— Да что с тобой, дочка? — в сердцах бросил папа, когда Алиса, шагавшая, как сомнамбула, полой рубашки смахнула со стола будильник, который отец только что починил.
— Извини, папочка, — пробормотала дочь, подбирая с пола раскатившиеся винтики и пружинки. — Я сейчас все подниму!
— Не к добру, — вздохнула наблюдавшая за дочкой мама. — Плохая примета.
Словно подтверждая ее слова, в понедельник с утра зарядил дождь.
«Плохая примета! — вспомнила Алиса, с беспокойством выглядывая в окно. — Только бы он прошел к четырем, только бы прошел!» Весь ее сегодняшний план был рассчитан на хорошую погоду, в крайнем случае — на мелкий незаметный дождик. Вряд ли Вася согласится гулять по лужам — он не был любителем экстремального. Да и самой мокнуть под дождем после болезни тоже будет глупо, даже из — за важного эксперимента.
— Мама что-то говорила за завтраком, но Алиса не слушала, а все смотрела на туманную пелену за окном.
— Ау-у! Ты где? — потрясла родительница дочь за плечо. — Ты хоть слышала, что я сказала?
— Да — да… — Алиса рассеянно кивнула, улыбнулась. — Мам, как ты думаешь, человек может быть влюблен сразу в двоих?
— В двоих? — теперь уже мама не слушала — по телевизору начали передавать прогноз погоды. — Ну вот, опять затяжные ливни! До чего же мокрая весна. Надо напомнить отцу про зонт. А ты не вздумай сегодня гулять! И не забудь про витамины.
— Не забуду, — пробурчала Алиса, засыпая в рот целую горсть. Она думала, как вести себя сегодня в школе, чтобы Васька не полез целоваться раньше времени и не сорвал задуманное.
С этим повезло. Едва войдя в класс, девочка попала в объятья соскучившихся подруг.
— Лиска, наконец — то! Я твои фотографии уже неделю ношу, — сообщила Вика Маслова, доставая их из рюкзака. — Ты так классно снимаешь!
— А меня предки совсем заели! — пожаловалась Оля Белых.
— Без тебя так скучно! Поговорить по — человечески не с кем, — маленькая Алла Чумаченко пыталась пролезть к ней снизу, под локтями подруг.
— Ты не представляешь, что тут было! — жарко зашептала она, вставая на цыпочки, чтобы достать до уха Алисы. — Наташка Борисова совсем распоясалась! Твое место оккупировала! От Васьки просто не отлипает!
— В пятницу разборку устроила, прямо на биологии! Села к нему за парту и потребовала, чтобы он рисовал ей в тетрадке тычинки и пестики, — перебив, продолжила Вика.
— А что он? — Алисе не терпелось узнать новости.
— А он нарисовал череп и кости! Училка увидела, влепила им по паре, Наташка разозлилась и обвинила Ваську, а тот громко послал её — при всех, представляешь!
— Ну и?
— Ну и биологичка всех построила, заставила писать контрольную, будто мы виноваты, что тебя нет и Наташка вразнос пошла!
— И что же? Вы написали?
— Еще чего! Выкрали у нее из-под журнала листочек с ответами, пустили по классу. Наверное, у всех теперь пятерки будут! Кроме Плюхи, он пол — урока в туалет ходил и списать не успел.
Болтовня с подругами развлекла Алису, а услышанные новости подсказали отличную идею — она теперь знала, как сделать, чтобы избежать преждевременных поцелуев.
Вася появился незадолго до звонка. Она ждала его, не заходя в класс.
— Лиска, привет! — бросился он к ней, хотел обнять, но Алиса скорчила недовольную мину и отвернулась.
— Ты чего? — опешил Вася. — Мы ж целую неделю не виделись! Неужели не соскучилась?
Он повторил попытку обнять девочку, но та была непреклонна.
— Да что случилось-то? Чего ты куксишься?
— И ты еще спрашиваешь? — накинулась на парня Алиса. — А сам-то? Говорят, ты в мое отсутствие времени даром не терял!
— О чем это ты? — глаза Василия удивленно округлились.
— О пестиках и тычинках! — нападала Алиса. Прозвенел звонок, но парочка не обратила на него внимания.
— Так ты про Наташку! — догадался Вася и тут же принялся оправдываться: — А что я такого сделал? Не я же к ней сел, а она ко мне!
— Да ты и не возражал особенно! — гнула свою линию Алиса.
Мимо прошла завуч, бросила на подростков сердитый взгляд:
— Грушина, Кузнецов, марш в класс! Урок уже начался!
Девочка вошла в кабинет первой. Она демонстративно прошагала мимо парты Василия, едва бросив взгляд на расположившуюся там соперницу. Алисе стоило большого труда не показать, как она довольна, — лучшего и желать было нельзя! «Молодец, Наташка, ты и сама не знаешь, как выручаешь меня!»
Она сумела выдержать марку до конца уроков и только после учебы смилостивилась и обрадовала Василя тем, что их свидание все — таки состоится.
— Значит, мир? — обрадованно воскликнул Вася и снова попытался ее обнять, но Алиса опять не поддалась.
— Вот тогда и посмотрим, — схитрила она, ускользая от его рук.
На этом удачи Алисы закончились.
Она только и успела, что пообедать дома и собраться с духом, как хлынул такой дождь, что о свидании на улице пришлось забыть. Напрасно девочка простояла у окна, комкая занавеску и молясь, чтобы стихия утихла — это не помогло: наоборот, ливень и ветер только усилились, двор мгновенно опустел, деревья гнулись к земле, дорожки превратились в реки, по которым, пенясь и крутясь, неслись бурые потоки воды.
За полчаса до назначенного срока она увидела спрятавшегося в песочнице под грибком Васю — чтобы уместиться под низким шатким навесом, ему пришлось согнуться в три погибели, и все равно дождь доставал, хлестал под ноги, намочил джинсы и превратил кучу песка в мокрую кашу. Парень выглядел таким несчастным, что у Алисы сжалось сердце. Схватив телефонную трубку, она набрала его номер и, услышав дрожащий голос, скомандовала:
— Чего ты там мокнешь? Давай, поднимайся ко мне, быстро!
Она смотрела, как Вася рванул из-под грибка, споткнулся о бортик песочницы и еле устоял, а потом большими прыжками, не разбирая дороги, понесся в сторону подъезда, то и дело попадая в лужи и разбрызгивая вокруг себя воду. И в тот момент, когда парень скрылся в подъезде, Алиса вдруг отчетливо поняла, что не нужно никаких экспериментов, ведь и так уже все ясно, и незачем было столько врать самой себе и Васе. Ей вдруг стало ужасно стыдно, что не хватило смелости быть прямой и честной, и вместо того чтобы одним разговором решить вопрос раз и навсегда, она столько времени притворялась, обманывала. Вася не заслуживал такого отношения! — с раскаянием поняла она, ругая себя за нерешительность и трусость. Ну ничего. У нее еще есть возможность все исправить. Вот сейчас он поднимется и узнает правду, как бы тяжело ни было им обоим.
Едва только она приняла решение, огромная тяжесть спала с души. Не дожидаясь звонка, Алиса открыла дверь и замерла на пороге.
В ту же секунду перед ней появился мокрый и счастливый Вася.
— Вася, я… — начала было Алиса, но парень не дал ей вымолвить ни слова.
— Я тоже, — сказал он, крепко обнимая девочку и закрывая рот поцелуем.
Алиса в панике замычала и затрясла головой, а потом начала отбиваться. В этот момент мягко разъехались в стороны двери лифта…
Глаза девочки наполнились ужасом, потому что она увидела появившуюся за спиной Васи маму в компании самой вредной во всем подъезде соседки.
— Ага! Я же говорю — разврат! — громко и радостно воскликнула тетка, тыча в сторону застигнутой врасплох парочки мокрым зонтом. — А вы мне не верили! Я ведь предупреждала!
— Беги, — только и успела вымолвить Алиса. Парень, сопровождаемый громкими насмешками соседки, уже и сам начал паническое отступление: оставляя за собой мокрые следы и перепрыгивая через ступеньки, он быстро скатился по лестнице.*
Не глядя на дочь, мама сердито захлопнула дверь.
— И как это понимать? — строго спросила она, снимая и встряхивая плащ.
— А ты почему так рано? — пролепетала смущенная Алиса. — Ты же обычно до семи на работе.
— Это все, что ты можешь сказать? — непримиримо усмехнулась мать. — То есть через полчаса я бы вас уже в спальне застукала? Кстати, я предупреждала утром, что буду пораньше. Никогда меня не слушаешь!
— Мама, это не то, что ты думаешь! — принялась оправдываться Алиса. — Это совсем не то!
— Не сейчас! — перебила мама. — Потом расскажешь. Сейчас я иду в магазин. А ты пока посиди и подумай о своем поведении! И ни шагу из дома!
Щелкнул дверной замок, Алиса осталась одна. Ну вот! Мало того что с Васькой не разобралась, так теперь еще и мама злится. Что ей сказать? Как оправдаться после сцены, случившейся на глазах у противной соседки? И, главное, как объяснить, что Васька — не то, а их поцелуи — случайное недоразумение?
Почему, почему все не так?
А Петя? Что теперь делать с ним? Пригласить домой нельзя, выйти на улицу — тоже. Встретиться в подъезде? А если эта соседка снова окажется там?
Кусая костяшки сжатых в кулак пальцев, Алиса взглянула на часы. Что ж, для ответа на все вопросы у нее есть еще полчаса.
Она снова подошла к окну, вгляделась в исполосанную дождем мглу… Показалось ли ей или под грибком скрючилась мальчишеская фигурка? С бешено забившимся сердцем она вгляделась и поняла, что времени больше нет.
Забыв о наставлениях мамы и о собственных сомнениях, девочка схватила куртку, побежала на улицу и уже через минуту стояла около песочницы.
— Это ты? Чего так рано? — спросил удивленный Петя, не сдерживая счастливой улыбки. По его щекам стекали капли, кончики мокрых волос слиплись и топорщились ежиком. — Еще ведь полчаса?
— Да, — кивнула Алиса, чувствуя, как за шиворот проникают холодные струи. — Ты не возражаешь, если я к тебе под грибок залезу? А то у меня нет зонта…
— Конечно! Давай сюда! Только эта конструкция так шатается, что вот — вот рухнет!
Алиса запрыгнула в песочницу и, споткнувшись, упала прямо в объятия Пети.
Оторопевший парень стоял как вкопанный. Он не верил тому, что происходило. Мокрое лицо Алисы было так близко, потом их губы соприкоснулись. Петя отпрянул, словно обжегшись.
— Что… что ты делаешь! — изумленно проговорил он.
— Кое — что проверяю! — объяснила Алиса и снова поцеловала его.
— Ты… ты сумасшедшая! — прошептал он, однако ничего не сделал, просто стоял, чувствуя, как тепло разливается по всему телу. — Зачем ты так торопишься!
— Просто я больше не могу ждать… — Алиса не успела договорить. Пронесся резкий порыв ветра, и хлипкое сооружение, не выдержав, с треском рухнуло, обдав парочку фонтаном брызг и грязи.
Алиса испуганно подпрыгнула и закричала, Петя крепко обнял ее, успокаивая.
— Не бойся! Рано или поздно это должно было случиться. Лучше уж так, чем на малышню.
— Но как же мы? Мы же промокнем! — Алиса пыталась укрыться от стегающих лицо безжалостных холодных струй.
— Молчи! — теперь уже Петя начал целовать ее. Алиса закрыла глаза. Да ну его, этот дождь! У них так мало времени…
Эксперимент с поцелуями
Иногда приходится удивляться, какими беспечными могут быть люди, целиком погруженные в свои чувства. Пребывая в особом мире, они ничего вокруг не замечают, чувствуя себя отгороженными от человечества. Влюбленным кажется, что их эмоции принадлежат только им, а посторонним нет до них дела.
На самом же деле это, конечно, не так. Вокруг всегда полным — полно других людей, которым очень даже интересно, что же творится с теми, первыми. Соседи, приятели, знакомые… Эти любопытные окружающие, бдительные и наблюдательные, как правило, разбираются в чужих переживаниях гораздо лучше, чем сами влюбленные.
Наивные Петя и Алиса так и не догадались, что их встречи давно уже ни для кого не секрет. Только не менее наивные Лена и Вася все еще верили постоянным отговоркам своих возлюбленных и даже от души сочувствовали, когда тем приходилось львиную долю своего времени тратить на подружку — недотепу и монстра — братишку. Другие заинтересованные лица сразу же вычислили — что — то здесь не так.
Наташа Борисова не простила Алису за то, что та увела у нее Васю, и все эти месяцы язвила противнице и пыталась взять реванш. Наконец такая возможность представилась.
С того самого памятного бильярдного матча Наташа поняла, что Петю и Алису влечет друг к другу. Представительницы слабого пола всегда замечают такие вещи, особенно в отношении людей, которые им небезразличны.
Наташа видела, как парочка улизнула во время танца, она даже проследила за ними до выхода из клуба. Ей хотелось тут же рассказать Васе об измене Коровы, но поглощенный боулингом парень не стал ее слушать. К тому времени как игра закончилась, Петя и Алиса успели вернуться, поэтому Наташе оставалось только кусать локти.
Но она надеялась, что одной прогулкой дело не ограничится, поэтому начала следить за Алисой. Обычно «сыщица» караулила соперницу у подъезда, а потом шла за ней, куда бы та ни направлялась. Очень скоро ее догадки подтвердились — Алиса и Петя действительно встречались. Было тепло, они часто гуляли по бульвару, Наташа следовала за ними тенью и даже подслушивала разговоры, из которых поняла, что эти встречи — тайные.
Наташа пыталась «просветить» Васю, но тот только отмахивался.
— Я тебе все равно не поверю! — бурчал он. — Зачем ты наговариваешь на Лиску? Пойми, Наташ, между мной и тобой все кончено.
— Я не наговариваю! — с жаром доказывала Наташа. — Это правда! Где, ты думаешь, она была вчера вечером?
— Подруга у нее есть одна, Марина. Малость того. С ней постоянно что — то случается. Вчера у них в подъезде дверь покрасили. Так эта Марина умудрилась испачкать единственные приличные джинсы! Алисе пришлось срочно тащить их в химчистку, пока та сидела дома.
— И ты поверил?
— Ну, не сразу. Вообще — то прикольно, что у этой дуры всего одни джинсы, поэтому она не могла пойти в химчистку сама. Как это — всего одни джинсы! А юбки там всякие? Или платья?
— Да ты сам придурок! Никакой Марины вообще нет! И краски никакой нет! И джинсов! И химчистки! И юбки ей не нужны! Лиска все это придумала, чтобы к другому парню улизнуть, вник?
Но обиженный Вася больше не собирался ни во что вникать. Он просто развернулся и ушел, в очередной раз заставив Наташу в бессильной ярости смотреть ему вслед.
Однако сдаваться его бывшая подруга не собиралась. Она поняла — чтобы убедить Васю, нужны вещественные доказательства, свидетельства того, что Алиса и Петя встречаются. Как их раздобыть? Она долго ломала голову, пока не придумала — фотографии! Надежный, испытанный способ уличить в измене. Если удастся сделать компрометирующие снимки, Вася не сможет больше прятать голову в песок! Она заставит его увидеть то, на что он по глупости закрывает глаза!
С этого дня Наташа не расставалась с фотоаппаратом. Однако подловить Алису и Петю оказалось непросто — обычно они встречались вечерами и гуляли по самым темным закоулкам, так что соперница никак не могла разглядеть, чем те занимаются. Пока что «сыщица» ни разу не видела, чтобы парочка целовалась. А Наташе непременно хотелось сфотографировать их во время поцелуя — вот уж тогда Лиске не отвертеться! Ей придется объясниться с Васькой, и Корове не будет пощады!
Наташа удвоила бдительность. Теперь не было вечера, чтобы она не дежурила у подъезда Алисы, каждый раз натыкаясь при этом на Петю, который кружил рядом. «Везет же! — с завистью думала Наташа. — И чего только в ней парни находят!» В такие моменты девочка доставала зеркальце и, пристроившись под фонарем., внимательно изучала свое хорошенькое накрашенное личико. Конечно же она была в тысячу раз симпатичнее этой дуры! Глазки, носик, губки — не хуже, чем у фотомоделей в журналах! А фигура! 85–55—85 при росте 170. Любая манекенщица позавидует! И почему это она, такая красавица, пряталась сейчас в кустах и мокла под дождем, а к Корове выстроилась очередь парней? Этого Наташа никак не могла понять. Так ведь нечестно! Это просто необъяснимо! И справедливость следовало восстановить немедленно!
Наташа чувствовала, что вскоре должна случиться развязка. Ее страдания не могли быть напрасными!
В тот день, на который Алиса назначила свой эксперимент, Наташа пряталась в детской избушке во дворе. Она сразу же заметила притаившегося под грибком Васю, но не стала подходить к нему, чтобы не испортить дела. Целую неделю девочка дежурила во дворе зря: так как пока