Она деликатно фыркнула, а потом, как будто щелкнула выключателем и, как будто она не теряла передо мной самообладание — она вернулась, снова холодная, спокойная и снова собранная.
Ну, я тоже могла играть спокойно и собрано. Если бы она действительно думала, что у нее что-то есть на меня, она бы рассказала это Этану прямо сейчас. Но она не была уверена в том, что она увидела. Она знала, только то, что я встретилась с Джонахом на парковке.
Она не знала, что я встречалась ним, из за КГ и, что я только что была принята в качестве его члена.
— Ты расскажешь ему, — сказала она.
— Там ??не о чем рассказывать.
— Ты расскажешь ему, или это сделаю я. — Она приблизилась на шаг. — Как ты смеешь проповедовать мне о жертвах, которые он готов сделать для тебя, когда сама не даешь ему правды.
К сожалению, здесь она была права, и это заставило мой живот скрутиться.
— Скажи ему, — повторила она, ее губы изогнулись в медленную и жуткую улыбку.
— Скажи ему, или доставь мне удовольствие, доказав то, что мне было известно с самого начала, кто ты есть на самом деле, — она шептала свои слова и они капали, как яд. — У тебя есть двадцать четыре часа.
А потом она повернулась и пошла прочь, стуча каблуками, когда зашагал по тротуару к дому.
Я стояла там, мой живот завязался узлом, и я пыталась придумать, что делать. Я была уверена, что я в ловушке.
* * *
Сердце глухо билось, когда я вернулась в Дом, холодный пот застыл на моей коже. Дом трепетал и я тоже, мне нужно было время, чтобы успокоиться, поэтому я побежала по лестнице в мой номер на втором этаже, тот, который я не делила с Этаном, отперла дверь и заперла себя снова.
Я сорвала куртку, бросила ее на пол, и направилась в ванную комнату, где я вцепившись в края раковины. плескала холодную воду на свое лицо, пока моя челка вся не намокла.
Лейси знала.
Может быть, не все, но достаточно, и не было такого способа, которым бы она не воспользовалась против меня.
Она любила Этана, ненавидела меня, и думала, что я не была достаточно хороша для него. (Несмотря на мои ученые степени, боевые навыки, богатых родителей и, очевидно, богатое чувство юмора.)
Я посмотрела на себя в зеркало, челка мокрая и блеклые, кожа бледнее чем обычно, Медальон Дома отсутствует.
Мы все переделывали себя, от членов международной Вампирской организации к чему-то другому.
Я была частью этого процесса, клыкастый Член Кадогана, и теперь делала переход с остальной их частью. Но кем именно, я становилась?
Я схватила полотенце и прижала к лицу, не желая идти вниз и присоединяться к другой драме, которая готовится вспыхнуть по всему дому.
Мне было очень жаль, что я не могу нажать на кнопку "Отменить", чтобы я смогла просто перемотать свои действия или ошибки, или заметила бы любопытного вампира позади себя, следовавшего за мной через весь город и начать все заново.
Но это было невозможно. что сделано, то сделано, и я мне придется иметь с этим дело и принять последствия как взрослой.
Вместо двадцати семи-летнего заточенного аспиранта, я еще раз пожалела себя.
Я сделала себе хвост и покрыла губы блеском, а затем щеткой расчесала свою челку, пока она не засветилась. Когда я снова стала выглядеть респектабельно, я отбросила свой страх прочь и пошла вниз на первый этаж.
Глава 11
НАВЕКИ БЕЗОТЗЫВНЫЙ
Этан, Люк, и Малик уже были внизу, разодетые в пух и прах в классических черных костюмах. Этан кивнул, когда увидел меня.
Я вышла в фойе, когда птичьим клином, напоминая танцевальную группу, в дом вошли Дарий и остальные члены ГС.
Я проскользнула в толпу вампиров Кадогана, которые также собрались, чтобы поприветствовать их, Лэйси подошла поздороваться, и начала любезничать. Этан был прав, сколько бы я ни ненавидела ее, Дарий определенно нравился Лэйси Шеридан.
— Лейси, — сказал Дарий, — голос его был приторно сладким. Он протянув руки, взял ее, и они обменялись поцелуями в европейском стиле в щеку.
— Отец, — сказала она почтительно.
— Ты хорошо выглядишь, — сказал он, оглядывая ее идеальный черный костюм.
— Как и ты. — Ее взгляд прошелся вдоль линии вампиров, которые сопровождали его, и она сделала визуальный контакт с каждым.
— Я говорил тебе, у них была связь, — тихо сказал Этан.
— Как ты и говорил, — сказала я. И ясно делают они.
Лейси сложила руки вместе, затем подняла их ко лбу, очевидно изображая благодарность, снисхождение.
— Отец, я польщена вашим присутствием.
— Я сомневаюсь, что это настроение универсально, — сказал Дарий, оглядываясь на Этана, и все неловко замолчали.
— Дарий, — сказал Этан, и слово упало тяжело, как перчатка или вызов.
Дарий все еще был для Этана Отцом, его королем, его командиром, по крайней мере еще в течение нескольких минут, и называть его по имени точно не было уважительно.
Глаза Дария сузились. Он принял пощечину, и это ему не поннравилось.
Но потом расцвела улыбка, что было еще страшнее.
— Этан. Видимо ты решил действовать, как крестьянин еще не решив все дела, — сказал он, явно оскорбляя.
— Но это не важно. Вскоре эти вопросы будут решены. Должны ли мы добраться до них?
— Всеми средствами, — сказал Этан, протягивая руку по направлению к задней части дома.
Я догадалась, что он еще не забыл все свои манеры.
* * *
Было поздно, и холодно, но мы были определенно проснувшимися, вампиры Дома Кадогана тихо собрались на задней лужайке вокруг костра в кирпичной яме.
К нам присоединились около половины вампиров Кадогана, которые не жили в доме, но хотели показать свою поддержку, наше количество увеличилось, в знак солидарности против нашего будущего врага.
Я узнала друзей и коллег в толпе, но я поняла, что не могу приблизиться к ним. Я чувствовала себя предателем, нарушителем доверия Этана и Дома. отдельной от всех остальных. Их никто в настоящее время не шантажировал Напротив нас стояли вампиры из Гринвичского Президиума.
Численно мы превосходили их, но мы излучали нервную энергию, как если бы они имели власть уничтожить нас с движением руки.
Все они были одеты по дресскоду. Они носили костюмы одного фасона, их руки были сложены вместе перед собой.
Сердитое Жюри было готово произнести свой ??приговор нам.
Кроме того, что мы уже вступили в метафорическом суд, сегодня вечером мы делали это перед чиновниками.
— Кто стоит за этот Дом. сегодня? — спросил Дарий.
— Это делаю я, — сказал Этан, выступая вперед.
Члены ГС обменялись взглядами, для них это был очевидный сюрприз.
— Ты не хозяин этого Дома, — сказала миниатюрная женщина, глядя на него поверх своих очков.
— Я хозяин этого дома по концессии его бывшего хозяина и моего официального реинвестирования. — Этан протянул руку, и Малик передал ему бумаги, подписанные и запечатанные прошлой ночью.
Этан поднял бумаги, показывая их членам ГС, но не желая отдавать документы в их руки. Я не обвиняла его. Они, возможно, кинули бы их прямо в огонь.
— Мы не были приглашены на церемонию. — размышлял Дарий. — Прежде чем вы примете бесповоротный шаг, мы предлагаем вам последний шанс. — Сказал Дарий. — Соглашайтесь следовать соответствующему диктату, и мы позволим Вам оставаться в ГС на время. судебного разбирательства.
Итан улыбнулся и скрестил руки. — Я могу легко догадаться, что представляет из себя этот диктат. В ходе подготовки нашего отъезда, вы поняли экономическое значение этого Дома для ГС.
И вы решили, что оставив нас ГС не сможет похвастаться благоприятным финалом, как когда то.
Нам не нужны вы или ваша организации. Мы можем и будем выживать самостоятельно.
— То, что вы не цените — сказал Дарий, — преимущества, полученные вами от вашего членства, то, что вы не были полностью осведомлены о них, не означает, что они не существуют. Вы честно думаете, что Питер Кадоган был бы рад узнать то, что случилось в его доме?
Очевидно, что члены его дома решили покинуть ГС — учреждение, которое защищало их так долго?
Воцарилась тишина, но разлилась магия.
Этан опустил голову, глядя на Дария из под бровей. — Петр Кадоган верил в своих вампиров. Они были его первым приоритетом, и они были и остаются моими. Я не уверен, что вы когда-либо поймете это, Дарий.
— Я понимаю, достаточно, г-н Салливан. Медали, пожалуйста.
Келли сделала шаг вперед и передала ему коробку с золотыми медальонами Кадогана.
Дарий взял коробку и бросил ее бесцеремонно в огонь.
— Властью, данной мне как главе Гринвичского президиума, я настоящим разрываю связь между нами. Ваш дом прошедший аттестацию. Ваши вампиры никак не связаны. Членство в ГС не делает из вас вампиров, он просто сделал вас членами.
Мы были теми, кем были с или без нашего ГС.
Дарий, что неудивительно, был первым, кто нарушил молчание.
— Это будет сделано, — сказал он. Изменение в отношении было очевидным по его голосу. Мы покинули его тайное общество, и мы теперь ничто для него.
Мы были изгоями, а он предназначен для лечения таких как мы — неблагодарных.
Нет снисхождения для вампиров Дома Кадогана, никаких пособий по возрасту и никакого уважения к нашему Дому.
Эти вещи не имели значения сейчас, так же, как мы не имели отношения к этому. — Ничего еще не сделано, — сказал Этан. — Есть что-то, что мы хотим сказать.
— Вам нечего сказать нам, Изгой, — сказала женщина.
Глаза Этана вспыхнули серебром.
"И так это начинается", — сказал он молча.
Я молча согласилась.
— У меня есть более чем достаточно, что сказать:- сказал Этан. — Слова, которые складывались на протяжении веков. Слова, которые вы не хотели слышать.
Может быть, вы не слышите их, но я бы счел своим упущением не попробовать. — Он засунул руки в карманы, движение человека спокойного и расслабленного. Но любой, кто знал Этана, а я держала бы пари, что Дарий знал — его спокойствие только притворство.
— Питер Кадоган был хорошим человеком, — сказал Этан. — Хороший человек и добрый вампир. ГС, за годы, прошедшие с момента его создания, забыл, что нужно с уважением относиться к атрибутам. "Вампир"- это не приз, который стоит над добром или моралью.
Вы потеряли компас, и вы увековечили собственное невежество. Ваши собственные члены стали причиной раздора между вами и Домами, которые вы поклялись защищать, а вы игнорируете свои действия и обвиняете Дома, когда они вынуждены защищаться. Вы анахронизм, который не имеет место в современном мире.
— Наш выход — это не аберрации, Дарий. Это предвестник. Селина предсказала грядущую войну. Если ты игнорируешь приливы, ты делаешь это на свой страх и риск.
Речь Этана была страстной.
Но единственная мысль, которая была у меня на уме? Что если он чувствовал что то по поводу ГС, то возможно он не убьет меня, в конце концов.
— Гипербола вам не подходит, — сказал Дарий, немного поколебленный словами Этана — И более того, это не имеет значения, потому что есть два факта, которые вы ловко игнорируете.
— Во-первых, Я верю, вы сочтете это вызовом, в свете того прогресса, которого вы достигли, так как этот Дом был основан щедростью ГС.
— Малик, — сказал Этан, и Малик передал Этану листок бумаги. Этан немедленно развернул его к Дарию.
— Это чек на сумму, равную увеличению стоимости активов Дома, который мы думаем, вы утвердите.
Я верю, что вы найдете урегулирование очень разумным.
Этан самодовольно улыбнулся. но так же сделал и Дарий. Он вручил чек женщине, чьи глаза были широко распахнуты после речи Этана.
— Это только первый факт, Этан. Намного, намного более важным является второй.
Один из членов ГС громко свистнул. Порыв нервной энергии прошел через толпу вампиров Кадогана, мы все озирались по сторонам. Это была угроза от ГС или сигнал?
Помня о безопасности Этана, я положила руку на рукоять своего меча и продвинулась вперед через толпу, поближе к нему. Я не знала, что Дарий имел в виду, но не сомневалась, что это что то вероломное..
Нам не пришлось долго ждать. Секундой позже, издавая громкие звуки при движении, во двор ворвалась группа фей — наемников с обнаженными мечами.
Каждый из них носил военную черную форму и зловещую ухмылку. и их катаны были наголо и направлены на нас. Кроме Клаудии, феи выглядели почти одинаковыми, поэтому не было никакой возможности говорить о том, были ли эти феи у ворот или это новый экипаж, который был вызван на встречу.
Но вряд ли это было существенно — тем или иным путем, феи нарушили мирный договор.
— Мы пришли к выводу, что вы нарушали обязательства на протяжении всей вашей истории, и таким образом, мы претендуем на Дом по праву.
И, очевидно, у нас есть силы, чтобы поддержать это. — Он махнул в сторону фей.
Этан издал звук презрения.
— Только потому, что твоя гордость была уязвлена, ты угрожаешь тем самым вампирам, которых только что звал обратно?
Ты вышибаешь нас из нашего дома и подстрекаешь на войну между феями и вампирами ради своего эго? Питеру Кадогану было бы стыдно, Дарий, за ваше поведение. И за весь президиум.
— Ты только подтвердил мою точку зрения, Этан. Ты приносишь драму, ужас и внимание средств массовой информации к вампирам этого государства и нации, и ты винишь нас за меры по защите наших учреждений?
Как это близоруко. Как очень. человечно.
— Я воспринимаю это как комплимент.
— Ты бы, да. — сказал Дарий.
— Независимо от вашего мнения о нем, вы должны принять состояние мира, что вы создали. Принимая во внимание восходящее солнце и число вампиров, которых вам нужно выселить, мы дадим вам некоторое время, чтобы собрать свои личные вещи и освободить Дом.
У вас есть сорок восемь часов. К тому времени, вы должны смириться со своей судьбой, и покинуть этот Дом. Если вы этого не сделаете, то найдете контингент вооруженных феи, готовых сопровождать вас. Подумай, Этан. Что ты имеешь, кроме сожженных мостов, что поможет тебе сейчас?
* * *
ГС и феи исчезли. Мгновение мы просто стояли там в шоке.
— Наверх. — сказал Этан. — Проверьте наши квартиры.
Уже зная, о чем он думает, я побежала обратно в дом и вверх по лестнице, перепрыгивая по две ступени за один раз. Я добралась до третьего этажа и была почти дома, когда остановилась.