– Ну… – Парень тоже улыбнулся. – Я так не думал. Но вообще-то, ты права. На самом деле мне абсолютно все равно, кем быть и чем заниматься в жизни. Отец хотел бы, чтобы я занимался бизнесом или политикой. Но меня эти области привлекают настолько, насколько и все остальные.
– Неужели у тебя нет никаких увлечений? Тебе ничего не нравится?
– Мне нравится путешествовать.
– Тогда, может, тебе интересно будет стать журналистом?
– Нет, – поморщился Лев. – Меня утомляет чрезмерное общение с незнакомыми людьми. Такой практики в моей жизни хватает и без журналистики. И в то же время делать новости – это не такое уж и важное занятие.
– Почему? Разве по новостям люди не узнают больше об окружающем мире, о событиях, происходящих в других городах и странах?
– Это несомненно.
– Ну вот видишь.
– Но так ли необходимо для нормальной жизни знать, что происходит в другой стране, в которой ты никогда не была и вряд ли будешь?
– Но это же интересно! Я не понимаю тебя.
– О чем вы спорите? – поинтересовалась Яна. – Вы так громко говорите.
– Мы говорим о вечных вопросах, с улыбкой ответил Лев. – Аня хочет меня убедить, что жизнь не такая уж и бессмысленная.
– А что, разве нет? – спросил Ваня.
– Ну вот, и ты тоже, – с заметной горечью в голосе отозвался Лев. – Вам везет. Вы еще во что-то верите. А я слишком разочаровался в жизни. И вам меня не переубедить. Пустота – вот что окружает меня каждый день. Мне не хватает наполненности. Неужели• вы никогда не испытывали такого состояния?
– Но как ты тогда можешь быть таким веселым? – спросила Аня.
– А что еще мне остается? Образ Пьеро, который все время плачет, мне как-то не очень нравится.
– Ну да. Тебе, наверное, больше по нраву быть шутом? – насмешливо спросил Ваня. – А почему бы и нет? – Лев откинулся на спинку стула. – Это ведь намного интереснее и почетнее. Во всяком случае, для меня. – Я и вижу…
– Перестань! – Аня сердито посмотрела на своего парня, и тот сразу же умолк, как-то сникнув.
Ему было больно уже оттого, что Аня защищает Льва. Ваня отвернулся и снова переключился на Яну:
– Так что ты рассказывала о своем путешествии в Африку?
– Не обижайся, – тихо сказала Льву Аня. – Он хороший, просто иногда бывает немного грубым.
– Да я вовсе не обижаюсь. Он был прав.
Мне даже нравится, что я удостоился такой чести, что он назвал меня шутом.
– Знаешь, я впервые встречаю такого человека, который не знает, чем бы себя занять. В мире так много всего интересного! А у тебя тем более есть возможность выбирать все, что тебе нравится, и делать все, что хочется. Я не понимаю, как ты можешь быть разочарованным и скучать. Для этого надо постараться.
– Ну уж нет, – негромко засмеялся Лев. – Чтобы убедиться, что жизнь бессмысленна, не надо слишком стараться. Надо просто родиться в богатой семье. Я думаю, именно в этом и заключается моя беда. Вспомни, сколько литературных произведений говорят нам о том же самом. Печорин или Онегин, к примеру. Я пришел к такому выводу, что, пока у людей есть забота о том, чтобы заработать на жизнь, эта забота занимает почти все их мысли. А вот когда проблемы с питанием и все такое прочее практически не возникают, не надо заботиться о деньгах, а только жить в свое удовольствие, вот тогда начинают одолевать мысли о вечном. Душа жаждет более наполненного смыслов существования. И, не находя, быстро разочаровывается.
– Я не согласна с тобой. – Аня покачала головой. – К примеру, я тоже пока не забочусь об обеспечении своей жизни – это забота родителей. Но ведь я не впадаю в хандру. Хотя раньше я была несчастна и тоже в какой -то степени считала свою жизнь бессмысленной, то это только потому, что у меня не было друга, не было даже надежды, что я когда-нибудь буду дружить с мальчиком, что меня кто-то, полюбит. Ты смеешься, а я действительно думала, что мой удел – неразделенная, несчастная любовь. Это было для меня трагедией. Самое главное для человека – успешное общение с другими людьми и обязательно любовь. Разве не она является смыслом жизни любого человека?
– Любовь? – Парень задумчиво посмотрел на девушку. – Возможно.
Аня слегка покраснела от этого взгляда. Лев был довольно привлекательным парнем, и его откровенный взгляд не мог не смутить девушку. Что и говорить, Лев ей нравился. И было очень приятно, когда он с таким интересом смотрел на нее. Неужели она тоже ему понравилась? Аня не могла в это поверить. Но тогда о чем же еще говорил взгляд Льва? К тому же он так прислушивался к ее мнению. Это в какой-то мере даже льстило Аниному самолюбию.
Захваченная мыслями о новом знакомом, Аня совсем не замечала хмурых взглядов Вани, которые он то и дело бросал украдкой в сторону девушки, когда они вместе возвращались домой. Яна тоже сердилась и немного капризничала. Впрочем, Лев совершенно не обращал на нее внимания. Казалось, ему было все равно, как чувствует себя Яна и чего хочет. Парень просто что-то отвечал невпопад, совсем не задумываясь над вопросами, которые задавала ему Яна, и старался не спорить.
– Ты ведешь себя ужасно! – капризно отчитывала его Яна. – Так не делают! Что подумает Иван! Это ведь неприлично!
– Перестань! Мне уже надоело выслушивать твои жалобы, – разозлился наконец Лев. – Если кто-то и ведет себя неприлично, так это ты!
– Эй, вы чего там? – оглянувшись, спросила Аня. – Зачем ссоритесь? – Она отвернулась и ушла с Ваней немного вперед.
Вечерняя пешая прогулка по старинным улочкам Праги должна была стать завершающим этапом этой встречи.
– Мы не ссоримся. Мы воркуем, как два голубка.
– Смешные они, правда? – обратилась Аня к своему спутнику.
– Тебе понравилось сегодня? – тихо спросил Ваня и с надеждой устремил на девушку взгляд. Может, она скажет, что хорошо бы было провести этот вечер только вдвоем и что общение со Львом ее очень утомило?
– Чудесный вечер, – ответила Аня и тем самым разбила сердечные надежды своего парня. – Конечно, разговор, который завел Лев, был не на самую интересную тему, но ,кажется, я его убедила, что жить все-таки стоит.
– Это как? – Вопрос прозвучал безо всякого интереса, но девушка этого не заметила. – Я сказала, что любовь является достаточным смыслом жизни, чтобы не мучиться по этому поводу. И Лев со мной согласился.
– А ты не спрашивала его, верит ли он в любовь?
– Нет. – Аня удивленно посмотрела на парня. – А разве такое бывает? Разве есть люди, которые не верят в любовь?
– Встречаются, – усмехнулся Ваня.
– А ты веришь?
– Я не Лев.
При прощании Лев ненадолго задержал в своей руке руку Ани. Она почувствовала тепло его ладони и покраснела. Правда, в темноте этого не было видно. Да и Ваня вряд ли заметил волнение девушки.
– До встречи, – загадочно улыбаясь, сказал Лев, и его слова прозвучали нежно и даже интимно.
– Д-до свидания, – запинаясь, ответила Аня.
– Свидание? – шутливо переспросил парень.
– Лев, ты невыносим! – Яна шлепнула его по плечу. – Пока всем.
Ваня протянул своему сопернику на прощание руку, но сделал это с явной неохотой.
– Пока.
– Спасибо за эту встречу.
На следующий день Аня с Ваней снова гуляли вдвоем по городу – до вечера они были предоставлены самим себе. Ребята уже неплохо ориентировались в столице и теперь исследовали еще неизвестные им уголки.
– Здесь, наверное, очень хорошо летом, – сказала Аня, прогуливаясь вокруг большого фонтана на одной из площадей города. – А вечером, я уверена, сюда приходит много людей. Они гуляют и кормят голубей.
– Ты и сейчас их можешь покормить. Они на юг не улетают.
– Но ведь им холодно постоянно быть на улице. Я думаю, что основная их масса отсиживается сейчас в своих гнездышках. Смотри, как их мало.
– Нет, – весело возразил Ваня и с важностью добавил: – Им надо заботиться о пропитании.
– Надо же, и у них все те же заботы, что и у людей! – воскликнула девушка.
– Только они не задумываются о смысле жизни и поэтому живут спокойно.
– Точно! – снова воскликнула Аня, будто услышала удивительное откровение. – Этим мы и отличаемся от животных! – Девушка вдруг остановилась и задумчиво сказала: – А ведь Лев прав. Мы должны размышлять о более глубоком смысле жизни, иначе чем же мы отличаемся от таких вот пташек?
– О нет! Если ты намереваешься затеять этот разговор со мной, то лучше не надо. Я не Лев, и такое…
– Я уже это слышала, и не один раз, – перебила его Аня. – Но ты вдумайся! Если, когда встанем взрослыми, мы будем думать только о том, как заработать себе на жизнь, то станем такими же, как эти птицы.
– А что в этом плохого? – Ваня непонимающе пожал плечами.
– Но они же неразумны е существа. И нам нельзя жить так же, как они.
– Скажи еще, что человек – царь вселенной.
– А что? – обиделась Аня. Ей не нравилось, что Ваня смеется над ней, как будто она говорила не о серьезных вещах.
– Ничего. Вон Лев идет. С ним и поговоришь на эту тему.
– Ой, и правда Лев! – радостно воскликнула девушка.
Вообще-то, Ваня предупредил Льва о том, куда они пойдут с Аней на прогулку. Поэтому парень и появился перед ними, но выглядело это как случайная встреча.
– Приветствую! – Он сделал торжественный жест рукой.
– Откуда ты? – весело спросила Аня. С появлением Льва у нее сразу же поднялось настроение. – Мы как раз о тебе вспоминали. Значит, долго будешь жить.
– Да? Интересно, что же вы обо мне говорили? Плохое или хорошее? Наверное, смеялись: мол, забавный Лев парень?
– Не угадал. Мы смотрели на птиц, и мне пришла в голову мысль, что ты правильно поступаешь, задумываясь о смысле жизни и высоком предназначении человека, без которого мы просто бы приравнялись к птицам и зверям. Мы не должны думать только о материальных благах.
– Ну да, – пробормотал Лев. – «Не заботьтесь о том, что вам есть и что пить. Посмотрите на птиц небесных, которые не сеют и не прядут, не собирают в житницы, и Отец Небесный кормит их. Вы не гораздо ли более птиц…» Это Нагорная проповедь Христа.
– Тоже бабушка научила? – поинтересовался Ваня.
– Нет, это уже я сам прочитал. Я вам не помешаю?
– Конечно, нет! – сказала Аня, улыбнувшись.
«Почему она так ответила? – хмуро подумал про себя Ваня. – Разве раньше она не просила меня о прогулках вдвоем, где нам никто бы не мешал? Куда же теперь пропало ее желание?» Ответ напрашивался только один: интерес девушки к Ване прошел. Общение со Львом для нее теперь стало более занимательным чем прогулки наедине с ним, с Ваней. Парень вздохнул и отступил в сторону, предоставляя возможность Льву завоевывать и дальше расположение Ани, при этом убеждая себя, что так для нее будет лучше.
– Мы идем есть мороженое и пить горячий чай с ликером! Как вам моя идея? – Лев посмотрел на Аню, потом на ее парня.
– Да, можно. Мы давно уже гуляем и немного замерзли. – Девушка тоже посмотрела на Ваню.
– Желание дамы – закон, – отозвался тот довольно небрежным тоном. – Куда мы идем?
– Ко мне домой, – просто, сказал Лев и даже не покраснел от наглости. – Это ведь недалеко отсюда.
– Я так и подумал, – буркнул Иван и отвернулся, недовольный таким поворотом дел. – Ты нас приглашаешь? – кокетливо спросила Аня.
– Ну, конечно! Разве я этого не сказал? – Лев подошел ближе и подставил девушке локоть, чтобы она могла за него ухватиться.
– А Яну ты позовешь? – спросила Аня, автоматически положив ладошку на руку Льва. Другой она все еще держалась за локоть Вани.
– М-м… она… у нее какие-то неотложные дела. То ли сауна, то ли встреча с парикмахером.
– Это действительно очень важное дело, – согласилась Аня, вспоминая себя за тем же самым занятием, которое когда-то изменило всю ее жизнь.
Ведь именно в парикмахерской она однажды поняла, что привлекательным человека делает не только внешность, но и его отношение к самому себе. Если воспринимать самого себя как какого-то урода, то именно это и будет написано на лице, а это ни внешней, ни внутренней красоты человеку никак не прибавит. Сделав хорошую прическу и подходящий макияж, Аня смогла тогда изменить мнение о себе самой. И она действительно преобразилась, хотя не очень изменилась внешне. И с Ваней•у нее тогда все наладилось.
Дом, в котором Лев снимал квартиру, действительно находился не очень далеко. Лев все заранее продумал и хорошо подготовился к встрече гостей. Стол был накрыт за пять минут.
– Ты будто ждал кого-то, – не удержался и съязвил-таки Ваня.
– Да, я ждал Яну, а с ней получился такой облом, – не растерялся Лев, но при этом бросил на Ваню недовольный взгляд.
– Она, наверное, еще придет позже? Может, не стоит нам все съедать? – стараясь не обращать внимания на Льва, сказал Ваня.
– Ну, мы ведь не обжоры, – хихикнула Аня, подходя к роскошно накрытому столу. – Мы возьмем свое, то есть чай, и оставим все остальное. Яна и не заметит, что чего-то не хватает.
– Да не беспокойтесь вы об этом. Еда для меня не проблема.
– Ах, ну да. Я об этом совсем забыла, беззлобно усмехнулась в ответ девушка. – Ты же у нас человек, для которого материальных проблем нет, и поэтому приходится размышлять на такую трудную тему, как смысл жизни.
– Смейтесь, смейтесь, – откликнулся Лев, разливая горячий чай по чашкам.
– Мы ведь шутим.
– Ну вот, можно приступать к трапезе. – Лев сделал приглашающий жест. – Честное слово, я не хотел хвастаться своим достатком. Просто так получилось, что мой холодильник был всем этим наполнен.
– Давайте наконец греться, – нетерпеливо предложила Аня, глядя голодными глазами на тарелки с едой, которыми был заставлен стол.
На несколько минут в комнате воцарилось молчание. Ребята действительно замерзли, а потому с удовольствием пили горячий чай. Согревшись, опять начали разговор. Только Ваня почти не участвовал в нем. Он даже не прислушивался, о чем беседуют Лев с Аней. Парень думал о своем и все больше становился угрюмым, замыкался в себе.
Аня опять не заметила перемены настроения Вани, когда они возвращались домой, потому что мысли были заняты совсем другим. Она вспоминала слова Льва.
– Ты напоминаешь мне мою бабушку, говорил Лев, и несмотря на улыбку, в его голосе прозвучали горькие нотки, а глаза стали слегка влажными.
– Чем же это я ее напоминаю? – шутливо возмутилась Аня. – Я знаю, что выгляжу старше своих лет, но чтобы настолько…
– Нет, нет, – еще шире улыбнулся Лев. – Я совсем в другом смысле. Ты такая же добрая и неунывающая.
– Ну да! Ты просто плохо меня знаешь. Лев покачал головой и произнес:
– Я неплохо разбираюсь в людях. Но это не важно. Помнишь, как ты мне сказала? Смысл жизни – в любви.
– Ну да. А в чем же еще? Я думала, ты со мной согласился.
– Я не об этом. Просто так говорила и моя бабушка. Поэтому я и сказал, что вы с ней похожи.
– А, ну тогда понятно. Но если ты раньше слышал об этом от бабушки, которую очень любил, то почему не соглашался с ней? – Аня внимательно посмотрела в глаза парня.
Лев улыбался.
– Все очень просто. В Библии сказано: «Бог есть любовь». Поэтому под верой в любовь у бабушки подразумевалась вера в Бога. Но я-то в него не верю!
– А почему?
– Что – почему? – переспросил Лев.
Аня задумчиво прикрыла глаза:
– Меня удивляет, почему ты не перенял веру своей бабушки, если так любил ее и уважал. И не только ее, но и ее веру. Ты ведь относился с почтением к ее убеждениям?
– Ну…
Тут Аня поняла, что говорит со Львом о вещах, глубоко затрагивающих его душу. Разговор становился слишком душевным. Девушка оглянулась, ища взглядом Ваню, но обнаружила, что тот давно уже изучает многочисленные фигурки на полочке в другом углу комнаты. Аня испугалась. Она почувствовала себя неуютно, потому что поступала нехорошо по отношению к Ване. В то же время ей не хотелось прерывать разговор со Львом. Ее сердце откликалось на ритм его сердца. Она сама не понимала, что с ней происходит. Но, заметив, что Ваня пока не смотрит в их сторону, девушка решила оставить все как есть. Она снова посмотрела на Льва дерзким открытым взглядом.