— Мисс Райт как раз посетила нас вчера, если вам это интересно, — любезно сообщила девица, забирая купюру.
— Спасибо, — сдержав вздох облегчения, пошла вслед за служительницей за знакомую дверь. Сначала — массаж. Расслабляясь под сильными пальцами массажистки, наконец, смогла подумать о чем-то хорошем. Например, о том, что давно не летала на параплане. Надо обязательно устроить себе выходной.
Едва не заснула после всевозможных обертываний в сауне, но задремала точно. Бессонные ночи сказываются. Отоспаться бы тоже не мешает, заснуть эдак дня на три, отключить всё… Только так карьеры не сделаешь. Как же хорошо, когда за тобой ухаживают! На этот раз не утерпела, прошла все возможные процедуры — раз уж решила, что впереди только свидание, можно себе позволить. Спустя несколько часов у маленькой подвижной Илоны, парикмахера-стилиста, почувствовала себя на удивление свежей и отдохнувшей.
Представляла себе сегодняшнее свидание с загадочным типом под ником Шершень, под легкий, ни к чему не обязывающий щебет Илоны. Какой он интересно? И правда ли, что работает в Гугл? Может, просто соврал? Жаль, если так, общение вышло интересным. Еще может оказаться, что это вообще старик какой-нибудь, или уродец. Ладно, нет смысла переживать заранее.
— Дианочка, вам нравится?
Ой, не заметила, что уже все.
— Восхитительно, — расслабленно кивнула я. По мне и правда — здорово. Умеют они преобразить, ничего не скажешь.
Из зеркала на меня смотрела незнакомка с блестящей гривой светлых волос, обрамлявших загорелое лицо и ярко-зеленые глаза. Это не цветные линзы и не пластика. Цвет достался от папочки, которого никогда не видела. Говорят, сердцеед был и ловелас. Не знаю даже, жив ли он. Узнавать не хочу, хотя по сети это сделать элементарно. Просто из принципа. Кажется он актер, только я фильмы художественные не смотрю давно, мне совершенно безразличны прожигатели жизни, которые в них играют. Может, как раз из-за отца? Вот ведь, вспомнился на мою голову!
Вообще, мужчины, по-моему, довольно примитивные существа. Хотя встречаются и среди них уникумы. Взять хоть Андрея Савицкого или лучшего из всех — журналиста Стефана Олдмэна. В ‘ЖЖ’, кстати, он больше известен, как Старик, но мне даже нравится его ник. Вот ради него я бы и на светский раут еще раз сходила, несмотря на всех Викторий на свете. Только мэтр на них не бывает, к счастью.
Пока делали маникюр, вспомнила снова о почте. Вот так, мне бы о сюжете завтрашнем думать, а не о всякой ерунде! Хотя всё равно ведь заняться нечем, не журнальчик же листать с обворожительной мисс Райт на обложке! Аж передернуло, когда предложили. Лучше уж мамины приглашения, чем коситься на гламурную красотку. Педикюр освободил руки, и я открыла сумочку, попросив работницу подвинуть ближе утилизатор для бумаг. Первое приглашение для матери эта умная машинка зажевала за секунду с приятным урчанием. Возник соблазн сунуть туда всю пачку, не читая. Но мастер, молоденькая девчонка, искоса следящая за моими движениями, не позволила это сделать. Не в прямом смысле, конечно. Но её тоскливый взгляд, украдкой брошенный на очередное, брошенное в мусор приглашение, растрогал. Решила подарить ей парочку неименных. А что, пусть сходит.
С этой целью начала просматривать содержимое конвертов внимательнее. Два таких нашлось сразу. Небрежно спросила, не нужно ли. Девушку бросило в краску, видно что-то стоящее на ее взгляд. Её улыбка стала гораздо искренней, она лепетала слова благодарности и даже предложила сделать ‘офигительный’ педикюр за счет заведения. Я пожала плечом, соглашаясь. Что там можно сделать ‘офигительного’ — не представляю, однако, не огорчать же человека.
Ого, а вот это что-то новенькое! Приглашение для меня. Удивленно открываю и испытываю очередное потрясение от слов: ‘Виктория Райт рада будет…’. Кошмар. Сильно краснея, с некоторым даже мстительным удовольствием отправляю зеленый конверт в пасть умной машинки. Мусоросборник продолжает утробно урчать под жалостливыми взглядами девушки-мастера. Делаю вид, что не замечаю. Хватит с нее двух вечеринок в высшем обществе. Им только дай палец, руку норовят отхватить. Да и нет на этих тусовках ничего хорошего. Зря я вообще дала! Следущие пять штук отправила все вместе, не читая. На глазах девушки слезы, или это мое воображение разыгралось. Какие все нежные, ё-мое!
И тут мое сердце снова провалилось куда-то вниз, смывая все мысли из головы. Это я наткнулась на последний по счету плотный конверт из белого с голубоватым отливом пластика. Совершенно обалдевшими глазами рассматривала знакомую до боли эмблему. Зрение мне не изменяет — в правом верхнем углу серебрится значок Гугл!!!
Руки мгновенно вспотели. От кого-то я слышала, что они могут прислать по наземной почте отказ — вроде как, чтобы не так огорчать соискателей.
Не могу открыть! Просто от шока, наверное. Или потому, что здесь мастер? Не могу показывать свои чувства на людях. А что со мной случится, когда увижу содержимое письма — предсказать трудно. Я ждала этого с пятнадцати лет! Срочно вызвала по визору Михалыча.
Сдерживая волнение, довольно холодно поинтересовалась у девушки — долго ли еще? Это как раз последняя процедура. Разрывая сердце на части, прячу конверт обратно в сумочку, ожидая обещанные ‘пять минут’. Боже, столько лет ожиданий! Жутко представить, что в сумочке лежит билет в рай или ад, а я не могу посмотреть немедленно, и, как идиотка, жду, пока доделают ‘офигительный’ педикюр. Секунды тянутся невыносимо долго. Это видно наказание мне такое, что расстроила девушку глупой ненужной демонстрацией. Да всё бы ей отдала, включая приглашение к Виктории Райт, если б только знала, что меня ждет!
Наконец-то свободна. Даже не посмотрела на работу мастера, быстро натянув носки и кроссовки. Девушка недоуменно смотрела мне вслед. Сжав волю в кулак, я шла, не теряя достоинства. Слишком долго вбивали мне в голову, что даже в робе я должна выглядеть, как леди. Для кого, спрашивается? Ну как же, для себя, прежде всего. Изменить себя не могу, да и не хочу. В Гугле тоже ценится стиль и умение себя подать…
Михалыч уже ждал. Тот самый парень, пристававший у лифтов, бросился наперерез. Вежливо остановилась, горя желанием врезать ему по… неважно куда! Однако я сегодня добрая.
К тому же, никогда нельзя упускать из внимания, что именно этот может оказаться героем моей следующей статьи. Дала ему минуту, скинув визоры, выслушала предложение пообедать в ‘Империал Гугл Фит’. Вот это да! Разочарование боролось с удивлением. Отрицательно покачала головой, хотя совпадение заставило сердце едва не выпрыгнуть из груди. Михалыч ловко, как это умеют только таксисты, оттёр парня, освобождая мне доступ в кабину.
Но и в дороге не решилась достать конверт. Михалыч молчал до самого дома, словно понимал мое состояние.
Дом, милый дом! Не очень-то я люблю это место, но сейчас просто обожаю. За секунду взлетаю в свою комнату, горя нетерпением и терзясь страхом. Что-то не так. Я все еще не могу расслабиться и села прямо на пол, гипнотизируя конверт. Кажется, что его поверхность светится каким-то сиянием, но скорее всего, это искусственное освещение играет со мной злую шутку. В голову пришла глупая мысль, что я едва не скормила послание Гугла в пасть мусоросборника вместе с пачкой приглашений.
Всё! Не могу больше!
Тяну за ленточку, открывая конверт, и он с едва слышным шелестом расходится по линии разреза. Лист такой же плотной бумаги заполнен красивыми буквами, но я никак не могу уловить смысл. Как же хочется сунуть голову под струю ледяной воды. Но не теперь же, сразу после Салона! Звонок на визор приводит меня в чувство. Мама! Как не вовремя!
— Диана! — Голос далекий и какой-то холодный, впрочем, как всегда. Улыбка какая-то нарочитая. — Мне надо сказать тебе одну новость, и не надо благодарить. Я твоя мать, в конце концов! Моя подруга работает в Космо. Место помощника редактора светской хроники в Нью-Йорке — твое!
С каких это пор мать взялась подыскивать мне работу? Торжество в ее голосе заставляет меня отвечать мягче:
— Какая подруга, мама?
— Ты ее не знаешь. Ей рекомендовала тебя Виктория Райт. Я, конечно, знала, что девочка в Москве, но даже не представляла, что вы так хорошо знакомы. Очень этому рада!
На меня словно холодный ушат воды вылили. Голос охрип, я едва смогла ответить:
— Спасибо, мама, я свяжусь с ними. — У меня нет ни времени, ни желания объяснять свой отказ. Она просто не поймет.
— Ди, не тяни с этим! Долго они ждать не будут.
— Конечно, мама.
Как же мне хотелось поделиться с ней новостью! Сам Гугл прислал мне письмо! Даже она не сможет не оценить это!
— Мам…, – начала я. Стоп! Я же не знаю, что там!
— Удачи, детка! Чмоки-чмоки.
Меня передергивает от такого прощания, тщетно ищу тепло в ее глазах. Не нахожу. Изображение тает.
Отчего-то наворачиваются слезы. С какой стати! Я не плакала уже лет сто! Злость на нахальную ‘девочку’ Викторию Райт высушила их почти мгновенно, заодно и нервы успокоились. Хватаю упавший лист бумаги и читаю, наконец, текст:
‘Уважаемая Диана Морозова! Компания — дальше шло перечисление всех официальных титулов — Гугл рада приветствовать Вас!’
Быстро пробежав глазами текст, подпрыгнула уже от радости. Слова — о приглашении на собеседование такого-то числа в такой-то кабинет ровно в пятнадцать ноль-ноль музыкой прозвучали у меня в голове. Даже просьба не опаздывать не смогла испортить настроения. Вполне нормальный подход. И откуда им знать, что я всегда успеваю вовремя.
Хотелось петь, плясать, громко крикнуть, выйдя на балкон, совершить какое-нибудь безумство, но я лишь улыбалась, глядя на себя в большое зеркало и представляя, в каком виде пойду на собеседование. Я повторяла про себя заветные слова приглашения, когда в ужасе замерла от пришедшей в голову мысли. Какого числа? Не веря своей памяти, заглянула в листок. ‘26 мая 2075 года’. Сегодня! Ровно в три!
Несколько секунд я продолжала тупо глядеть в листок, а потом взвилась, как на пружине. Зачем я так тянула! До трех оставалось двадцать восемь минут. Салон отнял у меня половину дня! Почему, ну почему я не посмотрела почту сразу? На ходу выпрыгивая из спортивного костюма, вызвала Михалыча. Пообещала ему огромную сумму, если мне удастся успеть. Зеленый строгий костюм надевала меньше минуты. Волосы трогать не стала. Растрепаться не успели и ладно. Слава создателю, знакомый темно-зеленый коптер уже меня ждал.
— В Гугл! — выдохнула, забираясь внутрь, — Михалыч, миленький, гони!
Коптер рванул вперед с такой силой, что меня вдавило в кресло. Я давно не испытывала стартовых перегрузок и была им рада до бесконечности. Ведь в Гугл при нормальной скорости лететь как раз полчаса.
Михалыч ничем не показал удивления, все внимание уделяя только безумной гонке. Я не могла оторваться от визора, который отсчитывал минуты до встречи. Оставалось семнадцать минут, когда мы пролетели половину пути. Нервы, казалось, напряжены до предела.
Десять минут. От невероятной скорости заложило уши и приходилось часто глотать. Девять минут. Здание уже видно вдали. Но близость обманчивая. Шесть минут тридцать секунд. Подлетаем. Пять минут сорок пять секунд. Успела!
Но радость оказалась преждевременной. Контроль на входе в титанический зеркальный небоскреб московского офиса Гугл оказался круче, чем в космопорту. Охранника, проверяющего меня по всем мыслимым каналам, я готова была убить самым жестоким способом уже через пятнадцать секунд. В результате у лифтов оказалась за две минуты двадцать семь секунд до встречи. По сброшенной на визор карте, успела выучить путь до кабинета, пока стеклянная кабинка ползла вверх со скоростью черепахи. Седоватый мужчина, просочившийся в кабину в последний момент беззастенчиво пялился на меня все время подъема. Да еще невероятно долго выходил на этаж ниже, чем мне было нужно.
Когда лифт, наконец, остановился на пятьдесят седьмом этаже, в запасе оставались сорок три секунды. Самые нелепые мысли приходят в голову, когда сдаешь кросс. Успеть бы! Только бы успеть! Отчаяние подступает к горлу то ли слезами, то ли тошнотой. Уверена, что побила мировой рекорд по бегу. Семь секунд! Вот и нужная дверь. Сердце стучит где-то в трахее, а ноги стали словно ватные. Перевожу дыхание, стараясь прийти в себя. Три секунды! Постучала. Ноль секунд! Дверь бесшумно отъехала в сторону, и приятный бархатный голос произнес откуда-то из глубины:
— Проходите, Диана. Рады вас видеть!
До конца не справившись с дыханием, захожу в большой кабинет. Трое мужчин — а не один, как почему-то представляла, а я толком даже к разговору не готова. Ну и ладно — главное — успела!
— Во-первых, здравствуйте, Диана! — Прервал молчание худой мужчина, расположившийся посередине. Впилась в него глазами, стараясь разгадать, что же меня ждёт. Ведь не просто так пригласили? Не для того, чтобы сказать: ‘Нам очень жаль!’? — меня зовут Виктор Андреевич Неверов. Заместитель редактора новостного отдела. — Хотите кофе, или что-нибудь покрепче?
— Добрый день, очень приятно, — голос, наконец, ко мне вернулся, и я вежливо улыбнулась. — Просто воды, пожалуйста.
— Присаживайтесь.
Я прошла к столу и села в единственное кресло с этой стороны широкого стола. Очень комфортное кресло, надо сказать, отчего стало чуть легче на душе. Уверенность по каплям вливалась в жилы.
Интересно, о чем спросят — собеседование ведь. Виктор Андреевич собственноручно налил из бутылки воды в высокий стакан и толкнул его ко мне через весь стол. Пришлось ловить. Еще говорят, что женщин не проверяют на ловкость и прыгучесть.
— Диана, — облокотился на стол мужчина справа, подавшись вперед. Большие карие глаза окружены сетью морщинок. Явная доброжелательность с его стороны еще больше приободрила. — Позвольте представиться. Александр Мудров. Можете звать просто — Ал. После подписания контракта, стану вашим непосредственным начальником.
— После подписания контракта? — поперхнувшись глотком воды, переспросила я.
— Ну а зачем мы вас пригласили, по-вашему? — Вступил в разговор третий мужчина — стройный смуглый тип в спортивной мягкой куртке с капюшоном. Отвечая на мой взгляд, он снял визоры и в свою очередь представился — Марат Токаев. Зовите, как захотите. Вам можно.
— Спасибо. Очень приятно. — С этим, по крайней мере, я знала, как себя вести. — Кем для меня будете вы?
Он лениво улыбнулся, и я тут же поняла свою ошибку. Вот так, стоило возомнить о себе что-то умное, как сразу влипла.
— Я для вас буду самой большой проблемой.
— Марат, не пугай девушку, — укоризненно произнес совершенно серьезный Виктор Андреевич. — В случае вашего согласия работать в Гугл, Марат станет вашим администратором. С оператором мы вас познакомим позже.
У меня голова шла кругом, или это реакция организма после забега. Сколько раз репетировала гипотетический разговор с сотрудниками Гугла, но ни разу не думала, что все будет так просто и в то же время не без подводных камней.
— Позвольте, Виктор Андреевич, — обратилась я к замреду новостей. — Правильно ли я поняла, что вы меня принимаете в штат без собеседования и готовы прямо сейчас подписать со мной контракт?
— Почему же без собеседования? — Он мне так ни разу и не улыбнулся. — Марат уже провел с вами собеседование, мы впечатлены вашим умом и эрудицией… ну и всем остальным. Да, мы с радостью подпишем с вами контракт. Вы смелая, целеустремленная девушка. Репортаж ваш выше всех похвал, — он усмехнулся, — впечатлил, правда. Ваши статьи нравятся даже главному, а он далеко не все читает, что пишут неизвестные московские фрилансеры. Но, — взмахом руки он остановил мою попытку задать вопрос. — Разумеется, у нас есть несколько условий. У нас серьезная организация и мы очень ценим и свое, и ваше время. Поэтому, позвольте говорить прямо и откровенно. Первое. Подписывать контракт прямо сейчас вы не обязаны. Мы даем вам время подумать до завтра. Второе. Контракт придется подписать сроком на год. Это стандартный срок для молодых сотрудников новостного канала на периферии. Испытательный срок в вашем случае, единогласно посчитали излишним. Теперь самое главное. Ваша работа будет отнюдь не легкой. И точно не на Земле. Прерия — очень молодая планета и мало изученная. Да, экономика и политика развиваются там семимильными шагами и есть даже свой медиаканал, но… вы станете первой профессиональной журналисткой Гугла на Прерии, и пока что единственной. Остальное узнаете после подписания.