браком, но в данном контексте это роли не играет.
========== Часть 14 ==========
Любимые мои читатели, это однозначно последняя глава в уходящем году, поэтому я хочу поздравить всех с наступающими праздниками и поблагодарить за то, что вы читаете и оставляете отзывы. Для меня это очень важно. Безмерно вас всех люблю!
Тони сладко зевнул и потянулся. Позвонки расслабленно хрустнули, и Тони перевернулся на живот, уткнувшись носом в подушку. Часы показывали девять утра, а так как сегодня был выходной, то можно было спокойно валяться хоть до полудня в полудреме. Но как только голову Тони покинули все мысли, а веки налились тяжестью, в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, посетитель шумным ураганом ввалился в комнату, шелестя пакетами и не замолкая ни на мгновение.
- У меня гениальная идея. Просто великолепная! Что ты скажешь, если мы снимем какой-то замок в готическом стиле? Черный камень, красные розы, ты в белом… Ах, это все так символично!
Тони набросил на голову подушку, но пронзительный голос доносился даже так, заставляя парня стискивать зубы и мысленно считать до десяти. Синтия была дальней родственницей Бена, седьмой водой на киселе, но все же периодически наведывалась в гости, устраивая в этом доме Апокалипсис локального масштаба.
Тони до сих пор с содроганием припоминал, как две недели назад она вломилась в его комнату и с визгом на уровне ультразвука, повисла у него на шее. Бен же стоял на пороге и лишь обреченно развел руками, мол “извини, но я бессилен”. Потом Синтия говорила. Мно-о-ого говорила. Оказалось, что она учится на дизайнера ландшафтов, а поэтому “сделает свадьбу своего любимого дядюшки и милашки Тони грандиозным событием”. Тони попытался возразить, что специальность Синтии не очень-то и подходит для организации каких-либо торжеств, но она лишь возмущенно фыркнула и ответила, что ей виднее. Синтия и правда развела бурную деятельность, а так как Бен последние две недели пропадал в офисе круглыми сутками даже по выходным, то Тони приходилось самому оценивать “гениальные” идеи его родственницы. И это притом, что “да” он так и не сказал, хотя время неумолимо ускользало, словно вода сквозь пальцы, и уже пора было бы принять окончательное решение. Нужно было либо возвращаться в общежитие, либо смириться с выбрыком фортуны и согласиться на брак. Решение осложнялось тем, что, кажется, “жених” Тони охладел к нему. После того памятного разговора в комнате, когда Бен сообщил, что предстоящая свадьба - не шутка, он полностью погрузился в дела. Тони редко видел его, а когда все же они пересекались, то все заканчивалось ничего не значащими общими фразами и легким поцелуем в лоб. Потом Бен ссылался на какие-то срочные дела и, на прощание окинув Энтони задумчивым взглядом светлых глаз, уходил, оставив того на попечение прислуги, готовой сдувать с него пылинки. И что было думать? Как поступать? Неужели Бен не мог сказать, если Тони его разочаровал? Ведь он, в конце концов, был взрослым и совершенно неробким мужчиной, но почему-то совершенно не хотел облегчать Тони жизнь, заставляя того принимать решение самостоятельно.
- Тони! - холодные пальцы обхватили лодыжку и потянули парня с кровати. Несмотря на свою миниатюрность, Синтия вполне могла снести стены, если ей это было нужно. - Ты меня не слушаешь! Так какое - красное или белое?
Тони понял, что и правда слишком задумался и прослушал последние фразы девушки. Обреченно вздохнув, он наконец-то скинул подушку с головы, перевернулся на спину, сдул упавшую на глаза темную прядь и только потом с опаской переспросил.
- Эмм… Это ты о чем? - Синтия всплеснула в ладоши и, картинно закатив глаза, затараторила:
- Я говорю, что подумала про замок…
- Это я слышал. Нет, никакого замка. Дальше.
- Но, Тони! Ты даже не посмотрел варианты! - Синтия указала на пакеты, сваленные в ногах парня. Не нужно было быть экстрасенсом, чтобы догадаться, что там каталоги. За последние две недели Тони просмотрел уже тысячу подобных.
- Нет, говорю!
- Зануда, - прошипела девушка под нос, но спустя мгновение уже как ни в чем не бывало продолжила: - Ладно, не хочешь замок - не надо. Но вот каталоги постельного белья посмотреть придется! Мне понравился один красный и несколько белых комплектов. Я сейчас покажу! - Синтия начала восторженно перебирать пакеты, вываливая содержимое просто на кровать. - А тебе то что больше нравится: красное или белое?
- Голубое, - буркнул Тони и, тяжело вздохнув, скатился с кровати, опасаясь быть погребеным под яркими каталогами.
- Голубое? Не смеши. Это как-то отдает медицинскими рубашками и совсем не сексуально. Нет-нет! - Синтия задумчиво покрутила черный локон.
Внешне она напоминала Бена - голубоглазая брюнетка. Пока она возилась с пакетами, Тони позволил себе рассмотреть ее тщательнее. Хорошая фигура: плавные, женские линии, округлые бедра, высокая грудь, тонкая талия и длинные ноги. Да и черты лица были правильные и изящные, что окончательно завершало образ симпатичной девушки. Но Тони с каким-то равнодушием понял, что она совершенно не возбуждает его, как сексуальный объект. Он старался не думать об этом, но в последнее время даже все сны - горячие и такие стыдные - у него были не с участием какой-то смазливой девчонки, а с Беном в главной роли. И тогда Тони просыпался с хриплым стоном на губах и каменным стояком. Приходилось закрываться в ванной и, прижавшись лбом к холодному стеклу душевой кабинки, снимать напряжение, видя перед закрытыми веками развратные сцены.
- Синтия, стой! Давай потом посмотрим, пожалуйста! - мысли улетучились, когда девушка начала надвигаться на Тони, размахивая толстым каталогом.
- Почему потом? Сегодня выходной. Ты не учишься и не работаешь. Бен в офисе, а значит ничего не мешает тебе заняться подготовкой к собственной свадьбе! Постельное белье, между прочим, один из самых важных атрибутов в первую брачную ночь! - авторитетно заявила Синтия. Тони почувствовал, как расцветают алые пятна на щеках, поэтому ляпнул первое, что пришло в голову.
- Я хочу поехать к Бену. Сделать ему сюрприз.
- Хм… Ладно, поезжай, - благородно позволила Синтия. Тони не оставалось ничего иного, как выхватить из шкафа первые попавшиеся джинсы и свитер, и скрывшись в ванне, начать собираться. Ехать было боязно, не хватало еще, чтобы Бен сделал какие-то неправильные выводы. Но и увидеть его очень хотелось. Быть может это поможет принять правильное решение.
***
- Мне подождать вас, Энтони? - поинтересовался Джон, когда машина остановилась возле здания, в котором располагался офис Бена.
- Нет, Джон, спасибо. Если что, я позвоню тебе, когда решу ехать назад. Пока можешь быть свободен, - с этими словами Тони сделал глубокий вдох, вышел из машины и направился к зданию. Здесь он еще никогда не был, но Джон по дороге объяснил, на каком этаже находится кабинет Бена.
Охранник на входе окинул его пристальным взглядом, но ничего не произнес, поэтому Тони вошел внутрь и, беглым взглядом окинув просторный вестибюль, направился к лифтам. Еще через минуту Энтони уже находился на необходимом этаже и теперь по-настоящему стушевался. Что он здесь делал? Что он скажет Бену? Что хотел его увидеть? Это как-то жалко звучало. Конечно, им жизненно необходимо было поговорить и решить все окончательно, но начинать подобную беседу на работе было как-то нелепо. Тони уже хотел развернуться и уйти - благо, большинство сотрудников пользовались своим законным выходным, поэтому ему встретилось лишь несколько суетливых клерков еще на первом этаже. Но потом посчитал, что это уже слишком малодушно. Хотел увидеть? Значит вперед и с песней!
Секретарша в приемной оказалась совершенно не такой, как представлял Тони: строгая женщина за тридцать что-то набирала, стуча по клавиатуре со сверхфантастической скоростью. Тони кашлянул, привлекая внимания.
- Здравствуйте. Я к Бену… - пролепетал Тони, когда на него обратили внимание.
- Здравствуйте. Мистер Флеминг принимает лишь по записи. Я могу записать вас на четверг. Вы по какому вопросу? - Тони нервно запустил пальцы в разметавшиеся волосы. По какому вопросу? Да он и сам не знал. Явно не стоило приезжать, но и слушать Синтию с ее фантазиями о первой брачной ночи не было никаких сил.
- Я… не по вопросу… То есть по вопросу, но личному. Я Тони… - забормотал он. Да уж, женщина явно подумала, что у него не все дома. День явно не задался. Хотя, правильнее сказать, все последние недели были отвратительными, потому что статус “невесты” как-то не особо способствовал расслаблению.
- Мистер Милтон? - секретарша на мгновение изменила своему невозмутимому выражению лица - на нем явно отразилось удивление. Тони был потрясен не меньше. Интересно, откуда она знает его фамилию? - Простите, ради Бога! Конечно, проходите. Я провожу. Что вы будете: кофе, чай?
- Эмм… чай, - Тони на автомате повторил последнее слово и не успел ничего добавить, потому что секретарша коротко постучала и, услышав короткое “войдите”, распахнула дверь в кабинет Бена.
***
Чай давно остыл. Тони продолжал держать чашку в руках, лишь бы только скрыть, как дрожат пальцы. Хотелось расплакаться, топнуть ногой и потребовать, чтобы Бен наконец-то сказал ему всю правду. Если он, Тони, ему надоел, то не стоит мучиться самому и мучить его неизвестностью. Но даже для истерики нужно было найти какие-то внутренние ресурсы, а они давно закончились, еще в самом начале, когда Бен, не отрываясь от бумаг, поинтересовался, что привело сюда Тони. Тот рассказал про утренний инцидент с Синтией, но Бен только хмыкнул, продолжая работу и даже не поднимая глаз. Он любезно предложил посидеть здесь, но попросил не отвлекать от работы. После этого они не сказали друг другу ни единого слова за целый час.
- Я пойду. Не буду тебя отвлекать, - сложно передать, каких усилий Тони стоило произнести эту фразу с нарочитым равнодушием, но он все же справился. Медленно поставил чашку на стол, поднялся, стараясь не смотреть на Бена, соизволившего оторваться от бумаг. Лишь когда повернулся спиной к столу, позволил себе расслабить лицо, которое за последний час, казалось, закаменело от напряжения, и устало опустить плечи. Почему-то было больно. Наверное, Тони должен был чувствовать облегчение, ведь право слово он только что получил реальное подтверждение того, что может со спокойной душой собираться и возвращаться в общежитие. Но на деле чувствовались лишь боль и обида, глаза так стыдно щипало, а дорога до двери чудилась нереально длинной.
Шаг… Еще шаг… Положить пальцы на дверную ручку… Опустить вниз… Но Тони так и не успел открыть дверь. Бен подошел абсолютно бесшумно, дернул за плечо и впечатал Тони в деревянную поверхность. Его ладони обхватили тонкие запястья, там где загнанно трепыхался пульс, и Тони оказался абсолютно беспомощным и недвижимым, неспособным даже стереть несколько слезинок, которые все-таки упали с ресниц и, холодя кожу, замерли в уголках рта.
- Что с тобой, Тони? Что не так?
- Ничего. Я хочу уйти… - было стыдно стоять вот так, с зареванным лицом перед тем человеком, мнение которого было важно, который вызывал столько непонятных чувств и желаний.