— Могли посуду перебить, мебель поломать…
— Древнерусский рэкет, короче, — подытожил Славик.
— Еще что о Святках знаете? Ну, должны же были проходить, — подсказала она, — «Раз в крещенский вечерок…»
— «Девушки гадали»! — выкрикнула Надя.
— Правильно, гадания. Что еще? Ну, про вертеп когда-нибудь слышали?
— Слышали, — кивнул Славик. — Разбойничий притон.
— Это уже позднее значение, — недовольно поморщилась Марина Витальевна. — А изначально вертеп — это деревянный ящик для игры…
— Ага, древние славяне на Святки играли в ящик! — не унимался Славик.
— Это кукольный театр! — потеряла терпение преподавательница. — Ставились в нем сценки на библейские темы, в частности на тему Рождества. Ящик был разделен на три уровня — ад, землю и рай — на которых по очереди и развивалось действие. Думаю, это и станет основой сценария, — решила она.
— Кто будет играть Христа? — тут же встрял Васька и многозначительно посмотрел по сторонам. — Антон!
— Почему сразу Антон! — возмутился тот.
— А ты тоже у нас не от мира сего!
— Думаю, обойдемся без Христа, — вмешалась Марина Витальевна. — А также без Марии, Иосифа и царя Ирода!
— Кого же мы будем играть, баранов в хлеве, что ли? — фыркнул Славик.
— Кроме земли, действие разворачивается еще в аду и в раю, — напомнила она. — Так что будете играть… чертей и ангелов!
Класс озадаченно замолчал, даже Васька не нашелся, что сказать.
С ума сойти, чертей и ангелов!
Фольклор был последним уроком пятницы. Уже совсем стемнело, неровный свет фонарей выхватывал только голые ветки деревьев. Аля отвела взгляд от окна. Почти все разошлись, только ее команда о чем-то тихо совещалась в углу. Что-то больно укололо девочку прямо в сердце. Она даже проверила, не расстегнулась ли самодельная брошка. Нащупав на украшении перья попугая, Аля невольно улыбнулась.
Как-то они с Иркой зашли в тот самый торговый центр «Гименей» и забрели в отдел бижутерии.
— Ух ты, смотри, какая брошка! — восхитилась Аля, рассматривая меховой шарик с перьями. — Хочу!
— И что, ты заплатишь за это двести пятьдесят рублей? — скептически заметила Ира, взглянув на ценник.
— А что?
— Да то, что такое ты можешь себе сделать совершенно бесплатно!
— А из чего? — задумалась Аля.
— Ну поищи дома, наверняка что-нибудь найдешь подходящее.
— Мех и перья? — усомнилась девочка.
— А почему обязательно как здесь делать? Можно же пофантазировать… Кстати, у моих соседей попугай живет, так он регулярно перья теряет. Могу попросить для тебя.
Идея запала Але в душу. Придя домой, она рассказала маме о брошке.
— У меня как раз есть меховой помпон, — сказала мама. — Я от своего берета отрезала.
Ира принесла перья, и Аля за вечер смастерила себе брошку, почти как в магазине. Все похвалили, только Васька спросил:
— Зачем бедного попугая ощипала?
…Брошка не отцепилась, булавка была на месте. В сердце кололо что-то другое… Аля оглянулась последний раз и пошла к двери.
Свет на лестнице уже выключили. Она осторожно спускалась, держась за перила и нащупывая ногой каждую ступеньку. На площадке между вторым и первым этажом она подошла к окну и прижалась лбом к холодному стеклу. Ветер гнал по сухому асфальту манную крупу поземки. Выходить на улицу не хотелось.
— Алечка…
Она вздрогнула и обернулась: на последней ступеньке лестницы стоял Васька.
— Что домой не идешь?
— А… ты? — вопросом ответила Аля, в последний момент заменив множественное число на единственное.
Васька неопределенно пожал плечами.
— Помнишь, как мы на режиссуре в глаза смотрели? — вдруг спросил он.
Аля судорожно глотнула и кивнула. Вот оно! Неправда, что ей не везет! Вот сейчас…
— По поводу съемок в «Гименее»…
При чем тут работа?
— Знаешь, тебе не обязательно приходить. Мы сами справимся…
Она молча стояла и смотрела в темные Васькины глаза. А потом повернулась и пошла вниз.
— Алечка…
Она не остановилась и не обернулась.
Глава 9
Отражение «Джоконды»
Все выходные Аля готовилась и в понедельник официальным тоном попросила свою команду задержаться после уроков. У нее был такой мрачный вид, что подойти раньше так никто и не решился.
Наконец кончился последний урок, и они остались одни в пустом классе. Аля подошла к двери и заперла ее.
— Всех впускать, никого не выпускать, — пытался пошутить Васька, но его никто не поддержал.
На улице совсем стемнело, и в классе было неуютно из-за яркого света. В стекла бились ветки и капли начинающегося дождя. Аля вспомнила об оставшемся дома зонте. Она медлила и никак не могла начать разговор, хотя все выходные подбирала слова.
— Ну говори, чего хотела-то! — поторопил ее Васька.
— Да, Аль, поздно уже… — поддержала Надя.
— Да я, собственно, очень простую вещь хотела сказать, — начала она, так ничего и не вспомнив из домашних заготовок. — Если я вас как глава команды не устраиваю, так прямо и скажите! Зачем за моей спиной что-то делать?
— Что мы за твоей спиной делали? — вполне искренне удивилась Надя.
— Не знаешь?
Та пожала плечами.
— А съемки в «Гименее»?
— Так мы тебя ждали! — возмутилась Надя. — Звонили даже, ты трубку не брала! А потом решили, что ты заболела и ни с кем разговаривать не хочешь.
— Ага, заболела и не предупредила!
Аля не поверила ни одному слову. Звонки, и правда, были, но она решила, что однокомандники просто забыли сценарий или еще что-нибудь в этом роде…
— Так что случилось-то? — настаивала Надя.
— Вот он пусть расскажет, — Аля кивнула на Ваську.
— Вася! — подала голос Лиля.
— Что это значит? — поддержала ее подруга.
— Блин, да ну вас! — Васька резко поднялся, с шумом отодвинув стул. — Устроили тут суд Линча, зануды! Ну и командуйте сами, как хотите!
Он быстро прошел к двери, щелкнул замком и выскочил в коридор, изо всех сил хлопнув дверью. Стоявшая в углу швабра с грохотом упала на ведро, и стало тихо.
— Ничего не поняла! — Надя потерла лоб и требовательно посмотрела на Алю: — Что это было?
— А то! В пятницу вечером Васька сказал мне на съемку в «Гименей» не приходить. Типа, вы сами справитесь.
Стало так тихо, что Аля даже испугалась.
— Мы ничего не знали, — наконец сказала Надя.
— Я с ним поговорю, — добавила Лиля.
— Да не надо! — поморщилась Аля. — Я же не для этого… Просто если вам со мной так противно…
— Да говорю же, мы не знали! — вскипела Надя.
— Аль, все нормально, мы всем довольны, — примирительно сказала Лиля. — Я с Васей поговорю, и все наладится.
— Что наладится? Опять я буду за всеми бегать и уговаривать поработать?
— Никого уговаривать не надо, будем работать дружно, как раньше, — фальшиво бодро улыбнулась Надя.
Аля только усмехнулась. «Как раньше»!
— Ну что, мир? — предложила Лиля.
— Мирись-мирись и больше не дерись, — прощебетала Надя. — Ну что, мы поедем, да? Правда, поздно уже!
— Не переживай! — ободряюще улыбнулась Лиля на прощание.
Девчонки убежали. Аля перевела взгляд на Антона, который не сказал ни слова, и ей неожиданно стало неловко за всю эту дурацкую сцену. Словно она вдруг посмотрела на себя со стороны.
— А меня тоже не было в «Гименее», — вдруг сказал он.
— Почему? — опешила Аля.
— Да ко мне тоже Васька в пятницу подходил. Давай, говорит, я Альке скажу не приходить, а мы все быстренько отщелкаем и потом нормально с девчонками потусуемся.
— А ты? — с замиранием сердца спросила Аля.
— А я говорю: тебе Лилька нравится, это уже и пню понятно, ну а мне-то Надя с какого перепугу сдалась?
— Тебе тоже нужна Лиля, — не удержалась Аля, вспомнив Иркино «исследование». — Так в чем же дело? Спровадили бы и Надю тоже да пошли тусоваться втроем. Хотя Надю, конечно, фиг спровадишь… Чего молчишь? — почти крикнула она, поймав снисходительный взгляд Антона.
— Жду, когда успокоишься, — с усмешкой пояснил тот. — Не люблю знаешь ли, нервных девушек. Таких, как Надя…
Аля судорожно вздохнула. Не хватало, чтобы ее с Надей сравнивали!
— Лиля, конечно, девчонка симпатичная, — охотно признал Антон. — Чисто внешне она мне нравится. Как картина, например, вот эта, — Антон кивнул на висящую на доске репродукцию «Моны Лизы», забытую учительницей по истории культуры.
— Смотри! — вдруг загорелся он. — На окне!
Аля послушно перевела взгляд. На темном фоне переплетенных качающихся веток дрожало нечеткое отражение «Джоконды».
— Да, — признала она. — Красиво.
— И не только, — вдруг сказал Антон над самым ухом.
— Что «не только»? — вздрогнула от неожиданности Аля.
— Не только из-за Нади, — пояснил он. — Я Ваське сразу сказал, что он свинья. И решил сам не ходить. Пусть с обеими сразу веселится!
— Мог бы меня предупредить, — угрюмо заметила она. — А то я все выходные…
— А что бы я сказал? Представляешь себе разговорчик? Я вообще думал: раз я его послал, то ничего и не будет… Да не дуйся ты! Ну дурак Васька и свинья. Сразу было видно, кстати! Это только ты млела: «Ах, Вася то, Вася это…»
— Я не млела! — возмутилась Аля.
— Со стороны виднее, — отрезал Антон. — И вообще, давай уже пойдем, не ночевать же здесь.
— Пошли, — грустно кивнула она.
Уже не осталось сил спорить, и она потянулась за сумкой, но Антон схватил ее раньше.
— Давненько мне портфелей не носили, — хмуро улыбнулась Аля.
— Ага, вспомним детство, — прищурился Антон. — Вот, кстати, интересно, что там Васька наснимал… Надеюсь, хоть что-то я смогу из этого сотворить!
Глава 10
Ангел, которого соблазняют
Аля подошла к классу и увидела на двери объявление: «Урок по истории фольклора сегодня проводится в актовом зале». Ничего себе! Она что-то пропустила, и дело уже дошло до репетиций?
Девочка спустилась к залу, вошла и в недоумении остановилась на пороге — там никого не было. Так, уже не смешно!
— Алька! — вдруг услышала она откуда-то сверху, подняла голову и увидела знакомые физиономии в окошке радиорубки. А, вот они где!
Девочка толкнула дверь рубки, шагнула внутрь и остановилась, оказавшись в полной темноте. Через секунду распахнулась внутренняя дверь, и Аля увидела ступеньки. Хорошо хоть подождать додумалась, а то бы сейчас летела!
— Аллушка! — позвал сверху Антон, протягивая ей руку.
Да что же им всем так нравится ее имя коверкать! «Аллушка» звучит даже хуже «Алечки»! Поэтому Аля помощь проигнорировала и поднялась в рубку самостоятельно. Антон хмыкнул, руку убрал, но с дороги не посторонился, остался торчать в проеме.
Аля вскипела. Если он в курсе кое-каких ее личных дел, это еще не значит… Видимо, Антон прочел что-то в ее глазах и молча отошёл.
Народу в рубку набилось немерено, даже непонятно было, как все туда поместились.
— О, Аля! Привет! — почему-то бурно обрадовались ей.
— Ты будешь играть ангела, которого соблазняют, — с ходу огорошила ее Василиса.
— Ой… А во что меня оденут? — испугалась Аля.
Рубка сотряслась от хохота.
— Ты бы лучше спросила, кто тебя будет соблазнять, — сквозь смех выговорила Василиса и, не дождавшись вопроса, сообщила:
— Соблазнять тебя будет Сережа!
Аля перевела взгляд на мелкого мальчишку с хитренькими глазками и зализанными назад короткими волосами. Оператор команды Славика, искрометно шутивший про прокладки!
— Так он же… — Аля умолкла на полуслове, посмотрев на Сережу сверху вниз.
— В этом и прикол, — гадостно улыбнулся Васька.
— Комический эффект, — поправила его Василиса. — У нас же шуточный спектакль.
— Опять шуточный? У нас уже есть один… цирк!
— Так праздник же веселый, Святки, — пояснила Марина Витальевна, которую Аля сначала даже не заметила.
— Чувствую, повеселимся на славу, — пробормотала она, исподтишка разглядывая Сережу, едва достававшего ей до плеча. Вот свезло так свезло, как говорится!
— Нет, ну вы тут так хорошо все без меня решили… — начала было Аля, но Василиса перебила:
— Отказы не принимаются! Мы так сразу договорились!
— Но меня-то при этом не было!
— А не надо опаздывать.
— Я не опоздала… — возмутилась Аля. — Просто не знала, где вы…
— Так, хватит спорить! — весело сказала Василиса. — Вернемся к сценарию…
Аля так расстроилась, что прослушала начало, очнулась только на словах:
— А потом ангелы и черти спускаются на землю, — заинтересовалась и стала прислушиваться.
— В вертепном театре разыгрывались сценки на тему Рождества с участием чертей, ангелов и людей, — повторила Марина Витальевна. — Так что наш сценарий в эти рамки вполне укладывается.
— Но у нас же людей нет, — встрял Васька.
— Людей вам еще рано играть, — невозмутимо заметила Василиса.
— А чертей и ангелов, значит, в самый раз?
— Ну, все ваши персонажи острохарактерные, вот Аля, например, ангел-девушка, которую соблазняют, ты, Вася, ангел, оказавшийся игроком и пьяницей…
— Кто-нибудь мне объяснит, в чем суть спектакля? — не выдержала Аля.
— Смотри, — с готовностью откликнулся Васька, словно и не было вчера никакого разговора. — Ангелы хотят помочь рождению Христа, а черти, наоборот, помешать. Потом ангелы оказываются… э-э-э… не совсем ангелами, попадаются в сети чертей…
— А потом? — поторопила Аля. — Чем все кончается?
— Это мы еще не придумали, — развел руками Васька.
— Давайте сразу на сцену, — энергично сказала Василиса. — По ходу дела определимся.
— Как на сцену? — раздались возмущенные голоса. — Даже текста еще нет!
— Текста много не надо, — вмешалась Марина Витальевна. — Не забывайте, изначально это кукольный театр, где разыгрывались небольшие комические сценки. Так что длинных драматических монологов не будет!
— И на том спасибо! — проворчал Славик.
А он-то, интересно, кого будет играть? Наверняка самого главного черта. Уж явно не ангела! Хотя Васька на ангела тоже не очень-то тянет…
— Начнем сверху, — объявила Василиса, когда они переместились в зал. — Первая сцена — в раю. Ангелы, прошу!
Кроме Али и Васьки на сцену вышел Рома из «Полянки-фильма». Интересно, у него-то какой порок проявится?
— Итак, первая сцена… завтрак ангелов, — с ходу придумала Василиса и распорядилась: — Принесите стол и стулья!
Славик, Сережа и еще кто-то из ребят быстро притащили требуемое.
— Рассаживайтесь! Рома, как будущий ангел-обжора, в центр, Аля с Васей — по краям.
Аля хихикнула, оглядев упитанного Рому. Обжора! Хотя еще неизвестно, кому повезло больше…
— Итак, завтрак ангелов. В руках у вас вилки и ножи, в тарелках… Что могут есть ангелы?
— Ничего, — ответили ей.
— Ничего — оно и есть ничего, — возразила Василиса. — Это неинтересно.
— Облака!
— Манную кашу!
— Цветы!
— Хорошая идея! — одобрила Василиса.
— Манная каша?
— Цветы! Итак, в тарелках у вас… ромашки. Потом художники сделают. Играет спокойная мелодичная музыка… Вдруг Аля произносит… ну, какую-нибудь нелепую фразу.
Еще и со сцены нелепые фразы произносить! Аля поежилась, пытаясь не смотреть на сидящего напротив Ваську.
— «А знаете, господа, реквием Моцарта — это что-то необыкновенное!» — после минутного раздумья выдала Василиса.
Васька хрюкнул от смеха.
— Аля, повтори!
Она вздохнула и уныло начала:
— А знаете, господа…
— Нет, не так! — перебила Василиса. — Надо торжественно, с пафосом!
— А знаете, господа, «Реквием» Моцарта…
— Ладно, это еще отрепетируем, — махнула рукой преподавательница. — Мальчики, а вы обсудите, что скоро родится Христос и вы должны помочь.
Ага, как мальчики — так умное, а ей — какой-то «Реквием» Моцарта!
— Ладно, детали потом, — распорядилась Василиса. — Сейчас вчерне набросаем. Следующая сцена — в аду. Черти!
Аля с облегчением убралась со сцены и заняла место в зале. Теперь ее очередь глумиться!