- А с нас-то почему начали? - не выдержала я.
- А потому что, - вставила наша язва Феоктилла, - кое-кто, не будем указывать пальцем, излишне добренький был, вследствие чего неуспевающих не отчисляли, да и набирали в школу всех подряд, а в итоге каждый год мы были вынуждены добавлять вам баллов при аттестациях! За то и расплачиваемся: по результатам тестирования положенную программу не знает никто, ведь все предметы постоянно упрощали, дабы самые отстающие тоже справлялись. В итоге и наши одаренные ученицы на уровне ниже среднего!
Это вот правда была.... Порой и учить лень было: точно знали, что преподавательницы пожалеют и двойку не поставят. Так, а теперь-то что?
- И что с нами будет? - шепотом спросила я.
- Могу точно сказать, что тебя ждет, - хмыкнула Феоктилла, - много секса, мало уважения, часто произнесенное "заткнись, женщина", учеба в АБМ, где абсолютно все будут знать, почему ты спишь в апартаментах ректора, и жалеть не тебя - его, великого мага, которого подло подвергла привороту какая-то выскочка - ведь, по мнению боевиков, все мы, ведьмы, сосуд гнусного женского коварства и не иначе. Зато возрадуйся: деток он тебе не сделает - ты не его формат идеальной жены, Григорьева - так что, как наиграется да пресытится, так и ночевать у него перестанешь. Вот только учеба в академии боевиков для тебя хуже преисподней будет, это уж как пить дать. И выйдешь ты из нее с таким аттестатом, что его проще будет выбросить, чем предъявить для получения работы. Опять же, репутация твоя будет более чем пугающая, и...
- Заткнись! - грубо приказала Доминик.
Я испуганно вздрогнула: просто не повышала директриса никогда голоса, а тут... Но и Феоктилла заткнулась мгновенно.
- Не будет такого, - уверенно сказала директриса.
- Мы по закону обязаны выдать ее Тиарангу! - воскликнула Феоктилла.
- Обязаны, - совершенно спокойно согласилась Доминик и открыла ящик своего стола. - И мы вот совсем, ни капельки, не можем ей помочь, вот.
На стол один за другим легли: мешочек с монетами, билет на летучий экспресс, документы на имя, явно не мое - я даже отсюда видела - и плащ-невидимка, тщательно упакованный.
- И мы, - продолжила Доминик, - никогда не сможем дать ей денег, обеспечить побег и устроить подложные документы, это ведь преступление и нарушение закона, а мы очень законопослушные ведьмы и всегда соблюдаем их кобелячьи законы!
До меня медленно, но верно, начало доходить.
- И никогда не расскажем, что она сможет отправиться в деревеньку Грибовка к ведьме Ульяне, у которой есть лицензия на право взять себе ученицу, выучить ее и выпустить в свет со вполне пристойным ведьминским дипломом.
Затаив дыхание, смотрю на Доминик и понимаю, что мне действительно помогут.
- Угу, - Аллиночка вновь всхлипнула, - а еще мы вообще не откроем сейчас окно, никак совершенно, ведь устраивать побег преступницы - это противозаконно.
И все присутствующие посмотрели на меня совершенно сухими требовательными взглядами, в которых отчетливо читался приказ.
- А я совсем, вот ни разу-ни разу, не люблю всех вас! - выдохнула я.
Доминик улыбнулась, молча указала на стол, Аллиночка - на часы. Торопливо подбежав к директрисе, я все забрала, плащ распаковала и надела, не удержавшись, обняла Доминик, остальных преподавательниц, после распахнула окно и увидела летающего совсем рядом двухголового дракона.
- Прыгай - поймает, - шепотом сказала Доминик.
Я забралась на подоконник, в последний раз оглянулась на ставших родными наставниц и прыгнула в темноту глухой ночи.
Полет! Свободный, стремительный: я раскинула руки, словно хотела обнять весь мир, и даже не вскрикнула, когда Горыч перехватил поперек туловища.
- Здоров, Стаська, - хриплым рокотом поздоровался он.
- Здоров, Горыч, - шепотом ответила я.
- Летим-то куды? - вопросил он.
- Для начала на гору, - попросила я.
- К Филькеб
- К нему самомую
И мы полетели, рассекая облака под тусклым светом заходящей луны. Здорово было, и словно все проблемы разом отступили.
Филимон Филиппыч жил на вершине горы и был самым что ни на есть лучшим в мире светляком. Мы вообще его всей школой очень любили, особенно, когда по осени он с туманом спускался в долину, опоясывая гору ручейком магического света... Красотень. Мы тогда были готовы сидеть на крыше всю ночь, только бы досмотреть до самого спуска. А еще Филиппыч был ближайшим источником света, так что мне прямой путь к нему был.
Долетел Горыч быстро - тут всего ничего было - опустил меня прямо у входа в пещеру и гаркнул:
- Хочу Cвету!
- Света занята, - ворчливо ответили из пещеры.
- Свету дайте, - занудно повторил дракон.
- Я те счас как дам!юю
- Свету?
- Фонарь, на оба глаза, чтоб знал, что тьма это еще не самое страшное в жизни!
Но свет вспыхнул. Следом, потягиваясь и позевывая, вышла сонная ведьма Светлана и, укоризненно глядя на Горыча, сказала:
- И вот зачем ты его дразнишь постоянно?
- Гы-гы, - дал ну очень вразумительный ответ дракон.
- Привет, Светик, - скромненько поздоровалась я.
- О, Стаська, а ты тут откуда? - удивилась бывшая преподавательница Керимской ведической школы.
- Свет нужен, - призналась я.
Ведьма без слов посторонилась, давая войти. И, едва я оказалась в пещере, услышала:
- О, Стасенчик, а ты тут какими судьбами?
И прекрасный, полуобнаженный световой дракон шагнул мне навстречу, обнял, прижимая к сверкающей груди и окутывая водопадом струящихся светящихся волос. Мр-р-р просто. И это вам не какой-то там лорд Тиаранг - самодовольная, самовлюбленная сволочь - это самый настоящий светляк! Любвеобильный, правда, сверх меры, но такой классный.
- А мне помощь нужна, - едва не мурлыкая, сообщила Филимону.
Световой дракон, взяв за плечи, отстранил меня, затем к губам склонился и выдохнул:
БввЮ?тиызж?тиызж?тиызж?тиызж- Ради тебя на все готовю
Я же говорю - он лучший! Самый-самый, и вообще, сказка просто.
Молча достала из кармана билет на летучий экспресс, протянула ему. Филимон взял, задумчиво повертел, затем щелкнул пальцами: карта Единой Империи вспыхнула перед нами.
- Так-так, время шесть двадцать четыре утра, место посадки наш Керим, билет до Рукты, - он провел пальцем по карте, и предстоящий мне путь вспыхнул красной пунктирной линией.
В общем, ехать предстояло на самый край империи!
- Так, а возле городка Рукта у нас имеются три деревеньки: Грибовка, Смородиновка, и Земляникинка. Так, в Смородиновке и Земляникинке ведьм нету, значится, отправляют тебя явно в Грибовку.
И вот тут червячок нехилых сомнений шевельнулся в моей душе. Подойдя к Филимону, как маленькая, обняла его, прижалась и услышала:
- Рассказывай, давай.
Во все время своего рассказа я сидела на руках у светового дракона, и он успокаивающе гладил меня по волосам, Светлана не ревновала - светляков вообще ревновать бессмысленно - а про меня она точно знала, что грань удержу. Так что выслушали меня внимательно, и, когда я замолчала, и Света и Горыч одновременно посмотрели на Филимона, ожидая, что он скажет. Я тоже именно его слов очень ждала.
- Значит так, говорю сразу - Феоктилла тебя предаст, - произнес световой дракон.
- Что, - взвизгнула яю
- Не "что", а сдаст она тебя Тиарангу, как пить дать - сдаст.
Я выпрямилась, заглянула в светящиеся, словно два месяца, глаза дракона и под его спокойным взглядом сникла.
- Филь прав, - вставила Светлана, - Феоктилла политикой Доминик давно недовольна, да и устроиться захочет без волчьей печати в трудовой книжке.
- К тому же, - заговорил Горыч, - тут дело такое: под уголовщину попадаешь, Стаська.
Тут уж я возмутилась.
- Одного понять не могу, - спрыгнула с колен Филимона и, начав расхаживать взад-вперед, продолжила, - значит, я столько народу привораживала, парней всяческих - и ничего! А тут, на уроке, при свидетелях, притом, что просила не пить - и преступница?!
- Светик, принеси Стасеньке вина, - мягко и очень ласково попросил световой дракон.
И вот как тут не принести? Я бы и сама сбегала, а так вернулась, села рядом с Филей, восторженно на него глядя, а тот, едва жена исчезла в кухне, притянул меня ближе, склонился и быстрым злым шепотом сказал:
- Маги - привилегированный слой общества в империи, Стасенок. Особенно боевые. И, если ты приворожила простого парня - его личные проблемы, сам разберется. А вот если мага - это уже проблема государственная, ведь маг под приворотом - он стремится добиться своей ведьмочки, он тратит силу, время, энергию, чтобы заполучить ее. А государству это выгодно? Нет, Стасенок, вообще невыгодно. Отсюда и законы такие волчьи!
Я вжалась в диван, испуганно слушая.
Филимон продолжилЖ
- Три дня - максимум возможной отсрочки для ведьмы, а после она собственность мага, абсолютно и полностью, чтобы он имел то, что хочется, и не тратил силы, столь нужные государству.
- Да это же...- начала я.
- Помолчи, - перебил светляк. - Так вот, три дня - время, когда, по идее, приворот только набирает силу, а после ведьма становится жизненно-необходима магу. Следовательно, убежавшая - преступница и это действительно уголовная ответственность.
Потрясенно молчую
Дракон продолжил:
- Факт в том, что я более чем уверен: Тиаранг предварительно выпил нейтрализатор, гарантированно выпил. Умен, демоняка. И вообще, вся эта ситуация... Опытная ведьма сразу засекла бы неладное, но Аллиночка... эх, молодая еще, дуреха.
Мне же вспомнилось его: "Стаси, почему ты меня избегаешь? Ты же знаешь, как мне плохо без тебя".
В общем, мне врали, нагло и издевательски! Ему без меня вовсе и не плохо, потому что приворота никакого и нет!
- А если доказать, что он выпил нейтрализатор? - тихо спросила я.
Вернулась Светлана, протянула мне бокал с золотистым вином, сама села напротив с таким же, мы молча отсалютовали друг другу, выпили по глоточку.
- Никак, - расстроил меня Филимон. - Доказать подобное невозможно, и, уж тем более, никто не будет связываться с ректором Академии боевой магии: жить, знаешь ли, всем хочется. И спрятаться тебе негде: речь о боевиках, а это все силовые структуры империи, включая стражей, сыскарей и участковых. Ты моментально пройдешь по всем базам, причем не только имя - изображение лица, оттиск ауры, магический фон - они используют все.
Расстроено делаю еще глоток.
- Но, знаешь, - световой дракон обнял за плечи, - есть на краю империи место, где такой бардак царит, что поступают туда ежегодно сто абитуриентов, а диплом получают пятьсот-шестьсот... Причем дипломы университета подлинные.
Я нахмурилась, Светлана тоже, мы переглянулись и разом выдохнули ненавистное:
- Черти!
- Черти, - не стал спорить Филимон, - а в бухгалтерии у них кикиморы, как и в деканатах в качестве секретарей, а потому неразбериха такая, что найти одну конкретную ученицу не сможет весь штат имперских сыскарей в течение пяти лет точно.
И, несмотря на все мое отвращение к чертям, идея внезапно начала нравиться.
- Филенька, ты на что девочку толкаешь? - возмутилась Света.
- Точно-точно, - заразился энтузиазмом Горыч, - а еще там такие искажения, что, колдуй-не колдуй, а ни одно поисковое заклинание не отыщет.
- И потайные ходы на каждом шагу, ммм, - протянул Филимон, - и, если тебя Тиаранг в коридоре увидит, достаточно просто в ход шагнуть, и не пойман - не вор.
- Да вы с ума сошли! - Света была дико возмущена.
- М-м-м, и получу я диплом Университета Вредной Магии, - задумчиво проговорила я, делая еще глоток вина.
Есть такое нехорошее состояние - злая ведьма. Это плохое состояние, страш-ш-ш-шное, хуже только обозленная ведьмочка. Так вот - я его закончу. УВМ в смысле. Получу диплом с отличием и поступлю в аспирантуру. Магистр Вредительства - звучит круто. А после я вернусь и отомщу некоторым дипломированным лжецам с примесью демонической крови. Вернусь и отомщу! Да так, чтобы все маги дрогнули, и больше никто, никогда, ни одну ведьмочку...
- Вот только ведьм туда не принимают, - победно сообщила Света.
- Принимают, - Филимон улыбнулся, - принимают в двух случаях: когда это, фактически, ссылка и ведьма сильно проштрафилась перед наставницей, и когда поручителем студентки выступает какой-нибудь представитель редкой расы...
- Вроде светового дракона, - хохотнул Горыч.
- Стаська, да лучше в деревню! - Света допила все вино. - Это же черти, Стась! Да что там черти - там вся вредная нечисть обучается! Сатиры, кикиморы, лешие, черти, назгулы!