Нам повезло, никто не заходил и не выходил из залива, так что через горловину пронеслись, не снижая скорости. Лишь, пролетев вдоль скал около пары километров уже по океану, когда Вик резко свернул к берегу, сбросив скорость, я немного пришла в себя и ответила восхищенной улыбкой на счастливую улыбку парня.
Грот открылся внезапно, когда мне показалось, что наш катер вот-вот врежется в отвесно уходящую в воду скалу. Небольшая неровность на ее поверхности оказалась тем самым тайным входом. В одно мгновение из сверкающего солнцем мира мы попали в абсолютную тьму, Вик врубил мощный фонарь, и это еще более обострило ощущение совсем иного мира. И звуки здесь казались очень таинственными и странными — казалось, что Степан заглушил мотор, настолько тихо мы пробирались по узкому тоннелю. Слышался громкий плеск и еще что-то, похожее на эхо.
Но вот тоннель расширился, стало светлее и фонарь оказался уже не нужен. Мы находились в маленькой внутренней гавани, освещенной ярким солнечным светом — тот лился сквозь прорехи в пиках скал наверху.
Причал оказался вполне приличным, никаких особых разрушений я не заметила.
— Ну, я не говорил, что разрушен, — Вик ловко пришвартовал катер и выпрыгнув на каменный пирс, накинул цепь на невысокий столбик. — Давайте руку, Диана! Но косметический ремонт не помешает. Смотрите, освещения нет, страховочных перил нет, а при въезде — выломана решетка — кто хочешь, заплывай! Вот это и нужно восстановить.
— Ты так и оставишь здесь яхту без присмотра? — поинтересовалась я, когда Вик решительно направился к видневшемуся впереди тоннелю.
Он обернулся, удивленно вскинув брови.
— А! Вы имеете в виду мой катер? Да он на сигнализации, не думаю, что кто-то сможет угнать его здесь среди бела дня. Да, не думаю.
Тоннель оказался совсем коротким и вывел нас к небольшой округлой площадке перед лифтом. Вправо уходил еще какой-то ход.
— Дорога к маяку, — пояснил Степан Степаныч. — Диана, я сейчас вам сброшу на визор все настройки управления домом и лифтом в том числе. Принимайте. Да, попробуете сами вызвать лифт.
Управление оказалось весьма простым. Послышался характерный шум, и скоро дверь в скале отъехала в сторону, пропуская нас в небольшую овальную кабину, отделанную изнутри красным деревом и освещенную несколькими крохотными лампочками, встроенными в потолок.
Несколько тревожных секунд и мы наверху, где Рысь уже ожидала нас, присев на край каменной оградки на смотровой площадке дома. У меня даже сердце упало.
— Оль!
— Ладно, ладно, — вскочила она, извиняюще улыбаясь. — Я не боюсь высоты и с вестибулярным аппаратом у меня всё в порядке.
— Но впредь, прошу тебя, не делай этого при мне, — попросила я всё же. — Не могу на такое смотреть. И вообще, всякое бывает — сорвешься в пропасть, и где я возьму другого пилота?
— Диана права, — поддержал меня Вик, — я тоже не могу на такое смотреть!
— Зануды, — буркнула Рысь, спускаясь вслед за нами в дом.
Подписать документы решили в кухне, как единственном месте в доме, где стоял стол. Вик, как доверенное лицо владельца, скрепил сделку и просиял.
— Безумно рад, да, ужасно, ужасно рад, Диана! Поздравляю вас! Да, поздравляю!
Тут же отпраздновали это событие бутылочкой вина, припасенной предусмотрительным Степаном. На вкус превосходное, хотя местная марка была мне абсолютно незнакома. Даже Рысь пригубила. Ей тоже было, что отпраздновать. Ахиллес разрешил ей переехать, и девчонке, похоже, не терпелось начать обустройство не меньше, чем мне.
Сидя за барной стойкой, на высоких удобных стульчиках, мы втроем с жаром принялись обсуждать, что нужно сделать в первую очередь. Причём Вик принимал самое активное участие, уже не как агент по продаже, а как друг и сосед, о чем не преминул нам торжественно сообщить.
Взглянув в визоры, я спохватилась, что уже столько времени — наши бурные обсуждения, оказывается, заняли больше двух часов.
Решив завтра же с утра заняться поиском мебели, я предоставила Вику нанять мастеров, каких он считает нужным, и вообще составить список необходимых работ. Он сам на этом настаивал, а я не имела ничего против. Тем более что он согласился с моим главным условием — сделать дом жилым не позднее, чем через три — четыре дня.
Рысь запрыгала от радости, узнав, что может обустраивать одну из гостевых спален по своему вкусу хоть прямо сейчас, а так же начинать осваивать кухню и заняться закупкой продуктов.
— Только отвези меня сначала в гостиницу, — попросила я. — Яхта — это здорово, но для одного дня мне хватит.
Оля прыснула в ладошку и подмигнула Вику.
— У Викинга катер, притом спортивный. А яхта — это… Ну как объяснить… У неё — мачты с парусами! — нашлась Рысь.
— Ну, ты как скажешь! — покачал головой Вик.
— Поняла-поняла. Давайте, потом поговорим об этом. Мне, правда, пора. — Оставив Вика в доме, откуда он собирался обзвонить свои контакты и уже сегодня пригласить мастеров, мы с Рысью загрузились в коптер и полетели в гостиницу.
День показался мне очень длинным. Взять интервью у полпреда президента до завтрашней вечеринки, или как назвать сей светский раут, не удалось. Несмотря на то, что Марат вроде бы обо всем договорился заранее, в приемной нам сообщили — после получаса ожидания, что у Андрея Васильевича оказались срочные неотложные дела, и он просит прощения.
Марат любезно ответил миловидной секретарше, что ничего страшного, мы всё понимаем и прочее в том же духе. А в новеньком коптере, который наконец прибыл и был отдан в наше распоряжение, админ сидел мрачнее тучи, делая вид, что занят просмотром “ну очень” важных материалов в своем визоре.
Моретти мурлыкал какую-то фривольную итальянскую песенку и смотрел в окно. Как-то грустно заканчивался денек. Приуныли все. По прилете мальчики сразу разошлись по своим номерам, даже не пытаясь завалиться в мои апартаменты. Вот и славно. Мне было о чем подумать в одиночестве.
Увидев конверт на тумбочке у кровати — тот самый, что доставили с космодрома, я замерла посреди комнаты в полураздетом виде. Ух ты! Оставила его здесь, когда после покупки дома Рысь завезла меня переодеться. И только сейчас в голове стукнула запоздалая мысль. Нет, прав Стешка, жизнь ничему меня не учит. Ведь было уже такое с приглашением в Гугл! И опять?!
Я бросилась к кровати и быстро вскрыла упаковку.
Просмотрела содержимое и выдохнула. Уф, повезло! Но на будущее всё же стоит взять за привычку — просматривать такие вещи сразу. В пакете оказалось всего три вещи в ячейках специальной губки для перевозок. Пластиковая карточка сбербанка, четырехлистный клевер, запаянный в круглый прозрачный кусочек янтаря и стильный браслет на руку.
Мне даже подписи не нужно было, чтобы понять от кого это всё. Сколько просила Стешку подарить мне один из двух его круглых “камешков” — отказывался наотрез. Мол, они пара и незачем — поиграю и брошу. А его успокаивают, видишь ли. И вдруг — прислал.
И браслет, значит, от него. Платиновые звенья цепочки покрыты словно чешуйками, а на соединяющей их пластинке выпуклая голова дракона. На обратной стороне гравировка — ‘Сердцем навсегда с тобой’. Не сразу заметила, и почувствовала комок в горле, когда вертела — и вдруг наткнулась.
Надо же, как мило это с его стороны! Надела на руку и удивилась, как изящно смотрится грубоватая на первый взгляд вещица. И ощущение хорошее. Никогда не сниму! Раз он сердцем всегда со мной, пусть и будет со мной. Как же мне его не хватает!
А записка была — как в старину, написанная просто ручкой на пластиковом листочке из блокнота. Обнаружилась между двумя слоями упаковочной губки. Лаконичная, как всё от Стешки:
‘На карточке деньги за лошадок. Клевер в янтаре — на удачу. Браслет — на счастье. Береги себя, Диана. И дай мне знать, как ты там. Степан Воеводин’
Да уж, Степан Воеводин, рожденный в год дракона. О лучшем подарке я и мечтать не могла. Вроде мелочь, а настроение сразу поднялось чуть не до небес. Спеть что ли? Я громко рассмеялась и протанцевала к ванне. Срочно в душ и спать. Завтра тяжелый день.
Глава 9
‘В нашей службе нет покоя,
кирпичи крушу рукою,
или даже головой,
а с тобой — едва живой.
Я по небу пролетаю,
я ножи в мишень метаю,
я сквозь пламя проскочу,
а с тобою лишь молчу.
Я могу без автомата
взять любого супостата,
но с тобой наедине
оставаться страшно мне.
Наша первая минута —
как прыжок без парашюта
с неизвестной высоты,
где внизу гуляешь ты.
Я стою перед тобою,
как стоят на поле боя
среди дыма и огня,
так целуй скорей меня’.
И опять ровно в полночь стихи от скрытого абонента. Что за неизвестный поклонник? И ведь явно не с Земли, а кто-то из местных. Точнее сказать, кто-то, живущий на Прерии. Или это одно и то же? Загадочная личность, но романтичная, что невольно вызывает улыбку. Почему-то стихотворение всё того же автора из далёкого прошлого. Неужели есть еще на свете романтики, что пытаются завоевать девушку поэзией, и как я могла так незаметно очаровать подобного человека? Или как ещё иначе понять такое послание?
Не посмотри я перед этим сумму, переведенную на мой счёт ‘за лошадок’ — аж четыреста тысяч рублей, с ума сойти, вот ведь неожиданный подарок судьбы, не получи я подарка от Стешки, наверное моя реакция на практически любовное послание была бы иной. Кажется, продумала ещё вчера — игнорировать! Но после душа настроение у меня еще больше улучшилось, став просто замечательным, в сон клонило, но эмоции зашкаливали — и ведь сплошь положительные. В такие минуты всё вокруг кажется чудесным: спальня номера не такой безликой, одеяло — поразительно пушистым, а звезды за окном на темном небе — особенно яркими. И браслет с дракончиком на руке…
В общем, всё сложилось так, что решила ответить и во второй раз. Только не стихами, да ну их. Может, и неизвестный напишет более прямо в следующий раз?
‘Привет, — начала я писать на виртуальной клавиатуре, — чем обязана таким вниманием к моей скромной персоне? Правильно ли я понимаю, что вы мужчина опасной профессии, и я вам почему-то понравилась? Иначе, зачем требовать мой поцелуй? Где вы меня увидели, и видела ли я вас? Стихи очаровательны, мне они очень нравятся, но насколько точно ассоциируются они с вашей личностью? Я вам, правда, нравлюсь, как женщина, или это какой-то глупый розыгрыш? Почему вам не сказать всё прямо?’
Нда, одни вопросы получились. И какие-то детские, к тому же. А, какая разница! Отправила. Сняв визоры, задала будильник на шесть тридцать и отключила связь. Ну вот, теперь точно — спать. Повертевшись еще немного на прохладных простынях, я, наконец, почувствовала, что засыпаю. Эх, еще несколько дней и у меня будет собственный дом. И на обстановке теперь могу не экономить. Четыреста тысяч! С ума сойти! Я почти богата. И не надо ждать депозит. Завтра же расплачусь за дом. Да, теперь могла бы подумать о хорошем жилье в Белом городе, но Вик оказался прав — я влюбилась в свой ‘Домик на Скале’ и не откажусь от него…
Проснулась я за пять минуты до будильника и все эти пять минут нежилась и потягивалась, блаженствуя в теплой постели и не желая расставаться с такой сладкой полудрёмой. Отключив звук на визорах, отправилась умываться, любуясь новеньким браслетом. Мастерски сделанная вещица дарила приятное ощущение и некоторой тяжестью и гладкими гранями, касающимися кожи. Умеют же делать в наше время! Какой молодец Стешка — ведь, чтобы заказать браслет, ему пришлось ехать в город, а потом как-то передавать пакет на космолет. Видимо, это и был его подарок мне на день рождения, хотя до него еще больше трех недель. Ну и хорошо, что заранее. Обожаю подарки.
В приподнятом настроении я вышла на балкон и еще четверть часа любовалась на серфингистов, которые опять показывали чудеса мастерства, хотя волны не были такими высокими, как в прошлый раз.
Звонок Марата, заставил оторваться от полюбившегося зрелища. Админ сообщил, что они с Моретти завтракают внизу в ресторане и приглашают меня присоединиться к ним.
Оба встретили меня приветливо, вскочили, Моретти, опередив Токаева, отодвинул стул. Тренируются в галантности перед приёмом у полпреда президента? Перед каждым стоял кофе и хрустящие булочки. Я тоже отказалась от полноценного завтрака — не привыкла есть в такую рань, ограничившись по их примеру чашечкой кофе.
— О какой браслетик! — бесцеремонно схватил мою руку Серж, — дай посмотреть, а?
Марат фыркнул по своему обыкновению, а я ощутила, что краснею. Не могла же я показать оператору дарственную надпись Стешки!
— Ничего особенного, просто безделушка, — я отняла руку у Моретти, который прикрываясь интересом к браслету, вдруг нежно провел большим пальцем по внутренней стороне запястья, заставив меня вздрогнуть.
Интересное кино! Однако открытая мальчишеская улыбка итальянца совсем не соответствовала роли искусителя. Смеется надо мной? Не он ли писал стихи, в таком случае? И как это узнать?
Ничего путного в голову не приходило.
— У нас сегодня важный день, — Марат был сама серьезность. — На приёме у полпреда будут многие интересующие нас люди.
— Вся верхушка этого богом забытого мирка, — подхватил Серж.
— Типа того, — усмехнулся Токаев, — но не стоит их недооценивать. Так вот… Приём назначен на девять вечера, как вы знаете, легкий ужин, танцы… К сожалению, и сегодня полпред до девяти с нами встретиться не может, так что, в общем, предлагаю либо заняться следующим сюжетом по списку… Что там, Ди? Сафари? Ну вот — к примеру, этим. Либо хорошенько отдохнуть, может своими делами заняться? Что скажешь?
Я пожала плечом:
— Собственно, если так обстоят дела, я могла бы заняться обстановкой дома.
— Так ты его приобрела всё же? — Марат не выглядел ни рассерженным, ни огорченным. — Слушай, Ди, а давай вместе? Я дом еще не видел, покажешь, что и как. Может, помогу советом? Девчонкам обычно нравится мой вкус…
— Девчонкам? — улыбнулась я. Неожиданно поняла, что доброжелательное отношение админа к новому дому мне безумно приятно. Ведь каждый раз приходилось при нем избегать этой темы, а сейчас вся внутренне напряглась, сообщая свои планы. — Конечно, Марат, присоединяйся.
— Ну, тогда и я с вами! — решительно заявил Моретти, сверкнув черными глазами. — А то вдруг растеряетесь без меня…
Рысь, узнав о нашем набеге на новое жилище, предложила сначала заехать в мебельный магазин, который как раз должен открыться в восемь.
— Мне кажется, вам понравится дорогая мебель, — смущенно пояснила она, — но старик обещал дать хорошую скидку. Всю эксклюзивную мебель он делает сам — из очень ценной породы хвойных деревьев. Только на Прерии такие растут. Маленький заводик, который занимается заготовкой, работает уже много лет только на него. Конечно, на заказ придется ждать недели три, но у него как раз сейчас есть партия готовой — один из местных воротил хотел обставить свой дворец, да только отказался в последний момент — решил заказать с Земли, кажется. Там есть и другая, гораздо дешевле, и вообще много всего. Я не очень в этом разбираюсь, но, говорят, даже полпред у него заказывал.
Ребята удивленно подняли брови, Рысь не часто была такой говорливой, но я пресекла их возможные скептические замечания и насмешки, поддержав Олю.
Иван Палыч, как звали мастера, встретил нас на пороге своего магазина и, пропустив внутрь, повесил на двери табличку ‘Закрыто’. Это мне понравилось, для меня еще ни разу не закрывали целый магазин.
Сначала он повел нас вниз, где в маленькой кухоньке на столе изумительной красоты стояли уже приборы и чашечки с дивным ароматом — то ли чая, то ли настоя каких-то трав. У меня даже возникло чувство, что мы попали в сказку. Вся обстановка кухоньки была стилизована под детский мультфильм, но вот какой — вспомнить не могла.
Марат кусал губы и чувствовал себя явно не в своей тарелке, а Сержио напротив, наслаждался, нахально попросив и варенья и меда, ‘побольше, и можно без хлеба’. Старик ему тепло улыбнулся, достал и то, и другое, а для нас с Рысью — какие-то крохотные пирожные, от которых парни благородно отказались. Как ни странно, это чем-то напоминало ужин у Вика. Админ едва пригубил чай, и выглядел довольно мрачным. Вот уж не ожидала, надо запомнить, что его к нашему забавному архитектору лучше не приглашать, только испортит всё.