— Конечно, он сделал. — Она пожала плечами и попыталась вырваться из его захвата. Его лев не хотел отпускать ее, но он почувствовал ее потребность в пространстве, таким образом, он отпустил ее.
— Но это был мой выбор. Я не из тех девушек, которых нужно опекать. Я жила под гнетом опеки в Риланде. Я не хочу подобного устаревшего отношения здесь.
— Это просто глупо. Ты позволила своей гордости взять вверх над здравомыслием и тебя чуть не подстрелили! — Эти слова прогремели эхом по комнате. Как только последний слог покинул его рот, он замолчал. Наверное, он мог бы быть немного тактичнее, но он не жалел о сказанном. Она была его парой, и он чуть не потерял ее, даже не имея шанса заполучить ее.
— О, да пошел ты! — Она оскалилась, угрожая, а затем повернулась к нему спиной. Она подошла к окнам, которые занимали одну стену комнаты, и посмотрела на мир ниже. Ее спина была идеально выпрямлена, и каждый дюйм ее тела говорил о злости.
Он вздохнул и провел рукой по волосам, расстроившись.
— Прости. Я не должен был говорить в подобном тоне. Но…
Он подошел к ней, не в силах стоять поодаль. Она не отодвинулась, когда он подошел, и он воспринял это как хороший знак. Они должны найти компромисс, во благо их будущего, он не позволит ей замыкаться в себе. Он обнял ее за талию и притянул к себе, наслаждаясь ощущением ее мягкой плоти против его твердого тела. Не борясь с желанием, он опустил голову и прикусил плоть ее плеча зубами. Он не проколол кожи, и не собирался начать что-то, что они не могли закончить, но он хотел, чтобы она знала, что он чувствует.
Бретт отпустил ее и прикоснулся к поцарапанной коже. Он не упустил дрожь, пробежавшую по ее телу, и знал, что она чувствовала то же самое, что и он, даже злясь на него.
— Ты моя. Моя. Я только что встретил тебя, и я уже не знаю, что бы делал без тебя. Тот факт, что ты была в большой опасности, так бесит моего льва. Чувствую ли я, что ситуации, в которой мы находимся, можно было бы избежать? Да. Думаю, ли я, что это глупо? Да. — Он вздохнул, успокаиваясь. — Хочу ли я, чтобы ты решила по-другому, и Маркусу не пришлось бы приказывать защищать тебя? Нет. — Она напряглась на мгновение, и он побудил ее, повернутся к нему лицом. Она не укусила его, когда он изменил ее местоположение, и прижал к себе, чтобы чувствовать ее. — Потому что, если бы ты приняла разумное решение, я бы не был здесь, с тобой. — Он опустил голову и коснулся ее рта своим.
- И ничто не возбудит так парня, как возможность защитить свою пару.
— Пара… — прошептала она.
Это был первый раз, когда они подтвердили это, в первый раз произнеся это слово вслух.
— Да. Я твоя пара, и ты моя. Как только это фигня закончится, я собираюсь привязать тебя к этой кровати и заниматься с тобой любовью, пока ты не сможешь двигаться.
Дженнифер пискнула и потерлась об него, и ему пришлось собрать всю силу воли, чтобы не сделать все то, что наобещал прямо в эту секунду. Но им нужно дождаться, пока ей не будет угрожать опасность, что означало, что нужно разобраться с этим дерьмом как можно скорее.
— Мы могли бы…
Бретт покачал головой.
— Я хочу остаться в состоянии боевой готовности, я хочу быть в состоянии защитить тебя. Я знаю, что, как только я окажусь внутри тебя, я не смогу думать ни о чем, кроме тебя. Это хорошая идея, когда мы наедине, и в безопасности, но не тогда, когда кто-то там охотится за тобой.
Она открыла рот, вероятно, собираясь высказать возражение, и он заткнул ее быстрым, жестким поцелуем.
— Ни слова. Я еле сдерживаюсь. У меня есть спортивные штаны и футболки в нижнем ящике комода, которые должны подойти тебе. Найди что-нибудь подходящее и приходи, когда будешь готова.
Он отошел от нее, поворачивая голову в сторону двери, но ее низкое рычание вернуло его внимание к ней. Ее глаза стали янтарными, и легкий золотистый мех украсил плечи. Он смог учуять ее злость. Он понятия не имел, почему — но, черт возьми, она великолепна.
Ей не потребовалось много времени, чтобы рассказать ему, что он сделал не так.
— Достаточно маленький, чтобы я в ней не утонула? Ты выше шести футов и весишь больше двух сотен фунтов и есть что-то, что будет соответствовать мне? — Она сузила глаза, и он практически мог видеть, как в ее голове работали механизмы, когда она сделала выводы, которые, вероятно, не будут иметь смысла для него.
- У тебя есть одежда другой женщины здесь?
Определенно он не понял логики, но ее слова заставили Бретта улыбнуться.
— Ты ревнуешь.
— Поправочка. Я готова порвать женщину, которой принадлежит эта одежда.
Это заставило его улыбаться еще шире, и он был спокоен, зная, что она была его половинкой во всех отношениях.
— Ты ревнуешь. Но для этого нет никаких причин. Это моя старая одежда. Нет необходимости выпускать коготки. — Он позволил страсти скользить в его голосе. — И мысль, что на тебе будет одета моя одежда… Малышка, ты понятия не имеешь, что она делает со мной.
Она с трудом сглотнула, в результате чего привлекла его внимание к горлу, которое затем переключилось на стык шеи и плеча.
Дженнифер ухмыльнулась, перемещая взгляд с его лица к паху и обратно.
— О, я думаю, что имею.
Бретт не был смущен реакцией своего организма на нее. На самом деле, единственная причина, по какой он когда-либо должен был быть смущен перед его парой, было бы, если бы он не был способен окружить ее вниманием. Он опустил руку, погладил свою твердость, дразня себя прикосновением, а также показывая Дженнифер, насколько сильно он хочет ее. Она облизала губы, розовый язык исследовал нижнюю губу и все, о чем он мог думать, это его рот на ней. Она всасывает его глубоко, и играет с ним, прежде чем он, наконец, потеряет контроль и возьмет ее.
— Распутница.
Ее улыбка превратилась в дразнящий оскал.
— Львица.
— Боль в заднице, — возразил он. — Одевайся, и тогда мы сможем обговорить все в гостиной с ребятами.
Он дошел до двери спальни, прежде чем она снова заговорила.
— Можем ли мы поговорить о том, почему возле безопасного дома тусовалась паршивая шлюшка-льва? Я предполагала, что место должно быть конфиденциальными и все такое…
Бретт застонал.
— «Шлюшка-льва» больше не проблема, и ее нет в моей жизни больше шести месяцев. Что касается того, кто раскрыл местоположение, я разберусь с этим.
Дженнифер выразила обеспокоенность тем, что и так крутилось у него в голове с момента, как они проехали дом.
— Если она была в состоянии подкупить кого-то в твоей команде за адрес, то будут ли проблемы с подкупом в другом?
— Я знаю. — Он посмотрел на нее через плечо, еще раз насладившись ее аппетитным телом, пока она не прикрыла его мешковатой одеждой.
- Одевайся. Мы со всем этим разберемся.
Разберемся со всем этим… Сказать — легко. А в действительности, ему придется уничтожить одного из своих львов. Предательство, и риск жизнью других львов, было безответственным. Потенциальный риск жизнью его пары был неприемлем. Или, скорее смертельным.
Глава третья
Дженнифер не участвовала в словесной баталии, идущей позади нее. Нет, она просто продолжала смотреть на шумный город внизу. Наступила ночь, и пейзаж наполнился сверкающими огнями и автомобилями, мчащимися внизу по шоссе. Мир продолжал жить, как будто никто не пытался совершить убийство, сегодня утром в здании суда.
Ее жизнь безвозвратно изменилась в ту долю секунды, но для всех остальных это был еще один прожитый день. Во всяком случае, она так предполагала. Для нее же это было страшно и волнительно. Даже сейчас, когда она должна была быть взволнована по поводу мужчин в группе Бретта, все, о чем она могла думать, только о том, как затащить Бретта обратно в спальню.
Вместо этого, она должна была иметь дело с группой переросших, препирающихся детей. За исключением Бретта. Ее пара был тихим и осторожным, внимательно следя за реакцией каждого на обвинение в предательстве. Соберите группу вместе, прокричите обвинение, а затем позвольте им разбираться во всем самим. План не всегда работал. В конце концов, существуют люди, которые психически и эмоционально устойчивы, и не реагируют ни при каких обстоятельствах, но она не ощущала подобного в этой группе. Нет, ее львица твердо полагала, что один из этих мужчин был просто идиотом, и любителем симпатичных мордашек.
Это не значит, что она прервет это. Пусть они переругаются друг с другом. Это будет жестокий и болезненный урок, для виновного. Они были львами, и иногда это действительно сводилось к выживанию самых умных из них.
Рев и рычание заполнили воздух, и она обнаружила, что легко способна различать каждый. Прислушавшись и вспомнив произошедшие события, ей понадобилось меньше пяти минут, чтобы понять, кто предал Бретта. Она предположила, что ее паре понадобилось еще меньше времени. Доказательства сложились воедино, и у нее остался только один вопрос к собравшимся мужчинам.
Она оторвала внимание от города и перевела взгляд на собравшихся мужчин.
— Прошу прощения.
Семь пар глаз, посмотрели на нее, одна пара смотрела с вожделением, другие шесть — с едва подавленными эмоциями, которые варьировались от досады до ярости. Черт, одна пара смотрела так, словно у него была мысль об ее убийстве. О, она не могла дождаться, когда сможет надрать задницу этому парню. Была ли она женщиной? Да. Была ли она сукой с грязными приемчиками? Блядь. Да.
— Что ты хотела, дорогая? Разве ты не видишь, что большие мальчики разговаривают? — Этот снисходительный вопрос озвучил Зейн. Мертвый Зейн.
Бретт зарычал, выражая свое недовольство, но Дженнифер действовала.
В действительности, когда она вспомнит об этом позже, она, вероятно, почувствует себя плохо от нападения на парня. Но прямо сейчас, все, о чем она могла думать, это может ли она добраться до мужика, сидящего рядом с Бреттом. Оказалось, может, она нырнула к нему, легко перепрыгивая разделяющие их, шесть футов.
Она, не колеблясь, обернула пальцы вокруг его горла и сжала. Она не проколола кожу, и даже не ужесточила хватку. Просто схватила так, чтобы ему стало понятно, что она не та, с кем стоит связываться. Ладно, возможно, "просто схватила" было на самом деле достаточно, чтобы у него возникли проблемы с дыханием. Но она действительно не проколола кожу!
Другие могли посчитать, что она такая же милая и добрая, как и ее лучшая подруга, но они ошиблись. Она не спорит с тем, что у Пенелопы было трудное детство, но то, что пережила Пенни, ограничило ее общение с другими людьми. Принимая во внимание, что Дженнифер жила под крышей альфы. Не только, ее брат был альфой. Таким образом, в то время как Пенелопа была физически более сильной львицей, Дженнифер была изменчива как ад.
Естественное тепло Бретта согрело ее, а аромат скользнул сквозь поры. Его присутствие смягчило ее ярость.
— Эй, малышка. Нужна помощь с разрешением проблемы?
Она не пропустила поддразнивание в его тоне.
— Неа. Я просто задала твоему другу вопрос.
— Он сможет тебе ответить, если ты его отпустишь.
Дженнифер отказалась признать, что он был прав. Вместо этого, она ослабила хватку.
— Лучше? — Когда мужчина захрипел, и втянул воздух, она посчитала, что это однозначное да. — Теперь, и это адресовано всем, кто еще знал, что я под защитой? Я сомневаюсь, что число очень велико, я права? — Все вокруг, включая льва, которого она держала, кивнули.
- Кто еще?
Леннокс заговорил первым.
— Альфа, но ты же не думаешь…
— О, я знаю, что это не он. Пенелопа кастрирует его, если со мной что-то случится. Продолжим. Это не Маркус, и не пустоголовая Барби возле запланированного безопасного дома.
У Дженнифер было чувство, будто она пытается заставить лошадь подойти к воде. Ее окутала тишина, каждый самец нахмурил лоб.
— О, Господи.. — Она закатила глаза. — Нэш. Он был слишком быстр с этой аптечкой, вы так не думаете? И разве в стандартном комплекте есть набор щипцов? Я думаю, нет.
— Я предполагаю, что Нэш был подкуплен Никколо Коллетти, когда тот понял, что к чему. Но он почувствовал себя немного виноватым, поэтому его аптечка была подготовлена к пулевым ранениям. Если бы парень Коллетти не сделал свою работу и оставил меня в живых, то Нэш был бы в состоянии прийти на помощь.
Дженнифер отпустила Зэйна и отпихнула его, позволив мужчине упасть на место.
— Так, кто-нибудь не согласен со мной?
Не было ни звука. Или, скорее, никто не произнес ни слова по этому поводу.
— Нет малышка. Я уже говорил, когда ты ведешь себя как сука, то заставляешь меня… — Она повернулась к нему и прижала пальцы к губам. Ей не нужно знать, что еще возбуждает ее пару.
— Да, я уверенна, что ты говорил мне. — После ее слов послышался хор мужского смеха.
— Как насчет того, что мы обсудим, кто пойдет за Нэшем, и придумаем, как мне благополучно вернуться в суд завтра? — Она убрала руку и стала ждать его ответа.
— Оскар и Колтон могут отвести Нэша к Маркусу. Пусть мой брат разбирается с ним, когда он вернется завтра. Он лучше других сможет разобраться с Нэшем. Надеюсь, информация, которой он владеет, позволит Маркусу расправится с пушистой частью семьи Коллетти.
— А суд?
Бретт прищурился, и она поняла, что он скажет, прежде чем слова покинули его рот.
— Я не думаю, что это хорошая идея.
Дженнифер понимала его нерешительность. Она не хотела, чтобы он подвергал себя опасности, так что это было нормально, что он чувствовал то же самое по отношению к ней. И все же… Семья Коллетти.
Она сосредоточилась на нем, читая выражение его лица, и она поняла, что это не то место. Не перед его людьми, по крайней мере. Она посмотрела через плечо, и быстро обежала всех мужчин взглядом.
— Простите нас, мы отойдем на минутку, ладно?
Она не стала ждать их согласия, она просто поймала Бретта за руку и потянула его вниз по коридору. Черт, они были одеты, и из гостиной до спальни был длинный путь.
Потребовалось некоторое время, чтобы вернутся в комнату и закрыть дверь с мягким щелчком.
Дженнифер выпустила его руку и вернула внимание к тому, чем она восхищались несколько минут назад. Огни мерцали, как будто танцевали под песню, и она смотрела на них, зачарованная красотой. Было легче сохранять спокойствие и говорить связно, если она не смотрела на Бретта. Потому что, когда он был в поле ее зрения, все, о чем она могла думать только о спаривании с ним.
— Ты говоришь мне нет? — Прошептала она, но он услышал ее, мог легко разобрать слова из-за его внутреннего зверя. — Да?