Что ты! – покачала головой учительница. – У него очень хорошие мозги. Если бы он хотел, он бы многого добился.
Он пишет потрясающую музыку, – сказала девушка. – Такую… волшебную! Настоящую. – Она уставилась прямо перед собой, куда-то в пространство, воссоздавая в своей памяти вчерашнюю репетицию.
Я знаю.
Эта фраза стала для Маруси полной неожиданностью.
Знаете?! – удивилась она.
Да. Он приносил мне свои записи, послушать…
Девушка во все глаза смотрела на нее.
Я рада, что ты оценила его творчество, – проговорила она. – Сейчас молодежь предпочитает что-то совсем другое, что и музыкой-то, на мой взгляд, не назовешь. – Она опять задумалась о чем-то своем. – Говоришь, у тебя свидание вечером? – вдруг спросила Мария Матвеевна.
Почему свидание? – покраснела Руся. – Просто встреча…
Учительница погрозила ей пальцем:
Меня-то не обманывай! Молодой человек никогда не пригласит девушку в кино, если она ему не интересна.
Вы думаете?.. – Признаться, Маруся тоже пришла к такому же выводу, но поверить в то, что она могла понравиться вполне симпатичному, общительному Репейникову, она никак не могла.
Уверена! – твердо произнесла Мария Матвеевна.
13
Для встречи с Колей Маруся выбрала из одежды подаренные Борисом черные джинсы-стрейч и блузку с широкими рукавами. Но, взглянув на себя в зеркало, решила: ему может показаться, что ей хочется походить на Натали, и переоделась – в длинную синюю юбку из джерси и футболку с длинными рукавами. На шею повязала яркий шелковый платок. Образ дополнили замшевые сапоги на высоких каблуках.
Руся долго разглядывала себя в зеркале, вертелась, поправляла юбку и платок. Решила немного подкрасить глаза и поднять волосы вверх – как ей некогда посоветовал старичок-парикмахер.
В итоге из зеркала на девушку взглянула взрослая, очень симпатичная молодая леди. Почему-то в голову ей пришло именно это определение. Даже царапина на лбу не портила этот облик.
Неожиданно Маруся смутилась.
«Что это я вырядилась?» – подумала она и уже было собралась еще раз переодеться и заплести косу, но тут внизу позвонили в дверь.
Девушка взглянула на часы – они показывали ровно семь.
«Не успею, – запаниковала она. – Ладно, была не была, пойду так!»
Она выхватила из шкафа еще ни разу не надеванное пальто и закрыла за собой дверь комнаты.
Как Руся и предполагала, в холле стоял Колян. Пока девушка спускалась по лестнице, он смотрел на нее во все глаза, словно не веря, что это она.
Это и правда ты?! – восторженно произнес он, когда Маруся подошла к нему и поздоровалась. – Ну, ты даешь! А почему всегда так не ходишь?
Она пожала плечами.
Ну что, идем? – спросила она.
Идем, – ответил Коля.
Хлопнула дальняя дверь, и через минуту в холле появился Борис. Он поздоровался за руку с Репьем, придирчиво оглядел падчерицу и расплылся в улыбке:
Отлично выглядишь!
Спасибо, – Руся отвела глаза. – Ну, мы пойдем. – Она взяла Колю под руку и подтолкнула его к двери.
Только не задерживайся допоздна, – напутствовал ее отчим.
Едва лишь за ними захлопнулась дверь, как девушка почувствовала себя неуютно.
«Получается, я показала Репейникову, что он мне нравится, – думала она. – Что я расцениваю нашу встречу как свидание».
Они дошли до Колиной машины, и он галантно открыл перед Марусей дверцу.
«А он мне нравится?» – спросила себя девушка.
Она мельком взглянула на парня.
Назвать его красавцем было нельзя. Вот Андрей – да, он – бесспорный красавец. А Репей самый обычный: удлиненная стрижка, волосы темные, густые, глаза карие, улыбчивые губы, чуть вздернутый нос.
«Нравится», – решила Руся.
Ты какую музыку предпочитаешь? – спросил Коля.
Классическую. Или джаз, – ответила девушка.
Этого, к сожалению, у меня тут нет, – он развел руками, – но, думаю, тебе понравится. – Он нажал на кнопку магнитолы, и из динамиков полилась мелодичная песня.
Репей вывел машину за ворота и повернул в сторону поселка.
Как остаток вчерашнего вечера провела? – поинтересовался он, и Руся брякнула:
Скандалила с мамой и отчимом!
По поводу? – удивился парень.
По поводу поцарапанного лба и порванной куртки. Они решили, что это Андрей так меня отделал. – Она замялась. – А он разве тебе не рассказал?
Нет, мы сегодня не виделись. – Коля сделал музыку чуть тише.
А я думала, он у тебя ночевал, – проговорила девушка.
И тут же одернула себя: «Ну, какое мне дело, где он ночевал?»
Не-а. Мой отец тут же бы его Борису заложил.
И правда, – кивнула Маруся. – Ну и на какой фильм мы идем? – решила она сменить тему.
На мелодраму. Говорят, хорошая. Мне, во всяком случае, ее хвалили, – ответил Репей, а Руся удивилась:
Не думала, что парни смотрят мелодрамы!
Что ж мы, не люди? – усмехнулся Колян.
Девушка улыбнулась в ответ.
Фильм оказался очень приятным, местами смешным, местами трогательным. Маруся получила удовольствие от просмотра, о чем и сообщила Коле, когда они вышли из зала.
Настроение у нее было самым радужным, сейчас она любила весь мир, и он отвечал ей взаимностью.
Может быть, кофе выпьем? – спросил Репей.
Разве только с мороженым, – рассмеялась Руся.
Заметано.
Они пошли к зоне, где располагались кафетерии. Из них сейчас работали далеко не все, но все же ребятам удалось найти «Баскин-Роббинс».
Руся выбрала вишневое мороженое с шоколадом. Она хотела было заплатить за себя, но Коля ей не позволил.
Угостить тебя мороженым – мой прямой долг, – произнес он, протягивая кассиру деньги. – Я, можно сказать, тебя вчера едва не угробил!
Они расположились за столиком у окна. Девушка расслабленно откинулась на спинку кресла. Коля сидел напротив нее.
Давно я так хорошо не проводила время, – поделилась она с ним.
А как ты обычно отдыхаешь? – Коля помешал ложечкой кофе.
Книги читаю, – ответила Маруся. – Гуляю. Кино я смотрю редко. У нас с мамой и телевизора-то не было. Я росла без него.
Здорово! – произнес Репей. – Тебе, наверно, было поначалу здесь непривычно? У Бориса, в смысле.
Мне до сих пор непривычно, – улыбнулась девушка. – Все такое чужое… Огромный дом, огромный сад… Мы раньше жили в крохотной квартирке с видом на стену соседнего дома.
Борис тебя не обижает? – Коля пристально посмотрел ей в глаза, словно пытался поймать Русю на лжи.
Нет, он хороший, Борис. Маму мою любит. – Руся задумалась. – Характер, правда, у него не сахар.
Парень кивнул.
Слушай, а у тебя друзья есть? – спросил он.
Девушка отрицательно помотала головой.
Увы, – она развела руками, – как-то не сложилось.
Понятно. – Коля немного помолчал и добавил: – Ты хорошая, хоть и странная. Словно с другой планеты.
А мне как раз вы все кажетесь инопланетянами, – рассмеялась Маруся.
Они говорили о самых разных вещах – пока сидели за столиком в кафе, пока ехали домой, даже пока стояли на крыльце особняка Бориса. Говорили до тех пор, пока входная дверь не распахнулась, и на пороге не возник Андрей.
Руся невольно поморщилась.
Он окинул ее привычным пренебрежительным взглядом и поздоровался сдругом.
Спасибо за вечер, Коля, – проговорила девушка, стараясь не замечать сына своего отчима.
Да не за что, – улыбнулся парень. – Это тебе спасибо.
Уже поздно, – Маруся сделала шаг в сторону двери.
Ага. Созвонимся. Пока! – Репей послал ей воздушный поцелуй.
Она улыбнулась и захлопнула за собой дверь.
«Надо было чаю ему предложить, наверно, – запоздало подумала Руся. – Ну, да он там с Андреем… Сами разберутся, без меня».
В холле она поймала взглядом свое отражение в зеркале и невольно залюбовалась. Прямо красавица!
«А почему бы мне теперь всегда так не ходить?» – мелькнула мысль.
Как провела вечер? – Мама услышала, что дочь вернулась домой, и вышла в холл.
Отлично! А как у вас дела? – Девушка подошла к матери и чмокнула ее в щеку.
А мы выбираем детскую кроватку по каталогам, – ответила та. – Поможешь мне?
Конечно! – кивнула Руся.
Спать она легла поздно и еще долго ворочалась с боку на бок, вспоминая прошедший день и думая о Коле. Несомненно, он ей нравился. С ним было легко общаться, весело и спокойно, словно со старым-старым другом, с которым они ходили еще в детский сад и который знает ее лучше, чем самого себя. Руся улыбалась, проговаривая про себя его шутки – они были по-настоящему смешными, без тени превосходства или сарказма, как это часто случается у людей, считающих себя хозяевами жизни. Однозначно, Репей таковым себя не считал. Деньги его отца не испортили парня, скорее, он относился к ним как к приятному бонусу, но – Маруся была уверена – Коля спокойно обошелся бы и без них.
«Он очень легкий и, видимо, хороший друг, – решила девушка, вспомнив, как тепло Коля отзывался об Андрее. – Побольше бы таких дней, каксегодняшний!»
14
Еще трижды за каникулы она встречалась с Колей. Они опять ходили в кино, ездили в город, где целый день бродили в центре, играли липким, быстро таящим снегом в снежки и болтали.
Репей звонил ей почти каждый вечер, присылал смешные эсэмэски, вешал на ее стену ВКонтакте веселые картинки.
Руся часто сидела у Марии Матвеевны или в своей беседке. Каникулы проходили не так скучно, как она предполагала.
Слушай, а по паспорту ведь ты, наверно, Мария, Маша то есть, – сказал как-то Репей.
Они возвращались домой. Русина ладонь уютно лежала в его руке. Так ей было не холодно.
Девушка даже не заметила, как они стали ходить, держась за руки – словно так было всегда.
Не-а. По паспорту я как раз Маруся. Мама так меня назвала, в честь ее бабушки, а моей прабабушки, – пояснила она.
Ясно, – Коля задумчиво поглаживал ее пальцы. – А Андрюха тебя называет только Рысей. С того, видимо, случая, когда ты ему щеку расцарапала.
Маруся фыркнула. На самом деле ей нравилось это прозвище. Почему-то, несмотря на то, что ей дал его враг, Русе слышалось в нем что-то теплое, словно она котенка гладила.
В тот вечер они вернулись домой не очень поздно – на следующий день начиналась вторая четверть.
Дружба с Колей Репейниковым изменила Марусин мир. Раньше в лицее она ни с кем не общалась, теперь же на переменах к ней то и дело подходил Коля, и они подолгу беседовали. Он садился рядом с Русей в столовой, отвозил ее домой и привозил в лицей, и казалось, ему совершенно все равно, кто как на него смотрит и что вообще по этому поводу думают окружающие.
Неожиданно для Руси, с ней стала общаться ее одноклассница, Света Козякина – не то чтобы они подружились, скорее, просто приятельствовали, но для Маруси и это было в новинку.
Настроение ее прочно закрепилось на отметке «выше среднего». Его не портил теперь даже Андрей, который, судя по всему, жутко ревновал к ней своего лучшего друга и всеми силами старался перетянуть внимание Коли на себя.
Впрочем, у Репья хватало времени для обоих – и для Руси, и для Андрея, и девушка не понимала, почему последнего так бесит сам факт ее дружбы с Репьем.
Маруся не пыталась даже для себя определить, что у них с Колей за отношения. Да, он часто брал ее за руку или слегка приобнимал, но никогда не пытался ни поцеловать ее, ни расставить точки над «i». Она получала удовольствие от общения с ним и сама не знала, хочет ли какой-либо конкретики.
Противный ноябрь пролетел быстро. Его сменил снежный, белый декабрь. Погода стояла мягкая, сосны на участке укрылись белыми покрывалами.
Приближался Новый год.
Впервые у Руси появились варианты, где и как его встречать. Она могла остаться с заметно округлившейся мамой и Борисом, а могла пойти к Коле, который устраивал у себя вечеринку для друзей. Русю он пригласил самой первой, еще даже до Андрея. Честно говоря, она стеснялась идти к нему, но оставаться дома вместе со счастливыми молодоженами ей не хотелось. В итоге девушка согласилась присутствовать на празднике в доме Репейниковых.
В католическое Рождество, на которое мама и отчим уехали в Австрию, Коля позвонил и сообщил подруге новость – их группу пригласили отыграть концерт в известном московском клубе тридцатого декабря. Маруся обещала прийти.
Борис и мама вернулись вечером двадцать девятого. Они привезли кучу пакетов и свертков, разложили их под большой искусственной елкой, наряженной вчера в гостиной Русей и Натальей. В доме запахло праздником.
Вечером перед сном девушка шла пожелать спокойной ночи маме и невольно задержалась у дверей кабинета Бориса. Отчим на повышенных тонах спорил с Андреем. Руся не стала вслушиваться, о чем идет речь. Как всегда в таких случаях, ей сделалось неприятно.
«Неужели они совершенно не умеют разговаривать нормально? Обязательно надо орать друг на друга?!» – подумала она.
Мама сидела в кровати, читая пособие для будущих родителей, но сразу отложила книгу, когда к ней вошла дочь. Они немного поболтали, пока не явился раздосадованный Борис. Руся поспешно ретировалась.
Днем тридцатого числа за девушкой заехал микроавтобус, принадлежавший Колиному отцу. Старший Репейников выделил и своего шофера для сына, чтобы тот мог со всей аппаратурой доехать до клуба и обратно.
Музыканты расположились в автобусе. Только Андрей отказался ехать со всеми – отправился на своей машине.
До клуба они доехали весело. По дороге все с ажиотажем обсуждали предстоящее действо, у Руси по спине то и дело пробегали мурашки от предвкушения, что уж говорить о ребятах.
Пока группа подключала на сцене аппаратуру и настраивала ее, девчонки – а кроме Маруси, приехали еще Света и Натали, – расположились в баре. Руся заказала себе безалкогольный коктейль и медленно цедила его через соломинку, наблюдая за ребятами.
Андрей то и дело поглядывал в зал, словно ждал кого-то. Он казался сосредоточенным и спокойным, но на его лицо то и дело набегала тень. Маруся недоумевала – что с ним происходит?
Наконец, объявили начало концерта. В зал набилось довольно много народу. Собравшиеся сгрудились перед сценой, ожидая начала шоу.
Руся расположилась в дальнем конце зала, на высоком барном стуле – отсюда ей было хорошо видно все, происходящее на сцене, и воздух тут был посвежее – неподалеку работал кондиционер, худо-бедно разгонявший никотиновую дымку.
Концерт удался. Публика восторженно ревела и аплодировала, ребята на сцене испытывали экстаз. Только Андрей по-прежнему то и дело искал глазами кого-то в толпе, и его лицо принимало все более замкнутое, угрюмое выражение.
После выступления музыканты общались со зрителями, пили кто пиво, кто кофе.
Руся сидела рядом с Колей, улыбалась, принимала участие в беседе, но то и дело поглядывала на Андрея.
Щебетала и буквально липла к нему Натали, но Андрей почти не обращал на нее внимания.
Что с Андреем? – улучив момент, тихо спросила Маруся у Репья.
Не знаю. А что с ним не так? – отозвался тот.
Хмурый он какой-то, – пояснила девушка.
Не обращай внимания. С ним это бывает. Характер такой, – Коля пожал плечами и приобнял ее за талию.
Андрей уехал домой раньше остальных, оставив Натали с компанией ребят. Похоже, она здорово на него за это обиделась.
Ребята собрались ехать по домам примерно через полчаса. Погрузились в автобус и поехали.
Русю доставили домой самой первой. У ворот особняка она попрощалась с Колей и своим ключом открыла калитку.
15
Окна дома были темными. Горело только одно окно – в столовой.
Девушка вспомнила, что мама сегодня собиралась к подруге, планировала заночевать у нее и утром вернуться.
На засыпанной снегом дорожке виднелась одинокая цепочка следов.
«Андрей», – поняла Маруся.
Она вошла в дом, оставила в небольшой гардеробной сапоги и куртку и уже собралась подняться к себе, когда услышала голоса. Сама не зная, зачем, она пошла на звук.
Я тебе все сказал еще вчера, – холодно произнес Борис, и Руся замерла, не дойдя несколько до столовой. – Я не хочу, чтобы мой сын тратил жизнь на ерунду, и я не позволю тебе испортить свое будущее!