Она притворялась! Но зачем?
Зачем так заманчиво приоткрыла губы, запрокинула голову, обрисовывая линию нежной шеи, приподняв грудь, открывая взору Александра все то, что и так будоражило его, с ума сводило с первой минуты, как он эту зеленоглазую увидел. Она его сейчас нарочно силилась соблазнить, нарочно! И если он не прав, то…
Ну, получит пощечину, только и всего! Подумаешь, пощечина, да он бы сейчас… только бы…
Проверяя внезапную догадку, припал к этой манящей шее, начал целовать, обжигаясь душистой кожей, краем глаза наблюдая, как часто поднимается грудь. Накрыл ее своей ладонью, стиснул, зажав между пальцами напрягшийся сосок.
Она… она не открывала глаза, не шевелилась, не протестовала, не вырывалась. Только губы дрогнули, словно зовя. И он отозвался на зов поцелуем.
И тут все, все смешалось в голове, он словно бы сам лишился сознания – нет, правда, руки и тело теперь действовали помимо воли и рассудка, только иногда вспыхивали острые, как ожог, мимолетные ощущения: вот ее ноготь царапает его сосок, рубашка его уж расстегнута; ее пальцы сжимают его плечи – голые плечи, рубашки, значит, уже нет… и он сам стащил с себя джинсы, или она помогла, а она… это он ее раздел? А было у нее все-таки хоть что-нибудь под платьем? Но теперь-то уж точно на ней ничего не осталось. Светящаяся, раскаленная кожа, каждый миллиметр он обшарил губами. Она не открывает глаз; точно слепая, водит пальцами по его телу… водит, с ума сводит… ну невозможно больше ждать, немыслимо! И она не томит напрасным ожиданием. Покорно развела колени, приподняла вперед бедра, и она сама повела его по своему тайному пути, сама, первая нетерпеливо задвигалась, ну а потом они вместе вершили этот немыслимый танец, то опережая один другого, то ожидая и замирая, то вновь исступленно, ненасытно приникая друг к другу.
– Люби меня, ну люби меня!.. – вдруг выдохнула она ему в ухо, прихватывая мочку губами. И добавила еще слово – созвучное, но непристойное, самое грубое, самое пряное, самое острое и возбуждающее.
Мир в священном ужасе отшатнулся от них двоих, не в силах смотреть на эти исступленные содрогания. Вот уж теперь это точно был обморок, а может быть, даже и смерть.
ИЮНЬ 1980 ГОДА, ЗАМАНИХА
Человек, который убил милиционера Лукьянова и ограбил сберкассу, готовился к преступлению давно и тщательно, поэтому неудивительно, что он не оставил после себя ни следов, ни зацепок. Оперативник Бушуев рассудил правильно: преступник был умен, хладнокровен, к тому же и в самом деле многое знал о тонкостях работы милиции.
Честно говоря, этот человек (для удобства будем называть его так же, как назвал его следователь Антон Кашин, – фигурант) даже огорчался, что придется обводить вокруг пальца только деревенских ментов, у которых и сообразительность-то никакая, и умишки затуманены хозяйственными заботами (отелится нынче корова Муська или нет, занимало их куда больше, чем ограбление), и ручонки после вчерашнего еще трясутся… Все можно было устроить гораздо проще, однако он вел себя так, словно ему предстоит иметь дело с самим Шерлоком Холмсом или, на худой конец, с Глебом Жегловым. Когда он планировал дело, ему доставляло удовольствие предусмотреть все, даже самые невероятные случайности. К примеру, следы на полу.
За день в сберкассе столько народу потопчется, что в мешанине грязи-пыли сам черт ногу сломит (очень к месту сказано!), вдобавок теперь, когда уборщица Анюта Калинина на неделю уехала, пол вообще мыть перестали. И все-таки задолго до преступления, когда его замысел еще только-только начинал брезжить в голове, во время одной из командировок в Москву (выпадала изредка такая везуха!) он купил кеды на два номера больше размера, который носил, и запрятал в укромном местечке. Ночью, перед тем как постучать в окошко к Лукьянову, надел их. В носки кед была напихана бумага, к тому же дома он какое-то время ходил в них, привыкая, так что теперь двигался легко. Пальцы обеих рук у него были тщательно забинтованы: сказал Лукьянову, что обварился вчера кипятком. Уловка, может, и смешная, но Лукьянов был известен своей доверчивостью и простотой. Его даже малое дитя могло вокруг пальца обвести, не говоря уже о старинном приятеле, каждому слову которого Лукьянов верил свято.
«Обварился – эх, бедолага, как же тебе так не повезло?! Ну, давай выпьем, чтобы зажило как на собаке…»
Так оно и получилось. Замотанные пальцы помогли ему не оставить отпечатков на спинке стула, за которую, к примеру, он мог схватиться, на столе, на двери… Потом-то фигурант бинты сорвал, сунул в карман и натянул загодя припасенные тонкие нитяные перчатки: в них открывал сейф и забирал деньги. В них-то действовать сподручнее!
Самое трудное было – не испачкаться в крови. Этого не убережешься, факт! Как ни рассматривай потом одежду, обязательно проглядишь пятнышко, которое углядит глазастая сволочь Ванька Бушуев. Поэтому вместе с кедами были куплены новая рубашка – простенькая, дешевенькая – и брюки. Одежда тоже была размерами побольше и сидела на фигуранте нарочито мешковато. Кроме того, он нахлобучил кепку, хотя сроду никакого головного убора не носил. Сделано это было на тот случай, если по пути в сберкассу встретится случайный прохожий. Фигурант хотел остаться неузнаваемым и даже шел иначе, чем всегда, – приволакивая ногу.
Глупости, может, перестраховка, но, во-первых, береженого бог бережет, а во-вторых, ему доставляла удовольствие эта игра. Прихрамывать удавалось с трудом, потому что на самом-то деле ноги несли его, словно не касаясь земли. Он летел убивать – и гордился собой, гордился каждым своим шагом. С довольной улыбкой вспоминал, как покупал одежду в Москве, в комиссионке, чтобы лишних денег не тратить и чтобы потом не так жалко было выбрасывать новое, практически неношеное.
Не то чтобы фигурант был скупым… Вовсе нет. Он пребывал в твердом убеждении, что деньги – это грязь. И при этом искренне жалел, что грязь – не деньги. Он хотел быть богатым, очень богатым – но при этом не сидеть на сундуках с накопленным добром. Деньги – это были возможности. Деньги – это была свобода. Средство к достижению цели.
Правда, той ночью его целью были именно деньги, а средством к их достижению – убийство милиционера Лукьянова.
Фигурант постучал в окошко и показал бутылку. Лукьянов какое-то время всматривался в темноту, потом узнал приятеля, но открыл все-таки не сразу. Какое-то время колебался – то ли предчувствовал недоброе, то ли вспомнилась служебная инструкция… Другому человеку он точно не открыл бы, а этому… своему! К тому же настроение у Лукьянова нынче было такое, что ничего не хотелось – только напиться. Не в дымину, конечно: все-таки на посту, да и сложно двум мужикам напиться в дымину с одной бутылки «Трех семерок», – а чтобы слегка поднять градус настроения. Сейчас этот градус был на нуле…
– Ты чего по ночам шарашишься? Что не при деле?
– Да так, выпить захотелось. Выпьем?
– Ну давай.
Фигурант отлично знал, что Лукьянов не устоит. Только глухой не слышал, как он сегодня ругался с женой. Альбина была беременна и хотела сделать аборт: дескать, хватит им и двух дочек, их еще надо вырастить, приданое дать, а третьей наверняка тоже дочка будет. Кабы сын готовился, еще можно бы рискнуть, да и то… Лукьянов страшно злился и кричал, пусть-де только Альбина попробует отправиться в районную больницу – он ее домой назад не пустит. Разведется и дочек у нее отсудит, ни за что не отдаст! Расстались очень сердито.
Итак, дверь в сберкассу приоткрылась, фигурант вошел. Это было в одиннадцать вечера. В двадцать три часа.
Выпили. Закусывали копченым салом, которое Лукьянов принес из дому. Закуски фигурант с собой не взял – Бушуев правильно определил причины. Другое дело, конечно, что изощрялся фигурант не столько от неосторожности, сколько все ради того же шику.
В половине двенадцатого он «по нечаянности» зацепил провод, ведущий к устройству сигнализации, и удовлетворенно выслушал разговор Лукьянова с дежурным на пульте Игнаточкиным. Да, Игнаточкину этот разговорчик дорого обойдется. Повезет, если после нынешней ночи его просто выгонят вон из рядов нашей славной милиции. А скорее всего – судить будут. Пришьют небось служебную халатность…
Ну, теперь, когда Игнаточкин был «обезврежен», руки у фигуранта были развязаны. Пока только в переносном смысле слова, потому что пальцы все еще скрывались под бинтами.
– Пойдем покурим, да я домой двину, – сказал он.
– Жалко, – протянул Лукьянов. – Больно выпить еще охота.
– Мне тоже. Знаешь, у меня дома еще бутылка есть. Хочешь, принесу? И пожрать чего-нибудь прихвачу.
– Здорово! – обрадовался Лукьянов. – Давай живо, одна нога здесь, другая там.
И, не желая терять ни минуты, он направился к двери, чтобы открыть ее и выпустить приятеля.
Фигурант последовал за ним. Молоток, лежавший в углу, он приметил еще раньше и внутренне усмехнулся: вот и орудие убийства. Конечно, он принес с собой свой молоток, который был удобно размещен в двух петельках, пришитых под борт его куртки, но лучше обойтись этим. Этот молоток лучше вписывается в версию, которую фигурант намерен был разработать для следствия, – убийство произошло необдуманно, сгоряча, и только потом преступник решил вскрыть сейф. Молоток он бросит рядом с трупом. А свой трогать не будет. Иначе потом, после убийства, его пришлось бы выбросить – вместе с «рабочей» одеждой и обувью. Нет уж, в хозяйстве пригодится!
Лукьянову не терпелось отправить приятеля за вином – он шел к двери слишком быстро, и фигурант испугался, что милиционер успеет выйти на крыльцо. Убивать его там казалось слишком рискованно. Оно конечно, на дворе глухая ночь, однако мало ли чей недобрый глаз выглянет не в пору? Всякое в жизни бывает!
Окликнуть? Остановить?
Он оглянется. А ударить его в лоб фигурант был не готов. Просто побоялся, что рука дрогнет. Нет, не от зрелища смертельного ужаса в глазах Лукьянова! А вдруг тот успеет увернуться? Николай Лукьянов – мужик крепкий, если схватиться с ним врукопашную, исход может оказаться самым неожиданным.
Он был готов убить, но не был готов погибнуть сам. Поэтому неловко схватил с полу молоток и ударил Лукьянова по затылку.
Неудачно получилось…
Фигурант сразу понял, что это не смертельный удар. Только слегка раскроил кожу.
Лукьянов качнулся вперед, назад, растопырил руки, словно пытаясь за что-то ухватиться…
Эти секунды дали фигуранту время собраться, поудобнее перехватить молоток и ударить уже в полную силу.
Он едва успел отпрянуть – кровь брызнула!
Колени Лукьянова подогнулись… Фигурант ударил снова, снова и снова – жертва осела еще ниже, ниже. Кровавые брызги разлетались в стороны.
Вот когда он начал хвалить себя в первый раз – за то, что позаботился о «рабочей одежде»! Вообще-то только эта мысль была у него в голове в то время, когда руки, словно бы сами собой, словно и впрямь исполняя некую работу, к примеру, вбивая упрямый гвоздь, вздымали и вновь опускали молоток.
Лукьянов уже упал, а молоток все бил, бил…
Наконец фигурант остановился. Рот его был полон слюны. Он хотел сплюнуть, но этого было никак нельзя делать. Анализ слюны все равно что анализ крови человека.
Возможно, никто из деревенских ментов до этого не додумался бы – провести анализ слюны. Но довольно того, что додумался фигурант. Сплюнь он сейчас – и не знал бы покоя, дергался бы, как карась на сковородке. И рано или поздно выдал бы себя. А ему надо было оставаться спокойным – любой ценой. Еще столько предстояло выдержать…
По сравнению с этим зажмуриться и заставить себя проглотить собственную слюну было не столь уж сложным делом. Он проглотил. Потом подавил желание отереть рукавом вспотевший после этой тяжелой работы лоб – нельзя вытирать, мог оставить кровавый след.
«Каинова печать, – произнес кто-то ледяным голосом прокурора. – Каинова печать…»
Да ну, что за чушь!
Он взял Лукьянова за ворот и ремень и без особой натуги перенес тело в подсобку.
Снял бинты, сунул их в полиэтиленовый мешочек и спрятал в карман. Надел перчатки.
Расшвырял по комнате приготовленные заранее пуговицы и шпильки.
Покачал головой с неким подобием тоски. Вряд ли кто оценит, конечно… вряд ли кто заметит, что пуговки не новые! Проще простого было бы купить в магазине десяток новехоньких пуговиц. Нет, в той же московской комиссионке фигурант прикупил женскую кофточку и содрал с нее пуговицы, захватив их в горсть. Кое-где на них остались нитки, кое-где вообще ткань выдралась с мясом… Полное впечатление, что пуговицы вырваны в драке. Шпильки пришлось, конечно, купить новые. Но это ничего. Все равно эти тонкости для профессионалов, которых в Заманихе и даже в районе не найдется. Фигурант занимался этим исключительно из любви к искусству. Он хотел совершить идеальное преступление – такое, которое невозможно раскрыть.
Так… Он придирчиво огляделся вокруг. Теперь осталось самое главное: взять деньги. То есть сделать то, ради чего он сюда пришел.
АВГУСТ 2001 ГОДА, НИЖНИЙ НОВГОРОД
Водитель Гоша ждал Меншикова часа полтора. Сначала он прочитал пару глав Дика Фрэнсиса и разочарованно пожал плечами, потому что книжка оказалась совершенно не в его вкусе: сколько страниц перелистал, а еще никого не убили, никому не набили морду – какой же это детектив?! Потом Гоша успел немножко вздремнуть, сбегать украдкой отлить за ближайший гаражный кооператив, купить в «комке», дышащем на ладан от безлюдья, батончик «Пиквика» и медленно сгрызть его, восполнить недостаток жидкости в организме бутылочкой «Саровской» и поглазеть на красивую брюнетку в обтягивающих джинсиках и столь же обтягивающем легком джемпере. Фасон этого джемпера, с точки зрения Гоши, был весьма провоцирующим: воротник под горлышко, как у свитерка, а ключицы и плечи открыты. И вышеназванные ключицы с плечами, и обтянутая джемпером, но явно не стесненная бюстгальтером грудь были у девушки выше всяких похвал, иссиня-черные курчавые волосы метались по плечам, попка будила самые смелые мечты…
Гоша на некоторое время предался им всецело, потом ему стало неудобно сидеть, он поерзал, устраиваясь поудобнее, и тут раздался сигнал «Курьера».
– Вы где, 509-я? – спросила дежурная по линейной подстанции Лера. – ДТП на трамвайных путях на Белинке, есть пострадавшие, машина из Советского района уже пошла, нас просят тоже кого-нибудь прислать. Сможете приехать быстро?
Надобно уточнить, что улица Белинского, вернее, трамвайные пути, проходящие аккурат по ее середине, разделяют Нижегородский и Советский районы. То есть магазин «Электра», к примеру, находится на четной стороне улицы и относится к Нижегородскому району, а стоящий напротив, на нечетной стороне, ночной клуб «Пикассо» – к Советскому. Ну и трамвайные пути делят между собой обе подстанции «Скорой» – Советского района и Нижегородского. Причем делят без особых споров: это-де не наша территория – и валите отсюда. Территория страдания, территория боли – общая для всех врачей.
– Быстро? – растерянно переспросил Гоша. – Как это – быстро? Но мы еще даже не обедали…
– А что ж вы все это время делали? – не поверила своим ушам Лера. – На вызов полтора часа назад уехали, наверное, можно было и поесть успеть.
– Наверное, – пробормотал Гоша. – Но Алехан все еще в той квартире, понимаешь?
– Больше часу?! – не поверила своим ушам Лера.
– Ну да. Наверное, сложный случай.
– Был бы сложный, Алехан позвонил бы, – справедливо заметила Лера. – Вызвал бы бригаду.
– А может, у них там телефона нет, – возразил Гоша. – Позвонить неоткуда.
– Ну, крикнул бы тебе, чтобы ты позвонил, – уже сердито сказала Лера. – А телефона там и правда нет, я вспомнила, та женщина сказала, что звонит от соседей. Тогда сделаем вот что, Гошенька. Ты поднимись в эту самую квартиру и спроси доктора Меншикова, он вообще намерен сегодня работать или как?
Окажись на месте Леры любая другая дежурная, Гоша наверняка поманежился бы еще или даже наотрез отказался куда-то идти. Но отказать Лере, особенно когда она с придыханием выговаривает это «Гошенька», было совершенно немыслимо.
– Ладно, уговорила, – буркнул он, стараясь, чтобы Лера по голосу не догадалась, в какую блаженную улыбку расползлись его губы.