Почему ее избрали для подобной обязанности?
Она любила свою прежнюю работу.
Ей нравилось нашептывать в человеческие уши прекрасные заверения, принося уверенность и наслаждение.
Мысль о том, чтобы причинить боль другому живому существу, даже тому, кто это заслуживал….
Она вздрогнула.
Вот тогда она и задумалась о падении, о начале новой жизни.
В действительности это были невинные мысли.
Что если и может быть.
И когда она увидела Аэрона, подобные мысли стали посещать ее все чаще.
Что если они могли быть вместе? Может быть, они жили бы долго и счастливо.
Каково это — быть человеком? К тому времени был Небесный Высокий Совет, куда входили ангелы из всех трех категорий, ризвал ее на собрание, где ее должны были наказать за отказ уничтожить Аэрона.
Вместо этого, перед ней поставили ультиматум.
Она стояла в центре просторной, белой комнаты с куполообразным потолком, стены которой образовывали совершенный круг.
Вдоль стен шел ряд колонн, и даже плющ, что обвивал их, был совершенного, непорочно-белого цвета.
Между колоннами распологались троны, каждый из сидящих в них источал королевское величие.
Знаешь ли ты, почему здесь находишься? — спросил звучный голос.
Да.
Хотя она дрожала, ее крылья не переставали изящно трепетать.
Ее длинные и величественные крылья, восхитительно белые с вплетением лунного сияния.
Чтобы поговорить об Аэроне из Преисподни.
Мы были терпеливы в течение нескольких недель, Оливия.
Бесстрастный голос раздавался в её голове барабаным эхом.
Мы дали тебе бесчисленное количество возможностей проявить себя.
И каждый раз ты не справлялась.
Я не хотела этого, ответила она трепеща.
Но так было.
Но так есть.
Нет, лучшего способа принести радость, чем уберечь человека от зла.
И это то, что ты сделаешь для завершения своего задания.
Это твой последний шанс.
Ты положишь конец жизни Аэрона, или мы покончим с тобой.
Она знала, что Совет не хотел быть жестоким с ней.
Просто таков был обычай на Небесах.
Одна единственная капля яда способна отравить океан, поэтому необходимо уничтожить ее прежде, чем она попадет в волны.
Но она все равно возразила.
Вы не можете убить меня без благословения Настоящего Бога.
И Он не позволит этому случится.
Он — воплощение нежности и доброты.
Он заботится о своих людях, обо всех.
Даже о своенравных ангелах.
Все просто. Он — любовь.
Но мы не можем тебя отправить, заканчивать свою жизнь какой ты ее знаешь.
Эти слова произнесла женщина, но ее голос был каким-то безликим.
На какой-то момент, Оливии стало тяжело дышать, а перед глазами забегали яркие круги.
Лишиться своего положения? Она только что обзавелась новым, большим облаком.
Она обещала заменить одного из своих друзей, приносящих радость, чтобы он мог взять отпуск, и до этого она никогда не нарушала своих обещаний
До сих пор не нарушала.
Аэрон не есть зло.
Он не заслуживает смерти.
Это не тебе решать..
Он проигнорировал древний закон и должен быть наказан за это прежде, чем другие подумают, что они могут совершать подобное без последствий.
Я не думаю, что он сам понимает, что натворил.
Она раскинула руки в умоляющем жесте.
Если бы вы только разрешили ему увидеть меня и услышать мой голос, я бы могла поговорить с ним и объяснить…
Тогда мы смогли бы обойти древний закон.
Верно.
Вера построена на принципе, ты веришь в то, что не можешь увидеть своими глазами.
И лишь Элитной Семерке дозволено показываться смертным, так как порой им поручалось награждать людей за их веру.
Мне очень жаль, сказала она, опустив голову.
Я не должна была просить вас об этом.
Ты прощена, дитя, — ответили они в унисон.
Прощение здесь всегда было легко получить.
Ну, кроме случаев, когда нарушались заповеди.
Бедный Аэрон, подумала, а вслух просто сказала: Спасибо..
Просто…
Аэрон притягивал ее.
С татуировками по всему телу, он был похож на демона, но когда она впервые увидела его, в ней проснулись желания. Желания, которым невозможно было противостоять.
На что это будет похоже — прикоснуться к нему? На что будут похожи его прикосновения к ней? Ощутит ли она наконец ту радость, которую дарила остальным?
Сначала она устыдилась этих мыслей.
Но чем лучше она узнавала Аэрона, тем сильнее становились желания — пока мысль о том, что пасть и быть с ним не стала единственной, о чем она могла думать.
Но в конце концов, она сказала себе, что вполне допустимо испытывать подобные сильные чувства по отношению к нему, потому что, несмотря на то как он выглядит и что говорит о нем Совет, он был честым и хорошим.
И если он честный и хороший, то она может делать то же что и он, оставаясь при этой такой же честной и хорошей.
Более того, все будет в порядке, потому что он, защитник по своей природе, будет оберегать ее.
От остальных, от самой себя.
Если он умрет, она проживет остаток вечности так никогда и не узнав насколько..
восхитительно было бы ощутить его всеми возможными способами.
Она будет сожалеть.
Она будет скорбеть об этом.
Но спасти его, по крайней мере, от ее собственных рук, означало бросить все что она знала — вот что провозгласил Совет.
Кроме того, что потеряет дом и крыльев, она застрянет в мире, где не всегда было место прощению, терпение редко вознаграждалось, а грубость была образом жизни.
Он твое первое убийство, поэтому мы понимаем твоё нежелание, Оливия.
Но ты не можешь позволить, чтобы твое нежелание разрушило тебя.
Ты должна быть выше этого, или будешь расплачиваться вечно.
Что ты выберешь? Это было последнее усилие Совета, чтобы спасти ее.
Но все равно, она подняла голову и произнесла слова, которые кипели внутри неё долгое время — слова, что привели её сюда.
Произнесла прежде, чем страх заставил ее передумать.
Я выбираю Аэрона.
— Женщина?
Жесткий голос вырвал Оливию из воспоминаний, этот голос был богаче и глубже, чем у любого другого…
такой нужный.
Она моргнула, окружающее медленно приобрело очертания.
Спальня, которую она знала наизусть.
Просторная комната, каменные стены цвета серебра, картины, с изображением цветов и звезд.
Пол был из темного полированного дерева, покрытый мягким розовым ковром.
Это была комната модницы, молодой и тщеславной девушки.
Многие бы посмеялись над тем, что этот сильный и гордый воин предпочитает такую женскую комнату, но не Оливия
Только мебель доказывала всю силу Аэроновой любви к его Легиону.
Но было ли место в его сердце для кого-то еще?
Она посмотрела на него.
Он до сих пор стоял возле кровати, где она растянулась, глядя на неё с..
без эмоций, поняла она, разочаровано.
Но равзе можно было его за это винить? В каком виде, она должно быть, находится.
Слезы высохли на щеках, кожа туго натянулась и стала чувствительной.
Волосы спутались в клубок, а тело покрывала грязь.
Между тем, он выглядел великолепно.
Высокий, великолепно мускулистый, с глазами самымого потрясающего фиолетового цвета, окаймленными длинными черными ресницами.
Темные волосы были коротко острижены, и она размышляла, будут ли они покалывать ее лодонь, если она их погладит.
Но он вряд ли позволит ей приласкать себя.
Он был весь покрыт татуировками, даже его совершенно вылепленное лицо.
Каждая из них изображала что-то ужасное.
Поножовщина, удушения, поджоги, кровь — много крови — лица в форме скелетов, искаженные мукой.
И две сапфировые бабочки среди всего этого насилия — изображение одной из них покрывало его ребра, другая же раскинула свои крылья у него на спине.
У остальных Повелителей, как она заметила, была только одна татуировка-бабочка, знак их демонов, и она часто удивлялась почему у Аэрона их было несколько.
Могло ли быть так, что он одержим двумя демонами, или что-то подобное?
Более того он презирал слабость.
Может, бабочки напоминали ему о его безумствах? Но если так, разве остальные, те жестокие, татуировки не служили ему напоминанием о тех ужасных вещах, к которым принуждал его демон? И что касается Оливии, то почему он не оттолкнул ее, как оттолкнул бы другого ангела? И почему он до сих пор так привлекает ее?
"Женщина", повторил он, теряя терпение.
"Да?" удалось ей прохрипеть.
— Ты не слушала меня.
Мне жаль.
— Кто хотел моей смерти? И почему?
Вместо ответа, она сказала: "Сядь, пожалуйста.
Когда я смотрю на тебя отсюда, у меня затекает шея.
Сначала ей показалось, что он ее не послушает.
Но он удивил ее, когда сел перед ней на короточки, выражение его лица подобрело.
Наконец, их глаза оказались на одном уровне, и она заметила, что его зрачки расширены.
Странно.
Обычно это случалось, когда люди были счастливы.
Или злы.
Но он не злился.
Так лучше? — спросил он.
— Да.
Спасибо.
— Хорошо.
А теперь ответь мне.
Ну прямо командир.
Хотя она не возражала.
Награда была слишком велика.
Теперь она могла упиваться его удивительно свирепым видом без каких-либо усилий, просто разговаривая с ним, как она и мечтала все это время.
— Небесный Высокий Совет хочет твоей смерти, потому что ты содействовал побегу демона из ада.
Он нахмурился.
— Моя Легион?
Его Легион? Оливия кивнула, поморщившись.
Никогда прежде она не испытывала боль, мысленно или физически — и она не знала, сможет ли выдержать ее.
Или по крайней мере, сделать вид, что выдержит.
Но возможно она действительно знала.
Человеческий организм вырабатывал адреналин и другие гормоны, которые заставляли его оцепенеть.
Возможно теперь и ее тело вырабатывало эти вещества, как человек, которым теперь и являлась.
Все больше и больше, она чувствовала себя приятно отстранённой от своего нового тела и непривычных ей болезненных ощущений и эмоций.
— Я не понимаю.
Легион уже была свободной, когда я её встретил.
Я не сделал ничего, чтобы заслужить чей-либо…
гнев.
Его губы напряглись на последнем слове.
— Вообще-то ты сделал.
Без тебя она не смогла бы выйти на поверхность, потому что была тесно связана с преисподней.
— Я все равно не понимаю.
Внезапно, веки Оливии потяжелели, у нее возникло чувство, что в глаза насыпали песка, они закрывались, — как будто желая сменить тему, — но она заставила себя вновь их открыть.
— По большей части, демоны могут покинуть ад только в том случае, если их призовут на землю.
Это — небольшая лазейка, которую мы не уловили, пока не стало слишком поздно
Так или иначе, когда они призваны, их связь с адом разрушается, и вместо этого они становятся связанными c тем, кто их призвал.
— Но опять-таки, я не призывал Легион.
Она сама пришла ко мне.
— Возможно, ты сознательно не призывал ее, но момент, когда ты принял ее как свою, так и случилось.
Он сжимал и разжимал кулаки, действие которое, она знала, он совершал, пытаясь взять над собой контроль.
Возможно он был зол.
— У неё есть полное право ходить по земле.
Я демон, и я хожу по земли тысячи лет и без какого-либо наказания.
Правда.
— Но твой демон заключен внутри тебя.
Ты и есть его ад.
Легион теперь неограниченна, способна приходить и уходить, когда ей заблагорассудиться.
Это значит, что у неё нет ада, и это бросает вызов всем небесным законам.
Она видела, что он собирался поспорить.
Пожалуй, это помогло бы объяснить происхождение ада.
— Самые могущественные демоны раньше были ангелами.
Только они пали.
Они были первыми падшими ангелами, их сердца стали черны, всё добро из них было стерто.
Но вместо того, чтобы лишить их крыльев и силы, их наказали страданием до скончания веков.
Традиция, которая распространялась и ни их потомство.
И не может быть никаких исключений
Демоны должны быть связаны с адом.
И те, кто разрывает эту связь, подлежат уничтожению.
Его глаза запылали, радужки приобрели багровый оттенок.
— Ты хочешь сказать, что Легиона не связана с адом, и поэтому должна умереть?
— Да.
— Так же ты утверждаешь, что прежде она была ангелом?
— Нет
Оказавшись в аду, демоны научились производить потомство
Легион одна из таких созданий.
— И ты думаешь наказать её, хоть она не причинила никакого вреда?
— Не я, но да, это так.
Даже при том, что это так.
А теперь прими к сведению.
Я никому не позволю причинить ей вред.
Заявил он спокойно, но тем не менее жестко.
Оливия молчала.
Она не будет лгать ему и говорить то, что он хочет услышать.
Что он и Легион теперь в полной безопасности, и что об их преступлениях на небесах никто не помнит.
В конечном счете, они пришлют кого-нибудь, чтобы сделать то, что Оливия было не в силах.
— Она не заслуживает находится там, — прорычал он
— Это не тебе решать.
Она постаралась, чтобы замечание прозвучал как можно мягче.
Осознание того, что эти слова были лишь слабым отголоском того, что заявил ей Совет, оставило неприятный привкус во рту.
Аэрон сделал глубокий вдох, его ноздри расширились.
— Ты пала.
— Почему ты не отправилась в ад?"
— Первые падшие ангелы повернулись спиной к Единому Истинному Богу, и поэтому их сердца почернели
Я же не отвернулась от него.
Я просто выбрала другой путь.
— Но почему тебя послали ко мне сейчас? Не как падшего ангела, а как палача? Тысячи лет назад, я делал куда более ужасные вещи, чем просто разрушил связь маленького демона с адом.
Все из нас делали.
— Совет согласился с богами, что ты и твои братья были единственными, кто способны вместить в себя, и, возможно, когда-нибудь, даже контролировать, сбежавших демонов.
Как я уже сказала, вы — ад для ваших демонов, и вы уже достаточно наказаны за содеянное вами ранее.
Его накрыло чувство торжества, как будто он уличил ее во лжи.
— Гнев освободится от так называемого ада, в тот момент, когда я умру.
Ну так что? Ты все еще думаешь о том, чтобы убить меня?
Если, конечно, эта лазейка была открыта для него.
— Однажды, нам запретили убивать Высших Демонов, одним из которых является твой Гнев.
Затем они сбежали из глубин ада, вынуждая нас изменить существующие правила.
Таким образом…
Я должна была убить и Гнев тоже.
Это признание заставило исчезнуть торжествующее выражение с его лица.
— Ты пала.
Это значит, что ты была не согласна с указом.
Указом убить меня, моего демона и Легион.
— Не правда, — сказала она.
— Я думаю, ты должен быть спасён, да.
И Гнев, тоже, так как демон — часть тебя.
Думаю ли я, что Легион нужно разрешить жить в этом мире? Нет.
Она — угроза, с которой ты еще не сталкивался, и она вероятнее всего может нанести невообразимый вред.
Я пала, потому что…
— Ты хотела свободы, любви и удовольствия, — сказал он, копирую слова, сказанные ею ранее.
Только в его словах была насмешка.
— Почему именно тебя избрали для подобного задания? Ты убивала прежде?
Она сглотнула, не желая признавать то, как сложились обстоятельства, но осознавая, что обязана все ему объяснить.
Тот что с темными волосами, Рейес…
он много раз посещал небеса из-за своей женщины, Даники.
Однажды я увидела его и последовала за ним сюда, заинтересовавшись той жизнью, что ведет воин одержимый демоном.
— Подожди.
Аэрон нахмурился.
— Ты последовала за Рейесом.
— Да.
Разве она не сказала то же самое?
— Но ты следовала за Рейсом.
Весь он, его тон, тело, выражали возмущение.