– Н-нет, они на даче, будут только завтра или после завтра, – растерянно ответила девочка.
– Я родственница твоя, – скрипучим голосом поведала бабушка в цветном платочке.
– К-какая родственница, – удивилась Маруся.
– Дальняя, – ответила подозрительная бабушка. – Я двоюродная сестра троюродного дедушки твоего дяди, – пояснила она.
– А-а-а! – протянула Маруся. – Теперь понятно, – хотя ей ничего понятно не было. Она пыталась себе мысленно представить как это: троюродная тётя двоюродного дедушки по линии бабушки, в общем запуталась.
– Я вам медка сладенького привезла, липового, – видя, что девочка сомневается, сказала липовая тётя.
– П-проходите, – не очень уверенно сказала Маруся.
– Лакомый гость к мёду, да пить ему воду, – вылезая из-под печки, вырвалось у домовёнка Кузьки.
– Не вылезай, прячься, – предостерёг Нафаня. – Помнишь, как в старину говорили, что голодный с мёдом и лапти слопает.
– Я медку хочу, – вырывался Домовёнок.
– Нельзя нам чужим на глаза показываться, – несоглашался Нафаня.
– Это родственница, – упрямился Домовёнок. – Двоюродная тётя какого-то там дяди, – упирался и вырывался Домовёнок. – Она нам мёда привезла.
– А кому мёда, кому вкусненького, – голосила подозрительная тётя, переходя из комнаты в комнату.
– Пусти меня, – болтал ножками Домовёнок.
Но Нафаня крепко держал его за ворот рубахи и не отпускал, сколько тот не вырывался.
– Что никто мёда не хочет? – подозрительно зыркая во все стороны глазами спросила тётя.
– Я хочу, – сказала Маруся.
– А разве тут больше никого нету? – удивилась тётя.
– Нет, я же вам сказала, что родители на даче, – пожала плечами девочка.
– Странно, а я думала..., – чуть не проговорилась тётя. – Я думала, что у вас кошка живёт.
– Кошки разве мёд едят? – удивилась Маруся. – Кошки молоко любят, колбасу варёную, сметану. А мёд только маленькие девочки любят, – доставая из буфета большую столовую ложку, сказала Маруся.
Вдруг в дверь снова позвонили. Маруся бросила ложку и побежала в коридор открывать дверь.
– Ой, – испуганно заметалась по комнате тётя. – Ой, что же делать, что же делать, куда мне спрятаться?
– Кто там? – спросила Маруся.
– Это мы, Карандаш и Самоделкин, – ответили из-за двери её новые друзья.
– Ой, как хорошо, что вы пришли, – обрадовалась девочка. – К нам тётя моего двоюродного дяди приехала, мёд липовый привезла, проходите, я вас угощу.
– Какая тётя? – удивился Самоделкин.
– Родная тётя, – раздался сладкий голос. – Из провинции.
– Что-то лицо у этой тёти больно подозрительное, – нахмурился Карандаш.
– Да и сама тётя какая-то дёрганная, – наступая на тётю, сказал Самоделкин. – А ну признавайся, кто ты, на самом деле?
– Я бабушка их троюродного дедушки, я сестра их тёти, – запуталась лже-родственница.
– Хватайте её, – крикнул с антресолей Нафаня. – Ловите ей, она мошенница.
Тут, тётя не выдержала и, уронив на пол банку с мёдом бросилась бежать прочь. Банка разбилась в дребезги, и ароматный, душистый мёд шлёпнулся на пол. Маленький, любопытный Домовёнок высунулся из укрытия, что бы посмотреть что случилось. Тётя в цветном платке, чуть не упав, так как поскользнулась на собственном мёде, увидела домовёнка и бросилась к нему.
– Нафаня, караул, – закричал Домовёнок.
Манёфа, а это была именно она, прыгнула как кошка к домовёнку Кузе и попыталась его схватить, но тот вывернулся и побежал от неё прочь. Манёфа скинув на ходу цветной, цыганский платок, бросила его себе под ноги и устремилась в погоню.
– Караул! – кричал, улепетывая, Домовёнок.
Она хочет украсть Домовёнок, спасите его, – испугалась Маруся.
Самоделкин открыл входную дверь, в которую и выбежал Домовёнок. Манёфа бросилась за ним, но маленький домовёнок прошмыгнул обратно в квартиру прямо у неё между ног. Дверь тут же захлопнулась прямо у неё перед носом.
– Уф, – забираясь с ногами на подоконник, выдохнул Домовёнок. – Чуть не попался!
– Попался, тот, который кусался, а который не кусался, в руки не дался, – сказал поговоркой Нафаня.
– Она что, моего Кузьку похитить хотела? – заплакала Маруся.
– Хотела, да не смогла, – успокоил её Самоделкин. – Тут дело не чисто.
– Тут дело грязно, – согласился Домовёнок.
– Эта банда Манёфы и Повелителя перешли в наступление, – согласился с другом Карандаш. – Для начала они решили похитить домовёнка.
– Они хотят меня Бабе-Яге отдать, – сказал Домовёнок.
– Почему ты так думаешь? – удивился Самоделкин.
– Я узнал эту странную тётю, – пояснил спокойно Домовёнок. – Это родственница Бабы-Яги.
– Ты что с ней раньше встречался? – удивилась Маруся.
– Нет, просто у Бабы-Яги в доме, над печкой фотографии всех её родственников весят. Вот я и вспомнил её. Да и потом у неё лицо очень злое, прямо как у Бабы-Яги. Сразу видно, что они в родстве состоят.
– Нам нужно приготовиться, – решительно заявил Самоделкин.
– К чему? – удивился Нафаня.
– Скоро Манёфа и Повелитель вновь объявятся, – пояснил железный человечек. – Мы должны быть готовы с ними сразиться.
Глава 12
Повелитель и Манёфа снова пакостят
Неожиданно подкрался вечер. Солнце тихонечко, украдкой, незаметно для всех, убежало спать за горизонт, и на улицах города стало темно. Правда, загорелись уличные фонари, но за окнами всё равно было темно. Папа с мамой всё ещё оставались на даче с бабушкой и поэтому Маруся, снова коротала вечер в компании домовёнка Кузи и его родственника Нафани.
Где-то около шести вечера, когда Маруся и домовята собирались ужинать, в Марусину дверь снова позвонили.
– Прячься, – на всякий случай, спрыгивая со стола и улепётывая со всех ног в комнату, выкрикнул на ходу Домовёнок.
– Спокойно, это свои, – сказала Маруся.
– Свой свояка видит издалека, – сказал Нафаня. – А какие свои?
– Это Карандаш и Самоделкин, – ответила Маруся. – Ой, что это вы такое приволокли ко мне? – удивлённо спросила девочка.
– Это машинка-«духогонялка», – пояснил Самоделкин, вкатывая в комнату какую-то бандуру на колёсиках.
– Какая-такая гонялка? – удивился Домовёнок.
– Которая злых духов гоняет, – ответил Самоделкин вытирая пот со лба. Сейчас мы её испытывать будем.
– Это что бы до нас привидения не смогли добраться, – пояснил Карандаш. – Повелитель запустит свою жужжалку, разбудит всякую нечисть, а мы её прогоним прочь.
– А вдруг она не прогонится? – засомневался Домовёнок. – Вдруг ей будет не страшно. Я это нечисть хорошо знаю. Они ничего не бояться. Уж очень сейчас нечисть смелая пошла.
Самоделкин затолкал свою машинку в комнату и посмотрел на всех внимательно-привнимательно.
– Вот кто мне из вас скажет чего больше всего на свете бояться привидения и злые духи, а?
– Меня, – сказал Домовёнок.
– Нет, тебя они не боятся, – сказал Самоделкин.
– А кого они бояться? – удивился Нафаня.
– Не кого, а чего, – ответил Самоделкин. – Привидения бояться воды и света, – пояснил железный человечек.
– А, – протянул Домовёнок. – Понятно.
Хотя ему на самом деле нечего понятно не было. Почему воды, почему света. Домовёнок совсем запутался, но спросить стеснялся. Ему было как-то неловко лесть с расспросами.
– Воды они бояться потому что..., – задумался Самоделкин.
– Потому что умываться не любят, – решила Маруся.
– Нет, не поэтому, – покачал головой Карандаш. – Мы и сами толком не знаем почему, но что они её бояться это точно.
– А света почему? – спросил Нафаня.
– А света они бояться потому, что они живут в темноте, – ответил Самоделкин. – Как совы или кроты.
– Что в норах и дуплах они живут? – удивился Домовёнок.
– Нет, не в норах, – засмеялся Самоделкин. – Они прячутся по чердакам и подвалам, трубам и чуланам, в общем всюду, где темно и людей нету. Но вот как только приходит ночь...
– Они выползают, вылетают, выпрыгивают на поверхность, – закончил Карандаш.
– Правда это происходит не каждый день, то есть ночь, – успокоил всех Самоделкин. – А так иногда.
– Как иногда? – спросил домовёнок.
– Ну, в полнолуние, например, – уточнил Карандаш. – Или в день всех привидений.
– Что это ещё за день всех привидений? – удивился Домовёнок.
– В пятницу 13, – ответил Самоделкин. – Уж так повелось, что если число тринадцать совпадает с пятницей, то держись.
– В каком смысле держись? – удивился Нафаня.
– В этот день лучше по чердакам и подвалам не шастать, – пояснил Карандаш. – Привидения там так и кишат.
Пока друзья разговаривали, на город незаметно опустилась ночь. Стало темно и немножечко страшновато. Особенно после таких разговоров.
А в квартире Повелителя работа шла полным ходом. Он, вместе со своей новой подружкой запускал свою жужжалку, ту самую, которая работала на молоке и умела вызывать привидения.
– Главное, чтобы молока там было достаточно, – пояснил Повелитель, откручивая крышку бака.
– Это почему? – удивилась Манёфа.
– Он, этот аппарат, очень прожорливый, – пояснил Повелитель. – Ты думаешь легко разбудить все привидения, которые живут в нашем доме? То-то!
– А как он работает? – спросила Манёфа. – Это что волшебство какое-то, да?
– Нет, это вы привыкли с Бабой-Ягой по старинке работать, – усмехнулся Повелитель. – А мы, учёные, работаем только научными методами.
– Это как? – удивилась Манёфа.
– Аппарат этот испускает специальные невидимые волны, которые будоражат привидений и разную другую нечисть, понимаешь, спать им не дают.
– А-а-а-а, – протянула Манёфа.
– А когда они проснутся, то начнут из нор своих вылезать, – продолжал разъяснять Повелитель. – Итак, включаю!
Повелитель щёлкнул переключателем, машина заработала, забулькала, зажужжала, захрюкала и загудела. Повелитель ходил вокруг неё и постоянно что-то настраивал: то включал, то выключал, пока она не завелась и на заработала, как следует. Он был похож на дирижера, который управляет оркестром. Он постоянно что-то подкручивал на пульте управления аппаратом.
– Ну, как, работает? – выглядывая из-за плеча, спросила Манёфа.
– Пока непонятно, – ответил Повелитель. – Нужно ещё молока подлить в бак.
– А молока больше нет! – ответила Манёфа.
– Так беги в магазин и купи молока как можно больше, – строго велел Повелитель. – Ты хочешь получить своего домовёнка или нет.
– Всё, бегу, бегу, – схватив сумку, выкрикнула на ходу перепуганная тётушка Манёфа.
Глава 13
Самоделкин вступает в бой
Часы пробили двенадцать часов ночи. Это, самое страшное время суток, особенно для тех, кто боится нечистой силы. А боятся её многие. Многие, но только не отважный железный Самоделкин. Он ее, конечно, тоже боялся, но не так сильно, как Маруся, Домовёнок и Карандаш с Нафаней.
– Кажется, кто-то скребётся! – внимательно прислушался к шорохам Карандаш. – Слышите?
– Нет, не слышим, а да, я, кажется, что-то слышу, – подбегая к трубе, сказал Домовёнок.
– Сейчас узнаем, кто это тут нас пугает, – направляя трубку своего прибора, сказал Самоделкин.
– А как ты это узнаешь? – спросила Маруся.
– Моя машина умеет различать все виды привидений, – пояснил железный человечек. – Когда я её собирал, я обложился разными справочниками и книгами про привидений.
– А что есть такие справочники, вот чудеса, то? – удивился Домовёнок. – А я там есть в твоём справочнике? – спросил Домовёнок.
– А ты встань под трубку-улавливатель, – предложил Самоделкин.
Дважды домовёнка просить не пришлось. Он тут же подскочил к этой самой трубке и заглянул туда. Машина Самоделкина зашумела, забулькала и голос из динамика тут же выдал: «Отряд домовые, возраст восемьсот лет. Не опасен для человека».
– Совершенно не опасен, – согласился Домовёнок.
– Мы добрая нечисть, – пояснил Нафаня.
– А я можно попробую? – попросила Маруся.
– Можно, – кивнул Самоделкин.
«Девочка, восьми лет, вид млекопитающие. Люди» – ответил голос из динамика.
– А что значит млекопитающие? – не поняла Маруся.
– Это значит из отряда пьющих молоко, – пояснил Самоделкин.
– Я из отряда пьющих кефир, – ответила девочка. – Молоко не люблю.
– Это по научному значит, что ты не насекомое, не птица и не рыба, – пояснил Карандаш.
– Я млекопитающее, – обиделся Домовёнок. – Я молоко очень люблю.
– Ты домовой, а не человек, – сказал Нафаня. – Люди по восемьсот лет не живут.
– Тихо, – снова сказала Маруся. – Снова кто-то в трубе скребётся.
– Тс-с-с-с, – приложил палец к губам Самоделкин. – Он снова направил свой прибор на трубу.
«Трубная Чувырла», – ответил прибор Самоделкина. – «Отряд трубных привидений».
И тут случилось то, чего никто из них не ожидал. Труба лопнула и вместе с горячей водой. На пол шлёпнулись три каких-то мокрых, мохнатых комочка, которые, едва приземлившись, стали бегать по комнате словно ошпаренные.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – закричала жутким голосом Маруся.
– Караул! – завопил Домовёнок.
– Помогите! – прыгая со шкафа на диван и обратно, диким голосом кричал Нафаня.
– Ловите её, – кричал Карандаш, прыгая по комнате. – Ловите её, то есть их.
Трубные Чувырлы метались по комнате и прыгали по стенам и шкафам, словно резиновые мячики. Вреда от них было никакого, но перепугались все страшно. Единственный кто не растерялся так это Самоделкин. Он тут же включил свою машину и Трубные Чувырлы, испугавшись тут же куда-то исчезли, словно их тут и не было.
– Что это б-было, – грохнувшись в кресло, спросил Карандаш.
– Это Трубная Чувырла, – пояснил Самоделкин ремонтируя трубу. – Живёт исключительно в трубах с горячей водой. Это они иногда стучат по трубам пугая жильцов.
– А чем они стучат? – спросил Нафаня свешивая голову с антресолей.
– Зубами, – сказал Самоделкин. – Они грызут батареи изнутри, а людям кажется, что это соседи стучат по трубе чем-то железным.
– А зачем они грызут батареи? – удивилась Маруся
– Есть хотят, вот и грызут, – пожал плечами Самоделкин. – Но Чувырла это ещё цветочки.
– А что скоро ягодки начнутся? – кусая от страха губы, спросил Домовёнок.
– Скоро узнаем, – сказал Самоделкин. – Скоро узнаем.
Глава 14
Ужас, который живёт на лестнице...
Аппарат Повелителя разбередил всю нечисть, какая только была в округе. По дому шастали целые табуны разной нечести. Ничего неподозревающая тётушка Манёфа весело вышагивала, перепрыгивая через три ступеньки.
Вдруг на одной из ступенек кто-то, вдруг хватанул Манёфу за ногу. От неожиданности Манёфа потеряла равновесие и кубарем полетела вниз.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а, – закричала она.
– У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у, – закричал кто-то.
– С-па-а-а-а-сите! – орала Манёфа.
– У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у, – кричал кто-то.
– К-кто тут? – спросила перепуганная Манёфа сидя на полу и потирая ушибленную ногу.
– У-у-у-у-у-у-у-у, – ответил ей кто-то.
– Что у-у-у-у? – не поняла Манёфа.
– У-у-у! – ответило ей что-то.
– Ты что нечистая сила? – спросила Манёфа. – А как тебя зовут?
– Упырь, – ответило нечто из темноты.
– А ты кусаешься? – трусовато спросила Манёфа.
– Угу! – ответил ей Упырь. – Кусаюсь!
– Больно? – снова спросила Манёфа немного отползая в сторону.
– Когда как, – ответил Упырь. – Если голодный, то больно.
– А если сытый? – с надеждой в голосе полюбопытствовала тётушка Манёфа.
– А если сытый, то слабенько, – обрадовал её Упырь.
– А меня будешь кусать? – не унималась Манёфа.
– Тебя? – задумался Упырь. – А ты вкусная?
– Г-горькая, прегорькая, кислая прекислая! – тут же ответила Манёфа отодвигаясь подальше.