Удивительное дело, но за битом Петюня начал слышать музыку, сверкания и переливы не отпугивали, а интриговали, а в толпе, оказывается, можно здорово расслабиться. Петюня и расслаблялся. Он вспомнил все свои занятия хореографией и под одобрительные жесты Манюни устраивал половецкие пляски. Потом его зажал мужчина явно не «не той» ориентации. Петюня дернулся испуганно, обоснованно опасаясь очень сильно получить по шее, если что, но Манюня ревностно следила, чтобы все было прилично, и Петюня расслабился, с удовольствием отдаваясь музыке.
Потом Петюня уверенным неровным шагом направился к туалетам, у того, физиологически мотивированного, с буквой «М», развязно хихикнул и, четко помня Манюнины инструкции, прошествовал дальше. «Ну «Жо» и «Жо», – бурчал он себе под нос, справляя нужду, – и чего они так носятся с этим разделением? Кабинки глухие, и вообще, я за равенство полов. Манюня молодец, что феминистка».
Оправившись, прихорошившись у зеркала, игриво подмигнув себе в зеркале (А я ничего, даже хорошенькая!), Петюня походкой от бедра направился в зал.
Панкратов сидел за столиком подальше от сцены, потягивал пиво и слушал треп приятелей. Было не то, чтобы скучно, но как-то никак. Настроения идти в клуб особо не было, но его вытянули, пообещали заплатить за вход и проставиться, и вот теперь бедный он страдает, расплачиваясь за неуемную жажду халявы. Наконец он встряхнулся, подался к туалетам, попутно отмечая все неполадки, за которые владельцев, конструкторов, дизайнеров и прочую шушеру стоило подвесить за яйца на стеле аккурат на центральной площади. Почти на исходе пути Панкратов даже озадачился, выдержит ли стела, настолько внушительный список набирался, и будучи глубоко погружен в свои мысли, отреагировал только на то, чтобы подхватить падающее прямо на руки женское тело, очень уж резво выпорхнувшее из-за угла.
– Ой, – издало вибрирующий смешок создание и посмотрело на него сквозь локоны рыжих волос. – Ой.
Глаза создания расширились, и оно повторило снова: «Ой»,– своим прелестным контральто, еще раз зарезонировало своим восхитительным грудным и смутно знакомым смешком у Панкратова на руках, из которых оно не спешило высвобождаться.
Панкратов одобрительно посмотрел на восхитительную амазонку (а что: стройная, на ощупь поджарая, длинноногая, да и сапожки эти, будь они неладны!) и интимно промурлыкал:
– Прекрасная фея, складываю к Вашим ногам мои глубочайшие извинения за то, что дерзновенно прервал Ваш полет.
Прекрасная фея высвободилась наконец из становившихся больно уж крепкими объятий, выпрямилась, склонила голову набок, ухмыльнулась и сказала:
– Это было слишком просто, я, кажись, на бреющем в зал несс…лась.
– Вы позволите в знак моего сожаления угостить Вас напитком на Ваш выбор?
– Ага! – беспечно улыбнулась фея. – Вы меня найдете?
– На том свете найду! – улыбаясь, заверил Панкратов.
– Вот и отлично! Ну что ж, проверим? –сказала фея, подмигнула и зашагала в зал.
Панкратов нашел ее в зале и больше не отлипал. Здоровая баба, подруга феи, с интересом созерцала их танцы, меланхолично пригубливая коктейль. А Панкратова не оставляло звенящее чувство, что он что-то упускает. Что-то было в фее знакомое, что-то очень знакомое…
Бой-баба выволокла фею с пола и зашагала к выходу. Панкратов, реагируя на виноватый взгляд феи, направился следом. Выйдя на свежий воздух, та, которая не фея, вдохнула полную грудь и сказала:
– Ну, Петюня, ты и зажег.
– Петюня. – Не особо удивившись, сказал Панкратов и напоролся на щенячьи глаза, поблескивавшие за рыжими волосами.
– Ага, Петюня, – сказала Манюня и повернулась к Панкратову. – Вы знакомы?
========== Часть 3 ==========
Панкратов с любопытством смотрел, как Петюня осторожно перемещается за плечо бой-бабы и выглядывает оттуда, с любопытством посверкивая глазами и явно не очень опасаясь стать жертвой активных боевых действий. Манюня с неменьшим, чем Панкратов, интересом посмотрела себе за плечо, грозно зыркнула на попытавшегося принять наиневиннейший вид Петюню и обратилась к начбезу:
– Так как нас зовут?
Панкратов не смог не улыбнуться.
– Панкратов, Сергей Львович.
– Женат?
– К счастью, нет, но был на грани. А с кем имею честь?
– Климова, Мария Ивановна.
– Да что вы говорите? – развеселился Панкратов. – Никаких Изольд, Маргарит или Кассиопей?
– Брунгильда бы мне больше подошло, – беззлобно хмыкнула Манюня. – Ладно, Панкратов, Сергей Львович, ловите такси и поехали.
– Манюнь, а может, по домам? – робко подал голос Петюня, вполне обоснованно доверяя своей заднице, которая не ныла, нет, вопила о неприятностях, которые на нее собираются. Манюня и в трезвом виде была не самым безобидным человеком, а после пары мохито она превращалась в бронепоезд, сносивший все на пути к светлому будущему, как Манюня себе его представляла. Единственным способом выбить что-то из ее головы была бы бейсбольная бита половчее, или гильотина как идеальный вариант, и Петюня иногда жалел об условностях, которыми так ограничивает себя цивилизация, предпочитая действовать словом, а не делом. Слова в случае с Манюней оказывались бесполезными: если бы она не была философом, она была бы базарной торговкой высшей квалификации, способной обгавкать, переругать и послать в пешее эротическое путешествие любого сантехника, парикмахершу или продавщицу в мясном отделе. Впрочем, и будучи представительницей наднауки – любви к мудрости, она не отказывала себе в удовольствии установить родословную до самой Евы очередного горемыки, буде тот простой работник от сохи и кувалды или член Высшей аттестационной комиссии.
Манюня степенно развернулась к Петюне и набрала было воздуха в легкие, чтобы озвучить свои размышления по поводу то ли Петюниных умственных способностей, то ли перверсий, которым предавались его предки, как он, слишком хорошо знакомый с симптомами, быстренько вякнул:
– Кажется, такси подъехало! – и поковылял на своих каблучищах к подошедшему экипажу.
Манюня царственно проследила за ним взглядом, осмотрела потешавшегося Панкратова с ног до головы и приказала:
– Пошли.
Панкратов не отказал бы себе в удовольствии продолжить знакомство ни за какие коврижки и поэтому позволил Манюне думать, что не посмел ослушаться ее приказа.
Манюня впихнула Петюню назад, торжественно уселась сама и проследила, как устраивается впереди Панкратов. Водитель, одобрительно осматривавший прелестную рыжеволосую барышню, всю дорогу до Манюниной квартиры, усердно подмигивал Петюне в зеркале. Петюня, вынужденный выдерживать до конца роль, ерзал, пытался смотреть в окно, переглядывался с Манюней и Панкратовым и все равно ловил в зеркале заднего вида масленый взгляд водителя. Манюня следила за ним со всем азартом арахнолога с арахнофобией: вроде и противно, но интересно!
Квартира Манюнина произвела на Панкратова неизгладимое впечатление. Это была дичайшая смесь палатки гадальщицы на картах Таро на восточном базаре, будуара мадам Блаватской и вирусологической лаборатории. Цветовая гамма сносила с ног, обилие всевозможных эзотерических примочек пугало, но при всем при этом Манюня смотрелась в этих джунглях духа очень даже уместно.
Петюня был сослан в ванную комнату принимать оригинальный облик, Панкратов усажен на канапе в откровенно барочном стиле, а сама Манюня уселась в глубокое кресло у письменного стола и спросила:
– Ну и как вам барышня?
Панкратов с интересом посмотрел на Манюню.
– Что вы имеете в виду?
– Насколько барышня была для вас привлекательна в качестве объекта гона, разумеется.
Панкратов насторожился.
– Я вас не понимаю.
– От вас это и не требуется. Я сманипулировала Петюню в этот маскарад с одной целью: посмотреть, как на юношу в женском платье отреагируют мужчины.
– Петюня не юноша, – холодно отметил Панкратов. – То, что он и до метра восьмидесяти не дотянул, не делает его менее мужчиной.
– Я в курсе, – спокойно отозвалась Манюня. – Петюня очень достойный молодой человек. Но выглядит он на не самые потрепанные двадцать. Так что в исходнике мы имеем очень молодого мужчину весьма небрутальной комплекции, наряженного как женщина. И как вы на него отреагировали? Что именно привлекло вас в этой рыжей красотке? Только не говорите, что парик.
Панкратов задумался. Ну да, волосы его впечатлили. Но и без длинных локонов было бы неплохо.
– Лицо? – ласковым, убаюкивающим голосом продолжала Манюня. – Глаза? – Панкратов подозрительно посмотрел на нее. – Да, глаза у Петюни удивительные, воистину зеркало души. Вы очень хорошо можете прочитать в них эмоции. Вы нашли это привлекательным?
Панкратов отвел взгляд.
– Шея? – продолжала сыто мурлыкать Манюня. – Изящной ее можно назвать?
Панкратов задумался. Ну, допустим, для барышни, ничего тяжелее кисточки для пудры в руках не державшей, она крепковата. А так очень даже ничего. В меру длинная, гибкая, да, пожалуй, привлекательная. Панкратов посмотрел на Манюню, напоролся на изучающий взгляд и неопределенно дернул плечами.
– Плечи? Крепкие, в меру округлые, переходящие в сильные руки? Талия? Бедра?
Чем больше Панкратов слушал и размышлял, тем больше убеждался, что Петюню очень даже запросто можно назвать привлекательным.
– Ноги? – съехала на драматическое контральто Манюня. – Вы вообще знаете, что у мужчин ноги длиннее, чем у женщин? Итак, Петюнины ноги вас привлекли? Длинные сильные ноги, да еще на шпильках?
Панкратов непроизвольно сжал бедра посильней и еле удержался, чтобы не заерзать. Маскарадная юбка на Петюне была скорее слегка обозначена, чем являлась полноценным предметом одежды, и в полной мере открывала взорам любопытствующих, коих Панкратов отметил немалое количество, причем обоих полов, ровные стройные ноги. И сапожки! И шпильки! Шпильки, Локи их забери!
– А модель поведения? – все гнула свою линию Манюня. – У Петюни ведь не тикало в мозжечке, что тушь потечет, пудра осыпалась, пуш-апы в бюстгальтере выбились, колготки съехали. Он просто наслаждался своим свободным временем, не так ли? Вы нашли это привлекательным?
Панкратов улыбнулся. Да, Петюня зажигал, как патриций в термах Помпей. И не лазил ни декольте поправлять, ни юбку одергивать, ни за зеркальце не хватался каждые полторы минуты. Отличное поведение, ничего не скажешь.
На этой оптимистичной ноте в комнату ворвался переодетый и умытый Петюня со слегка примятыми после парика волосами. Остановившись неподалеку от входа, он оглядел присутствующих: Манюню – подозрительно, Панкратова – настороженно, и, помявшись, сказал:
– Можно допрашиваемого забрать?
Манюня царственно кивнула головой.
– А с тобой, Петюня, я послезавтра свяжусь, – только и сказала она, а затем неподвижно и в молчании созерцала, как Петюня и Панкратов убирались восвояси. Дверь за ними захлопнулась, и Манюня злорадно заухмылялась.
– Не бывает гетеросексуальных людей, бывают невыясненные параметры привлекательности, – торжественно сказала она себе и потопала в душ.
Лето закончилось, началась осень, а с ней слякоть, дожди и сильно отсроченное начало отопительного сезона. Панкратов продолжал доблестно нести службу на почве безопасности всех и вся на доверенных ему объектах, Петюня продолжал работать в качестве офисного работника исключительно широкого профиля, что объясняло порой его присутствие во многих местах одновременно, и судьба сталкивала их не то, чтобы слишком часто, но Панкратов уже привык не удивляться, наталкиваясь на Петюню практически каждый день, причем на самых разных этажах, а также на входе-выходе в самое разнообразное время. Шеф Петюни прослыл не совсем законченным скрягой, и вместо того, чтобы нанять отдельно секретаршу, отдельно курьера и отдельно переводчика, он радостно взвалил все эти обязанности на Петюню, ограничившись прибавкой к зарплате и время от времени подбрасывая премию, когда Петюня начинал красноречиво листать в обеденный перерыв газеты с объявлениями о найме на работу. Петюня, сталкиваясь, но без особого членовредительства, с Панкратовым, радостно здоровался, интересовался погодой, тем, долго ли еще идти ремонту, как поживает его машина, дружелюбно отвечал на такие же ни к чему не обязывающие вопросы Панкратова, при этом глядя на него такими горящими глазами, что внутри у сурового начбеза разливалось неизъяснимо приятное тепло, а настроение удивительным образом повышалось. Поэтому когда Панкратов к концу третьего дня ни разу не напоролся на Петюню, он озадачился. Задержавшись у кабинки, в которой заседал вахтер дядя Миша, считавший своим священным долгом коллекционировать сплетни, он коварно вывел вахтера на размышления о молодежи, а затем и о благочестивом молодом человеке Петюне Арсеньеве. Вахтер печально признал, что не может сказать о нем ничего плохого, за исключением слишком ярких рубашек, даже обувь у него всегда начищена. А не появляется он уже четвертый день, потому что заболел. Грипп у него. За этим мероприятием последовало следующее, под названием: разведай адрес конспиративной квартиры. Получилось. И в семь часов вечера Панкратов, вооруженный решимостью и пакетом с киви и медом, жал на кнопку звонка Петюниной квартиры.
Дверь через изрядный промежуток времени открыл Петюня, с замотанной шеей, красными глазами и изрядно опухшим носом. Несчастно посмотрев на Панкратова, он поздоровался сиплым голосом и спросил:
– Вы уверены, что настаиваете на проникновении в этот рассадник заразы?
– Прямо-таки и рассадник, – скептически хмыкнул Панкратов.
– Да я просто чувствую, как у меня в легких микробы делают свои грязные дела, плодятся, расползаются по закоулкам и продолжают заниматься тем же, чтобы удваивать популяцию каждые пять минут, – грустно сипел Петюня, глядя, как Панкратов осторожно поворачивается в крохотной прихожей. – Вы точно настаиваете?
Вместо ответа Панкратов протянул пакет с «витаминно-лечебным комплексом» и сказал:
– Чаем хоть напоишь?
Петюня высунул нос из пакета, взглянул на Панкратова, заулыбался и сказал:
– С удовольствием!
Начбез стоял у входа в помесь гостиной и спальни и смотрел, как Петюня разгребает место, на которое предстояло приземлиться Панкратову. Плед, толстовка, шарф и полотенце полетели на сложенный диван, груда журналов была пристроена рядом с компьютером, словари перенесены на полку. К креслу Петюня пододвинул столик и спросил:
– Чай? Или кофе? Я могу сварить.
– Свари. – усмехнулся Панкратов.
Петюня побрел на кухню, а Панкратов осмотрелся. Комната была так себе. Ремонт не помешало бы сделать лет двадцать назад. Мебель сменить примерно тогда же. А еще совсем не мешает навести порядок в этом бардаке. Но сколько у Петюни было печатной продукции! Журналы лежали стопками, книжные шкафы, закрывшие всю внешнюю стену, были под завязку забиты, да еще и наверху стопки лежали. Панкратов присмотрелся: книги читали. Он пробежался по заглавиям, прислушался к тому, что Петюня делает на кухне, пролистал пару журналов и заглянул на кухню. Петюня стоял у плиты и следил за кофе в джезве. Панкратов с трудом сдержал улыбку: взъерошенный Петюня с бледным лицом, замотанным горлом, в двух свитерах, выношенных в ветошь джинсах и огромных лягушкотапках был невероятно домашним и уютным. Так и хотелось потискать его и зарыться лицом в волосы. Петюня оторвал взгляд от плиты, посмотрел на начбеза и радостно улыбнулся.
– Я скоро! – весело пообещал он.
Панкратов пожал плечами и прислонился к стене.
– Ты откуда расстегаи-то взял?
– Понравились? – стрельнул на него хитрыми глазами Петюня. – Отсюда и взял.
–Только не говори, что сам делал. – воскликнул Панкратов и, когда Петюня посмотрел на него, явно размышляя, обидеться или почувствовать себя польщенным, добавил. – Однако! Здорово ты готовишь! Я чуть язык не проглотил.
– Знаю, – хихикнул Петюня, снимая джезву с плиты и отставляя ее в сторону. – Только сейчас вы в исключительно неудачный момент пришли, у меня из съестного только макароны и киви.
– Да я и не есть пришел, – отозвался Панкратов, наблюдая, как Петюня процеживает кофе в чашку и ставит ее на поднос.
– Молока нет. – предупредил Петюня, вручая поднос Панкратову и кивком головы указывая на комнату.
Панкратов поставил поднос и сел сам. Петюня ввалился в комнату следом, неся кружку с чаем и смешно переставляя ноги в своих примечательных тапках. Плюхнувшись на диван, он потянулся за чаем, сделал глоток и печально вздохнул.