Мы чуть-чуть поговорили о кофейне. Потом Дёме принесли заказанный капучино, и он потребовал, чтобы я оценила напиток взглядом специалиста. Я положила на пену чайную ложку: если всё как надо, то она должна держаться. Парень восхитился этим знанием. О том, что приготовить кофе с такой плотной пеной самостоятельно у меня получается отнюдь не всегда, я решила не распространяться.
Потом мы заговорили о Дмитрии. Оказалось, что ему уже девятнадцать лет и он учится на дизайнера интерьеров (выходит, что третьекурсник). Любит музеи, прогулки, романтику. «Современного искусства» не понимает: любит реализм и классицизм. А Сальвадора Дали считает единственным художником XX века, равным по свему мастерству таким гениям академической живописи, как Давид, Энгр, Брюллов и Маковский…
Честно говоря, из названных Дёмой художников мне был знаком лишь один, но и об этом я предпочла промолчать. Мне даже как-то нравилось, что парень говорит о непонятных вещах. Ведь это значило, что он намного умнее меня, а значит, сильнее и круче. Одним словом, такой, каким и положено быть мужчине! А я рядом с ним – настоящая девушка получаюсь…
…Все эти вещи я обдумывала теперь, сидя с Дёмой перед экраном. Понять смысл фильма больше не пыталась. Вместо его кадров перед моими глазами прокручивалась вымышленная плёнка, на которой были запечатлены все моменты нашего с Дёмой общения, начиная с молочного фонтана и заканчивая нынешней секундой. Я мысленно просматривала её снова и снова. Обдумывала, анализировала. И чем дальше, тем больше убеждалась, что Дёма – моя судьба. Самый умный, самый красивый, самый воспитанный… Просто принц!
Поддавшись охватившим меня нежности и симпатии, я перестала стесняться, придвинулась вплотную к Дёминому креслу и положила голову на его плечо. Парень был таким тёплым… Его волосы так вкусно пахли… Он так нежно обнял меня…
А потом, ни говоря ни слова, повернул лицом к себе и поцеловал в губы. Очень ласково. Очень умело. Очень долго. И очень уверенно – так, словно в нашей взаимной любви уже не было ни малейших сомнений.
На следующий день я прилетела на работу как на крыльях. О том, насколько я счастлива, и рассказывать никому не пришлось: всё читалось лице.
– Ты наследство, что ли, получила? – спросил Костя.
– Лотерею выиграла! – решил Алексей.
– А я, – сказала Аня, улыбнувшись, – кажется, догадываюсь, в чём дело! Видишь, Женя, дело не в салфетках!
– Что за салфетки? – спросили ребята.
– А вам это знать не положено! Это личное!
Только тогда, когда мы остались наедине (я обедала в подсобке, а она пришла за новым пакетом кофе), Аня поинтересовалась, правильно ли поняла, что у меня есть успехи на личном фронте.
– Да! Теперь у меня есть парень! И знаешь, он такой классный!
– Понятное дело, что классный, – сказала коллега.
– Ты так говоришь, будто видела!
– Мне хватает и того, что я тебя вижу. Ты, Женя, похорошела. И повзрослела. За эти два дня расцвела прямо.
– Правда? – я смущённо улыбнулась.
Тут в подсобку вошла Роза – старшая смены.
– Что тут за тусовка? – буркнула она в своей обычной грубой манере. – Хватит прохлаждаться, там внизу народу куча! Быстро, одна за кассу, вторая к кофемашине!
Мне пришлось закончить перекус и отправляться в бар готовить напитки. Впрочем, не скажу, что я была огорчена этим. Неожиданно обретённая любовь одарила меня таким всеобъемлющим счастьем, что ни одна мелочь, ни одна проблема, ни одна трудность не были способны испортить мне настроение. Несколько оставшихся часов я проработала с улыбкой на лице и с мыслью о Дёме.
А к вечеру поняла, что впервые с начала своей карьеры не испортила за день ни одного капучино.
Спустя ещё два дня мы с Дашкой снова встретились на любимой скамеечке. С одной стороны, это место как будто бы вновь возвращало нас в школьные годы. С другой, мы впервые общались как взрослые девушки – о парнях. И при том не о просто каких-то, а о своих!
– Я так рада за тебя! – болтала Дашка. – Видишь, это даже к лучшему, что ты не поступила! Может, в вузе вы бы не познакомились! А тут – и карьера, и деньги, и парень… Так ты говоришь, он на третьем курсе?
– Да. Знаешь кого-нибудь с третьего?
– Нет… – призналась Даша с неудовольствием.
Ну, конечно! Откуда ей знать! А я знаю! Я круче! Мой парень взрослее, умнее!
– А как его звать-то хоть?
– Дмитрий.
– Покажешь?
– Конечно! Как только возможность появится! Он у меня симпатяжка! И очень изысканный. Вежливый. Светский. Культурный…
– У нас в архитектурном все такие! – важно сказала Даша. – Вечно все по выставкам тусят, по галереям, по арт-центрам всяким разным… От современного искусства фанатеют…
– Нет, этого Дмитрий не любит. Он классику любит. Брюллов там… то-сё…
– Редкий кадр! А мой Никифор с классики плюётся! Ему только инсталляции да перформансы интересны…
– Инсталляции? В компьютере?
– Да нет! – Дашка махнула рукой. – Это всякая современная ерунда. Не картины, не скульптуры, а не пойми что! Одним словом, не бери в голову! Расскажи лучше, куда вы с ним ходили!
– В кино, на комедию. Представляешь, он любит кино, как и я!
– Повезло тебе. Никифора в кино не загонишь. Он говорит, засыпает от фильмов! Театр, мол, ничего ещё, а фильмы – скукотища.
«Ну, Дашка, нашла с кем тусить! Он же просто зануда! Не то что мой Дёма!» – подумала я. Но, конечно же, вслух не сказала.
– Послушай, – оборвала мои мысли Даша. – Ты вот что скажи. У вас как всё, серьёзно?
– Не знаю… Ведь мы только начали…
– Это неважно. Вот ты смотришь на других?
– Ну так… не очень…
– Значит, любишь?
– Получается, люблю…
– А может, просто нравится? Увлечение?
– Нет, всё-таки люблю, – сказала я. – Ну, влюблена. А ты в Никифора?
– А я, – вздохнула Дашка, – обожаю его просто. Я жить без него не могу, представляешь! Дышать не могу! Если бросит… наверно, умру.
– Ой, ну, Даш, ну ты что! – я разволновалась. – С чего ему бросать-то? Он видит, какая ты классная! Все это видят…
– Не знаю… Возможно, и видит… Но, знаешь, он всё время на других девчонок смотрит!
– Это просто так! Из любопытства! – постаралась успокоить я подругу.
– Хотелось бы верить… Но знаешь, на курсе болтают, что вроде бы я у Никифора не одна…
– Глупости! Завидуют!
– Не без этого… И всё же… Впрочем, ладно. Сменим тему, Жень!
Глава 8
Невольное предательство
Минули ещё две недели. Пришёл ноябрь – самый неприятный месяц в году. Теперь либо на работу, либо с работы я обязательно топала в темноте: то ковыляла по льду, то скакала по кочкам, чтобы не промочить ботинки, то вязла в грязной каше из подтаявшего снега. Но впервые в жизни эти перемены в погоде не огорчали меня. Какое значение имели температура воздуха и продожительность светового дня, если я стала взрослой, нашла того человека, который наконец наполнил смыслом мою жизнь?!
Мы с Дёмой встречались по два-три раза в неделю. Я, конечно, хотела бы чаще, но он очень много учился и чаще пока что не мог. Впрочем, в Интернете мы общались каждый день. Какие сладкие слова он мне писал! Какие ласковые прозвища придумывал! Какие очаровательные картинки и мультики присылал мне! Никогда в жизни ни один парень не проявлял ко мне такого внимания, не был таким заботивым, не ухаживал по-настоящему… С Дёмой всё было впервые и поэтому, наверное, особенно волнительно и приятно. С каждым днём я влюблялась всё больше и больше.
Иногда он приходил ко мне в «Корицу». Сидел за дальним столиком, пил какао с мятным сиропом, которое я записывала в счёт своего питания, смотрел что-то в компьютере и ждал, когда я сдам смену. Потом мы шли гулять. Или в кино. Или Дёма просто провожал меня до дома. Честно говоря, мне было неважно, чем именно заниматься. Главное – с ним. И подольше.
Разумеется, характер наших отношений не остался в тайне от коллектива кофейни. Стоило Дёме войти в «Корицу», как в баре начинали потихоньку обсуждать его и меня. Я обычно пресекала эти беседы. Только с Аней, с которой мы как-то особенно сблизились, можно было поговорить на личные темы.
– Ну, как он тебе? – тихо спросила я новую подругу, когда Дёма первый раз пришёл за мной.
– Ну, так, ничего.
– Симпатичный?
– Бывают и симпатичнее. Слишком самодовольный, мне показалось. И модник. Таких не люблю. Не в моём вкусе. Но если тебе нравится – я рада.
Сначала я немного обиделась на такую оценку моего принца, но потом решила – это к лучшему. Если Ане он не нравится, значит, она не попытается его отбить. То есть я, конечно, доверяю ей, но всё-таки…
Всё-таки любовь и дружба, кажется, не очень уживаются. По крайней мере, к такому выводу привели меня изменения в наших отношениях с Дашей. Последнее время у меня почти не было времени, чтобы общаться с ней. Да и она не проявляла инициативы. А главное – она так и не показала мне своего парня. Если Никифор действительно был склонен интересоваться многими девушками одновременно, то Дашино поведение оказывалось вполне объяснимым. Вот только мне было обидно: ну ладно парню, но мне-то она почему не доверяет? Неужели думает, что я захочу увести бойфренда своей лучшей подруги? Да ещё после того, как уже встретила настоящую любовь всей своей жизни!
Так или иначе, каждый раз, как я заводила разговор о моём знакомстве с Никифором, Дашка начинала вешать мне лапшу на уши: то, мол, ему некогда, то он не любит «Корицу», то испытывает предубеждение к людям, которые не смогли сдать вступительные экзамены в архитектурный… Вся эта неприятная чушь, разумеется, была просто пустыми отговорками, проще говоря, враньём, на которое Дашке, наверное, не хватило бы духу, окажись мы с глазу на глаз. Но наше общение переехало в Интернет да порой дополнялось беседами по телефону. Поэтому я решила не развивать конфликт. Просто сделала вид, что верю, и решила больше не спрашивать о Никифоре. А заодно не показывать Дмитрия – в качестве мести. Это охлаждение отношений с лучшей подругой оказалось единственной неприятностью за последнее время. Впрочем, это охлаждение было не таким уж сильным, чтобы по-настоящему огорчать меня. Мы ведь всё-таки продолжили дружить. Ссориться с Шалгановой я вовсе не собиралась.
В тот день, когда пришлось извлечь из шкафа зимний пуховик и первый раз за много месяцев отправиться на улицу в ботинках на меху, Дёма в очередной раз встретил меня после работы и проводил до дому. Навалило много снегу, на дорогах были пробки, и автобус двигался в два раза медленней, чем обычно. Большинство пассажиров, конечно же, были не в духе. Но я не роптала. Мне даже нравилось, что наша встреча продлится дольше обычного. Тем более, нам с Дёмой повезло, мы смогли сесть. Теперь он задумчиво и устало смотрел в окно, привычно поглаживая мою руку, а я прижималась к нему всем телом, положив голову на плечо. Иногда мы перебрасывались малозначительными репликами, но такие вещи, как тема и содержательность разговора, не казались мне важными. Я думала о том, что наконец-то поняла, что значит фраза «понимать друг друга без слов» и «крепкое мужское плечо».
Добравшись наконец до моего дома, мы, как обычно, крепко обнялись и поцеловались. После этого Дёма, как правило, уходил. Но в этот раз игриво улыбнулся и спросил:
– Вот я тебя всё время провожаю… А в гости ты меня так ни разу не пригласила!
Я смутилась. Мне, конечно, было ясно, что пригласить Дёму в гости означает перейти на новый, более близкий и более серьёзный этап отношений. Это было и страшно, и интересно. Это и смущало, и влекло… Но больше влекло, если честно.
– Я бы пригласила. Но родители! Смотри, который час! Они уже сто процентов дома. Не думаю, что они будут в восторге от того, что я приведу парня…
– Ясненько… Значит, препятствие только в родителях?
– Ну… Вроде да…
– Значит, если в следующий раз придём пораньше, когда их ещё не будет, пригласишь? – Дёма, снова улыбнувшись, многозначительно посмотрел мне в глаза.
– Не исключено, – сказала я с неожиданным для самой себя кокетством.
– Значит, договорились! В следующий раз мы пьём чай у тебя на кухне. Завтра ты работаешь?
– Нет, завтра выходная.
– А послезавтра?
– Дневная смена.
– Вот и отлично! Готовься!
– К чему?
– К моему посещению! Пеки пироги, прибирайся и что там ещё полагается…
В глазах Дёмы прыгали чёртики. Было понятно, что в гости он напросился не ради каких-то там пирогов. Впрочем, я тут же решила как следует угостить его. Пусть увидит, что я и готовить умею! В конце концов, через три месяца мне уже исполнится восемнадцать… Можно уже думать и о замужестве…
Оставшись одна в своей комнате, я предалась сладким мечтам о завтрашнем выходном и послезавтрашнем свидании у меня дома. Предалась – и тут же задремала. Но не надолго. В десять вечера меня разбудил телефонный звонок. Это была Аня из кофейни.
– Женька, – взмолилась она, – выручай! Я по учёбе хвостов набрала, отрабатывать надо! Завтра кровь из носу в универ, а то до сесии вообще не дотяну! Заменишь? В вечернюю смену.
– О-о-о… – только и смогла протянуть я.
– Ну пожалуйста, Жень!
– Только я настроилась, что завтра отдохну…
– Ну хочешь, в воскресенье вместо тебя выйду? Хочешь, даже два раза? Как скажешь. Мне только завтрашний день нужен!
– Ну, ладно!
Я согласилась. Мы с Аней неплохо общались. А кроме того, не исключено, что однажды и мне вот так же срочно понадобится ответная услуга.
«В конце концов, вечерняя – не утренняя. Высплюсь», – решила я и с удовольствием провалилась обратно в сон.
На следующий день, вместо того чтобы готовиться к визиту своего парня, я опять торчала возле кофемашины. Латте средний, эспрессо двойной, капучино большой с шоколадным сиропом, эспрессо со взбитыми сливками, два больших мокко… Смолоть, насыпать, взбить, встряхнуть, налить… Связанные с приготовлением кофе манипуляции больше не вызывали у меня сложностей. Руки делали всё сами, голова почти отдыхала: лишь иногда она принимала решения, в каком порядке делать заказы и как приготовить по два-три напитка одновременно. Народу было немного, так что я не особенно напрягалась.
И всё же настроение было так себе. С самого начала эта смена пошла как-то бестолково.
Директора в кафе сегодня не было. Роза с самого утра была не в духе: в девять утра приходил генеральный, устроил ей головомойку, и теперь она решила отыграться на подчинённых. Костя, которому была поручена касса, как обычно, поминутно отпрашивался: то покурить, то отдохнуть, то якобы принести что-нибудь со склада… и исчезал то на двадцать минут, то на тридцать, то больше. Мне приходилось брать его обязанности на себя. От Кристины тоже проку было мало: выполнение простого задания Розы – выставить на витрину новые тортики и пирожные – она умудрилась растянуть часа на три: пока поболтает, пока потанцует, пока отвлечётся на что-нибудь… Серёга раздражал сильнее всех: как обычно загнанный на мойку, он просовывал в окошечко голову и доставал обитателей бара своими рассказами о вчерашнем выходном: «Я поел… потом поспал… потом поел… потом ещё поел… потом решил поспать… потом спать надоело, погулять решил…» Посреди всей этой чехарды время от времени возникала Роза, которая не находила ничего лучше, кроме как обвинить меня в беспорядке, медлительности и лени.
К вечеру на смену вышел Витя. Роза позвала его в подсобное помещение – под предлогом какой-то помощи – и заперлась там. Казалось бы, отлично, эта злюка наконец-то от нас отстала! Не тут-то было. Оставшиеся без присмотра менеджера коллеги совсем расслабились. Кристина продолжила песни и пляски на мойке, а Серёга вышел в бар и вместе с Костей стал развлекаться. Сначала они ржали над гостями во весь голос. Потом начали фехтовать на щипцах, предназначенных для доставания из гриля горячих сэндвичей. В это время с мойки во весь голос гремело радио. «Убавь свою шарманку!» – крикнул Костя. Но за это он был послан на фиг. Оказывается, Кристина была занята ужасно важным делом: участвовала в каком-то радиоконкурсе и с рабочего телефона пыталась звонить в эфир. Наводить порядок в зале она тоже не хотела. В итоге между нею и парнями разгорелась перебранка. Серёга понёсся на мойку, чтоб выгнать оттуда Кристину, она выскочила с другой стороны, а Костя между тем не придумал ничего умнее, кроме как метнуть в неё, пробегающую мимо бара, пятикилограммовый мешок с кофейным зерном. Мешок врезался в лестницу и разорвался. Вид его высыпавшегося на пол содержимого немного охладил моих коллег. Но похоже, что моей надежде на нормальный рабочий вечер не суждено было оправдаться. Вместо того чтобы броситься наводить порядок и пытаться спасти хоть часть кофе из порванного мешка, Кристина, Серёга и Костя начали переругиваться, выясняя, кто из них сильнее виноват в этой аварии. Всё шло к тому, что последствия хулиганства пришлось бы разгребать мне. А ведь несколько последних часов я и так обслуживала посетителей практически в одиночку! В общем, тут моё терпение лопнуло.