Елена Артамонова
(Ошибка Джеймса Бонда)
Глава первая. Жизнь в раю
Маша Нестерова задумчиво смотрела в окно автобуса. Обычно эта веселая девочка обожала путешествия и приключения, но сейчас не знала радоваться ей или грустить. За стеклом проплывали симпатичные не слишком высокие изумрудные горы и утопавшие в зелени поселки. Где-то поблизости находилось море, но с дороги его не было видно. Решив узнать время, Маша посмотрела на мобильный телефон, с которым никогда не расставалась, потом перевела взгляд на маму. Мама, как всегда «отсутствовала» — то есть формально она находилась рядом, сидела в соседнем кресле, однако ее глаза скрывали очки, а в руках находилась пачка бумаг. Девочка отлично знала, что когда у мамы на носу красуются очки, разговаривать с ней просто невозможно — занятая своими мыслями она начнет отвечать невпопад, в упор не замечая находящуюся рядом дочь. Мама Маши Нестеровой была самым настоящим трудоголиком — человеком, двадцать четыре часа в сутки думающим о работе и не способным расслабиться, чтобы насладиться отдыхом. Вздохнув, девочка снова уставилась в окно. Вроде бы ей можно было только завидовать, ведь она ехала на самый настоящий курорт, где плескалось море, зеленели горы, а по весне цвели персиковые сады, но…
— Маша, ты не устала? — мама сняла очки, возвращаясь в реальный мир.
— Нет. Поездка получилась интересная.
— А мне показалось, что ты грустишь.
— Ничего, мам, все отлично… — девочка замолчала, а потом, неожиданно для себя самой, выложила то, что было у нее на душе. — Только знаешь, мама, я опять чувствую себя чужой.
— Чужой? — бумаги отправились в пластиковую папочку, очки — в футляр, и Ирина Владиславовна с тревогой посмотрела на свою дочь. — Почему, доченька?
— В Москве у меня были друзья, мы вместе играли, учились, болтали друг с другом по телефону. Меня все знали, и я всех знала. А потом мы переехали в Питер, и мне пришлось идти в новую школу. Там на меня смотрели косо и даже пытались дразнить, обзывая грот-мачтой!
— Ах, Маша, в наше время высокий рост — большое преимущество. Было бы хуже, если бы тебя, к примеру, сравнивали с колобком.
— Я не про то, мама! Просто ребята в классе всегда не любят новеньких, и первое время новичкам приходиться очень нелегко. Меня здорово доставали, но потом все кое-как утряслось. И вот, стоило мне найти в новой школе друзей и почувствовать себя человеком, как мы снова срываемся с места и уезжаем в дальнюю даль!
Ирина Владиславовна помрачнела. Ее дочь была права, но с другой стороны, все это делалось для благополучной и обеспеченной жизни Маши:
— Понимаешь, доченька, найти работу, позволяющую неплохо зарабатывать, достаточно сложно. Желающих много, а потому претенденты проходят жесткий отбор. Когда наша фирма приобрела пустующий приморский пансионат, и мне поручили разработать проект его реконструкции, я очень обрадовалась — это хорошие деньги и увлекательная работа. Но потом я подумала о тебе: бесконечные командировки совсем отдалили бы нас друг от друга, большую часть времени мы бы проводили порознь. Такое положение дел меня совершенно не устраивало. Ситуация казалась безвыходной, но гендиректор пошел мне навстречу, предложив поселиться в пансионате вместе с дочерью. Отличное решение! Итак, я на месте разработаю проект, а потом, когда его утвердят, стану лично контролировать строительные работы, что намного улучит их качество и скорость проведения. Ты же в это время будешь ходить в местную школу, загорать, купаться в море, набираться здоровья.
— Зимой море холодное.
— До зимы еще далеко. В любом случае, климат здесь намного здоровее, чем в Петербурге. Мне обрисовали это место, как рай на земле. И я верю таким рассказам — иначе наша фирма не стала бы вкладывать бешеные деньги в местный пансионат. Здесь появится элитный отель, уединенное, но оборудованное по европейским стандартам место отдыха. Если хорошенько раскрутить проект, от клиентов не будет отбоя. Это в будущем, однако, я думаю, что нам и сейчас здесь очень понравиться.
— Должно, — Маша почесала нос.
— Все будет отлично, поверь мне! У нас найдется время не только для работы, мы будем вместе гулять, облазим все горы, еще успеем поплавать и позагорать…
Тем временем, рейсовый автобус подкатил к остановке, оборвав на оптимистичной ноте разговор матери и дочери. Подхватив многочисленные саквояжи и чемоданы, Ирина Владиславовна с Машей заторопились к выходу. Девочка первой спрыгнула на землю, ей в ноздри ударил южный, напоенный запахом сосен и моря воздух, и вдохнув этот курортный аромат, она моментально избавилась от хандры и тревог — в самом деле, несколько месяцев проведенных в таком райском уголке, были для них с мамой настоящим подарком судьбы.
Автобус поехал дальше, а путешественницы немного замешкались, осматриваясь на новом месте. Прямо за их спинами возвышался пологий, покрытый выгоревшей на солнце травой склон горы, а впереди, через дорогу виднелась ограда пансионата, за которой просматривалась буйная южная растительность и верхние этажи пустующих корпусов.
— Здравствуйте, — приветствовал их вышедший из проходной рослый парень в камуфляже.
— Здравствуйте, — почти хором откликнулись женщина и девочка.
— Я — Сергей, а вы — Ирина Владиславовна?
— Да. А вот моя дочка Маша.
— Очень приятно. Мне о вас по телефону сообщили. Проходите, располагайтесь.
Сергей оказался словоохотливым парнем. Большую часть времени он вынужден был проводить в одиночестве, присматривая за пустовавшим пансионатом, коротая дежурства за кроссвордами да телевизором, и отчаянно скучал, нуждаясь в общении. Потому приезд гостей его очень обрадовал. Подхватив самые большие чемоданы, он повел столичного архитектора и ее дочь вглубь начинавшейся у самого входа в пансионат сосновой рощи.
— Вы в каком корпусе хотите поселиться — в Голубом или в Зеленом?
— А чем они отличаются?
— Вообще-то, Ирина Владиславовна, ничем, но среди отдыхающих Голубой корпус считался лучшим.
— Тогда в Голубой.
— Сделаем, — Сергей весело улыбнулся и подмигнул Маше.
Впрочем, девочка его подмигиваний не заметила, так она была увлечена созерцанием окружающего ландшафта. В самом деле, здесь было очень и очень здорово — Машу окружала атмосфера настоящего курорта, а территория, хотя и была немного запущенной, но оказалась очень зеленой, красивой и немного таинственной. Сразу за рощицей девочка увидела несколько разноцветных семиэтажных корпусов, стоявших перпендикулярно к расстилавшемуся до самого горизонта морю.
— Там, ниже по склону — дачные домики, в которых раньше студенты отдыхали, танцплощадка и летний кинотеатр, а за ними — что-то вроде набережной, еще ниже — пляж.
В ответ на рассказ Сергея Ирина Владиславовна только кивнула головой, полностью занятая мыслями о грандиозном проекте реконструкции. Вскоре все трое подошли к Голубому корпусу и остановились возле громадного стеклянного вестибюля. Только теперь, окинув взглядом высокое здание. Маша до конца осознала, какая необычная жизнь ожидала ее на протяжении ближайших месяцев. В пансионате не было ни единой живой души, за исключением охранника на проходной, а сами корпуса стояли пустыми и запертыми на замки. Маше с мамой предстояло одним-одинешеньким коротать дни в огромном доме, и от такой перспективы у девочки захватывало дух. Это было и здорово и, одновременно, жутковато.
— Вы не пожалеете, что к нам приехали, — сообщил охранник, отпирая стеклянную дверь корпуса. — Местечко здесь классное. Раньше, когда пансионат работал, люди сюда по нескольку раз возвращались, так им тут нравилось. Кстати, вы в курсе, что над горой есть поселок? Это как раз следующая остановка автобуса. Там продуктовый магазин.
— А школа там же?
— Да, Ирина Владиславовна.
— Значит, Маше придется ездить на автобусе? Мне ничего такого не говорили…
— Нет. Не придется. Есть короткий путь. В поселок можно подняться по железной лестнице, которая начинается возле пляжа. Она прямо по горе петляет, среди леса.
— Не поняла, — вмешалась в разговор Маша. — Мы же ехали по ровной дороге, никуда не спускались и не поднимались, при чем же здесь лестница?
— Дорога незаметно сворачивает в сторону и, постепенно поднимаясь, огибает обрывистое плоскогорье, на котором расположены поселок и воинская часть. Но можно срезать этот крюк, поднявшись на гору по лестнице.
— А это не опасно? — встревожилась Машина мама. — Места здесь, как я успела заметить, глухие. Всякое может случиться…
— Что вы, Ирина Владиславовна! Посторонние люди в нашу глушь не заглядывают. В поселке все друг друга знают, отдыхающие разъехались, а рядом — воинская часть. Что здесь может случиться? Это же приграничная зона, здесь все строго — после двадцати трех ноль-ноль комендантский час.
— То есть? — изумилась Маша.
— Без шуток. Поскольку это особый район, по ночам здесь передвигаться запрещено. Но не потому что опасно — просто порядок такой. А вообще смело ходите, где хотите.
— Но до двадцати трех ноль-ноль.
— Так точно.
Просторный холл встретил гостей прохладой и тишиной. Маша немного оробела, осторожно передвигаясь по вымощенному разноцветной плиткой полу. Ей было трудно представить, что в этом просторном семиэтажном здании кроме них с мамой никого не станет жить.
— Лифты здесь выключены, так что советую слишком высоко не забираться, — пояснил Сергей, направляясь с чемоданами к лестнице.
— А электричество, водопровод?
— К вашему приезду все наладили. Не волнуйтесь, Ирина Владиславовна.
— Спасибо, Сергей, вы очень любезны.
Мама с дочкой выбрали просторный номер на третьем этаже, с лоджии которого открывался отличный вид на море. Войдя в комнату. Маша с размаху плюхнулась на мягкую кровать:
— Вообще-то здесь здорово!
— Рада, что тебе понравилось.
— Вот только скучновато.
— Ничего, вместе мы не соскучимся. Давай быстренько распакуем вещи и рванем на разведку. Сбегаем к морю, искупаемся. Вода в море еще теплая.
— Давай! — глаза у Маши загорелись — она давно не видела свою маму такой веселой.
— Мы здесь отлично устроимся. Ты не будешь скучать, честное слово! Знаешь, дочка, у меня никогда не было такого чудесного места работы. Вот только еду придется готовить на электрической плитке…
— Справимся, — по-деловому заверила хозяйственная Маша и начала развешивать на казенные вешалки привезенные из дома вещи.
Железные перила лестницы были влажными от росы, а ступени таинственно вибрировали под ногами при каждом шаге. В самом деле, подъем смахивал на настоящее приключение — железная лестница прихотливо петляла по заросшему густым лесом склону горы, и человек с пылким воображением мог представлять себе все, что угодно, гадая, какие сюрпризы могут поджидать его на следующей лестничной площадке. Но Машу путешествие по длиннющей ржавой лестнице уже не впечатляло — она как минимум дважды в день следовала одним и тем же маршрутом, а потому успела привыкнуть к таинственной атмосфере этого места.
С той поры, как Ирина Владиславовна вместе с дочерью поселились в пустующем пансионате, прошло почти три недели. Учебный год начался, и Маша изо дня в день проделывала путь от дома до школы и обратно, всякий раз поднимаясь и спускаясь по необычной лестнице. Вот и сегодня, как во все предыдущие дни, девочка торопливо вышагивала по ступеням, неся за спиной наполненный книгами и тетрадями рюкзачок. По-правде говоря, в школу идти Маше совсем не хотелось, ведь ничего хорошего там, к сожалению, произойти не могло. Вообще Мария Нестерова не относилась к категории злостных прогульщиков и лентяев, но сейчас бы предпочла оказаться на больничном или еще каким-нибудь образом «закосить» занятия.
Пессимистические прогнозы оправдались и столь сильная неприязнь к школе, возникла потому, что Машу не слишком хорошо приняли в классе. Собственно говоря, особенно сильно ее донимала только одна девчонка — маленькая, кругленькая, смахивавшая на колобок Валя Озерова, славившаяся на весь поселок своим дурным характером и неподражаемой вредностью.
Лестница привела к воинской части расположенной над обрывистой, почти отвесной, возвышавшейся над морем частью горы. Проследовав мимо охраняемого объекта. Маша свернула в переулок, ведущий к зданию двухэтажной средней школы, где учились не только местные ребята, но и жители соседних поселков, которых привозил в учебное заведение школьный автобус. Внезапно Машин взгляд засек одетый в красный плащик «объект», при виде которого у девочки моментально ухудшилось настроение. Впрочем, ей ничего не оставалось, как гордо вскинуть голову и с невозмутимым видом проследовать к школе, полностью игнорируя присутствие Озеровой.
— А вот и Останкинская башня пожаловала! — послышалось сзади. — Вдруг головой потолок пробьет, кто тогда крышу будет ремонтировать?!
Сделав вид, что ехидные реплики не имеют к ней никакого отношения. Маша Нестерова вошла в здание школы.
Первым уроком стала контрольная по алгебре. Математичка Анна Ивановна считала, что чем чаще она будет опрашивать учеников, и чем больше нагонять на них страха, тем лучше окажется, в конечном счете, их уровень подготовки, а потому устраивала контрольные и опросы чуть ли не каждую неделю. Строгая математичка абсолютно не выносила шпаргалок, подсказок и лжи, ее побаивались почти все в классе, но Маша шла на алгебру без душевного трепета. Девочка хорошо разбиралась в точных науках, а потому совсем не боялась сложных уравнений и прочих математических премудростей. Надо сказать, что и Анна Ивановна с симпатией отнеслась к новенькой ученице, неплохо знавшей предмет и без запинки отвечавшей у доски.
Окинув спокойным взором исписанную формулами доску, Маша проследовала на свое место возле окошка. Сидевшая на соседнем ряду Валя отпустила какую-то ехидную реплику, которую девочка предпочла проигнорировать.
— Задание понятно? Вопросов нет? — строго оглядывая класс из-под очков, спросила Анна Ивановна. — Тогда за работу. И никаких шпаргалок. Пусть каждый получит по заслугам.
Маша открыла тетрадку и начала выводить ряды цифр своим твердым, совершенно взрослым почерком. Уравнения показались девочке несложными, а потому она даже не пользовалась черновиком, уверенно выписывая формулы. Ученица так увлеклась работой, что не заметила, как Озерова отпросилась в туалет, а потом, возвращаясь на свое место, почему-то резко отклонилась в сторону, словно под ее ногами была качающаяся палуба и едва не налетела на саму Машу.
Прошло еще минут пять. В классе было тихо-тихо, ребята склонились над тетрадями, некоторые сосредоточено грызли ручки, некоторые старательно исписывали страницы. Анна Ивановна с удовлетворением оглядела своих подопечных и вдруг заметила поднятую руку.
— Что у тебя случилось, Озерова? Живот болит?
— Нет, Анна Ивановна, просто Нестерова списывает, я видела.
Математичка нахмурилась. Доносчиков она не любила, но еще больше не выносила лгунишек, пытавшихся шпаргалками прикрыть свои пробелы в знаниях.
— Нестерова, встань!
— Что такое? — искренне удивилась Маша, поднимаясь со своего места, и в этот самый момент с ее колен соскользнула на пол исписанная формулами бумажка.
— Я всех предупреждала, что на моих уроках запрещено списывать. Или тебе, Нестерова, требуется отдельное уведомление?
— Анна Ивановна, но я не списывала…
— А это что? — сухой палец учительницы указал на злополучную шпаргалку.
— Не знаю…
Вид у Маши был совершенно невинный, и это еще больше разозлило математичку. Оказывается, новенькая оказалась закоренелой лгуньей с немалыми актерскими способностями!
— Дай сюда тетрадку!
Исписанные без единой помарки твердым почерком страницы послужили окончательным доказательством виновности Маши. Так чисто мог писать либо человек, в совершенстве знающий тему, либо тот, кто просто-напросто, списывал формулы. Лежавшая на полу шпаргалка подтверждала второе предположение.