- Чего тебе надо? - резко развернулась, а он уже стоял прямо за моей спиной. Мы были так близко, что почти прикасались носами. Он опять смотрел в мои глаза, и я почувствовала эту странную силу притяжения. Это аномально, с обычными людьми так не бывает, но он ведь не совсем обычный. Мне нужно узнать побольше о мармарийцах, была ли у них способность к гипнозу. Послала сигнал короткого электроимпульса, и он моментально прикрыл свои глаза, разрывая этот странный контакт.
- Не делай так, - спокойно сказала я.
Думала, сейчас он опять превратится в озлобленного монстра, но он только улыбнулся мне своей сексуальной улыбкой и кивнул.
- Хорошо! Не буду, если ты не будешь колоть меня электрошоком.
Не смогла сдержать улыбки от такой наглости.
- Ты на моем корабле вообще-то! - возмутилась я. - И ты это заслужил.
Он всё ещё улыбался мне, а потом его взгляд переместился на мою скулу, которая уже стала фиолетового цвета от его удара.
- Я никогда раньше не бил женщин, - задумчиво произнес он, а потом снова перевел взгляд на глаза. - И я... совсем не горжусь, что ударил тебя.
Ого! Это же почти извинение! Улыбнулась ещё шире.
- Будем считать, что у тебя был сложный день.
Он стал пристально присматриваться ко мне, пытаясь понять, шучу я или нет, а потом выставил свою ладонь ко мне и серьезно произнес:
- Мир?
Медленно перевела взгляд на руку и непонимающе уставилась на него.
- Ты откуда? - спросил, улыбаясь.
- Ээээ... с Марса, а что?
- А я с Ксаруса. И у нас принято заключать мир соединением рук.
Опять перевела взгляд на его открытую ладонь, медленно и неуверенно поднося свою навстречу. Не доверяй ему, жди подвоха, не доверяй! Но когда наши руки соединились, ничего опасного не произошло, кроме того что я почувствовала странное покалывание по всему телу. Попыталась отдернуть руку, но он растопырил пальцы и зажал ими мою ладонь, крепко сжимая.
- Всё в порядке, - тихо произнес, не спуская с меня глаз. - Просто сожми свои пальцы.
Я всё ещё была насторожена, но всё-таки сомкнула пальцы, и наши руки соединились в сильный, надежный замок. Это было странно. У нас не принято тактильное общение, только вербальное. Знаю, что на Земле часто пожимают руки и целуют щеки в знак приветствия. У нас же это считается неприличным и приемлемым только для супругов. Кожу приятно жгло в месте прикосновения с его рукой, и мне действительно было приятно. Но тут "Меесяц" подал мне знак, что Дано направляется к нам, и я быстро отдернула свою руку. Тамиру, кажется, это совсем не понравилось, он тоже, как и я, наслаждался этим моментом.
Дано замер у входа, в страхе опустил глаза и стал что-то тихо мямлить себе под нос.
- Простите, госпожа, я не хот-тел Вас перебить, я...
Закатила глаза и опять потерла переносицу. Эта головная боль меня просто убивает.
- Дано, милый, зови меня Эра, хорошо? И ты можешь свободно передвигаться, тебя никто не будет за это ругать, понял? - выжидательно посмотрела на него и дождалась утвердительного кивка.
- Сейчас мне нужно взять анализ твоей крови, - обратилась к Тамиру. - Приходи через пару минут в лабораторию. И дай мальчику что-нибудь поесть.
Не смотря на них, направилась к себе. Нужно подготовить всё для забора крови, и я наконец-то смогу начать новые исследования. Предвкушающе потерла руки и почти бегом отправилась к себе. А через пару минут подошел Тамир.
- Садись, закатай рукав, - я окинула его взглядом и прикинула, что мне понадобится много крови, он может ослабнуть. - А лучше ложись.
Он как-то странно улыбнулся и лег на спину, наблюдая за моими действиями. Достала шприц и вплотную подошла к нему, наклоняясь над веной.
- Зачем тебе моя кровь? - участливо спросил он.
Перевела на него недовольный взгляд и произнесла:
- Пожалуй, мне нравилось больше, когда ты молчал, - и проткнула его кожу, подсоединяя трубку с иглой к маленькому насосу для забора крови.
Он не сводил с меня глаз и пристально следил за каждым движением.
- Я ведь могу и сопротивляться, - хмыкнул он.
Бросила на него скептический взгляд и приподняла одну бровь. Он снова хмыкнул. Ну надо же, у него есть чувство юмора! Теперь он постоянно улыбается и шутит, странный поворот событий.
- Это для моих исследований, - мягко произнесла я, взяв свою лазерную пилочку. Он посмотрел на пилку и в ужасе округлил глаза.
- Это зачем? - жестко спросил.
А я улыбнулась уголком губ и решила проверить его на стойкость. Подала сигнал, и тут же его запястья и лодыжки зафиксировали металлические застежки, он даже моргнуть не успел. Тамир стал вырываться и даже зашипел. А затем посмотрел на меня уничтожающим взглядом. Губы сильно сжались, как будто он готовился выплюнуть какое-то язвительное ругательство в мою сторону. Меня это сильно позабавило, и я даже подняла брови, показывая, что с нетерпением жду его следующих действий. Но он промолчал, только сузил глаза и продолжал следить за мной. Я подошла ближе и включила пилочку на максимальную мощность так, что она стала издавать звенящий звук. Он опять заметушился и сильно сжал руки в кулаки.
- Ты как дикий кот! - заключила я, подойдя вплотную к нему и опуская лазерный луч на его лоб. - Если тебя гладить по шерстке, то ты мягкий и пушистый... - стала очень плавно и аккуратно срезать тончайшие слои его эпидермиса там, где находилась татуировка раба. - А если чувствуешь опасность, то сразу выпускаешь когти и клыки.
Отложила пилочку и аккуратно сняла тонкую пленку кожи с его лба. Затем обработала антибактериальным гелем и поднесла к нему зеркало, чтобы убедился, что ничего страшного я с ним не сделала. На лбу вместо галотатуировки была новая розовая кожа. Как только увидел свое изображение, его взгляд моментально смягчился, и он в неверии посмотрел на меня.
- Чтобы избавить раба от тату и подарить ему вольную - нужно заплатить сто кредитов... А у меня их нет. Но я ведь нанотехнолог и иногда могу обойти систему, - самодовольно улыбнулась и подмигнула ему, одновременно посылая импульс освободить его от оков.
- Зачем ты это делаешь? Зачем тебе это все? Зачем тебе раб? - он засыпал меня вопросами, с нетерпением ожидая ответа.
- Тамир, мне нужен донор крови. Для кое-каких экспериментов. Обычно мне нужно очень много крови, поэтому я всегда выбираю себе крупных и сильных мужчин и выкупаю их из рабства, когда бываю в соседних системах. В нашей галактике рабство запрещено, но и доноров крови очень мало, никто добровольно им не хочет становиться из-за высокой вероятности заражения вирусом Энгарта. Но ты не волнуйся, у меня всё стерильно, и вируса на моем корабле нет, - я сделала паузу и убедилась, что он поверил мне. - Когда мы прилетим на Марс, ты уже будешь свободным человеком, как и Дано. Только вот Дано ещё маленький, о нем некому позаботиться, потому я возьму его под свою опеку и сделаю своим помощником, а ты... сможешь уйти куда захочешь.
- Так значит, ты просто выбросишь меня на своем Марсе, как ненужную собаку? - зло прошипел он.
А я ошарашено уставилась на него. Только что сказала, что он больше не будет рабом, что свободен и волен делать все, что захочет, а он... говорит, что я поступаю с ним, как с животным.
- Невероятно! - прошептала сама себе, качая головой. У меня снова разболелась голова. Опустила голову и потерла переносицу. - Я дам тебе кредитов на проезд домой, Тамир. Вернешься на свою планету.
Подняла глаза и на этот раз ожидала увидеть на его лице, как минимум, благодарность. Но он опять изучал меня злым взглядом. Насос подал звуковой сигнал, оповещая, что забор крови окончен, и я отсоединила трубку. Тамир, ничего не сказав, поднялся с кушетки и быстро вышел из лаборатории. Центр управления оповестил меня, что он направился в свою каюту и включил холодный ионодуш.
- Да что с ним творится? - недоуменно спросила у стен.
Глава 4
Что за противный писк? Ах, да! Подорвалась со стула и подбежала к машине расшифровки кода ДНК. Кажется, я задремала прямо за столом. Глянула на часы и удивленно округлила глаза. Ничего себе, уже ранний вечер. Включила планшет, и на экране высветились результаты. Вот это, да! Невероятно высокая способность к регенерации, порог чувствительности выше человеческого в два раза, зачатки способностей к телекинезу, основные чувства обострены в три раза, мозговая активность увеличена в четыре раза. И это были только основные отличия мармарийцев от нас. А он ведь даже не чистокровный. Присела на стул и стала снова и снова пробегать глазами по таблице с информацией.
- Это невероятно! - прошептала я. - Он может стать моим спасением!
- О чем ты? - послышался низкий голос у входа.
Резко вскочила с места от неожиданности и в испуге посмотрела на него.
- Как ты вошел? - удивленно спросила, тут же посылая запрос в пульт управления «Месяца». Он ответил, что не увидел в Тамире угрозы, потому и впустил. Слишком быстро мой корабль стал доверять незнакомцу, такого раньше ещё не было.
- Ты не ответила на вопрос, - властно произнес он.
Поразительная наглость! Он на моем корабле ещё и смеет от меня что-то требовать.
- Я тебе ничем не обязана, Тамир, - язвительно ответила ему. - Тебе что-то нужно?
Многозначительно приподняла бровь и уставилась на него, он зло сжимал челюсти и кулаки. И "Месяц" считает, что он мне не угроза?
- Эра... - неуверенно произнес он. - Я бы хотел попасть домой.
Глубоко вдохнула и подошла к экрану галовизора, нажимая на карту Галактики.
- Где там твой Ксарус?
Он усмехнулся уголком губ и подошел вплотную, а я моментально учуяла его невероятно притягательный запах.
Карта показывала Солнечную систему, он увеличил её до размеров пяти систем, потом еще до двадцати, потом ещё и ещё, пока, наконец, не ткнул в крохотную систему на задворках Галактики. Система открылась, и карта показала огромную звезду, больше нашего Солнца в пять раз, и шесть планет вокруг неё.
- Вот! - ткнул пальцем Тамир в самую последнюю планету оранжевого цвета.
Я округлила глаза и посмотрела на него.
- Ты шутишь? Это в другом конце Галактики. И как тебя только занесло на Краншафт? Это же сколько нужно было лететь? Год, два...
- Три года и восемь месяцев по галактическому времени, - точно ответил он.
Значит, в полтора раза больше, если считать по времени Солнечной системы.
- С ума сойти! - я заглянула в его глаза и обреченно произнесла:
- Я не смогу тебя доставить домой, Тамир. Я даже не смогу оплатить твою обратную дорогу с Марса. На этот перелет понадобится состояние.
Выражение его лица было непробиваемой маской, но глаза... В них был какой-то странный победный огонек, я не видела ни капли разочарования. Что это он задумал?
- Что будешь делать? - неуверенно спросила его.
Он глубоко вздохнул и произнес:
- Придется остаться с тобой на Марсе.
Подозрительно сощурила глаза. Как-то быстро он сдался, он же мармариец, это не в их натуре.
- Врать ты не умеешь, - заключила я.
Он пытался сдержать улыбку, но не получилось. Снова потерла переносицу в своем привычном жесте и посмотрела на него.
- Тамир, колись, что тебе нужно?
Окинул мое тело жарким взглядом и встретил мой вопросительный взгляд.
- Мне нужно остаться в Солнечной системе.
Вопросительно подняла бровь, показывая, чтобы продолжал.
- Я должен кое-кого найти.
- Кого?
Он опустил взгляд и сильнее сжал челюсти.
- Девушку, - тихо произнес он.
Понятно. Девушку, значит. Не знаю почему, но мне это не понравилось. Нет, совсем не понравилось. Я ведь не считаю, что он принадлежит мне, хотя и купила его. Предпочитаю думать, что это выгодная сделка - кровь за свободу. Так почему же мне так неприятно знать, что ему нужна какая-то девушка из Солнечной системы?
- И чем я могу тебе помочь? - слишком грубо ответила я.
Снова поднял на меня глаза и стал всматриваться в глубину моей души, будто пытался там что-то увидеть, прочесть, но так и не смог.
- Мы договорились без гипноза, - предупредила я его.
- Я не умею гипнотизировать, - недоуменно произнес он.
- Ну да! - поддразнила его. - Так что же ты хочешь от меня? Мы приедем в Солнечную систему через неделю и четыре дня. Ты свободный человек и можешь делать всё, что захочешь.
Мой голос был холодным и неприветливым. Не узнаю саму себя. Да еще и голова ужасно раскалывается, как будто кто-то лазером её прожигает.
- Ааааа, - я вскрикнула и резко схватилась за виски. Мои ноги подкосились от неожиданного приступа боли, и я бы точно свалилась, если бы Тамир не схватил за талию двумя руками.
- Эра? - взволновано позвал он. - Что случилось? Эра?
Я почти согнулась пополам и все ещё удерживала свои виски, пытаясь не дать моему мозгу взорваться изнутри. Мне срочно нужна операция, иначе не протяну и полгода.
Тамир, подхватив меня на руки, очень нежно и аккуратно уложил на кушетку. Подбежал к ближайшему шкафчику с медикаментами и стал перебирать названия.
- Эритрин, - прошипела я, всё ещё удерживая свою голову.
Он нашел нужную инъекцию и подбежал ко мне со шприцевым пистолетом, вкалывая препарат в плечо.
Я корчилась ещё минуту, а потом боль отступила и смогла облегченно вздохнуть.
Все это время он наблюдал за мной, затаив дыхание.
- Спасибо, - произнесла я на выдохе.
- Что это было? - серьезно спросил Тамир. - И не вздумай уходить от ответа.
- Ты знаешь, ты невероятно самоуверен, - начала раздражаться я. - С чего это я должна тебе что-то объяснять. Ты мне кто? Ещё вчера ты меня хотел убить, и я до сих пор не уверена, в безопасности ли рядом с тобой. Так с чего это вдруг ты стал таким милым и тебя волнует мое здоровье? - на последних словах перешла на крик.
Он оттолкнулся руками от кушетки и отошел назад на пару шагов. Сильно сжал губы, потом открыл рот, передумал и закрыл, помотав головой. Затем направился к выходу, но у двери все же обернулся и сказал:
- Да, ты мне ничего не должна, это я тебе должен. И у тебя есть причины не доверять мне. Но, бездна, неужели тебе так сложно ответить мне? Я должен знать о тебе хоть что-нибудь, - он собирался сказать ещё что-то, но вовремя остановил себя и, зарывшись руками в длинные шелковистые волосы, вышел из каюты.
- В черную дыру! - послышалось из коридора его злое ругательство, что заставило меня улыбнуться.
Кажется, он понял, что я ему не угроза, и теперь хочет наладить отношения.
Подошла к зеркалу и умыла свое лицо. На меня смотрела молодая, красивая девушка, с печальными тусклыми глазами светло-голубого цвета. Да, мне только шестьдесят три, и у меня могло бы быть ещё, как минимум, сто лет впереди, но я вряд ли проживу ещё хотя бы год. Вид у меня был болезненный. Когда-то розовая и мягкая кожа, сейчас имеет зеленоватый оттенок, а мои волосы темно-русого цвета ещё сильнее подчеркивают темные круги под глазами. Надо было перекраситься в аквамариновый, сейчас это модно. Хотя кому я тут нужна, в открытом космосе? Если хорошо подумать, даже на Марсе я никому не интересна. Все мои коллеги - мужчины обходят меня десятой стороной из-за моей болезни. А другие, как только узнают, сразу находят тысячу причин избежать дальнейших встреч. Действительно, кому нужна смертельно больная девушка с редким заболеванием крови? Каждые два-три месяца я делаю себе инъекции, способные отсрочить мою неминуемую смерть. Это началось пять лет назад, после отравления пробным препаратом, который я приняла по нелепой случайности. Моя кровь просто начала сворачиваться внутри. Особенно страдает мозг. Кровеносные сосуды постоянно забиваются, уже пришлось сделать две операции, чтобы прочистить их. Этим занимался профессор Борлок, мой друг и наставник, ему я доверяю жизнь. Вот, опять головные боли почти не прекращаются. Несмотря ни на что, до сих пор не теряю надежды найти способ выжить. С профессором в научном институте на Марсе мы разработали микроретранслятор крови и внедрили его в мозг вместе с управлением «Месяца». Мне всего лишь нужно найти подходящую кровь, чтобы ретранслятор заработал. Точно такой же пробный образец находится здесь, в моей лаборатории, но все предыдущие пробы крови, в том числе и искусственная, не дали позитивного результата. Поэтому я стала колесить по Галактике в поисках доноров из других рас. Аджанцы, нормалы, тортилы, даже самые выносливые террийцы - не подошли. Но, возможно, потомок Мармара сможет дать мне шанс на жизнь.