- Какие ты дашь мне гарантии, что твоя помощь мне поможет воссоединиться со Связанной? - зло рубанул я.
Мне больше не было страшно, не было отвращения, не было чувства опасности. Все застилал гнев. Гнев на то, что меня вынуждали сделать.
- Моя жизнь залогом тебя устроит, - неожиданно предложила женщина.
Что же ей так надо от Дины, что она готова пожертвовать жизнью. Если только...
- А ты считаешь себя живой? По моим ощущениям - жизнь, это то, чего ты давно лишилась!
Шаенга стремительно развернулась ко мне, отчего ее невообразимо длинные волосы взметнулись вверх, опять открывая это безобразнейшее лицо. Мои ноги не выдержали, и я сотрясаемый судорогами омерзения рухнул на пол.
- Согласна, существование, которое я вынуждена влачить здесь далеко от жизни в твоем понимании. Но это был мой выбор! Я знала на что иду и ради чего все это терплю. Пусть это давно не жизнь, но я живу ею! И я дорожу ею, по крайней мере, пока моя цель не достигнута..., - шаенга внезапно замолкла, оборвав свой вскрик на высокой ноте, и уже вполне спокойно продолжила, - без Дины мне ничего не добиться, она нужна мне даже больше чем тебе, поэтому можешь не сомневаться в моей помощи!
- Не добиться ЧЕГО? - я решительно был не согласен, на выставляемые мне условия.
- Многого... вряд ли ты смог бы постичь подобное... это то, ради чего я пожертвовала собой, своей жизнью и самым дорогим - семьей! Но моя цель, она оправдывает все это... главное суметь дойти до нее!
Меня взбесил ее ответ. Требует и от меня привести сюда мою Связанную, подвергая ее непонятному риску, но при этом, оставляя меня в неведении относительно мотивов и задач всех своих действий. Фактически вынуждая меня рискнуть жизнью Дины непонятно ради чего. И все это под патетическим флером великой цели! Мне вспомнилось напутствие отца, где он тоже говорил о цели...
- Дневник, который нашел мой отец? Это ваша работа?
- Да, еще тогда я начала осуществлять свои планы... я ждала, так долго ждала, но когда ее перенесло в наш мир, я поняла, что мои ожидания наконец-то окупятся с лихвой!!! - столько торжества было в ее голосе.
Больше не сдерживаясь, понимая, что это тот случай, когда лишь сила вызывает уважение, я всей своей энергетической сущностью устремился к энергии мира, призывая ее на помощь. Мне нужны были ответы, добровольно давать которые мне явно не собирались. Сконцентрировав в стремительном энергетическом щупе, выброшенном за пределы моего щита всю запредельную мощь своих новых возможностей, я обхватил им шею шаенги. Медленно сдавливая ее, подавляя эту чуждую неживую энергетическую сущность без телесной оболочки, я проскрежетал:
- Раз тебе так нужна Дина, то ты обойдешься без обещания с моей стороны! Без меня тебе не справиться так же - иначе ты бы ее уже вернула, ведь отправить у тебя получилось очень легко! И да, я благодарен тебе за это своевременное вмешательство, но... рисковать Диной я не позволю! Ни ради каких великих целей конченой фанатички! А сейчас - расскажи мне, как вернуть ее, или твое жалкое существование наконец-то прервется. И не зли меня попыткой обмана, ибо я еле сдерживаюсь от искушения избавить наш мир от такой мерзости, как ты!
Дина
Расслабившись в теплой ароматной воде, я откинула голову на бортик и прикрыла глаза. Кругом была тишина. Такое редкое явление для многоэтажки. Почему-то в таких домах, во сколько не встанешь - чаще всего услышишь звуки присутствия и других бодрствующих. А вот сейчас было тихо-тихо. Вслушиваясь в то, как прекрасно звучит эта тишина, я сама не заметила, как заснула. Вернее мне казалось, что я сплю. Так тоже бывает - в своем сне ты понимаешь, что это всего лишь сон и бояться не надо. Вот и я не боялась. Распахнув глаза, увидела огромный диск небесного тела, наполовину погруженный в серебристые облака. Зрелище было сногсшибательным. Я чувствовала себя мелкой и незначительной - песчинкой представшей перед бесконечностью и величием космоса. Казалось, что я много миллионов лет готова лежать здесь и смотреть, смотреть, смотреть на эту завораживающую и холодную красоту. Но именно холод, пробравший до основания, оторвал меня от созерцательного забвения.
Оглянулась. Вокруг меня была пустота... в прямом смысле. Голый и бесконечный твердый плацдарм под ногами, серая темнота и одинокий ветер, прижимающий к моим ногам платье. Не понимая, чего ожидать от этого сна, я неспешно шагнула вперед. Шаг, еще шаг и еще. Звук гулких ударов моих ног о твердое основание разносился в окружающей тишине. А я шла и шла, все ускоряясь пока не сорвалась на бег.
Бежалось легко, даже ветер не мешал моему стремительному продвижению. Казалось, что я бегу часы, дни, годы... А кругом была все та же мертвая пустота. Я бежала пока неожиданно не услышала рыдания или это выл ветер? Остановилась и замерла, прислушиваясь. Определенно это были рыдания. Пошла на звук. Это же сон, мне нечего бояться. Рыдала девушка... прекрасная, необычная, серебристоволосая и одинокая. Сжавшись в комочек прямо на этом твердом основании, обхватив голову руками, она завывала не хуже ветра.
- Я не хотела, не хотела этого! Почему, ну почему получилось именно так?
Она это мне? Недоумевая относительно того, должна ли как-то обозначить свое присутствие, я молчала.
- Я всего лишь хотела быть счастлива, хотела добиться любви. Что я недостойна этого? - продолжала вопрошать девушка. - Почему меня надо так сурово наказывать за мои вполне обычные желания? Любовь всегда важнее цены, которую приходится за нее платить. Эти жизни, неужели этого было недостаточно для оплаты.
Как странно было слышать все это посреди мертвой темноты.
- В чем ты виновна? - казалось,мой голос звучит как глас мироздания.
Девушка вздрогнула и резко повернувшись, уставилась на меня совершенно черными глазами:
- В уничтожении любимого, нашего народа, нашего мира...
- Зачем? - совершенное равнодушие и безразличие разливалось в моем тембре.
Девушка задрожала уже всем телом:
- Хотела отомстить.
- А теперь? - полная незаинтересованность.
- Умираю и я, - как-то обреченно отвечает она.
- А я зачем? - безразличие.
- Со мной последняя искра жизни и огромное желание все исправить. Ты... позволишь мне это право?
- За что? - равнодушно.
- Любое твое требование! - девушка обреченно-решительно кивает.
- Твоя искра жизни! - безразлично.
Вой. Жуткий вырывающий душу вой.
- Это все, что осталось у меня! - непереносимое горе и отчаяние в глазах.
- Твой выбор? - вопросительно.
- Да, - хриплое и мучительное, закушенные губы и струйки крови, стекающие по подбородку.
- Хорошо. Ты получишь свое право, - все то же безразличие.
Девушка, спотыкаясь и сгорбившись, как древний старец, удаляется прочь, постепенно исчезая в мутной мгле. А я, я снова срываюсь на бег. Практически лечу, едва-едва касаясь твердого основания. Пока внезапно не останавливаюсь. Передо мною преграда. Непреодолимая. Я вижу за ней неподвижные силуэты и рассыпавшиеся замершие прямо в воздухе капли воды. Они блестят и переливаются, развеивая мрак. Медленно подхожу к преграде, касаюсь ее руками. Холодная. Как и все тут. Поднимаю глаза и смотрю прямо перед собой. Как в зеркале вижу свое отражение. Только это не я...
Вдруг одна из фигур начинает двигать. Она движется мне навстречу. И вот уже совсем рядом - по другую сторону этого странного защитного купола, касается руками тех же мест, что и я, только изнутри. Вглядываюсь, пытаясь рассмотреть лицо. И судорожно выдыхаю распознав черты Нургха искаженные жутким гневом.
Просыпаюсь от боли. Резко зашипев, взмахиваю рукой. Она словно пылает, и все это в уже подстывшей воде. Перевожу взгляд на плечо и понимаю в чем причина боли - мой браслет, он ярко светится, даже горит, переливаясь всеми цветами радуги. Внезапно раздается щелчок, и браслет начинает гудеть. Я испуганно делаю большой вдох и затихаю, не зная чего ожидать.
Каждое мгновение странного сна словно отпечатано в моей памяти, без малейшего усилия перед глазами всплывает любой миг этого кошмара. Что это было? И с какой целью мне приснилось и так четко отложилось в голове? Это предупреждение или вещий сон? И что он означает? Вопросы, вопросы и ни одного ответа!
Глава 5
Нургх
Непонятно как существовавшее порождение магического гения представительницы нашей древней расы дрогнуло. Я же, настолько переплел наши энергии в попытке блокировать ее возможности, что ощутил даже ее эмоции - страх! Он вспыхнул на мгновение, вызвав изумление у нее же самой. Да, она или никогда не знала достойного соперника или уже свыклась с мыслью о своей неприступности и всесилии! Но я... я был не просто собой, я был частью этого мира, в этот момент я ощущал себя этим миром, полностью растворяясь в его энергетической структуре. И все силы его были со мной!
Она задрожала, признавая поражение! Но прежде, чем освободить ее, я прошептал... мысленно:
- И запомни этот миг, и знай, что, если ты продолжишь попытки управлять нашими жизнями... я вернусь!
Шаенга, почувствовав, что удушающий захват растаял, резко дернулась в сторону. Не глядя на меня, она прошипела:
- Что ты хочешшшь узззнать...
- Расскажи, как вернуть Дину! И зачем тебе все это? - решительно и твердо произнес я, продолжая быть настороже.
Мало ли на что могла решиться эта жестокая сущность. Ей не впервой было губить шаенгов, да и как я понял, она относилась к нам не лучше, чем к селекционному скоту.
- Я хочу отомстить! И мое желание - это благо, благо для многих! Ведь враг мой значительно хуже! Отомстив, я смогу повернуть время вспять и вернуть свой долг, спасая многих! - шаенгу трясло от эмоций.
- Твои долги и желания безразличны мне, но ровно до того момента, пока они не наносят вред моей семье или моему миру! - отрезал я, не желая вдаваться в идеи этого давно утратившего разум мозга.
Да разум шаенги, его энергетическая форма - вот и все, что осталось тут. Но какой же невероятной силой владела его обладательница, какой волей и стремлением к достижению своей великой цели, что спустя тысячелетия после смерти ее энергетическая оболочка все еще существовала, обладая огромными возможностями и продолжая идти выбранным путем. С одной стороны это вызывало во мне безграничное уважение, но с другой - рождало ужас. Какими же они были наши древние предки! И насколько мы, действительно, слабее их!
- Придет время, и ты поймешь, как неправ, - она внезапно опять развернулась ко мне своим кошмарным лицом, - и уже тогда не сможешь остаться в стороне! Мой выбор, он затронет всех вас! Вы все живы тут, только пока о вас не вспомнили... Но придет и ваш роковой час!
- Дина! - сурово напомнил я ей о цели своего прихода, не желая выслушивать эти истеричные прогнозы.
Но в душе для себя решил, что вернусь сюда, чтобы разобраться с этим злым кошмаром нашей расы! Когда справлюсь с первоочередной задачей - возвращением моей семьи. Да, надо будет вытрясти из этой далекой прародительницы всю информацию и о приходе и о родном мире тех первых шаенгов и об этих несуразных угрозах. Но сначала надо вернуть Дину! А с остальным мы разберемся ВМЕСТЕ!
- Ты связан с ней браслетами, и они подчиняются только тебе. Достаточно лишь перенастроить их - и они утянут ее к тебе. Я поясню тебе как это сделать, - в голосе звучали откровенная насмешка и превосходство.
- Зачем вы уничтожили всю информацию о механизмах действия всего, что создали для нас? - насмешки давно не задевали меня.
Повисла пауза. Я уже решил, что она не ответит, когда прозвучало как-то печально:
- Мы надеялись, что без этих знаний вы сможете стать лучше нас, сформироваться во что-то иное, пойти другим путем развития... Но вы вообще не развивались, замерли в этом мире. Хотя, теперь я не уверена в последнем, - уже задумчиво закончила она.
Погрузившись в размышления она, казалось, забыла о моем присутствии, плавно покачиваясь над полом. Потом вдруг, вернувшись ко мне, сказала:
- Надо отдохнуть, тебе сил потребуется много. Надо поспать. И если хочешь - я могу соединить ваши сны. Во сне наши души могут путешествовать между мирами. И мне это тоже доступно, я провожу тебя. Можешь не опасаться, я не причиню вреда тебе и твоим спутникам, если вы останетесь тут, не покидая этой зоны. Это, действительно, в интересах вашей безопасности.
Сразу же окружающая реальность изменилась - теперь мы стояли посреди небольшой комнаты с тремя удобными диванами, столом и стульями в центре. На столе располагалась уже виденная нами в прошлый раз прозрачная емкость с белесыми шариками, стопочка пластинок и вилки. Сбоку в открытую дверь я даже увидел уборную. Все это выглядело и ощущалось обычным помещением, окруженным стенами. Мне только оставалось в очередной раз подивиться ее возможностям. Очевидно, она была мощнейшим иллюзионистом. Хотя, у сереневоглазых к числу которых относилась и эта когда-то существовавшая шаенга, данный дар был особенно распространен.
- Клянусь тебе стихиями, что не нанесу вам никакого вреда, пока ты отдыхаешь, и помогу перенести Дину обратно! Но и ты поклянись мне, что ни один из вас не выйдет за пределы этого помещения до возвращения Дины.
Я уверенно принес клятву.
Тут же фигура этого существа стала растворяться, медленно исчезая у меня на глазах. Стоило ей исчезнуть полностью, как очнулись друзья - Ригард и Киен резко вздрогнули, оба осветившись всполохами родной им энергии, вызывая максимальный магический отклик.
- Что... происходит? - Ригард в замешательстве озирался вокруг. - Откуда это все взялось? Или это опять...
- Долго нас блокировали? - целитель напряженно вслушивался в себя.
- Не очень, да это снова иллюзия. Она поклялась стихиями, что поможет вернуть Дину и не окажет нам вреда, но при условии, что мы не покинем данного помещения. Я поклялся, что мы не нарушим ее просьбы.А сейчас мне надо спать, для возвращения потребуются силы.
- Ммм... хотел бы я знать, что ОНА так стремится здесь скрыть, - задумчивый голос Ригарда и близко не соотносился с полыхавшим в нем любопытством.
- Ригард, - я серьезно взглянул на друга, - ты понял - не выходи из комнаты!
Янтароглазый понимающе мне кивнул.
- Но в одном ты прав - давно пора разобраться в том, что здесь творится. Хранители не правы со своей нейтральной позицией. То, что здесь есть надо не охранять, а ликвидировать! Но займемся этим после возвращения Дины и детей, - обозначил, я, что в принципе разделяю его взгляд на проблему.
- Ты отдыхай, мы покараулим. Хотя, как стало очевидно, противостоять ей мы не можем. Тебя подпитать энергией? - медленно протянул Киен.
- Нет, у меня теперь прямой контакт с энергетической структурой Ниара, поэтому резерв всегда полон, - проигнорировав изумление на лицах друзей, продолжил, - по периметру помещения поставлю защитный контур, поэтому не опасайтесь - воздействовать на вас она не сможет. Вы тоже отдыхайте, если так спокойнее - можете по очереди и надо бы поесть, вот только не уверен, что с едой ОНА ничего не задумала.
Целитель быстро приблизился к миске с шариками и, прикрыв глаза, приблизил к ним светящиеся ладони.
- Все хорошо, есть можно без опасения, - порадовал он нас.
Перед сном я решил подкрепиться, кто знает, будет ли у меня на это время после пробуждения. Быстро перекусив, занялся созданием того же, непроницаемого для ЕЕ энергии щита вокруг нашей 'комнаты'. Удостоверившись в том, что мы в безопасности, устало опустился на диван. Напряжение, в котором я находился с момента исчезновения Дины сказывалось, и набраться сил было действительно необходимо. Утешало одно - я был практически у заветной цели, до возвращения моей Связанной осталось немного. Для себя я не допускал даже мысли о том, что потерплю неудачу.
Дина
Решив выбросить из головы все страхи и надуманные объяснения непонятного кошмара, принялась осторожно ощупывать браслет. Он все так же вибрировал, но уже не горел. Это вызывало тревогу и беспокойство, но одновременно и рождало надежду. Вдруг это первый признак того, что вскоре меня ожидает очередная смена места обитания. Надо сегодня обязательно посетить примечательную скамейку на месте переноса. Ну а пока... не буду нарушать традицию и вымоюсь! Благо, в этот раз вода горячая в наличии.