— Хорошо-хорошо, успокойся, я это так предложила, не подумав.
А вообще, дельный совет.
— Никогда не говори никому таких вещей, — поостыл Дима. — Это сильное оскорбление. И где ты только понабралась такой пошлости?
Наверное, не стоит мне рассказывать об этой стороне жизни на Земле, боюсь, здесь к такому не готовы.
— Слышала где-то что-то…
— Отвратительно!
— Отвратительно — это когда я целуюсь с незнакомой девушкой через тебя. Но помни, это медаль, которая имеет обратную сторону.
— Что?
— Не важно, рассказывай дальше, — отмахнулась я.
Потом, если что, поймет.
— Драконы — очень страстные существа, в нас бушуют сильные эмоции. Мы порывисты, всегда максималисты и часто жестки. В нас очень много от второй ипостаси. Такими мы остаемся до тех пор, пока не совершаем обряд единения с женщиной, которую полюбим.
— Мм… А если полюбите во второй раз? — задала я интересующий меня, как женщину, вопрос.
— Нет. Природа нашей любви отличается от той, что испытывают представители остальных рас, и схожа только с чувствами оборотней. Это чувство сжигает все внутри нас, полностью порабощая волю. Но жена должна помогать справляться с чувствами, которые бушуют внутри ее супруга. Она — поддержка и опора, радость и мать детей.
— То есть на представителях других рас вы не женитесь?
— Женимся, но они никогда не могут понять силу нашего чувства. Кроме того, невозможно контролировать, кого ты полюбишь, а кого нет.
— А что, если партнер не ответит взаимностью? — продолжала любопытствовать я.
— Сначала все начинается с симпатии. И если она не находит ответа, то может затихнуть, если же нет… Что ж, в мире много неразделенных чувств, и не только у драконов.
Это да… Но как легко Дима говорит об этом. У нас бы многие мужчины постеснялись развивать такие темы.
— А единение — это что за обряд?
— Его можно провести, только если чувства пары взаимны. Если объединение двоих свершилось, они просто регистрируют очевидное в Совете нашей страны. И тогда уже обратной дороги нет.
— А как это происходит?
Дима покачал головой:
— Этого я не могу тебе сказать.
Вот так всегда…
— А ты с… Найной еще… там соединение, и все такое…
Ну не могу я не спросить.
— Нет.
— И не…
— Не знаю. Скорее всего, моя любовь необратима. Но вот как у нее — видно будет.
— Ладно, посмотрим, а пока у нас есть задача попроще — закрыться друг от друга. Пошли, пора собирать вещи.
Солнце сияло на небе, согревая своими лучами. Впереди было лето, что оно принесет нам?
Остановились мы, как и в прошлый раз, у Роды. Кажется, она даже привыкла к нам, а мы привыкли к своим комнатам.
У ребят оказались какие-то дела, по которым они бегали первые несколько дней, а я снова выбралась гулять по городу. Меня завораживала цветная черепица: сверкающая, красивая, она делала дома словно игрушечными.
Мимо ходили спокойные люди различных рас, я не уставала рассматривать их и не могла наглядеться. Конечно, это совсем не тот интерес, что они вызывали у меня прежде: теперь я пыталась понять их суть.
Они старались показать свою важность, достоинство, но так часто потакали своим слабостям. Мне, которая родилась и выросла в очень непростом мире, смотреть на это было забавно. Все-таки дети Эрго — что-то потрясающее. Такие правильные, такие спокойные. Это не нормально… или нормально?
Но безделье всегда заканчивается, и вот, через несколько дней после начала увольнения, мы наконец засели за медитацию.
В нашем временном пристанище было проще освоить это умение. Никто не мешал, никто не стоял над душой. Решив следовать методикам, которые показал Гарнер, мы разместились в комнате на полу и начали.
— Если у кого-то не получится, пусть остальным не мешает, — сказал Слава, и мы с драконом согласно кивнули.
Прикрыв глаза, я попыталась расслабиться, для чего использовала единственную позу, которая у меня ассоциируется с этим состоянием. Скрестив по-турецки ноги и сложив руки на коленях, погрузилась в себя, но вместо медитации я вышла в нео, в потустороннюю реальность.
Я была уже здесь раньше, когда мне было предсказание. Не желая больше таких сюрпризов, как в прошлый раз, руки никуда не тянула, а сразу взялась за ниточку, соединявшую меня и мое тело, и начала потихонечку возвращаться в него.
Я практически слилась со своей физической оболочкой, когда заметила золотую дымку, которая клубилась вокруг моего тела. Не удержавшись, дотронулась до нее. Мягкая… как пух. Снова осторожно прикоснувшись к странной субстанции, я по наитию стала уплотнять ее и обматывать вокруг себя. Когда легкая дымка стала плотной и переливающейся, я вернулась в свое тело и меня накрыла темнота.
С того самого момента я практически перестала ощущать эмоции ребят. Конечно, когда я отключилась, они очень перепугались и долго потом на меня кричали, пока мне не удалось вставить фразу о чудесном избавлении.
О! Их чувства в тот момент оказались настолько сильны, что пробили броню, созданную мной. После этого меня терроризировали несколько часов, чтобы выяснить, что я сделала. А я и сама понятия не имела, но к вечеру, за чашкой настоя, подробно вспоминала, что было за гранью, и пришла к выводу: причиной блокады стало созданное мной золотистое сияние.
В общем, условились, что я попробую сделать то же самое и с оболочками ребят. Правда, не знаю, получится ли. Но у нас наконец появилась надежда на нормальное существование.
На следующее утро мы направились в Совет Объединенных Земель, дабы наша тройка была представлена делегации драконов и родственникам Димы.
Накануне я получила предостережение от Димы о его брате.
— Ладно тебе. Не верю я, что этот Велор столь коварен и ужасен, как ты его описываешь.
Еще в своем мире я знала про раздоры братьев.
— Вот и зря. Велислава я уже предупредил и тебе советую быть с братом осторожнее, как и с прочими драконами. Поверь, представители моей расы не столь просты, как все остальные, к которым ты привыкла. Готов спорить, ты нас недооцениваешь, а мы очень опасны.
— Хорошо. На что поспорим, что твой брат не окажется полным гадом?
— На амулет, что ты купила себе в городе.
Во время прогулок я приобрела на удачу амулет, подавляющий эмоции. Как выяснилось, редкая вещь. Только вот дракону он зачем?
— По рукам.
Скажу честно, после такого разговора мероприятие, вернее, мое присутствие на нем, сильно меня волновало.
Удивляюсь Славе, который совершенно спокойно относится к этому знакомству. Он считает, мы должны представиться родственникам Димы как подобает, ибо так правильно и честно. А меня честность не слишком волновала. Ох, чую, отхватим мы там себе проблем.
Но кто меня спрашивал?
И вот я, прилично одетая в черную водолазку, леггинсы и тунику ядовито-оранжевого цвета, отправилась на торжественное мероприятие. Ребятам потребовалось много времени, чтобы убедить меня подобрать такие ядовитые цвета. Но им удалось, и теперь я вводила в вестибюль здания Совета Объединенных Земель, одетая как дура.
Но ничего… На предприятии, где я работала на Земле, как-то ввели форму для юристов — мы тогда сильно напоминали религиозных сектантов. Вот это был ужас, а тут так… Переживем.
Вестибюль оказался очень красивым. Гладкие стены, выложенные камнем, похожим на мрамор, украшали выгравированные узоры и надписи.
— Что это? — полушепотом спросила я у Димы, кивая на странные рисунки, пока поднимались по лестнице на второй этаж.
— История Объединенных Земель и ее магическое наследие.
— О! — только и смогла выдавить я.
Между тем мы подошли к большим резным двустворчатым дверям из темного дерева. Дима прикоснулся к ним, и они тихо отворились. В следующее помещение мы вошли нестройной шеренгой. Впереди, навстречу родственникам, шествовал дракон, а мы со Славой шагали следом.
Мы оказались в очень большом зале, отделанном зеленым мрамором (боже ты мой, неужели наконец
Нет такой большой и сложной проблемы, от которой нельзя было бы сбежать.
Неизвестный автор
Уже через полчаса я сидела за столом и под взглядами пятнадцати человек трапезничала. Славе было не лучше, но относился он ко всему гораздо спокойнее, чем я.
Однако у меня оказались проблемы не только с косыми взглядами, под которыми я чувствую себя очень неуютно, но и со столовыми приборами. В Академии мне не перед кем было чиниться. Там имелись только ложки, и приходилось приспосабливаться.
Здесь приборов оказалось четыре. Конечно, меньше, чем в моем мире, но что с ними делать, я не знаю. Что-то смутно припомнила из талмуда для дарад, но я не разобралась в тонкостях. Поэтому, найдя здесь вилку с двумя зубцами, невозмутимо ела ею.
— Расскажи мне, сын: почему ты отправился сюда и поступил в Академию? — ровным голосом поинтересовалась королева.
— Ты знаешь, мама.
— Ты очень огорчил отца, — с неудовольствием добавила она.
Это заявление Дима проигнорировал. А его брат, закончив изучать Славу, принялся за меня. Сидеть под пронзительным взглядом не очень приятно, но я, несколько лет отчитываясь за отдел перед начальством, и не к такому привыкла.
— Может, твои друзья, которые состоят с тобой в тройке, расскажут о себе? — тихо спросил Велор, снова переводя взгляд на Славу.
Последний пожал плечами и поведал общую информацию, что мы с Димой и так знали. После чего настала моя очередь.
— Что вы хотели бы знать? — спросила я, пригубив стакан с водой.
— Правда ли то, что вы дарада? — начал допрос дракон.
— Да. А есть сомнения? — недоуменно спросила я.
Мой вопрос проигнорировали. Обед нравился мне все меньше и меньше.
— Чем вы занимались в своем мире? — последовало от наследника драконов.
— Работала юристом.
— Что это за люди? — нахмурился Велор.
— Мы боремся за права людей в суде. Следуем букве закона.
Я не прервала трапезу, отвечая на вопросы, хоть и знала — это невежливо по отношению к собеседнику. Но его тон и отношение меня сильно задели.
— А… вы изучали нормы поведения на Эрго? — спросил наследник, выразительно посматривая на мою руку, державшую двузубую вилку.
— Изучала, но иногда я все еще придерживаюсь этикета своего мира. Мне так удобнее.
Дракон ничего больше не спросил, и я позволила себе несколько расслабиться. А зря!
После обеда ящер отпустил делегацию отдыхать. Королева, слегка покосившись на меня, удалилась, шурша юбками. А нашу тройку пригласили в кабинет для приватной беседы. Ох, чую, сейчас-то и начнется самое интересное!
Едва мы вошли и расположились на диване, как дракон сел напротив нас, хвостом обвив правую ногу, и, не откладывая дело в долгий ящик, прямо спросил у Димы:
— Ты понимаешь, как подвел нас?
— А ты понимаешь, что готов был позволить разменять мою судьбу, чтобы укрепить позицию нашего рода на политической арене, невзирая на мое желание?
Мне были безразличны их дрязги — потупив глаза, я рассматривала черную кисточку. Шикарный все-таки у Диминого брата хвост. Вот бы отсоединить от тела и забрать себе. Эх…
— Я бы сам все уладил, будь у меня такая возможность! Ты же, испытывая чувства к Найне, сбежал, оставив государство на грани междоусобицы и передела власти.